Em quatro meses, a associação Uit Virije Wil recolheu 120 mil assinaturas, incluindo as de inúmeras personalidades políticas, a propósito de um projeto de lei que irá proporcionar a pessoas com mais de 70 anos assistência para porem fim à vida caso considerem que esta chegou ao fim. Segundo esta Associação, a atual lei da eutanásia, aprovada há dez anos, só se aplica em circunstâncias muito restritas e apenas no caso de um “sofrimento insuportável e sem solução”.

Esta proposta de lei “é um grande sinal dos tempos”, escreve De Volkskrant em editorial. Adianta tratar-se de uma “temática social urgente”, mesmo que o projeto de lei, neste momento, não tenha “qualquer hipótese” de ser viabilizado. Os cristãos-democratas, no Governo, encontram-se “no centro do poder e bloqueiam qualquer debate” sobre esta matéria e, “para preservar a paz, os liberais do VVD também não se querem escaldar”. Resultado: “o debate espalha-se pela sociedade, mas o debate político está imobilizado”, critica o jornal.

O diário explica que Stephan Schmidheiny, multimilionário suíço de 64 anos, e Louis De Cartier De Marchienne, barão belga de 90 anos, foram acusados de não terem respeitado as medidas de segurança no estabelecimento que possuem em Casale Monferrato (noroeste) que, na década de 1960-70, produziu painéis para o edifício à base de fibra de amianto (proibidos na Europa desde 1986, mas produzidos no resto do mundo), estando conscientes da perigosidade desta substância. Registaram-se cerca de três mil casos de abestose e de mesotelioma (cancro do pulmão) entre os operários e a população – já morreram 1830 pessoas. Trata-se do caso mais importante alguma vez realizado sobre contaminação por amianto e o primeiro a ser considerado crime, sublinha La Stampa. Segundo Mario Calabresi, diretor do diário, estas sentenças

são o reconhecimento de uma das batalhas mais corajosas e tenazes travadas em Itália em prol da verdade e da justiça. Uma batalha graças à qual se conseguiu provar que, durante anos, se continuou a produzir [amianto] apesar dos comprovados riscos para a saúde pública. Presentemente, ninguém pode invocar desconhecimento ou manipulação. [Mas a decisão] não põe fim a este caso e não serve para arquivar definitivamente este massacre: hoje em dia, há pelo menos 50 novos casos de mesotelioma na região, o dobro no espaço de dez anos.

Este jornal diário de Bratislava descreve "o caos dos serviços sem médicos, das cirurgias canceladas, dos doentes angustiados" na maioria dos hospitais eslovacos. A situação mantém-se crítica apesar do estado de emergência decretado pelo governo, a 29 de novembro, em 16 hospitais, que obriga os médicos demissionários a irem trabalhar, ganhando 70% do salário.

A Eslováquia não é o único país confrontado com este problema. No início de 2011, o Governo checo teve que encontrar um compromisso com os 4000 médicos reunidos no movimento "Obrigado, mas vamos embora". Na Hungria, o sindicato dos médicos ameaça avançar para a greve se as suas reivindicações salariais não forem satisfeitas até ao dia 8 de dezembro.

No entanto, a 30 de novembro, a primeira-ministra demissionária, Iveta Radičová, pediu oficialmente ajuda aos países vizinhos do Grupo de Višegrad (República Checa, Hungria e Polónia). Mas a ajuda não é fácil de obter. Segundo o jornal diário Lidové noviny, até agora "o exército checo só conseguiu enviar cerca de 30 médicos para a Eslováquia”.

"Então, onde encontrar dinheiro para aumentar os salários nos hospitais públicos?", pergunta o diário SME. "Nos hospitais, o dinheiro que poderia ser utilizado para aumentar os ordenados, desaparece. São os médicos quem melhor conhece o consumo abusivo de medicamentos, os serviços inúteis ou a compra de equipamento caro demais. Também deveriam falar desses assuntos.

“Com o agravamento da crise económica, estamos perante um problema mais grave”, diz Veizis no site da atualidade europeia: “neste momento, reformados, desempregados, sem-abrigo, doentes com sida e tuberculose também deixaram de ter assistência na doença. Verificamos que os orçamentos de certo tipo de cuidados, como a assistência social e o tratamento de algumas doenças, foram atingidos por reduções que rondam os 80%”, acrescenta Veizis, que denuncia a rutura de stocks de material médico, medicamentos e sangue. Para além disso, adianta o EUobserver, os gigantes farmacêuticos recusam-se a fazer entregas a determinados hospitais com receio de que estes não lhes paguem.

O The Daily Telegraph  sublinha o facto de duas vezes e meia mais mulheres do que homens sofrerem de depressão, “com a maioria dos casos a ocorrerem durante os ‘anos reprodutivos’, entre os 16 e os 42”. Segundo o relatório, “o esforço de tentarem tomar conta dos filhos, serem  responsáveis pela família e ainda terem um emprego fez  com que o número de casos de depressão, entre as mulheres, dobraram desde os anos de 1970”. Enquanto a depressão (30.3 milhões no total) e a ansiedade (69.1 milhões no total) parecem ser doenças sobretudos femininas, o alcoolismo (14.6 milhões no total) é um problema que afeta especialmente os homens, particularmente no Leste da Europa.

A escritora Lisa Appignanesi escreve no The Guardian que este “preocupante” relatório “chama a atenção para o aumento do sofrimento humano, mas aponta a tendência para a supremacia na área da saúde mental”. Num artigo muito cético, Appignanesi escreve que as profissões psiquiátricas “criam cada vez mais e mais categorias ‘inventando’ distúrbios pelo caminho e reduzindo radicalmente o alcance daquilo que pode ser considerado normal e saudável. Entretanto, as grandes farmacêuticas, alimentando o seu apetite pelo lucro e o nosso pelos medicamentos, ganharam um ascende sem precedentes sobre as nossas vidas mentais e emocionais, a normalidade medicada”.

Dado “bizarro”, revela o Le Soir, 84% das declarações de eutanásia são feitas em flamengo, “o que significa que os médicos francófonos ‘declaram’ menos a eutanásia ou a ‘praticam’ menos”. A Comissão de controlo não tira conclusões, mas interroga-se “sobre as diferenças na informação do público e dos médicos, as diferenças da atitude sociocultural, as diferenças das práticas medicas em fim de vida”.

A vantagem para os laboratórios, explica a Vanity Fair, é conduzir os testes em condições menos rígidas e menos dispendiosas, obter resultados positivos e “assim convencer a Food and Drug Administration [departamento de Estado norte-americano que aprova a entrada de novos medicamentos no mercado] de que os medicamentos são seguros e eficazes para os americanos”. Em 2008, 80% dos produtos submetidos à FDA foram testados fora dos Estados Unidos, o que representa 58 788 testes. Dentre eles, 876 foram realizados na Roménia, 589 na Ucrânia e 716 na Turquia. A Estónia, a Polónia, a Rússia, a Lituânia, a Eslováquia e a Croácia são também países apreciados pelos laboratórios. 

Fora de um controlo sério, estes testes são frequentemente mortais. A revista cita o exemplo de um teste de vacina contra a gripe efetuado num refúgio para os sem-abrigo, em Grudziadz, na Polónia. Remuneradas com dois dólares, “as cobaias pensavam estar a receber uma vacina normal. Mas não. Pelo menos vinte morreram”.

O diário sueco nota a existência de uma relação entre o número de mulheres a trabalhar e o número de filhos por mulher. Em países com uma taxa elevada de emprego das mulheres como, por exemplo, a Suécia, a Dinamarca e a Finlândia, a taxa de fecundidade é igualmente alta. Considera, porém, que "a ideia de uma lei que obrigue as mulheres a tirar seis semanas de licença depois de darem à luz é difícil de compreender. Esta licença não é uma obrigação, e sim um direito. Uma mulher pode ter boas razões para preferir voltar ao trabalho. Essa decisão cabe-lhe a si, não à UE."

Segundo o Dagens Nyheter, o facto de esta legislação ser obra de eurodeputados do Sul da Europa [o relatório da Comissão dos Direitos das Mulheres foi redigida pela parlamentar portuguesa Edite Estrela] indica "que tentam servir-se da UE para forçarem reformas nos seus próprios países". O texto, aprovado numa primeira versão no passado dia 23 de Fevereiro, deverá ser discutido no Parlamento Europeu em Maio.

A ministra espanhola da Saúde, Trinidad Jiménez, declarou ao El País que o projecto "faz perigar o sistema público de saúde", sendo que esta última "não é uma mercadoria" e que os custos seriam exorbitantes para países como a Espanha, onde vive um número considerável de reformados oriundos de outros Estados-membros.