De acordo com vários responsáveis pelas negociações, o acordo político envolve Michel Barnier, o comissário francês para o Mercado Interno e um flagelo para o Tesouro britânico, com a substituição da britânica Baronesa Ashton no cargo de chefe da política externa da UE.

O diário londrino revela que este plano de remodelação foi feito pela equipa de Durão Barroso, o presidente da Comissão Europeia, mas o entusiasmo esmoreceu por causa do receio de que o Parlamento Europeu possa opor-se à substituição. Um porta-voz de Durão Barroso, contudo, negou a existência deste plano, afirmando que o presidente da Comissão Europeia “nunca teve, nem tem intenção de propor esta mudança”. Não obstante,

… várias pessoas envolvidas afirmam que a remodelação da Comissão foi uma possibilidade ponderada e credível ao longo da intensa atividade diplomática que antecedeu a cimeira de dezembro. Houve quem dissesse que os britânicos tinham a cabeça de Barnier numa bandeja.

O Financial Times nota que

... o afastamento de Michel Barnier teria sido saudado por muita gente na City e em Westminster, mas alguns responsáveis britânicos chegaram à conclusão de que isso seria apenas um indulto temporário. David Cameron, por seu turno, tentou, sem êxito, que ficassem expressas no novo acordo garantias permanentes de proteção dos serviços financeiros.

Na opinião do Standard, esta "estranha conspiração” demonstra que os chefes dos governos conservadores na Europa consideram que o seu domínio político está a enfraquecer. Pouco gentil para com Angela Merkel, este jornal diário afirma:

Tudo isto é transparente. O golpe falhou. A chanceler não poderia ter feito melhor coisa para ajudar Hollande. Os franceses estão fartos das promessas não cumpridas e dos gestos de submissão de Sarkozy. Sem falar da grande maioria, que não quer deixar que Berlim lhe imponha o próximo Presidente.

O facto de Merkel se apoiar em Cameron (que regularmente a contraria em relação ao euro) e Rajoy (que acaba de anunciar que fará rebentar o défice espanhol) mostra como está enfraquecida. Ignorar desta forma o possível próximo Presidente do parceiro mais importante, revela uma falta de instinto como já não se via há décadas.

Em Paris, o Libération realça que esta rutura aparece no momento em que, numa sondagem, 41% dos franceses questionados afirmam estar convencidos que a Alemanha "utiliza a crise para reforçar a sua economia à custa dos outros"... Se François Hollande for eleito, "teremos que começar por reparar os danos", afirma este jornal diário, citando a politóloga Sabine von Oppeln. Tanto mais que, em 2007, dois meses antes do escrutínio anterior, Angela Merkel recebeu a candidata socialista, Ségolène Royal, com uma conferencia de imprensa conjunta e aperto de mãos em frente às câmaras.

Ao pedir a Berlim para que contribua com mais recursos e garantias para ajudar a resolver a crise da zona euro, Cameron foi particularmente contundente a respeito da introdução de um imposto sobre transações financeiras – uma iniciativa que considerou “pura e simplesmente louca”.

O discurso que proferiu, continua o Financial Times, –

…refletiu a profunda frustração há muito sentida pelos representantes britânicos em relação à liderança da Alemanha à frente da zona da moeda única e fez apelo a uma barreira bastante mais forte para evitar o contágio dentro da zona euro e uma dívida soberana europeia comum e para que os países mais poderosos se empenhem na redução dos seus excedentes comerciais e os países em dificuldades tentem minorar os seus 

défices.

Entretanto, nota The Times, o primeiro ministro britânico vê-se envolvido numa “nova ronda de tensões além-Canal” com a França. Cameron e Boris Johnson, mayor de Londres, receiam que o socialista francês, François Hollande, provável vencedor nas próximas eleições presidenciais francesas, em maio, possa “deitar por terra o plano de recuperação económica da UE e destruir a City de Londres”, adianta o diário.

Num manifesto com 60 pontos, publicado a 26 de janeiro, Hollande “promete rasgar o tratado fiscal da UE, que será aprovado segunda-feira”, refere o diário londrino. Também escolheu a indústria financeira –

…para seu alvo principal, com a promessa de um agravamento de 15% nos impostos cobrados aos lucros bancários, a expulsão do mercado de instrumentos financeiros “tóxicos”, a proibição de opção de aquisição de ações, limites aos prémios e um imposto sobre “todas as transações financeiras”.

O mayor de Londres acusou Hollande de “vingança política de curto prazo”.

... Parece ser o “Maior”, o momento em que um Governo em Londres exerceu o famoso direito de veto britânico sobre um assunto importante da UE e se coloca à margem da União Europeia, pondo assim termo a 50 anos de uma política mais ou menos consistente.

Argumenta que a Grã-Bretanha se retirou para o “esplêndido isolamento” de que gozava enquanto império no séc. XIX. “Mas, será o isolamento atual esplêndido ou miserável? Será melhor ou pior?:

No entanto, ainda não ouço o som das rolhas de champanhe ou comemorações entre os eurocéticos britânicos. “Cuidado com o que se deseja”, diz um ditado sábio. Quem sabe o que irá acontecer agora? Mas a Europa, com todas as suas loucuras e falhas, tornou-se um bode expiatório para fraquezas que são, de facto, nossas. Podemos estar prestes a redescobrir essa difícil verdade. Foi isso mesmo que nos levou a aderir à União.

Como sempre, falamos em termos de vitórias e derrotas e das faturas da história por pagar [...] Mencionar a guerra deve ter sido um regalo. Consigo imaginá-los rirem-se. Eu faço o mesmo. Preveem uma contribuição alemã à Europa mais ou menos equivalente às reparações exigidas pelo Tratado de Versalhes. Que interessante! Que útil! [...] Perguntar a esses administradores da herança do Império a sua opinião sobre o mal-estar alemão equivale a dar o seu carneiro preferido ao talhante para que este o examine. Ao ouvi-los filosofar sobre as dívidas históricas da Alemanha, da Europa e do mundo inteiro, custa acreditar que houve um crash financeiro nas ilhas britânicas.

Em Paris, Le Monde constata o “fosso” que separa as visões alemãs e britânicas sobre o futuro da Europa. Por um lado, a chanceler apela a uma maior integração europeia; por outro, o primeiro-ministro David Cameron estima que a crise deve servir de ocasião para “remodelar” a UE à sua maneira. “Isto é, fazendo ‘regressar o fluxo das competências’ a Londres, em vez de ‘permitir o seu desvio’ para Bruxelas”.

Porém, se o casal franco-alemão é imperfeito e desigual, continua a ser indispensável na busca de uma solução para a crise, estima o diário:

Os alemães, que não querem acabar sozinhos no banco do piloto, são os primeiros a dizê-lo. Uma vez que, se devia contar com os primos britânicos, a Alemanha poderá desde já desistir. Londres optou por não integrar a zona euro, mas reivindica a sua participação nas decisões.

“Neste clima atual, a eterna ambiguidade britânica compromete todos os dias cada vez mais a Europa”, acrescenta Le Monde, que resume o seu pensamento através do título: “Relativamente à Europa, Londres deve escolher ...  ou calar-se”.

O número recorde de 81 deputados Tory expõe a contínua capacidade de destruição do partido em relação à União Europeia.

Tendo já anteriormente defendido um referendo, ou pelo menos a devolução de poderes de Bruxelas a Westminster, ao discursar perante os deputados, na Câmara dos Comuns, o primeiro-ministro adotou um discurso europeísta:

Este momento de crise económica, não é a melhor altura para lançar legislação que inclua um referendo sobre este assunto. Quando a casa do nosso vizinho está a arder, o nosso primeiro impulso é ajudá-lo a apagar as chamas e não apenas impedir que as chamas atinjam a nossa casa.

No entanto, segundo The Guardian, uma sondagem publicada no próprio dia da votação, revela que muitos britânicos pensam que o Canal [da Mancha] é um bom corta-fogo. Com um total de 70% dos inquiridos a dizerem que querem um referendo sobre a permanência do Reino Unido na UE, 49% disse que usaria o referendo para defender a saída da UE, contra 40% que o usaria para dizer que preferia continuar na União. Polly Toynbee, a colunista veterana, está furiosa, Para ela…

… é verdadeiramente notável a paciência [europeia] para com o nosso comportamento insuportavelmente arrogante, egoísta e destrutivo. Queremos tudo, damos pouco, estamos sempre a queixar-nos e contamos enormes mentiras sobre o clube a que pertencemos. No entanto, a UE costuma suspirar educadamente perante a criança mimada que somos, enquanto fazemos birra atrás de birra.

Um sentimento também partilhado por Steve Richards no Independent, argumentando que os eurocéticos conservadores propuseram “um referendo de fantasia sobre uma ‘Europa’ de fantasia.” A UE, escreve ele:

… é uma fantasia flexível que de vez em quando vem à tona para destruir governos. A verdadeira União Europeia é burocrática, não tem linhas bem definidas de responsabilidade e evolui de forma irregular. No entanto, e apesar de todos os seus problemas, vale mais a pena estar na UE agora do que valia na década de 1970, quando o Reino Unido aderiu. […] [No entanto] é provável que uma significativa futura mudança na Europa seja testada por um referendo no Reino Unido. No clima atual, um tal referendo seria perdido, o que significa que o Governo do Reino Unido não estaria em posição de apoiar mais e maior integração, seja de que género for.

Para o Daily Telegraph, esta semana houve dois “David Camerons em ação”. Na Europa, o primeiro “estava na frente, ultrapassando o Presidente francês Nicolas Sarkozy, que confessou sentir-se “doente” ao ver a zona euro ser apoiada por um país que teve o bom senso de não aderir a ela”. No entanto, o diário próximo do partido conservador critica:

Um primeiro-ministro que tenta impedir que o seu próprio partido expresse uma opinião sem restrições – opinião essa partilhada por uma parte significativa da sociedade – está a entrar em território perigoso. […] Alienar voluntariamente grande parte do apoio parlamentar não é uma tática sensata numa altura em que se está a embarcar numa batalha diplomática na Europa que promete ser longa.

O diário conservador The Times critica, no seu editorial, as ideias confusas da própria moção:

A moção que pedia um referendo tinha três opções: continuar na União Europeia, sair imediatamente ou renegociar as condições. Os autores da moção parecem não saber como é que um referendo com três opções funciona e não foram capazes de explicar o que entendem por renegociação. […] [No entanto], uma redefinição das relações entre o nosso país e a UE já há muito devia ter tido lugar. Esse momento está a chegar. Mas não agora nem nos confusos termos apresentados perante o Parlamento.

“Escândalo na traição da UE”, titula o Daily Express, que tem liderado uma veemente campanha para uma retirada completa da União Europeia – na opinião deste jornal, a fonte de todos os males. No seu editorial o jornal  queixa-se que “a vontade do povo britânico foi espezinhada”. No entanto, 

… este debate na Câmara dos Comuns marca um ponto de viragem na atitude britânica perante a UE. Agora, a escalada da crise na zona euro e a crescente interferência de Bruxelas nas nossas leis e no nosso modo de vida significa que a nossa continuação como membro [da UE] já não é aceite como inevitável. A batalha continua.

O Presidente francês foi mais longe ao reconhecer o CNT como "representante legítimo do povo líbio" e ao preconizar bombardeamentos aéreos na Líbia. "França, totalmente isolada no plano diplomático desde o início das revoluções árabes, é agora o país que põe a Europa e a comunidade internacional perante as suas responsabilidades morais e humanas na Líbia", comenta o Libération, que refere em primeira página que Sarkozy "inchou". As suas tomadas de posição surpreenderam "os parceiros europeus que teriam preferido uma posição comum sobre uma crise que exige, no plano militar, jurídico e diplomático, soluções conjuntas, nota o diário francês. Mas Nicolas Sarkozy quis a todo o custo ser o primeiro a agir – enfim! – o costume de um Presidente voluntarioso a tratar dos problemas do mundo".

De facto, constata El País, "a UE assustou-se com a possibilidade de ficar completamente envolvida no conflito". Pior do que isso, lamenta Le Soir, o reconhecimento do CNT pela França foi feito "sem qualquer consulta europeia" e apesar de "os países da UE terem criado um dispositivo para debater a situação líbia". Resultado, "danos colaterais, nada pequenos: a guerra da Líbia já teve um custo para a Europa política. A existência da União Europeia não está em jogo, mas a sua credibilidade como representante na cena mundial ficou seriamente comprometida”.

Atualmente, no entanto, o multiculturalismo está em contradição com as políticas nacionais, ou seja, representa um perigo para a segurança nacional. Alguns desses mesmos dirigentes, que hoje denunciam os malefícios do “multikulti”, gostam de sublinhar, por outro lado, que os “valores europeus” – cristãos para uns, universais para outros – merecem ser defendidos. Após a chegada às costas italianas dos tunisinos que acabam de se desembaraçar do seu tirano, deram provas do seu pânico, denunciando a eventualidade de uma onda de imigração que ultrapassaria a capacidade de acolhimento e de integração da Europa.

Sejamos pragmáticos: os nossos líderes podiam, por exemplo, inspirar-se num modelo de integração que funciona muito bem nos Estados Unidos, o da “imigração seletiva”, com quotas por país e por profissão, com direitos e emprego logo à chegada. Ou, como sugere o economista italiano Tito Boeri, associar a concessão do direito de asilo a um visto de trabalho, permitindo assim a entrada legal de imigrantes pela via que assegura a integração: o emprego. Qualquer que seja a solução encontrada é necessária uma verdadeira política de imigração e integração europeia, coerente com os valores de acolhimento que a UE pretende defender.

As “cândidas” palavras de Cameron podem ser o reconhecimento do sucesso da nova estratégia turca para deixar de ser a eterna noiva e passar a ter o muito mais lucrativo papel de corretor de poder, mas não é o único país, atualmente, a querer entrar na UE. Depois do Tribunal Internacional de Justiça ter legitimado a independência do Kosovo, rejeitando o recurso de Belgrado, os Ministros dos Negócios Estrangeiros de Itália, da Eslováquia e da Áustria sublinharam a necessidade de acalmar os sentimentos pró-europeus feridos da Sérvia, e de apressar o processo de adesão como forma de compensação pela perda sofrida.

Durante a espera para a entrada na UE as ultrapassagens de lugares na fila e as querelas são uma prática comum. Muitos candidatos de longa data não esconderam o seu descontentamento perante o rápido caminho aberto para a Islândia quando este país procurou abrigo no euro durante a tempestade financeira (no entanto, com o sol a brilhar de novo, Reykjavik voltou a abrandar). Entre esses está a Croácia, que estava melhor colocada do que muitos dos que entraram em 2004 mas acabou por ser bloqueada por causa de uma discussão fútil com a Eslovénia sobre uma fronteira marítima.

Para aumentar a sua visibilidade e influência internacional, a UE acaba de lançar o Seviço de Ação Externa. Os seus elevados custos e a sua complexidade operacional fizeram levantar muitas sobrancelhas, numa altura de crise. No entanto, havia uma maneira muito mais fácil de conseguir atingir os objetivos a curto prazo: estabelecer critérios de adesão claros e iguais para todos e libertar o processo dos interesses particulares dos Estados membros. O poder de recrutar novos membros é a melhor das poderosas ferramentas que Bruxelas pode usar para influenciar as políticas dos seus vizinhos. Ao contrário, uma atitude iníqua e caprichosa é a melhor maneira de alienar parceiros chave, como a Ucrânia já demonstrou e a Turquia pode confirmar em breve.

Gabriele Crescente

“Um acto de cinismo impressionante assente numa vantagem óbvia do partido”, é opinião editorial do diário conservador. “Gordon Brown, de facto, procura anular o resultado das últimas eleições gerais.” Se o Partido Trabalhista formar Governo com os liberais-democratas, com 2 milhões de votos e 48 mandatos a menos do que os conservadores, “o Reino Unido irá ser governado por um primeiro-ministro trabalhista que não elegeu, que irá suceder a um primeiro-ministro trabalhista que nem o país, nem o partido elegeram. Trata-se de utilitarismo e falta de escrúpulos, até pelos padrões do Partido Trabalhista”.

- “Não podemos esperar que a recessão seja rapidamente ultrapassada", preveniu a chanceler Angela Merkel, nos seus votos de Ano Bom. Vamos ainda falar de desemprego, de descida do nível de vida e de falta de confiança no futuro. A Grécia tentará afastar o risco de falência, enquanto a Irlanda, a Espanha e a Letónia tentarão travar a espiral da crise. É o próprio futuro da moeda única que pode estar em jogo, se a situação se agravar.

- O envolvimento no Afeganistão de soldados holandeses, franceses e sobretudo alemães e britânicos tornou-se um assunto que provoca mal-estar na opinião pública e começa a fragilizar os governos.

- As eleições no Reino Unido podem levar à liderança do país o Partido Conservador de David Cameron, no interior do qual os opositores à Europa parecem ter cada vez mais influência. Os votos checos e polacos vão também determinar as relações de força entre pró-europeus e eurocépticos, e todos vão ter uma influência decisiva nos equilíbrios políticos dentro da UE.

- As eleições na Hungria e na Eslováquia correm o risco de aumentar as tensões entre os dois países. Os extremistas de direita do Jobbik, em plena ascensão em Budapeste, e o Partido Nacional Eslovaco, que pretende conservar as suas posições no Governo, vão jogar a cartada nacionalista em cima do destino da minoria húngara na Eslováquia.

- A imigração e as questões sobre o lugar do Islão na Europa vão continuar a alimentar tensões sociais e políticas, através do debate sobre identidade nacional em França, mas também na campanha para as eleições legislativas de 2011 nos Países Baixos, onde o Partido da Liberdade, do populista Geert Wilders, espera colher dividendos, e nas eleições regionais em Itália, onde a Liga do Norte tentará fortalecer os seus bastiões.

Paradoxalmente, a absolvição pode vir dos malogros de 2009. A laboriosa entrada em vigor do Tratado de Lisboa, em 1 de Dezembro, deve permitir encontrar um modo de funcionamento estável e duradouro entre as diferentes instâncias. Os primeiros passos do pouco exuberante presidente do Conselho, Herman Van Rompuy, são animadores, uma vez que deseja sobretudo simplificar e tornar mais acessível o trabalho da UE.

Após o malogro na cimeira de Copenhaga, onde não se conseguiu fazer entender pelos Estados Unidos e a China, a Europa deve unir-se para propor e levar a cabo colectivamente um modelo económico e tecnológico que responda ao duplo desafio da mudança climática e da crise. Provado que ficou que não pesam nada sem uma vontade comum, os Vinte e Sete não podem agir de outro modo, se quiserem passar o ano, para não dizer a década, com boa saúde.

Entretanto, para os nossos leitores nas dez línguas, os jornalistas e tradutores do Presseurop desejam um feliz ano 2010!

Eric Maurice

Foi o próprio Brown que lançou neste Verão um inquérito independente, conduzido por Sir Thomas Legg, que levou a que estejam a ser pedidas a mais de 500 membros do Parlamentojustificações para despesas apresentadas. O líder Democrata Liberal, Nick Clegg, terá igualmente de reembolsar 910 libras, pelo seu jardim. Já o dirigente conservador David Cameron mostrou pouca inclinação para as reconfortantes artes da horticultura e apenas lhe foi pedido para fornecer cópias dos pagamentos dos juros da hipoteca da sua casa em 2006. São debates como este que pesarão na mente do eleitorado, quando a Grã-Bretanha for a votos em 2010.