A Croácia tornou-se o 28º membro da União Europeia. O sonho democrático do povo otimista do final dos anos 1980 e início de 1990 transformou-se em dúvida durante as duas décadas seguintes, perante uma realidade que não tinha nada de idílica, devido aos problemas enfrentados pela Croácia e pela União Europeia, cujo funcionamento está longe de ser perfeito. Desde ontem, o sonho tornou-se a realidade com que teremos de viver. Claro que temos de ser realistas. Após o referendo, e especialmente a partir de 1 de julho de 2013 [data em que a adesão se torna efetiva], a Croácia não passa a ser uma terra de fartura. A UE não é um remédio para todos os males. Está longe de ser a personificação do Bem, uma comunidade idílica de Estados e nações. Tem os seus problemas, e métodos muitas vezes dolorosos e penosos para os resolver. A Croácia tem de encontrar o seu lugar numa tal ‘comunidade de interesses’. Haverá certamente conflitos. Que beneficiarão manifestamente o campo dos eurocéticos. Mas, para já, não há dúvida de que a adesão da Croácia à UE é um grande passo para o país. Não perde nada com isso, muito menos a sua soberania. Só pode beneficiar com o facto.

Senol Selimovic, colunista do diário de Split Sloboda Dalmacija, debruça-se sobre o "recorde histórico da abstenção num referendo de adesão à UE", batido pelos croatas a 22 de janeiro:

A participação de 43,6% é a mais fraca alguma vez registada neste tipo de consulta a nível europeu. É ainda menor do que a percentagem dos húngaros (45,62%) no referendo de 2003 sobre o futuro europeu do país. No entanto, a baixa participação deixa um sabor amargo. Indicia que os argumentos dos dirigentes políticos a favor da UE não foram convincentes e que não conseguiram motivar os cidadãos a participar numa votação de tamanha importância histórica. O poder croata traiu até parte da opinião pública pró-europeia e democrática, que denunciou o facto de as organizações e grupos que se opunham à adesão à UE não terem beneficiado de igualdade de tratamento em termos financeiros e de cobertura mediática, na apresentação dos seus argumentos. Em vez de uma campanha de informação, tivemos uma campanha de propaganda, em vez de um referendo histórico como o de 1991 (sobre a independência), no qual 83,5% da população participou, o referendo de 22 de janeiro entrará nos anais da história europeia pela sua taxa de abstenção.

Augustin Palokaj, do diário Jutarnji List, concentra-se sobre o suspiro de alívio que deve ter sido libertado em Bruxelas, após o "sim" da Croácia:

Ao votar a favor do 'sim', os cidadãos croatas demonstraram que a adesão não era apenas um projeto das elites políticas, mas um objetivo que conta também com o seu apoio. No entanto, a fraca participação numa votação popular de tal importância não passou despercebida. De facto, o número de participantes, bem como o número daqueles que votaram Sim, transmite uma mensagem clara: os cidadãos croatas querem fazer parte da UE, mas não esperam grande coisa dela. A UE não é uma instituição perfeita. Podem apontar-se muitos aspetos negativos ao seu funcionamento. Mas para o bem e para o mal, é melhor ser membro dessa União, dentro da qual poderemos lutar pelos nossos interesses. Em suma, os croatas não têm ilusões sobre a UE, não se deixam levar pela euforia e isso é positivo. [...] Tendo em conta a difícil situação atual da UE, o 'sim' croata é uma grande consolação para a União, para a qual o 'não' teria significado um fracasso manifesto.

Trata-se igualmente de contrabalançar os receios quanto à perda de identidade e controlo sobre os assuntos de Estado que surgiram na leitura do projeto de acordo: “O preço do pão, do leite, dos medicamentos e dos livros vai de facto, aumentar, mas não nos deverá desviar da União Europeia, uma vez que o IVA  irá mudar à medida que façamos parte da UE”. . Por outro lado, acrescenta o jornal, “se a UE exige que os estrangeiros à procura de trabalho na Croácia tenham os mesmo direitos que os croatas, embora não sejam obrigados a  falar a  mesma língua, isto pode contribuir para uma melhor competitividade das empresas croatas”.

Coincidência ou não, este acontecimento verifica-se na semana em que a Croácia ficou a saber que, ao contrário do previsto, as negociações com vista à sua adesão poderiam não estar concluídas antes do fim de junho. "O novo alargamento da UE é uma decisão estratégica que provoca um novo braço de ferro geopolítico entre países ocidentais", salientava esta semana o diário croata Novi List. "Tal como no início dos anos 1990, temos de um lado os países liderados pela Alemanha e pela Áustria, apoiados pelos países do grupo de Visegrado (Polónia, Hungria, República Checa e Eslováquia), que consideram que a Croácia é, há demasiado tempo, vítima de preconceitos, e que apoiam firmemente a sua rápida adesão à UE. Do outro, encontram-se o Reino Unido e os seus grandes aliados do continente, Holanda, Dinamarca e países escandinavos, que desejam concluir as negociações, que duram há anos, no momento em que a Sérvia reunir as condições para a sua candidatura à UE." Este cenário torna-se credível com a detenção de Mladić. Mas os Vinte e Sete terão de agir com discernimento, porque os Balcãs continuam a ser um fulcro de muitas crises potenciais.

Em Belgrado, é ainda demasiado cedo para se avaliarem as consequências políticas da prisão de Mladić, mas, em Zagreb, a recente condenação em Haia do general Gotovina reforçou alguns sentimentos hostis à UE. E, nos dois países, a corrupção e o nacionalismo excessivo continuam a ameaçar a perspetiva de uma adesão sem choques.

Na Bósnia e Herzegovina, os sérvios, aqueles que Mladić comandava, ainda ameaçam organizar um referendo sobre a independência, o que indicaria o fracasso da paz precária alcançada em 1995. E no Kosovo, que continua a recusar-se a reconhecer cinco Estados da UE e onde a criminalidade e a corrupção prosperam, a hipótese de separação entre a maioria albanesa e a maioria sérvia continua a pôr em risco o equilíbrio regional.

Na véspera da prisão de Mladić, o Comissário Europeu para o Alargamento e para a Política de Vizinhança, Stefan Fülle, apresentou a nova estratégia da UE para a vizinhança, centrada principalmente no mundo árabe, em detrimento de países como a Bielorrússia, a Ucrânia e a Geórgia, até agora considerados como prioritários. Como se a UE tivesse dificuldade em agir de forma constante em várias direções. É nos Balcãs que se cruzam essas duas perspetivas: o alargamento e a política de vizinhança. A Croácia e agora a Sérvia estão nos postos avançados. Mas os esforços a desenvolver em relação a estes dois países não devem esconder o que está em jogo em toda a região. A prisão de Mladić é apenas um capítulo de uma história em que os riscos são muitos.

A vantagem para os laboratórios, explica a Vanity Fair, é conduzir os testes em condições menos rígidas e menos dispendiosas, obter resultados positivos e “assim convencer a Food and Drug Administration [departamento de Estado norte-americano que aprova a entrada de novos medicamentos no mercado] de que os medicamentos são seguros e eficazes para os americanos”. Em 2008, 80% dos produtos submetidos à FDA foram testados fora dos Estados Unidos, o que representa 58 788 testes. Dentre eles, 876 foram realizados na Roménia, 589 na Ucrânia e 716 na Turquia. A Estónia, a Polónia, a Rússia, a Lituânia, a Eslováquia e a Croácia são também países apreciados pelos laboratórios. 

Fora de um controlo sério, estes testes são frequentemente mortais. A revista cita o exemplo de um teste de vacina contra a gripe efetuado num refúgio para os sem-abrigo, em Grudziadz, na Polónia. Remuneradas com dois dólares, “as cobaias pensavam estar a receber uma vacina normal. Mas não. Pelo menos vinte morreram”.

“Se o acordo não for ratificado, isso significará que a Eslovénia fecha a porta à Croácia, no momento em que está a terminar negociações”, salienta Vecernji list. Tal rejeição, considera por seu lado o Novi list, isolaria o primeiro-ministro esloveno, Janez Jansa, na Europa. A menos que venha a coincidir com os interesses dos grandes países, como a Alemanha, a França e a Grã-Bretanha, cada vez mais reticentes ao alargamento da União.

Segundo aquele diário de Varsóvia, vários analistas consideram que a Croácia é o único país que tem hipóteses de se tornar membro da UE, num "futuro próximo". A maior parte dos croatas é a favor da adesão à UE. Até agora, Zagrebe abriu 22 e concluiu 7 dos 33 dossiês de adesão. No entanto, o comissário europeu responsável pelo alargamento, Olli Rehn, pensa que as negociações com a Croácia deverão ficar concluídas no segundo semestre de 2010.

O ODS colocou cartazes ao longo dos itinerários de férias e “os políticos em fato de banho vão perseguir os checos, nas suas viagens até ao mar, na Croácia”, escreve o Idnes.cz. O site do diário Mladá Fronta DNES explica que foram instalados cinco painéis diferentes, à beira das auto-estradas croatas e que, neles, os políticos se vão desnudando a pouco e pouco. No último, estas figuras públicas usam máscaras de mergulho e dizem adeus aos seus potenciais eleitores: “Bem-vindo à Croácia. Agora, pode deixar-nos para trás.” “Espero que não haja engarrafamentos nas estradas, para as pessoas não terem tempo para nos verem bem”, limitou-se a comentar o vice-presidente do partido, Petr Gandalovič.