"Alles is zoals twee jaar geleden", kopt La Stampa en hiermee citeert de Italiaanse krant het hoofd van de inspecteurs die de Europese Commissie stuurde om te controleren of Italië de Europese afvalstoffenrichtlijn en de uitspraak van het Europees Hof van Justitie met betrekking tot de eeuwenoude afvalcrisis niet aan zijn laars lapt. De subsidie van 158 miljoen euro die de EU beschikbaar heeft gesteld voor de bouw van nieuwe verbrandingsovens zal zeker wegen in de conclusie van de inspecteurs. De afvalbergen in de straten van Napels bedragen op dit moment meer dan 2500 ton en het lijkt erop dat de regering niet in staat is om zelf in te springen. "Van de EU-vertegenwoordigers te horen krijgen dat de situatie in Campanie [de regio van Napels] lijkt op die van het jaar nul is als een klap die des te harder aankomt omdat hij van buitenlandse hand is", constateert op bittere toon Il Sole 24 Ore.

"Milieuramp: noodtoestand in drie districten", kopt Népszabadság twee dagen nadat de dam doorgebroken is van het reservoir van de aluminiumfabriek in Ajka, in het westen van het land. De krant, die met verschillende artikelen over het onderwerp komt, wijt de ramp aan menselijke nalatigheid. Komment.hu betreurt van zijn kant dat "Hongarije onder druk van de EU kolossale bedragen uitgeeft aan campagnes voor het scheiden van huishoudelijk afval, dat nog geen 5% van al het afval uitmaakt” maar het nalaat om preventieve maatregelen te nemen voor de verwerking van industrieel afval hetgeen toch echt een “ware tijdbom” vormt.

“Polen gooit duizenden euro's per dag weg”, klaagt de Poolse krant Gazeta Wyborcza. Al een hele maand heeft de EU Polen een boete van 40.000 euro per dag opgelegd voor het niet nakomen van de belofte om het afvalmanagementsysteem te verbeteren, een van de voorwaarden voor EU-toetreding. Dit jaar werd het Poolse afvalstorten geacht met een vierde te dalen maar het is alleen maar toegenomen, met 8%. Erger nog, zo'n 40% van het afval wordt illegaal gedumpt, schat het dagblad van Warschau. Warschau kan nu echter nog vermijden de boete te betalen, als de autoriteiten rond januari 2011 bewijs kunnen leveren dat ze uiteindelijk aan de eis zullen voldoen.

De EU bindt de strijd aan met afval. De Unie is van plan harde sancties op te leggen aan alle lidstaten die er niet in slagen voor eind 2010 een efficiënt afvalbeleid te voeren (ophaal, opslag en recycling). Volgens de Poolse krant Dziennik Gazeta Prawna is Polen een van de weinige lidstaten die nog niet eens de huidige regels in acht nemen. Tussen 2011 en 2020 moeten de lidstaten hun afvalproductie aanzienlijk terugdringen en het hergebruik van afval opschroeven. “De achterblijvers zullen straffen opgelegd krijgen die kunnen oplopen tot € 200.000 per dag”, waarschuwt het blad. Elk jaar komt ongeveer 120 miljoen ton afval terecht op gemeentelijke afvalstortplaatsen in de EU. Dit is ongeveer de helft van de totale hoeveelheid afval; de andere helft wordt verwerkt, recycled, of verbrand in verbrandingsovens. Veel EU-lidstaten produceren op die manier energie. Maar in Polen stuiten verbrandingsovens op luid protest van lokale gemeenschappen. In de laatste paar jaar zouden verscheidene verbrandingsovens gebouwd worden met financiële steun uit de EU. Maar geen enkel bouwplan is ten uitvoer gebracht wegens protestacties van bezorgde omwonenden die vreesden voor lucht- en bodemvervuiling.