Para El País, Van Rompuy e Barroso “abordam finalmente o fundo do problema financeiro da Europa: uma economia paralisada devido à ausência total de créditos concedidos pelos bancos desconfiados”. A comissão, por sua vez, quer reforçar o controlo orçamental dos países da zona euro para obter o direito de “pedir [aos parlamentos nacionais] uma revisão dos projetos orçamentais caso esta considere que os projetos não cumprem as obrigações” do Pacto de Estabilidade.

O panorama da situação é conhecido: a Grécia está à beira da falência, apesar das medidas de austeridade e do dinheiro da UE e do FMI; as dívidas portuguesa e irlandesa são agora classificadas como “lixo” pelas agências de notação e a Itália, com a corda na garganta, vê-se obrigada a adotar um plano de cortes na despesa de 40 mil milhões. Perante tudo isto, os Vinte e Sete da zona euro, o Banco Central Europeia e a Comissão não se entendem sobre a estratégia a adotar. “Por falta de liderança política, está a fazer-se um rebuliço sobre as condições de participação do setor bancário no novo plano de ajuda à Grécia. Mas, senhores ministros, estão a tratar uma gripe quando é um cancro que ameaça!”, lamenta o Le Monde, um dia depois da última reunião infrutífera dos ministros das Finanças. 

No entanto, os nossos líderes têm circunstâncias atenuantes que, ao mesmo tempo, são também mais um motivo de preocupação. A primeira, como explica o Die Zeit, é que têm de escolher entre a pressão política interna, que lhes exige que deixem de financiar planos de resgate visivelmente ineficazes que penalizam os contribuintes, sem irritarem os bancos e o setor financeiro que impõe o seu ritmo, fragiliza os Estados mas tem um argumento de peso: o seu dinheiro é indispensável para financiar os empréstimos aos Estados.

A segunda, vem do outro lado do Atlântico. A 14 de julho, a agência Standard & Poor's ameaçou baixar a notação dos Estados Unidos. Em Washington, Barack Obama, até agora não conseguiu convencer os republicanos a ajudarem a estabelecer um orçamento. A crise financeira que assola a Europa também ameaça fragilizar a América, o que agravaria ainda mais a situação no nosso continente. Sem que os líderes americanos pareçam estar mais à altura da tarefa do que os europeus. 

Indecisos, incompetentes ou simplesmente paralisados pelo desafio e pelo sentimento de já não controlarem o destino dos seus países, os líderes europeus terão, no entanto, de mostrar determinação. Mas o pior é que ninguém pode dizer qual o melhor caminho a seguir.

Até aqui, a União Europeia tinha apenas estatuto de observador nas Nações Unidas. No ano passado, uma tentativa semelhante, levada a cabo pela Bélgica, para dar à UE um estatuto próximo de membro de pleno direito, foi rejeitada. O novo estatuto permitirá que a chefe da política externa da UE, a Alta Representante Catherine Ashton e os seus funcionários, falem naquele palco. Ashton está “encantada” com esta alteração que, nas suas palavras, “permitirá, no futuro, que os representantes da UE apresentem e promovam as posições da União Europeia nas Nações Unidas”, noticiou o sítio de informação com sede em Bruxelas.

Segundo o EUObserver, para conseguir este novo estatuto, a UE concordou com alterações na estrutura das Nações Unidas, que transformam a organização “de uma assembleia de Estados num corpo que também oferece direitos de representação a blocos regionais, incluindo potencialmente a União Africana, a Liga Árabe e a União Sul-Americana”.

O Presidente francês foi mais longe ao reconhecer o CNT como "representante legítimo do povo líbio" e ao preconizar bombardeamentos aéreos na Líbia. "França, totalmente isolada no plano diplomático desde o início das revoluções árabes, é agora o país que põe a Europa e a comunidade internacional perante as suas responsabilidades morais e humanas na Líbia", comenta o Libération, que refere em primeira página que Sarkozy "inchou". As suas tomadas de posição surpreenderam "os parceiros europeus que teriam preferido uma posição comum sobre uma crise que exige, no plano militar, jurídico e diplomático, soluções conjuntas, nota o diário francês. Mas Nicolas Sarkozy quis a todo o custo ser o primeiro a agir – enfim! – o costume de um Presidente voluntarioso a tratar dos problemas do mundo".

De facto, constata El País, "a UE assustou-se com a possibilidade de ficar completamente envolvida no conflito". Pior do que isso, lamenta Le Soir, o reconhecimento do CNT pela França foi feito "sem qualquer consulta europeia" e apesar de "os países da UE terem criado um dispositivo para debater a situação líbia". Resultado, "danos colaterais, nada pequenos: a guerra da Líbia já teve um custo para a Europa política. A existência da União Europeia não está em jogo, mas a sua credibilidade como representante na cena mundial ficou seriamente comprometida”.

Em contrapartida, deixaram para as calendas gregas a introdução de uma suspensão do direito de voto dos Estados do Conselho, também reclamada por Berlim, mas considerada inaceitável pelo presidente da Comissão Europeia, Durão Barroso.

Mesmo assim, alguns observadores e responsáveis políticos receiam as consequências desta atitude. Será que os irlandeses, forçados a ratificar o atual Tratado, devem voltar a decidir, agora que a crise que os aflige completamente e os deixa ainda mais receosos em relação a qualquer poder?

Será que os checos, cujo presidente Vacláv Klaus resistiu até ao fim antes de assinar o Tratado de Lisboa, têm vontade de recomeçar todo o processo? Será que os franceses e os holandeses, a quem não foi dada a palavra para a ratificação do Tratado que substituiu a Constituição que rejeitaram, aceitam uma nova alteração do texto, mesmo que limitada? Ou será que, pelo contrário, alguns não se sentirão tentados, nos respetivos países, a reclamar a negociação de um novo tratado que possa compensar as fraquezas de Lisboa?

Os dirigentes europeus abriram uma potencial caixa de Pandora. Mas as circunstâncias ditam a lei e a ocasião de eternizar os mecanismos de apoio aos Estados-membros em dificuldade e à zona euro não pode fracassar.

A moeda única foi criada nos anos 1990 sem que se previssem as dificuldades económicas e orçamentais em que a Europa hoje se encontra. O método comunitário, feito de avanços pontuais e, sobretudo, pragmáticos, atingiu claramente os limites.

Mas, em caso de urgência e na ausência de uma remodelação total do projeto europeu e do seu funcionamento, impensável hoje em dia, continua a ser, parafraseando Churchill, a menos má das soluções.

E arriscamo-nos a continuar no mesmo  ritmo: depois da cimeira dos quatro "grandes" sobre Imigração, convocada pela França para 6 de setembro – que a presidência belga da UE ameaça boicotar, ciente de que visa apenas legitimar a política de Paris sobre ciganos – será a vez de os ministros dos Negócios Estrangeiros se reunirem para tratar, entre outros, do assunto do Kosovo (recentemente, Berlim recordou à Sérvia que, se renunciar às suas exigências, a porta da UE abrir-se-á) e do (mau) estado da Justiça na Bulgária e na Roménia, que aguardam a entrada para o espaço Schengen. Segue-se o referendo sobre as eleições presidenciais na Moldávia (condição para o prosseguimento das negociações de adesão) e na Turquia, sobre a reforma da Constituição (semelhante), e as eleições legislativas na Suécia.

Não se justifica dar trabalho à presidência belga, tão discreta até à data e perto do fim do período experimental.

Iulia Badea Guéritée

No entanto, sublinha o Le Soir, o Presidente do Conselho Europeu pareceu "ultrapassado pelos acontecimentos", ao ler "um discurso pré-escrito antes de ficar em silêncio". E Catherine Ashton, a chefe da diplomacia europeia, ficou "invisível". O diário belga cita "um diplomata russo, dizendo 'com ironia', 'um sorriso ao canto da boca', que o executivo 'ainda está em rodagem'".

Para preparar o terreno, o Rei Alberto II designou “um intermediário real” – o muito experiente ex-primeiro-ministro Wilfried Martens – para “resolver a batata quente”. Esse intermediário tem por missão “desarmadilhar” certos processos sensíveis, como a divisão do distrito bilingue Bruxelles-Halle-Vilvoorde. Apesar desta intervenção “dar a Yves Leterme uma nova possibilidade para desenlear esse nó górdio, o resultado está votado ao malogro”, considera o diário. “Não apenas porque já provou não ser capaz, mas também porque nenhum dos outros partidos lhe cederá uma vitória comunitária”.

E se estes epítetos nada lisonjeiros se devessem simplesmente ao facto de Van Rompuy ser oriundo de um "pequeno" Estado-membro, pelo qual os media e os governos dos outros países não se interessam nada, por estarem virados para os "grandes" – Reino Unido, França, Alemanha? O luxemburguês Jean-Claude Juncker e o holandês Jan Peter Balkenende também eram considerados pouco carismáticos e também são oriundos de "pequenos" países. Como se a dimensão geográfica de um Estado esbatesse a personalidade de quem o representa. E a imprensa apressou-se a ironizar sobre a alegada falta de brilho desta ou daquela personalidade "de segundo plano". No entanto, também eles figuravam entre os favoritos para o cargo.

E se os belgas vêem Van Rompuy como o homem que foi capaz de garantir um simulacro de unidade do seu país, Balkenende e Juncker conseguiram manter-se no poder durante muito tempo e ainda gozam de cotas de popularidade invejáveis, enquanto as dos seus parceiros "grandes" diminuem. Qual o segredo do seu sucesso? Saber praticar a arte do compromisso e do consenso. Foi precisamente por esse modo de funcionamento que a União Europeia sempre optou, para fazer frente os vetos nacionais, e que até agora lhe tem permitido avançar. J.S.

É possível, contudo, que nem tudo esteja perdido nas terras de Sua Majestade. A crer na primeira página de hoje daquele tablóide, o suposto candidato ao papel de Darth Vader da Europa, o belga Herman Van Rompuy, é um “palhaço”, facto corroborado pela sua própria irmã. Ela pertence a um partido político rival e “ajudou a produzir um cartaz que mostra o irmão numa pose de palhaço, numa recente eleição”, relata o diário. “A foto mostra Van Rompuy com um nariz vermelho e um chapéu de palhaço.” Nigel Farage, do eurocéptico Partido da Independência do Reino Unido (UKIP), declarou que “a lista de belgas famosos não será alargada com a sua nomeação”.