A 17 de abril, cerca de de 20% dos finalndeses votaram num partido eurocético que se opõe ao apoio financeiro aos países da zona euro em dificuldades. A um ano das eleições presidenciais em França, a líder da Frente Nacional, Marine Le Pen, reúne todas as condições para ir à segunda volta. O seu programa estabelece a saída do euro, o protecionismo e o encerramento das fronteiras.

Na Holanda, sob pressão do Geert Wilders, o Governo procura endurecer as condições de permanência dos estrangeiros, incluindo residentes da União Europeia. Foi, em parte, para limitar a derrota eleitoral que Angela Merkel tornou mais exigentes as condições da participação alemã na estabilização da zona euro.

Nestes últimos 15 ou 20 anos, os antieuropeus continuam a ser marginais e os partidos extremistas representaram um problema sobretudo nacional (mesmo a crise provocada pela participação do partido de Jörg Haider, na Áustria, teve poucas consequências europeias).

Hoje, contudo, ao apresentarem-se como candidatos ao poder, ou como atores incontornáveis do Governo dos Estados-membros, estas formações, que atraem cada vez mais eleitores, têm um grande peso no funcionamento conjunto da União Europeia.

Pouco federal para agir de maneira coordenada e se manter alheia aos cálculos políticos dos Estados-membros, mas demasiado federal para conservar uma ligação estreita com os cidadãos, a UE encontra-se numa situação inédita: a atual tendência política vai contra aquilo que, após a II Guerra Mundial, a Europa considerou como valores europeus e o sentido irreversível da História. Para os nossos dirigentes nacionais e europeus, este é um desafio imenso.

A desconfiança no que diz respeito à política tradicional e às instituições, que aumenta ao mesmo ritmo da degradação das condições de vida dos europeus devido à crise económica e às medidas de austeridade, é qualificada pela maior parte dos comentaristas como "populismo" e "antipolítica", uma armadilha na qual caem as franjas menos instruídas da população, vítimas da ignorância e da instrumentalização. O facto de uma audiência formada por pessoas claramente mais instruídas que a média manifestar o mesmo tipo de sentimentos constitui um sinal que deveria fazer refletir.

De acordo com a definição de Daniele Albertazzi e Duncan McDonnell, o populismo é "a ideologia que opõe um povo virtuoso a uma série de elites que o privam dos seus direitos, valores, prosperidade e voz". Após a crise económica, que perturbou a vida de milhões de europeus mas não a das elites que contribuíram para a desencadear, esta imagem assemelha-se de forma inquietante à realidade. É o caso da Irlanda, onde salvar o banco Anglo Irish custará um quinto da riqueza produzida num ano pelos seus habitantes.

Como Alain Touraine assinalou recentemente, o aumento das desigualdades constitui atualmente a ameaça mais séria à estabilidade e à coesão da UE e dos seus membros. Os partidos populistas, que crescem por todo o continente, dão uma má resposta. Mas a questão que levantam não pode ser descartada ao mesmo tempo que as suas bastante discutíveis ideias.

Entre os países da região, a República Checa viu o seu PIB cair 4,7% durante o mesmo trimestre, a Hungria 6,6% e a Eslováquia cerca de 5%, enquanto a Polónia, “nem sequer entrou em recessão”! “Os outros Estados da Europa do Leste aproveitaram bem o apetite ocidental por importações”, constata o Adevărul.

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