Nos últimos dois anos, a Europa deu um grande número de passos tão cruciais quanto difíceis para enfrentar a crise. Em Itália e por toda a Europa, os cidadãos estão a fazer grandes sacrifícios. Os governos europeus chegaram a acordo para alterarem a arquitetura da União Europeia. […] O destino das nossas economias está inextrincavelmente ligado, e a relação da nossa economia com a Europa é uma parte importante do nosso esforço para criar emprego e prosperidade nos Estados Unidos. A União Europeia é o único grande parceiro económico da América.

No entanto, o presidente disse que os países europeus precisam de levantar uma “parede de proteção maior” para que a crise da dívida não se espalhe, e precisam de “mostrar o seu empenho absoluto na futura integração económica na Europa”.

Obama também sublinhou a importância da NATO – elogiando a decisão da Itália de estender para além de 2014 o seu compromisso no Afeganistão – e o papel da Europa na “primavera árabe”, desejando que tal ajude a aumentar a pressão para que o Presidente da Síria, Bashar al-Assad, se demita. Mas, se Washington já está a pensar numa solução militar, conforme foi revelado pela CNN, os países europeus ainda se opõem ao envio de tropas e esperam uma solução diplomática de última hora, escreve La Stampa.

Para além disso, acontecimentos recentes, como as revoluções árabes, reposicionaram a Europa num lugar estratégico que o presidente Obama não tem interesse em ignorar. "Os EUA precisam dos britânicos e dos franceses e também da NATO, quer militar, quer financeiramente", nota o Le Monde. Barack Obama "seduz também os europeus na questão israelo-palestiniana", em relação à qual Washington receia ficar isolado "quando chegar o momento de se pronunciar sobre o reconhecimento do Estado Palestiniano, em setembro, na ONU". Um reconhecimento que representa, desde logo "um grande fator de divisão" para os europeus.

A 2 de novembro, Londres e Paris chegaram a acordo para a criação de uma "força expedicionária conjunta" de cinco mil homens e a partilha de dois porta-aviões a partir de 2020. Estão previstas igualmente cooperações industriais em matéria de veículos aéreos não tripulados, satélites e meios de comunicação. Mas o compromisso mais surpreendente, e mais simbólico, é a utilização pelo exército britânico, a partir de 2014, de equipamentos franceses de simulação de ensaios nucleares.

Este último aspeto é um salto quantitativo importante, ao tocar no ponto fulcral da doutrina de defesa francesa, que desde De Gaulle assenta na soberania nacional, visto que o arsenal nuclear britânico depende dos EUA. De facto, aproxima as duas filosofias de Defesa da Europa: uma defesa assegurada pela NATO, sob o escudo nuclear norte-americano, e uma defesa europeia associada à NATO, mas autónoma. Em 2009, já a França tinha integrado o Comando Militar da NATO.

Este acordo é simultaneamente bom e mau para a Europa. É bom porque, ao darem este passo, França e Reino Unido abrem a porta às sinergias europeias num domínio crucial para a influência da UE no mundo. Mas na condição de os dois países abandonarem o quadro da cooperação bilateral. E é aqui que se encontra a má notícia. Como refere o editorialista espanhol, José Ignacio Torreblanca, em El País, o acordo de 2 de novembro "esquece" a referência à política europeia de segurança e de defesa. Como se esta aproximação histórica só tivesse sido motivada pela necessidade de poupar em tempo de crise.

Em 1998, em Saint-Malo, Jacques Chirac e Tony Blair comprometeram-se a fazer avançar a Europa da defesa para uma cooperação mais estreita entre os dois países. Mas a guerra do Iraque veio alterar estes planos. Para ressuscitar esta ambição, Nicolas Sarkozy e David Cameron têm de imprimir uma visão política à harmonia militar.

O líder da Liga do Nord, Umberto Bossi, entrou de imediato em campo contra a rejeição da presença italiana no Afeganistão pela opinião pública, que, segundo uma sondagem publicada antes do atentado, será maioritariamente (51%) favorável ao regresso dos soldados antes do Natal.

As suas declarações suscitaram a cólera do ministro da Defesa, Igrazio La Russa (partido Povo da Liberdade), que não digere a aliança do Governo com a Liga e defende firmemente a presença italiana na ISAF (força internacional de assistência à segurança), relata o diário La Repubblica. O primeiro-ministro, Silvio Berlusconi, confirmou o compromisso da Itália quanto ao Afeganistão, propondo contudo uma redução do contingente até ao fim do ano.

No La Repubblica, Roberto Saviano observa que, "dos 20 soldados mortos no Afeganistão, a maior parte é originária do sul de Itália. Trata-se de meridionais ou de filhos de meridionais, recrutados na sua região de origem e noutras regiões. Hoje, assistimos ao enésimo ‘tributo de sangue’ que as regiões do Sul, as mais pobres de Itália, pagam pelo país inteiro."