Malta slaagt er niet in zijn beloften aan de Europese Unie na te komen om de emissies van CO2 als gevolg van brandstofverbruik terug te dringen, aldus een nieuw rapport van het Internationaal Energie Agentschap.

Malta moet nog voldoen aan de Europese verplichting uit 2010 om de CO2-uitstoot met minstens 20 procent te verminderen, in vergelijking met het niveau van 1990. De deadline is in 2020. Het dagblad vervolgt:

Het bereiken van deze doelstelling zou voor Malta betekenen dat de CO2-emissies met de helft moeten worden gekort. Maar met zo'n drastische ingreep is nog niet eens een begin gemaakt. Volgens schattingen van Eurostat die vorige maand werden gepubliceerd, was Malta een van de vier lidstaten van de Europese Unie waar de CO2-uitstoot tussen 2011 en 2012 is toegenomen. Proportioneel is de geschatte stijging van 6,3 procent ook de hoogste in de Europese Unie, met een aanzienlijke marge.

Nu het waterpeil zakt, kunnen de lokale autoriteiten en de verzekeringsmaatschappijen een kostenplaatje opmaken van de schade die de overstromingen in Tsjechië hebben aangericht. Het land werd op 2 juni getroffen door overstromingen na bijna een week van zware regenval.

Volgens voorlopige schattingen zullen de kosten ongeveer 20 miljard kronen (800 miljoen euro) bedragen. Deskundigen waarschuwen echter dat de kosten van onverzekerde schade aan onroerend goed bijzonder hoog kunnen zijn, omdat behoedzame verzekeringsmaatschappijen van vorige overstromingen hebben geleerd en sindsdien weigeren particuliere huishoudens of zelfs overheidsgebouwen in gebieden met overstromingsgevaar te verzekeren.

De Donau heeft gisteren in Boedapest een recordhoogte bereikt van 8,9 meter, maar tot nu toe hebben alle nooddijken in de Hongaarse hoofdstad standgehouden, meldt Népszabadság. Vrijwilligers en hulpverleners hebben onder leiding van premier Victor Orbán dag en nacht gewerkt en zo’n duizend inwoners geëvacueerd.

Hoewel Hongarije te maken heeft met de ergste overstroming uit de geschiedenis, aldus het Hongaarse dagblad, zijn er geen slachtoffers gevallen. In de buurlanden die vorige week al werden getroffen door overstromingen, zijn in totaal 18 doden gevallen, waaronder 10 in Tsjechië.

“Het Noorden verdrinkt”, kopt Hospodářské noviny op de vierde dag van de overstromingen in Bohemen. Hoewel het erop lijkt dat de situatie in Praag is gestabiliseerd (de Moldau bereikte daar gisterochtend zijn hoogste waterstand), worden nu de stad Ústí nad Labem en het noorden van het land bedreigd door het hoge water in de Elbe. Het financieel-economische dagblad schrijft dat:

De overstroming van de Donau heeft in Oostenrijk – voornamelijk in Salzburg, de deelstaten Tirol en Vorarlberg grote schade aangericht. Die Presse roept in herinnering dat “vierhonderdduizend gebouwen in Oostenrijk in gebieden zijn gebouwd met gevaar voor overstromingen, modderstromen en lawines. 150.000 daarvan bevinden zich in de ‘rode zone’, waar voortdurend gevaar is.”. De krant voegt daaraan toe:

In Duitsland heeft bondskanselier “Merkel 100 miljoen euro toegezegd aan de slachtoffers van de overstromingen”, kopt Der Tagesspiegel. In Passau, Beieren, heeft het water het recordniveau van meer dan twaalf meter bereikt, “de hoogste stand in meer dan vijfhonderd jaar”. De krant merkt op dat Merkel zich, drie maanden voor de verkiezingen, heel discreet heeft opgesteld tijdens haar bezoek aan de getroffen gebieden:

“Het water kan het land blank leggen”, kopt Népszava in Boedapest. Door de historisch hoge waterstand van de Donau de afgelopen dagen in Duitsland, Tsjechië en Oostenrijk, bereidt ook Hongarije zich voor op een overstroming. Die kan dit weekend plaatsvinden en wordt mogelijk één van de ergste in de geschiedenis van het land. Het niveau van de Donau kan stijgen tot 8,75 meter, dat is vijftien centimeter meer dan het record dat in 2002 en 2006 werd genoteerd. De krant voegt daaraan toe:

Met zeven doden, vier vermisten en negenduizend geëvacueerde bewoners wordt Tsjechië geteisterd door de ergste overstroming in meer dan tien jaar. Het Tsjechische dagblad Mladá Fronta DNES schrijft dat er vragen rijzen over wie er verantwoordelijk is voor de omvang van de schade.

“Deskundigen claimen dat politici hun waarschuwingen niet serieus hebben genomen […] en politici en plaatselijke overheden geven de schuld aan onnauwkeurige weers- en neerslagvoorspellingen.”

Mladá Fronta DNES schrijft dat terwijl de waterstand in de Moldau vroeg in de ochtend zijn hoogtepunt bereikte – nadat het water het verkeer in de hoofdstad had lamgelegd – het gevaar zich nu naar het noorden heeft verplaatst, waar de Elbe blijft stijgen in Noord-Bohemen en de Duitse deelstaat Saksen.

“De situatie in de regio’s die worden bedreigd door hoogwater is op 2 juni dramatisch verslechterd”, schrijft Der Standard bezorgd.

In Salzburg, Tirol en in Voralberg, in het westen van het land, staan hele gemeentes onder water. Een man kwam om het leven toen hij werd meegesleurd door een modderstroom en twee vrouwen worden vermist.

Meteorologen voorspellen een waterpeil dat het record zou kunnen verbreken van augustus 2002, toen “de overstroming van de eeuw” plaatsvond, schrijft de krant. Het zuiden van Duitsland en Tsjechië worden ook getroffen door overstromingen.

Na drie dagen van hevige regenval in Tsjechië is het water gisteren zo hoog komen te staan dat meteorologen al spreken van de ergste overstromingen sinds de verwoestende watervloed van 2002.

In 13 van de 14 regio’s van Tsjechië is de noodtoestand uitgeroepen en het leger is ingezet om bewoners van rampgebieden te evacueren. De regering heeft 300 miljoen kronen (12 miljoen euro) ter beschikking gesteld voor onmiddelijke noodhulp.

De overstromingen hebben het leven gekost aan ten minste vier burgers en verscheidene mensen worden vermist. Het openbaar vervoer is beperkt in de getroffen steden, zoals in Praag waar de meeste metrostations gesloten zijn. Het waterpeil stijgt nog steeds en zal waarschijnlijk pas over een paar dagen zijn hoogtepunt hebben bereikt.

Het jongste voorstel dat in het Europese Parlement wordt besproken om de emissiequota’s voor de uitstoot van CO2 te verlagen, zal een stijging van de elektriciteitstarieven als gevolg hebben, waarschuwt Hospodářské noviny.

De voorgestelde verlaging zal 12 duizend Europese elektriciteitsbedrijven en industriële ondernemingen raken, evenals honderden miljoenen consumenten, waarschuwt de Tsjechische zakenkrant.

Een ander gevolg zou kunnen zijn dat de plannen om nieuwe reactoren te bouwen bij de Tsjechische kerncentrale in Temelin economisch levensvatbaar worden.

Op 1 juli dalen de elektriciteitstarieven in Warschau en het noorden van Polen met 4 procent. De Poolse regering hoopt hiermee de consumptie te stimuleren, die door de economische inzinking is gedaald. “Het is hoog tijd, want onze elektriciteitsprijs is in verhouding tot de inkomens van de huishoudens een van de hoogste in de Europese Unie”, schrijft Gazeta Wyborcza.

De inwoners van Cyprus geven het grootste deel van hun beschikbare inkomen uit aan elektriciteit, gevolgd door die van Polen en Duitsland, die gezamenlijk de tweede plaats bezetten, aldus een rapport van Eurostat, waarin gegevens uit de hele EU met elkaar zijn vergeleken.

“Deze wanverhouding komt grotendeels doordat Polen een van de armste landen van de EU is”, merkt het dagblad op, dat onderstreept dat de nominale prijzen wel onder het EU-gemiddelde liggen.

Cyprus, Griekenland en Israël zouden een belangrijke rol kunnen spelen bij het veiligstellen van Europese energiebronnen, schrijft Politis.

Tijdens de EU-top gisteren in Brussel is “de kwestie van een systematischer gebruik van autochtone energie op land en zee” ter sprake gebracht. Hierbij kan volgens de Cypriotische krant bijvoorbeeld gedacht worden aan een gaspijpleiding die de drie landen verbindt met de rest van Europa.

De president van Cyprus, Antonis Anastasiades, heeft te kennen gegeven ernaar te streven van zijn land de “energiehub” van Europa te maken.

Op de EU-top vandaag zullen de staats- en regeringsleiders van de lidstaten een besluit nemen over een nieuwe koers van het Europese energiebeleid.

Der Standard schrijft:

Hoewel de afgelopen jaren het accent heeft gelegen op de ontwikkeling van duurzame energiebronnen en klimaatbescherming, zal voortaan de nadruk worden gelegd op lagere energieprijzen. Het belangrijkste doel is het versnellen van de economische groei en het scheppen van banen. Lagere energieprijzen zijn 'cruciaal' voor het verbeteren van het concurrentievermogen.

Het dagblad voegt hieraan toe dat een mogelijke “renaissance van de kernenergie” eveneens op de top zal worden besproken. “Frankrijk en Groot-Brittannië oefenen druk uit omdat zij vinden dat het opnieuw de moeite waard is kernenergie te subsidiëren”.

Vandaag hebben onderzoekers van de Europese Commissie in Londen invallen gedaan bij de kantoren van de olieconcerns BP en Shell, na aantijgingen dat de maatschappijen de prijs van ruwe olie zouden hebben gemanipuleerd.

Dit is het jongste onderzoek naar prijsafspraken in het Verenigd Koninkrijk, schrijft The Independent. Eerder vonden er al onderzoeken plaats naar de manipulatie van de interbancaire Libor-rente en de gasprijzen.

Het dagblad voegt toe:

Het optreden van de Europese Commissie is het voorlopige hoogtepunt van een campagne die de afgelopen maanden in gang is gezet, nadat uit een rapport voor de G20 vorig jaar zomer was gebleken dat de markt gevoelig is voor 'manipulatie en ontwrichtingen'.

Slechts enkele dagen nadat bekend was geworden dat de Noord-Amerikaanse bedrijven Marathon Oil en Talisman Energy zullen stoppen met het zoeken naar schaliegas in Polen, is naar buiten gekomen dat staatssecretaris Milieu Piotr Woźniak zich tegen de investering van deze buitenlandse bedrijven heeft verzet, schrijft Rzeczpospolita.

Uit een vertrouwelijke memo, opgesteld door een ambassademedewerker “van een van de geïnteresseerde landen”, blijkt dat tijdens een geheime ontmoeting op 13 maart 2013 in Warschau met 130 investeerders, zakenmensen en diplomaten Piotr Woźniak zijn aarzelingen over het project heeft uitgesproken.

Een van de aanwezige van deze bijeenkomst bevestigt aan de krant dat:

De verantwoordelijken uit de energiesector erop aan hebben gedrongen dat deze industrie in handen van Polen blijft.

Roemenië heeft “discreet” de eerste stap gezet richting de exploitatie van schaliegas, bericht Jurnalul naţional. Op 29 april heeft het ministerie van Milieu groen licht gegeven aan een aantal buitenlandse bedrijven, waaronder het Amerikaanse Chevron, om te beginnen met onderzoek naar eventuele schaliegasvelden in de regio Dobroedzja in het zuidoosten van Roemenië.

De beslissing “kwam als een verrassing voor de burgermaatschappij, die rekende op een publiek debat voorafgaande aan het besluit en, vooral, op de presentatie van verschillende studies naar de impact op het milieu”, schrijft Jurnalul naţional. De minister van Milieu, Rovana Plumb, wordt door de krant geciteerd:

Alle EU-landen willen onafhankelijk zijn als het gaat om hun energievoorzieningen en de exploitatie van schaliegas is een van de manieren om dat voor elkaar te krijgen.

De minister voegde daaraan toe dat “er tijdens de exploitatie geen gevaren voor het milieu zijn, want er zal geen fracking plaatsvinden” tijdens het onderzoek naar de onconventionele fossiele brandstof duizenden meters onder de grond.

Na de bekendmaking van het nieuws organiseerde de vereniging Vama Verde een demonstratie in Vama Veche in de regio Dobroedzja om tegen het besluit te protesteren. Andere demonstraties staan voor het eind van de maand gepland.

Roemenië volgt het voorbeeld van Polen en het Verenigd Koninkrijk, de Europese landen die het meest geïnteresseerd zijn in de exploitatie van schaliegas. Andere landen, zoals Frankrijk, hebben een moratorium ingesteld.

De Europese Unie wil een importbelasting gaan heffen op materiaal voor zonnepanelen uit China, een maatregel die nog wel eens kan leiden tot “de grootste handelsstrijd van de afgelopen decennia”, schrijft The Wall Street Journal.

De importbelasting zal gelden voor kant-en-klare zonnepanelen, basiscomponenten, zonnecellen en siliciumschijfjes en zal een hoogte hebben van ongeveer 46 procent, zo blijkt uit bronnen van WSJ. De fiscale maatregel moet de Europese markt beschermen voor goedkope invoer uit China en zal waarschijnlijk op 5 juni van kracht gaan.

Tientallen Europese productiebedrijven hebben hun deuren moeten sluiten sinds China zes jaar geleden op de markt is verschenen. De Europese bedrijven beschuldigen de Chinese bedrijven ervan onrechtmatig overheidssubsidies te ontvangen.

In 2011 had China maar liefst 80 procent van de Europese markt voor zonne-energie, de grootste ter wereld, in handen. Een aandeel dat goed was voor bijna 21 miljard euro en overeenkomt met 7 procent van de totale Chinese export naar Europa.

Afgelopen weekend viel er in het Belgische Wetteren één dode en moesten er 49 mensen in het ziekenhuis opgenomen worden wegens het inademen van giftige dampen. De dampen ontstonden door vervuild bluswater die in de riolering was gekomen nadat de brandweer was uitgerukt om een brand te blussen die was ontstaan in een ontspoorde goederentrein met chemische stoffen.

Hoewel de precieze oorzaak van het treinongeluk nog niet bekend is, heeft de machinist bekend dat hij de maximumsnelheid op het stuk spoor waar het ongeluk plaatsvond, had overschreden.

De 250 omwonenden die in een straal van 500 meter van de plek van de ramp wonen, werden meteen na het ongeluk geëvacueerd terwijl de andere omwonenden opgeroepen werden hun huis niet te verlaten.

Sommige slachtoffers, zoals de overleden man, woonden buiten de straal waar de noodsituatie was uitgeroepen. Toch hadden ze te maken met giftige gassen omdat het bluswater ook in hun rioolwater was gekomen. Het crisismanagement van de ramp heeft voor een polemiek gezorgd.

Het nieuwe Duitse energiebeleid is “een vloek”, meent Handelsblatt. Want het besluit uit 2011 om de kerncentrales geleidelijk allemaal te sluiten, heeft niet geleid tot elektriciteitstekorten, maar tot een overschot aan zonne- en windenergie die het Duitse stroomnetwerk overbelast.

Het financiële en economische dagblad schrijft dat het rapport van de organisatie die toezicht houdt op de veiligheid van het energiesysteem in Duitsland “leest als een thriller”:

De veiligheid van het netwerk kon niet langer worden gegarandeerd. […] Wij hebben meer dan veertig keer moeten ingrijpen en hele centrales en windmolenparken die een gevaar vormden voor de veiligheid van het systeem stil moeten leggen. De stress die door deze situaties ontstond, werd steeds moeilijker te hanteren.

In 2012 moet 23 procent van de elektriciteit in Duitsland geproduceerd zijn door duurzame bronnen. In 2050 moet dat zelfs 80 procent zijn.

Hoewel de industrie en auto’s de afgelopen tien jaar steeds schoner zijn geworden, wordt deze positieve ontwikkeling teniet gedaan door de groei van het autoverkeer.

Volgens een Belgisch overheidsrapport vormen dieselauto’s, die het overgrote deel vormen van het bedrijfswagenpark, de grootste bron van kankerverwekkende fijn stof.

De krant heeft een kaart van Europa gepubliceerd waarop te zien is dat het niveau van stikstofoxiden – broeikasgassen- in de lucht het hoogst is in België, Nederland, Noord-Italië en Parijs en omgeving.

Vijf jaar na de start in Europa, het Midden-Oosten en Noord-Afrika heeft “Desertec weinig resultaten opgeleverd”, constateert Spiegel Online.

Het project richt zich op de winning van potentiële woestijnenergie om Europa van groene energie te voorzien. Er is echter veel kritiek op Desertec gekomen, vooral afkomstig de inwoners van de woestijnen die zich afvragen “wat dit project hen oplevert”.

Ook mensenrechtenorganisaties hebben hun bedenkingen. Zij eisen dat de lokale populatie meer betrokken wordt bij het project, “dat is uitgewerkt in de achterkamertjes van de Club van Rome, […] een comité van oude heren die filosoferen over hoe ze de wereld kunnen redden”, schrijft Spiegel Online spottend. “In navolging op de Arabische Lente willen wij gehoor geven aan de oproep om meer gerechtigheid en inspraak. Wij moeten de burgers er meer bij betrekken, dat is de enige manier waarop het Desertec-project kan slagen”, legt een medewerker van de Duitse ngo Germanwatch uit.

De Duitse krant onderstreept dat de concurrentie voor Desertec Industrial Initiative (DII), opgericht in 2009 voor projecten in Noord-Afrika en het Midden-Oosten, steeds groter wordt. Zo heeft het Britse Nur Energie, ontwikkelaar van zonnepanelen, plannen voor een zonthermische centrale van 2000 Megawatt in Tunesië in 2015. De geproduceerde elektriciteit is voor de Italiaanse markt bestemd.

De projectleider zegt dat de plannen vergevorderd zijn:

Wij hebben Tunesische handelspartners gevonden, de overeenkomsten met de beheerders van het Italiaanse netwerk zijn klaar om getekend te worden […] en meerdere onderdelen kunnen ter plaatse worden geproduceerd. Zestig procent van de investeringen kunnen in het land blijven en er worden mogelijk duizend banen in de regio gecreëerd.

“In 2012 heeft Duitsland opnieuw meer stroom geëxporteerd dan geïmporteerd”, bericht Spiegel Online: er werd voor 43,8 TWh (terakilowatt per uur) aan elektriciteit geïmporteerd en voor 66,6 TWh geëxporteerd, aldus de jongste cijfers van het Federale Bureau voor de Statistiek. Dit overschot van 22,8 TWh komt overeen “met de jaarlijkse productie van twee grote kerncentrales”, aldus Stern Online.

Deze cijfers zijn onverwacht, want Duitsland is in 2011 begonnen afscheid te nemen van kernenergie. Acht van de zeventien Duitse kerncentrales zijn stilgelegd na de ramp met de kerncentrale in het Japanse Fukushima, in maart 2011.

Talloze deskundigen waren bang voor een elektriciteitstekort, “maar uit de stijging van de export blijkt dat er meer stroom is dan nodig en dat de beschikbare capaciteit, oftewel de hoeveelheid energie die in noodgevallen beschikbaar moet zijn, toereikend is”, aldus Der Spiegel.

Dankzij de toename van de elektriciteit uit zonne- en windenergie is het aandeel van de 'groene' stroom in 2012 gestegen naar 23 procent. De stroomexport is verviervoudigd, en het land heeft een overschot van 1,4 miljard euro kunnen opbouwen dankzij zijn elektriciteitsproductie.

De grootste afnemers van Duitse stroom zijn Nederland, Oostenrijk en Zwitserland.

"Schaliegasrevolutie in Europa ondenkbaar", kopt Het Financieele Dagblad. De krant verwijst naar de Europese Raad voor Milieu en Klimaat die op 27 maart heeft plaatsgevonden.

De Europees Commissarissen voor Klimaat, Connie Hedegaard, en Energie, Günther Oettinger, hebben het enthousiasme wat sommige lidstaten aan de dag leggen voor schaliegas ingetoomd, ondanks de aanzienlijke voorraden waarover Europa zou beschikken. Bepaalde landen (zoals Frankrijk en Bulgarije) hebben een moratorium afgekondigd, terwijl anderen (het Verenigd Koninkrijk, Polen) proefboringen zijn gestart. De krant meldt dat de Europese Commissie tegen het eind van het jaar met een beleidskader zal komen voor lidstaten die schaliegas willen winnen.

Het winnen is schaliegas is, zoals Het Financieele Dagblad in herinnering brengt, "omstreden" wegens de consequenties voor het milieu. De krant citeert Connie Hedegaard, die onderstreept dat de situatie in de Verenigde Staten niet met die in Europa vergeleken kan worden:

Men moet beseffen dat de prijzen nooit zo ver zullen dalen als in de VS. Hier zijn geen uitgestorven gebieden waar je kunt boren zonder dat er een haan naar kraait.

Ook heeft de EU in verhouding tot de Verenigde Staten strengere milieuwetgeving en andere geologische formaties. Mede daardoor:

raden experts van ­onder meer het Internationaal Energie Agentschap de EU af alles op schaliegas in te zetten.

Het Verenigd Koninkrijk heeft nog maar twee dagen aan gasreserves na de extreme kou in Noord-Europa de afgelopen weken waardoor de vraag naar gas met twintig procent is gestegen.

Het land haast zich nu om gas uit Europa te importeren. Deskundigen waarschuwen dat nu zelfs de geringste technische problemen tot een tekort kunnen leiden in Groot-Brittannië.

“Groot-Brittannië is kwetsbaarder voor gastekorten dan de rest voor Europa omdat het afhankelijk is van de Noordzee waar momenteel de productie afneemt. Het land heeft opslagruimte voor een voorraad voor vijftien dagen. In Frankrijk en Duitsland is dat honderd dagen”, legt de krant uit.

De Roemeense minister van Economische Zaken wil afzien van de bouw van een vijfde kernreactor bij de centrale van Cernavodă, aan de Donau, schrijft România Liberă. De krant somt de redenen van deze beslissing op:

De tweede-generatietechnologie CANDU 700 zal volgens EU-normen in 2025, de datum van de aanvankelijk geplande ingebruikname van de centrale, verouderd zijn. Temeer nu de veiligheidsmaatregelen zijn aangescherpt sinds de ramp in Fukushima. Daarnaast speelt het zeer geringe debiet van de Donau een rol, waardoor de centrale in het verleden al eens moest worden stilgelegd. Verder is er ook sprake van geldgebrek.

Volgens het dagblad uit Boekarest had deze reactor echter in ruim 40 procent van de energiebehoefte van het land kunnen voorzien. De reactoren 3 en 4, waarvan de bouw zich in een vergevorderd stadium bevindt, voldoen wel aan de Europese normen.

“De regering wil vleugels aan het fracken geven”, schrijft El País. Volgens schattingen zou Spanje genoeg schaliegas in de grond hebben om 39 jaar lang van energie te kunnen worden voorzien en heeft het een waarde van 700 miljard euro. De bedrijven uit de gassector menen dat er de komende jaren wel tussen de 700 miljoen en 1 miljard euro aan investeringen moet worden gedaan.

Op 1 maart heeft het parlement het wetsontwerp van de Spaanse regering goedgekeurd waarin de weg vrij wordt gemaakt voor de ontwikkeling van de techniek om het controversiële schaliegas te winnen. Diverse gemeentes en milieuorganisaties hebben inmiddels protest aangetekend.

Echter, zo schrijft El País, “er zijn geen doorslaggevende redenen” om het project in Spanje te verbieden “mits er strikt toezicht wordt gehouden op de effecten voor het milieu.” De krant schrijft verder dat de meningen over het fracken enorm uiteenlopen:

Volgens sommigen zal deze techniek om gas te winnen van Spanje een soort gatenkaas maken. Volgens anderen is dit een gouden kans voor een land dat 99 procent van het benodigde gas importeert.

De kwestie verdeelt ook de Europese Unie, voegt de krant uit Madrid daar aan toe:

Europa beschikt niet over gemeenschappelijke wetgeving die gaat over de milieueisen om deze controversiële methode te ontwikkelen. En het ziet er niet naar uit dat daar snel verandering in komt. De verdeeldheid tussen landen, en zelfs tussen [Europese, red.] Commissarissen die over deze zaak gaan, is overduidelijk. Frankrijk, Ierland en Bulgarije hebben een moratorium over het fracken ingesteld. Polen zet juist groot in op deze methode. En uit de rapporten van de Europese Commissie en het Europees Parlement blijkt dat ook daar nog geen overeenstemming is bereikt.

In de Amsterdamse Waterleidingduinen leven op 3000 hectaren grond ongeveer 2000 herten die ook in de bewoonde gebieden voor ecologische schade zorgen.

Er is echter veel verzet tegen het jagen op dieren in de samenleving en daarom is er, om extra overlast te overkomen, een 17 kilometer lang hekwerk geplaatst. Veel herten zijn nu door voedselgebrek overleden.

De Amsterdamse gemeenteraad zal nog deze week proberen met een oplossing voor het probleem te komen. Mogelijk wordt gekozen voor de minst pijnlijke optie om van de herten af te komen: het doodschieten van de dieren.

De Europese Commissie gaat onderzoekenof er marktverstoring is ontstaan door de energiekorting die de Duitse industrie ontvangt van de overheid.

Sinds 2011 hoeven Duitse bedrijven die veel stroom verbruiken geen elektriciteitsheffing te betalen. Dankzij dit belastingvoordeel zouden ze ongeveer 805 miljoen euro hebben bespaard.

Brussel besloot dit onderzoek in te stellen nadat verenigingen van consumenten en stroomleveranciers klachten hadden ingediend.

Rusland probeert de exploitatie van Roemeens schaliegas te blokkeren omdat de ontginning hiervan Roemenië en ook de EU als geheel minder afhankelijk van Russisch gas zouden maken, schrijft Evenimentul zilei.

Vorig jaar lente gaf de Roemeense premier Victor Ponta nog aan dat hij tegen proefboringen naar schaliegas was, maar eind januari bleek hij zijn standpunt te hebben bijgesteld.

“Een Russische hand” zou achter de demonstraties tegen proefboringen in Bârlad, in het oosten van Roemenie, zitten. Daar gingen op 27 februari meer dan 8.000 personen de straat op om te protesteren tegen de ontginning van schaliegas in de regio.

De Slowaakse premier Robert Fico heeft kritiek geuit op de religieuze en etnische minderheden in zijn land (met name op de Hongaren), op de homoseksuelen en op iedereen die het niet met hem eens is. Hij beschuldigt ze ervan het land te chanteren met de rechten van de mens en stelt dat “de staat voor de Slowaken is gesticht, en niet voor de minderheden”.

Zijn uitspraken komen op het moment dat er een nieuw conflict tot uitbarsting is gekomen met de Hongaarse minderheid over de kwestie van tweetalige naamborden bij spoorwegstations vlakbij de Hongaarse grens.

“De premier is zo gewend geraakt de meerderheid in het parlement te hebben, dat hij heeft besloten blijk te geven van zijn afkeer van de minderheden. Op deze manier hoopt hij zijn onvermogen te kunnen maskeren om de economische crisis en de stijgende werkloosheid het hoofd te bieden”, aldus het Slowaakse dagblad.

Het Sloveense parlement stemt vandaag over een motie van wantrouwen tegen de coalitieregering van Janez Janša, die eind januari haar meerderheid verloor doordat verschillende coalitiepartijen waren opgestapt.

Als Janša wordt weggestemd, zal Alenka Bratušek (42), partijleider van Positief Slovenië, de centrum-linkse oppositiepartij, de opdracht krijgen een nieuwe regering te vormen. In dat geval zal zij de eerste vrouwelijke premier van Slovenië worden.

In de aanloop naar de parlementsverkiezingen van september sluit de grootste lidstaat van de Europese Unie zich aan bij de coalitie tegen schaliegas. Duitsland haast zich om regels op te stellen, die het gebruik van technologie om schaliegas te winnen aan banden leggen. Dat schrijft Gazeta Wyborcza. Het Poolse dagblad verwijst naar een interview met bondskanselier Angela Merkel in Straubinger Tagblatt.

“Dit is een herhaling van het scenario in Frankrijk, waar de winning van schaliegas anderhalf jaar vóór de presidentsverkiezingen in de ban werd gedaan”, aldus de krant. Het dagblad wijst erop dat “de Franse en Duitse coalitie tegen schaliegas een steun in de rug zal zijn voor Europese politici die zich verzetten tegen het aanboren van deze voorraden. Dit zou een negatieve invloed kunnen hebben op de Poolse plannen om schaliegas te exploiteren.”

Het Tsjechische elektriciteitsbedrijf ČEZ kan wel eens 10 miljard kroon (400 miljoen euro) verliezen in Bulgarije nu de regering in Sofia heeft aangekondigd de distributielicentie van de onderneming te willen intrekken.

De Bulgaarse premier Boïko Borisov heeft daartoe opdracht gegeven in een poging tien dagen van gewelddadige protesten tegen de hoge energieprijzen te bezweren. Gisteren beloofde hij de elektriciteitsprijzen te zullen verlagen en buitenlandse nutsbedrijven te straffen voor de hoge prijzen die zij hanteren.

“Gaat schaliegas de komende jaren het Belgische concurrentievermogen vernielen?”. Dat vraagt Le Soir zich af. Het dagblad legt uit dat door de toenemende populariteit van schaliegas, met name in de VS, en een dalende vraag naar aardgas in Europa de prijs van gas in het algemeen omlaag gaat. Bovendien heeft België te weinig schaliegas om exploiteren economisch rendabel te maken.

Maar hierdoor is ook de prijs van sterk vervuilende steenkool fors gedaald. En het gevolg hiervan is dat Europese stroomproducenten meer interesse hebben in steenkool dan in gas. Voeg hier de sterke daling van de CO2-prijs in Europa aan toe – drie weken geleden daalde de kiloprijs tot onder de 5 euro, terwijl het in 2008 nog 35 euro was – en het wordt duidelijk dat “vervuilen binnenkort niets meer kost”, luidt de conclusie van het dagblad.

“Oliemaatschappijen als Shell richten hun vizier nu op Europa”, schrijft het Vlaamse dagblad. Nadat Shell het afgelopen jaar proefboringen heeft verricht in Nederland, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk, heeft het Brits-Nederlandse bedrijf nu zijn aandacht verlegd naar België.

Shell zou van plan zijn om 100.000 euro te investeren in onderzoek naar schaliegas in de regio’s Luik (Oost) en de Kempen (Noordoost). Andere oliemaatschappijen, zoals het Britse concern Cuadrilla en het Duitse Wintershall, hebben ook hun belangstelling getoond.

Volgens Brussel hebben de verschillende nationale subsidies voor groene energie voor onevenredigheid gezorgd op de energiemarkt. Hierdoor zou de concurrentiepositie van niet-duurzame energiebronnen in het geding zijn gekomen.

Om hier een einde aan te maken wil de Commissie de nationale subsidies regulariseren en in 2020 met een Europese regelgeving voor energiesubsidies komen.

De Slowaakse regering heeft een akkoord gesloten met een Canadees mijnbedrijf voor de ontginning van uranium onder het dorp Jahodná, op nog geen 15 kilometer van Košice, de één na grootste stad van Slowakije. Het Canadese bedrijf aaste al een paar jaar op de 5,5 miljoen ton erts die het gebied rijk is en heeft al verschillende proefboringen gedaan.

Het Slowaakse dagblad schrijft dat de tegenstanders van de uraniumwinning in het gebied, een populair skioord, vinden dat “het een gemene streek is tegen de gemeente en de inwoners van Košice, die allang hebben aangegeven tegen de winning te zijn.”

Gisteren hebben de Hongaarse premier Viktor Orbán en de Russische premier Vladimir Poetin in Moskou gesproken over hechtere economische betrekkingen. Rusland is momenteel na Duitsland de belangrijkste handelspartner van Hongarije, maar het ziet ernaar uit dat de handel met Rusland binnenkort in een stroomversnelling raakt. Met name de aanleg van de Russische aardgaspijpleiding South Stream speelt hierbij een rol. Deze pijpleiding loopt door Hongarije en zal in 2015 in gebruik worden genomen.

“Zwitserse wetenschap in de Europese schijnwerpers”, kopt Le Temps verheugd. Op 28 januari heeft de Europese Commissie het "Human Brain Project" van de Ecole Polytechnique Fédérale in Lausanne (EPFL) als een van haar twee FET Flagship-projecten, opgenomen. Dit zijn kerninitiatieven op toekomstige en nieuwe technologische gebieden die zijn opgenomen in het Europa 2020-programma:

De Eurocommissaris belast met nieuwe technologie, Neelie Kroes, heeft de twee prijswinnaars van haar wedstrijd “Flagships” […] aangekondigd, waarmee een prijzengeld van 1 miljard euro is gemoeid: Graphene, een Zweeds idee voor de ontwikkeling van grafeen, een revolutionair elektronisch materiaal, en het Human Brain Project, waarvan de EPFL het moederbedrijf is en dat met behulp van supercomputers een model van het menselijk brein wil maken.

“Het ontwikkelen van maatschappelijke en gezondheidstoepassingen lijkt de kern te zijn van wat Europa verwacht van de kerninitiatieven”, legt Le Monde uit. Maar, zo merkt de krant op, ”een groot aantal filosofen, zoals de psychiater en psychoanalist Patrick Juignet, laakt deze aanpak die *“past in de brede minimalistische en materialistische stroming waarbinnen gezocht wordt naar de mechanisering van de mens. […] De mens-machine zorgt ervoor dat de mens beschouwd wordt als een ding, ontdaan van zijn menselijkheid”.

In Madrid denkt El Periódico dat het “om de grootste investering in de Europese geschiedenis van de wetenschap gaat”. De krant schrijft:

De grootste sceptici vinden het een enorme investering zonder garantie op succes, maar de Europese Commissie antwoordt hierop dat Europa een ambitieuze stimulans nodig heeft om wat voor de twee hardgroeiende sectoren te kunnen betekenen.

Voor wat betreft het grafeenproject, constateert Il Sole-24 Ore dat Brussel dit materiaal beschouwt “als het wondermateriaal van de 21e eeuw, zoals plastic dat in de twintigste eeuw was”. De bijzondere eigenschappen van het materiaal maken een enorm brede toepassing ervan mogelijk: van elektronica, waar het siliconen zal vervangen, tot duurzame energie, het ontzilten van water, biologisch onderzoek, enzovoort. “Het Europese initiatief komt een beetje laat, maar beter laat dan nooit”, schrijft de krant, die opmerkt:

In de afgelopen vijf jaar lieten Chinese universiteiten en bedrijven 2204 patenten op grafeen registreren […], de Verenigde Staten 1.754, Zuid-Korea 1.160 en Europa minder dan 500. In deze context heeft Europa gelijk om 1 miljard euro te besteden aan de vooruitgang die de wetenschap belooft.