"Em 2010 e 2011, metade das importações da China provenientes da União Europeia vieram da Alemanha, quando essa proporção era de 39% em 2000.” Este reforço do peso da Alemanha como importante parceiro comercial da China também contribuiu, segundo a especialista, para levar o comércio europeu à China. “Se, nos últimos dez anos, a Europa não perdeu quotas de mercado na China – ao contrário do Japão ou dos Estados Unidos – isso deve-se, essencialmente, à Alemanha. Além disso, é um dos únicos países europeus a ter um excedente comercial em relação à China", sublinha. Por causa da força das relações comerciais estabelecidas entre Pequim e Berlim, a União Europeia não tem outra escolha senão ter em conta este novo parceiro económico.

Mas esta relação privilegiada, sobretudo por ser bilateral, pode ser prejudicial às relações entre a China e a UE. “Os chineses desejam uma recuperação da Europa através da afirmação da autoridade alemã”, explica Le Temps.

 O diário de Genebra agarra na conclusão do estudo e previne que

o único equilíbrio possível passa pela UE. Mas para convencer os alemães a continuarem a ser bons europeus, neste domínio, é preciso desenvolver urgentemente uma parceria estratégica entre a UE e a China.

Segundo especialistas polacos, isto é mais um sinal de que, depois dos grandes investimentos que tem feito em África, na América e na Ásia, Pequim considera agora, seriamente, a expansão para a Europa Central, incluindo a Polónia, que, entre todos os “novos” membros da UE, pode tornar-se o seu principal parceiro. Mas nem toda a gente está contente com esta perspetiva. Segundo o Gazeta Wyborcza

alguns especialistas europeus acreditam que Pequim está a menosprezar deliberadamente o papel da UE ao construir relações bilaterais com diferentes países europeus. Isto enfraquece a coesão da UE nas relações com a China.

Estas relações têm sido tensas. A Comissão Europeia está a “tentar forçar” Pequim a abrir o mercado público chinês às empresas europeias, ameaçando que, se assim não for, introduzirá regulamentação que permitirá à Europa “em retaliação, fechar o seu mercado público” às empresas chinesas.

Não nos iludamos: se a Europa envia a tão eloquente como impotente Catherine Ashton em reconhecimento para iniciar uma discussão com o Teerão, se Barack Obama eleva a voz contra o desafio iraniano há já alguns meses, deve-se apenas ao facto dos israelitas se fazerem de fortes e afirmarem que ninguém os pode controlar. [...] Se [os israelitas] tivessem sido tão prudentes como a maioria dos Estados, Teerão não teria problemas em aceder brevemente à bomba. [...] Em caso de urgência, será o Ocidente quem deverá retirar as armas nucleares das mãos dos dirigentes iranianos.

O impacto nas linhas aéreas chinesas com rotas para a Europa não é claro. Apesar da taxa de carbono da UE para as companhias aéreas ter entrado em vigor a 1 de janeiro, Bruxelas ainda não começou a cobrá-la. Mas todas as companhias aéreas que usam aeroportos europeus são abrangidas por este esquema. As companhias que persistirem em não cumprir o pagamento poderão ser banidas dos aeroportos da UE.

O Financial Times escreve que a indústria da aviação “representa apenas cerca de 3% das emissões globais de carbono” mas “a UE acredita que o esquema de trocas de carbono é uma parte importante da luta contra as alterações climáticas”.

“Nada de promessas de investimentos diretos aos europeus, declarou friamente o primeiro-ministro Wen Jiabao”, escreve o diário económico. “Os países endividados têm, primeiro, que ‘tomar decisões dolorosas e fazerem os seus deveres’”. Ou seja, explica o editorial do Handelsblatt:

… reduzir as dívidas, alargar os mecanismos de controlo e tomar posições claras, francas e confiáveis para com o resto do mundo. […] O dinheiro que os chineses querem investir na Europa não tem como objetivo ser uma ajuda ao desenvolvimento mas sim um bom investimento. No melhor dos casos, no plano económico e político.

Do ponto de vista alemão, a China podia desempenhar um papel-chave com os seus 3,2 mil milhões de dólares de reservas de divisas. O Frankfurter Rundschau lembra as contrapartidas exigidas em troca, como por exemplo:

o reconhecimento, pela UE, do estatuto de economia de mercado para a China, o que tornaria mais difícil às empresas europeias tomarem medidas contra os crimes contra a concorrência e o dumping sobre os preços.

Resultado, afirma o Handelsblatt: a chanceler, que pode querer ser considerada pelos chineses como “a renovadora chefe do euro”, não teve oportunidade de promover as relações económicas bilaterais, como estava previsto, e não tem outro remédio senão esperar pelos encontros que ainda terá no decorrer do ano para arrancar as promessas ao primeiro-ministro chinês.

Em 2008, o país iniciou “um enorme pacote de relançamento pesando o equivalente a 440 mil milhões de euros, com o objetivo de proteger o império da crise financeira desencadeada nos Estados Unidos”. O problema: apenas 133 mil milhões vieram do orçamento de Estado, o resto foi emprestado por bancos e empresas do Estado e particulares. “Hoje em dia, metrópoles como Xangai e Pequim, mas também outras cidades, estão muito endividadas junto dos bancos do Estado.”

Do lado chinês, o diário oficial China Daily afirma que “a China não pode ser nem o salvador da Europa nem o remédio para todos os males, mas fará o que puder estendendo uma mão amiga. Mas a amizade não funciona só num sentido. A China já investiu enormes montantes em obrigações europeias e quer algumas garantias de que o seu investimento é seguro”.

Mas ninguém sente qualquer "ameaça amarela", afirma o diário de Hamburgo no seu editorial, "Direitos iguais para toda a gente": "Até hoje, os chineses não se comportaram como investidores que esvaziam empresas, como a de componentes tecnológicos, destruindo o emprego em grande escala." Porém, para que a espionagem industrial e a concorrência a meia-haste não venham a ser um perigo para a economia alemã, o FTD apela ao investimento na inovação para que alemães e chineses possam entrar no mundo da concorrência e do progresso. 

Uma reivindicação legítima, uma vez que os mercados emergentes estão pouco representados nas instituições internacionais: no FMI, por exemplo, os BRIC dispõem de 11,06% dos direitos de voto, embora representem quase 20% do PIB mundial. A Europa tem 35,6% dos votos, para mais de 30% do PIB mundial (os Estados Unidos detêm 16,8% dos votos, com cerca de 30% do PIB global). Mas, se a relação direito de voto/peso económico é injusta para os BRIC, tornando desejável uma reforma, a verdade é que a Europa constitui o bloco mais influente no seio do FMI.

Não há, portanto, qualquer razão para que se abstenha de lutar para manter essa posição tão estratégica, principalmente quando vários países europeus estiveram, ou estão, em negociações para obter ajuda. Mas para isso, uma vez mais, deve ter uma só voz, e apoiar o candidato – ou candidata – com maior capacidade para defender os seus interesses. Se, por outro lado, a Europa quer evitar que o FMI volte a aparecer no papel de infeliz guardião da ortodoxia neoliberal, terá interesse em que o seu candidato seja dotado de sensibilidade e criatividade, de modo a que os problemas que venha a ter que gerir sejam o menos amargos possível.

As hesitações dos europeus e dos americanos perante a situação na Líbia "provam que o Ocidente renunciou espontaneamente à liderança. E o seu lugar foi ocupado por outros. O Irão, a China e a Rússia já fazem fila", acrescenta, por seu turno, o semanário polaco Wprost, segundo o qual "o Ocidente já não tem condições para se arvorar em defensor da democracia, nem de fazer medo seja a quem for de uma forma credível".

Todos os Estados-membros da UE participaram na cerimónia, "mas, enquanto responsável pela diplomacia europeia, Catherine Ashton poder-se-ia ter juntado ao grupo e rompido com o excesso de prudência que a caracteriza para defender energicamente os direitos de Liu Xiaobo. Se a UE não defende os valores que a unem, como se atrevem os Estados-membros a fazê-lo nas suas relações com a pior ditadura do mundo?"