“G8: vooruitgang geboekt in de strijd tegen belastingontduiking“, luidt de samenvatting van Les Echos daags na de top van 17 en 18 juni. Tijdens dit G8-overleg wisten de regeringsleiders uiteindelijk een belangrijk akkoord te bereiken over belastingontduiking.

Volgens het Franse financieel-economische dagblad,

heeft de Britse premier David Cameron, voorzitter van deze top, […] zijn weddenschap bijna gewonnen. [Ook al] ontbreekt het nog aan concrete maatregelen.

In hun slotverklaring deden de landen van het G8-overleg verschillende toezeggingen, die de krant als volgt omschrijft: “zorgen dat belastingdiensten onderling automatisch gegevens kunnen uitwisselen” en “plannen van aanpak publiceren om vast te kunnen stellen wie de werkelijke rechthebbenden zijn van de brievenbusmaatschappijen”. Over dat laatste punt merkt Les Echos echter op dat sommige landen, zoals Duitsland, de Verenigde Staten en Canada, “nog niet bereid zijn om net zo ver te gaan als het Verenigd Koninkrijk met zijn voorstel van een openbaar register".

Een ander onderwerp waarover de acht landen vaag zijn gebleven: gunstige belastingroutes, waar multinationals zoals Apple en Starbucks gebruik van maken. Les Echos concludeert dan ook dat:

deze paar teleurstellende resultaten van het G8-overleg illustreren dat de druk op de ketel moet blijven.

President Obama brengt vandaag (19 juni) voor het eerst sinds zijn verkiezing in 2008 een bezoek aan Berlijn. Hij heeft eerst een ontmoeting hebben met de Duitse president Joachim Gauck en daarna met bondskanselier Angela Merkel. Net als zijn voorgangers Kennedy, Reagan en Clinton zal hij vervolgens een langverwachte redevoering voor de Brandenburger Tor houden, een eer die hem tijdens zijn vorige bezoek, toen hij nog presidentskandidaat voor het Witte Huis was, werd geweigerd.

“Wat zal Obama ons, Duitsers, vandaag gaan vertellen?”, vraagt Bild zich op de voorpagina af. ”Meneer Wowereit, neem deze luchthaven in gebruik?”, als zinspeling op de beroemde opmerking van Ronald Reagan tegen Michail Gorbatsjov ("Meneer Gorbatsjov, haal deze muur neer") en op het schandaal rond het Willy Brand-vliegveld van Berlijn-Brandenburg, waarvan de opening op zich laat wachten? Of misschien zelfs wel “Ik weet wat je gisteren op Facebook deed”, verwijzend naar het schandaal rond het spionageprogramma {PRISM](3867811).

De afstand die president Obama ten aanzien van Europa laat zien, houdt ook bij Spiegel-Online de gemoederen bezig. Vandaar het voorstel van de redactie in de vorm van een open brief aan de Amerikaanse president:

Meneer de president, beste Barack Obama, […] Er is geen enkele reden om aan te nemen dat uw bijzondere interesse uitgaat naar de huidige problemen van deze stad of dit land. Het drama met de lokale luchthaven zal u waarschijnlijk relatief weinig kunnen schelen en wat de eurocrisis betreft, daar moeten de Europeanen zelf maar een oplossing voor zien te vinden […] U kunt echter niet ontkennen dat wij de afgelopen jaren een beetje van elkaar vervreemd zijn geraakt [...] dus zegt u nu alstublieft niet zoiets afgezaagds als "Ik houd van Berlijn", want dat zou belachelijk zijn. Nee, we hebben liever dat u de enige relevante woorden gebruikt die u als president van de Verenigde Staten in het kader van uw relatie met Berlijn, Duitsland, Europa en de rest van de wereld kunt zeggen: “Ik ben een Amerikaan.”

Vierenhalf jaar na zijn eerste bezoek, toen hem een paar weken voor zijn verkiezing een koninklijke ontvangst ten deel viel, is de Amerikaanse president Barack Obama teruggekeerd in Berlijn. Nu hij met zijn gezin een week vóór de vijftigste verjaardag van de beroemde “Ich bin een Berliner”-toespraak van John F. Kennedy bij de Brandenburger Tor is aangekomen, zal Obama van de gelegenheid gebruik maken om het Duitse volk toe te spreken.

In zijn speech, die hij voor een publiek van zesduizend gasten zal houden en die live zal worden uitgezonden in verschillende landen:

… zal Obama naar verwachting spreken over het nieuwe machtsevenwicht in de internationale politiek […] en over controversiële onderwerpen, zoals het schandaal rondom het Prism-spionageprogramma.

De Bank of Cyprus heeft gisteren een saneringsplan bekendgemaakt, dat voorziet in het ontslag van 2000 tot 2500 werknemers, salarisverlagingen van 11 tot 30 procent, en de verlaging – of zelfs het algeheel schrappen – van gouden handdrukken, aldus het Cypriotische dagblad.

Het plan, dat eind dit jaar ten uitvoer moet worden gelegd, werd noodzakelijk door de steunoperatie voor en de overname van de noodlijdende Laiki Bank.

Tegelijkertijd heeft president Nicos Anastasiades een brief geschreven aan de leiders van de eurozone waarin hij de voorwaarden bekritiseert voor de redding van de banken van het land. Hij eist tevens een onderzoek van de internationale steunoperatie ter waarde van 10 miljard euro, die het parlement op 30 april heeft goedgekeurd en hij als “onrechtvaardig” omschrijft.

De afgetreden premier Petr Nečs, die zijn mandaat als parlementslid heeft behouden, zal waarschijnlijk worden vervolgd wegens corruptie.

Politieverhoren duiden erop dat het Nečs was die in 2012 smeergeld heeft betaald aan drie dissidente parlementsleden van zijn eigen partij, die hadden gedreigd zijn regering omver te werpen. In ruil voor hun terugtreden kregen ze comfortabele posities in het bestuur van een aantal staatsbedrijven. Het dagblad zet vraagtekens bij de kansen van dergelijke beschuldigingen, “omdat er geen juridisch precedent bestaat dat het aanbod van een baan beschouwt als omkoping”.

Hoewel het onderzoek naar een onwettige opdracht aan een inlichtingendienst heeft geleid tot overtuigende aantijgingen, kan hetzelfde niet worden gezegd over deze vermeende omkopingszaak. [...] Het werk van de politie en het openbaar ministerie wekt de indruk dat wordt uitgegaan van het axioma: “Ze [de politici] stelen allemaal, dus we moeten ze maar allemaal inrekenen”. [...] Veel burgers zijn blij dat de tijd eindelijk lijkt te zijn gekomen dat “degenen aan de top” ter verantwoording worden geroepen, maar we moeten onszelf vóór alles afvragen of dit niet louter een poging is om de wensen van de samenleving te bevredigen.

Een 25-jarige man, die zich tot de islam had bekeerd en in Italië door de politie werd gezocht wegens het werven van terroristen, is de afgelopen weken gedood toen hij aan de zijde van Syrische rebellen vocht in de strijd om Qusayr, onthult La Repubblica.

Volgens leden van de Italiaanse islamitische gemeenschap die door het dagblad worden geciteerd, “hebben 45 tot 50 mensen”, waaronder een vrouw, “Italië verlaten om zich aan te sluiten bij de Syrische opstandelingen”. Minstens zeven Italianen die zich tot de islam hebben bekeerd behoren tot de driehonderd westerse strijders die gevangen zijn genomen door het Syrische leger.

Minister van Buitenlandse Zaken Emma Bonino heeft de mogelijkheid van een “islamitische golf vanuit Italië” gebagatelliseerd, maar inlichtingendiensten zijn bang dat deze vrijwilligers hun toevlucht zullen nemen tot terreurdaden als ze naar Italië terugkeren.

Om te voorkomen dat de EU een procedure wegens een buitensporig begrotingstekort start, heeft de Hongaarse regering op 17 juni een nieuwe reeks bezuinigingsmaatregelen aangekondigd.

Eind mei had de Europese Commissie juist voorgesteld de procedure in te trekken, waaraan Hongarije sinds zijn toetreding tot de unie in 2004 onderworpen is geweest, aldus Népszava.

Tot de aangekondigde maatregelen behoren een verhoging van de belasting op financiële transacties (van 0,3 naar 0,6 procent) en op bankoverschrijvingen (van 0,2 naar 0,3 procent), evenals een belasting op mijninkomsten.

De maatregelen, die in augustus van kracht zullen worden, komen bovenop een eerdere reeks maatregelen waartoe in mei werd besloten, waaronder een bevriezing van de uitgaven in 2013 en 2014 (een besparing van ongeveer 0,3 procent van het bruto binnenlands product).

Bankiers die zich roekeloos hebben gedragen, moeten achter slot en grendel, aldus een rapport van een parlementscommissie die de Britse bankensector heeft onderzocht, bericht de Financial Times.

In het 571 pagina's tellende rapport wordt de vloer aangeveegd met het gebrek aan verantwoordelijkheidsbesef bij bankiers. Geopperd wordt dat de uitbetaling van sommige bonussen tien jaar moet worden uitgesteld, totdat duidelijk is geworden wat de gevolgen van de managementbeslissingen zijn geweest.

Het rapport roept de regering ook op om alternatieven te onderzoeken voor de verkoop van haar belang in de Royal Bank of Scotland, die in 2008 deels werd genationaliseerd. Eén van die alternatieven zou een opsplitsing kunnen zijn.

“De 'Lex USA' is zo goed als dood”, aldus Le Temps, na het besluit van het Lagerhuis van het Zwitserse parlement om de belastingovereenkomst met de Verenigde Staten met 126 tegen 67 stemmen af te wijzen.

De door de Zwitserse regering voorgestelde en later “Lex USA’ gedoopte overeenkomst was bedoeld om de banken in staat te stellen informatie aan de Amerikaanse belastingautoriteiten ter beschikking te stellen zonder de Zwitserse wet te schenden. Volgens een columnist van het Zwitserse dagblad komt de uitslag van de stemming in het parlement erop neer dat –

‘nee’ wordt gezegd tegen een buitenlands dictaat en tegen de eisen van een grote macht, die overtuigd is van zijn eigen overwicht. Dit zal onze buurlanden laten zien dat een staat, hoe klein ook, zich kan verzetten. Kortom, dit is een indirecte boodschap aan Brussel, dat een einde wil maken aan het Zwitserse veto op de uitwisseling van informatie over bankrekeningen.

Vandaag zal de tekst opnieuw worden voorgelegd aan het Hogerhuis van het Zwitserse parlement, dat het akkoord eerder had goedgekeurd. Als de senatoren zich scharen achter het 'nee' van hun collega's, zal het wetsvoorstel worden ingetrokken. Maar als ze vasthouden aan hun eerdere goedkeuring, zal de tekst worden voorgelegd aan een speciale bemiddelingscommissie, voordat er aanstaande vrijdag definitief over wordt gestemd.

Zo'n vijftien Zwitserse banken, die in de Verenigde Staten aan een onderzoek zijn onderworpen wegens het aanvaarden van niet-gedeclareerd Amerikaans kapitaal, zouden hoge boetes tegemoet kunnen zien.

Voor The Wall Street Journal is de aankondiging van de handelsbesprekingen het resultaat van maandenlang gekrakeel in achterkamertjes door Britse diplomaten, zowel om het handelsakkoord veilig te stellen, als om een diplomatieke coup binnen te slepen voor de Britse premier David Cameron. Het economische dagblad schrijft:

Voor Die Welt zouden “voornamelijk de Amerikanen van het vrijhandelsakkoord profiteren”. Volgens een onderzoek van onderzoeksbureau Ifo, in opdracht van de Bertelsmannstichting waarin de gevolgen van zo’n vrijhandelzone is onderzocht voor 126 landen, zou door het akkoord

De Frankfurter Allgemeine Zeitung licht toe dat als gevolg van dit akkoord de handel binnen de EU ook zal afnemen:

Van zijn kant deelt Die Tageszeitung de ongerustheid van 22 samenwerkende ngo’s over de consequenties van de openstelling van de Europese markt voor de verworven rechten op het gebied van consumentenbescherming in Europa.

“Verenigd Koninkrijk stemt in met EU-akkoord regulering City”, kopt de Financial Times in een artikel op de voorpagina. Het economische dagblad noemt de overeenkomst over financiële regulering, die vorige week officieus werd goedgekeurd, een "belangrijke stap voorwaarts".

Dit akkoord, dat de handel op de financiële markten in Londen reguleert, is de uitkomst van meer dan twee jaar van moeizame onderhandelingen tussen banken, effectenbeurzen en regeringen in het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Duitsland. Vrijdag wordt het formeel door de ministers van Financiën van de EU goedgekeurd.

Echter, de overeenkomst "zal mogelijk paal en perk stellen" aan de invloed van Brussel op de wijze waarop de Londense City de handel reguleert, schrijft de krant. Deze bevat namelijk een bepaling waarin staat dat voorstellen van toezichthouders nooit discriminerend voor een van de lidstaten mogen zijn. Het blad vervolgt:

Deze bepaling lijkt op de clausule die dankzij de inspanningen van het Verenigd Koninkrijk in het akkoord over de Europese bankenunie van afgelopen december werd opgenomen, en komt op een moment dat de invloed van Brussel op de City spanningen oproept.

De voorstellen, die vorige week voorlopig werden goedgekeurd, bevatten ook een bepaling waardoor het voor de Europese Centrale Bank en andere regionale toezichthouders wellicht lastiger wordt Londen terug te fluiten als het gaat om wetgeving over de City.

"Relatie met Europa onder spanning", kopt Milliyet vandaag, nadat de politie de protesten tegen de regering hardhandig de kop heeft ingedrukt. Diverse Europese leiders en het Europees Parlement hebben kritiek geleverd op de vermeend autoritaire houding van premier Recep Tayyip Erdogan. Op diplomatiek niveau zijn de consequenties inmiddels al zichtbaar: meerdere bilaterale ontmoetingen tussen de EU en Turkije zijn afgelast, zo meldt het Turkse dagblad:

De hoop op positievere betrekkingen met de Europese Unie is vervlogen vanwege de meningsverschillen over de gebeurtenissen in het Gezipark. De Turken hebben een aantal ontmoetingen met vertegenwoordigers van de EU afgezegd.

De krant bericht dat de Turkse minister van Justitie, Sadullah Ergin, zijn beoogde reis naar Brussel heeft geannuleerd. Hij zou daar in deze periode vergaderingen van het Europees Parlement en de Commissie bijwonen om uitleg te geven over de hervorming van het rechtsstelsel en de stand van zaken wat betreft de persvrijheid. Verder heeft de Turkse regering de in eerste instantie geplande ontmoetingen op hoog niveau met een delegatie van dertien leden van de Commissie buitenlandse zaken van het EP afgezegd.

Gezien de huidige ontwikkelingen vraagt Milliyet zich ook af of de Gemengde Parlementaire Commissie EU-Turkije die gepland staat op 27 en 28 juni in Brussel, wel plaats zal hebben. De Turkse delegatie bestaat namelijk grotendeels uit afgevaardigden van de Partij voor Rechtvaardigheid en Ontwikkeling van Erdogan (AKP).

“De regerende Democratische Burgerpartij (ODS) staat voor een moeilijke taak. Voor vrijdag moet de partij een nieuwe premier hebben gevonden waar de partijachterban en ook de coalitiepartners en vooral president Miloš Zeman mee akkoord gaan”, schrijft dagblad Mf Dnes daags na het aftreden van premier Petr Nečas als regeringshoofd en partijvoorzitter. Het ontslag volgde op de arrestatie van zijn belangrijkste werknemer, zijn kabinetschef Jana Nagyová.

Martin Kuba, de huidige minister van Handel en Industrie, werd gisteren aangewezen als nieuwe partijvoorzitter, maar door zijn nauwe banden met de “godfathers” [lobbyisten] van het land, ontvangt hij geen steun van de conservatieve coalitiepartner TOP09 en de liberalen van de centrum-rechtse partij LIDEM.

Op de lijst van potentiële kandidaten staan Jiří Pospíšil, oud-minister van Justitie en een van de meest populaire politici van het land, de voorzitter van het Lagerhuis Miroslava Němcová en de minister van Transport Zbyněk Stanjura.

Het is niet duidelijk wie de president graag als opvolger van Nečas ziet. Sommige verwanten beweren dat de socialistische oppositie een nieuwe regering moet vormen, anderen zien liever een interim-regering in aanloop naar vervroegde verkiezingen.

Tijdens een vergadering gisteren is het de partijleiders van de regeringscoalitie, de socialist Evangelos Venizelos (PASOK), de linkse democraat Fotis Kouvelis (Dimar) en de centrumrechtse premier Antonis Samaras (Nieuwe Democratie) niet gelukt een akkoord te bereiken over de publieke omroep ERT die op 11 juni werd opgedoekt.

Op dezelfde dag wees het hoogste Griekse gerechtshof, de Raad van State, deels een aanvraag van de ERT-werknemers toe, die zich verzetten tegen de sluiting van de zender. De Raad besliste dat de omroep tijdelijk weer opengaat en een minimum aantal programma’s moet draaien totdat Nerit, de nieuwe publieke omroep, tot stand is gekomen. De Raad gaf echter aan dat de regering wel het recht heeft de huidige zender uit de lucht te halen. Het gerechtshof zal in september definitief uitspraak doen.

De leiders van de drie coalitiepartijen zijn het niet eens over de uitleg van de beslissing van de Raad van State. Morgen komen ze daarom weer bijeen om verder te praten, schrijft de Griekse krant I Kathimerini.

Volgens Les Echos is de crisis van de rommelhypotheken “geen afgedane zaak”. Het Franse zakenblad schrijft over deze hypotheken dat zij:

Een rekening achterlaten die de banken en Europese landen, dus de belastingbetalers, nog tientallen jaren zullen moeten dragen.

Zes jaar na het begin van de crisis bevindt er zich nog “ruim 1 biljoen euro aan twijfelachtige activa of niet-liquide activa in ‘bad banks’”. Zo bezat ‘bad bank’ Dexia eind maart 266 miljard euro aan giftige activa. Een bedrag waarvoor de Frans-Belgische financiële instelling “in totaal 63 jaar nodig heeft om ervan af te komen”.

Les Echos stelt in zijn commentaar dat er sprake is van

een formele ontkenning van eenieder die beweert dat de crisis achter ons ligt.

Het “werkloosheidsdrama” is een van de prioriteiten van de Amerikaanse president Barack Obama tijdens de G8-top die momenteel in Noord-Ierland plaatsvindt. Europa hoopt dat de toekomstige trans-Atlantische vrijhandelsovereenkomst “honderdduizenden nieuwe banen zal scheppen”, schrijft La Repubblica.

De alsmaar stijgende jeugdwerkloosheid in Europa was een van de belangrijkste gespreksonderwerpen tijdens de bilaterale ontmoeting gisteren tussen president Obama en de Italiaanse premier Enrico Letta.

Het Italiaanse regeringshoofd sprak met optimisme over het onderhoud, ook al werd hij even in verlegenheid gebracht toen hij het voorstel van zijn coalitiepartner Silvio Berlusconi moest uitleggen.

Berlusconi wil dat Letta breekt met het Europese begrotingspact om belastingvoordelen en stimuleringsmaatregelen te kunnen financieren. Berlusconi zou gezegd hebben dat “ze ons toch niet uit de eurozone trappen”.

Edward Snowden, de klokkenluider die onthulde dat de VS via het spionageprogramma PRISM over de hele wereld telefoon- en internetverkeer aftappen, heeft IJsland om politiek asiel gevraagd.

Het verzoek werd ingediend door Kristinn Hrafnsson, de woordvoerder van WikiLeaks in IJsland. In Fréttablaðið licht zij toe dat noch de premier, noch de minister van Binnenlandse Zaken tot dusver hebben gereageerd.

Voor een officiële aanvraag moet Snowden fysiek in IJsland zijn, legt het IJslandse dagblad uit. De voormalige CIA-medewerker is echter nog steeds in Hong Kong, waar hij sinds de onthullingen verblijft.

Nauwelijks 100 dagen voor de Duitse verkiezingen van 22 september blijkt uit een peiling van het Duitse onderzoeksbureau Forsa dat “steeds meer Duitsers zich van stemmen onthouden, ook al zijn ze geïnteresseerd in de politiek […]. Dit bedreigt de democratie”, waarschuwt Handelsblatt.

Stemonthouding neemt al jaren toe in Duitsland. Tussen 1950 en 1980 was dit 10 tot 15 procent, daarna liep het tussen 1990 en 2005 op naar 20 à 23 procent en in 2009, tijdens de vorige landelijke verkiezingen, onthield maar liefst 28,2 procent zich van stemmen. Het “uit van een gevoel van onmacht en vervreemding” ten opzichte van de politiek, schrijft het Duitse zakenblad, dat van mening is dat vooral de christen-democraten van Angela Merkel profiteren van deze trend.

Zo is het de bondskanselier gelukt, legt Handelsblatt uit, om dankzij een stemonthouding van 28,2 procent de vorige verkiezingen te winnen met slechts 23,6 procent van de stemmen. De ontbrekende stemmen pakten namelijk negatief uit voor haar toenmalige tegenstander, de sociaal-democraat Frank-Walter Steinmeier.

De Amerikaanse president Barack Obama, de voorzitter van de Europese Commissie José Manuel Brarroso, de voorzitter van de Europese Raad Herman Van Rompuy en de Britse premier David Cameron hebben gisteren officieel aangekondigd dat de EU de onderhandelingen begint over een vrijhandelsovereenkomst met de VS. De eerste ronde van de besprekingen start volgende maand in Washington.

Vooruitlopend op de gesprekken schrijft The Wall Street Journal:

Door de motor van de trans-Atlantische handel en investeringen te smeren, hopen ze grotendeels een einde te maken aan douaneheffingen en de regelgeving binnen een breed scala van industrieën te harmoniseren.

Als gevolg van het zogenoemde Offshore Leaks-onderzoek naar het bestaan van grote holdings in belastingparadijzen hebben de Europese leiders zich deze week gedwongen gezien om financiële transparantie op de agenda te zetten tijdens de G8-top in Noord-Ierland. Dit meldt EUObserver.

De site verwijst naar de mededeling van de Britse premier David Cameron. Twee dagen voor het begin van de G8-top stelde Cameron dat de tien grootste belastingparadijzen gezamenlijk een database zullen aanleggen van eigenaren van stichtingen, trustfunds en brievenbusfirma’s. Daarmee ontstaan nieuwe mogelijkheden om tussen landen onderling fiscale informatie uit te wisselen.

Het statement van Cameron volgde op de belofte van de Europese Commissie om voor het eind van het jaar strenge regelgeving voor fiscale transparantie te implementeren.

The Economist onderschrijft de onthullingen die fiscale transparantie tot een van de belangrijkste agendapunten voor de G8-top hebben gemaakt. Voor Cameron en andere leiders is dit immers het ideale platform om te pleiten voor maatregelen die belastingparadijzen aan banden moeten leggen:

De OECD werkt momenteel aan een reeks hervormingsvoorstellen, die in juli gepresenteerd worden tijdens de internationale G20. Steun vanuit de G8 zou een positief signaal zijn.

In een interview van de EUobserver met Europees Commissaris Algirdas Semeta geeft hij toe dat Offshore Leaks de “belangrijkste aanleiding” voor deze maatregelen is:

Het probleem is zichtbaarder geworden, waardoor er nu vanuit de politiek meer besef is van de omvang ervan.

Het internationaal consortium van onderzoeksjournalisten, dat het Offshore Leaks-onderzoek uitvoert, lanceerde op 14 juni een online database met namen van eigenaren van meer dan 100.000 geheime offshore holdings.

“Vrijhandelsverdrag: een gunstig groen licht”, schrijft Le Monde verheugd nadat de Amerikaanse president Barack Obama en de Europese leiders het op de G8-top in Noord-Ierland eens waren geworden over het begin van de onderhandelingen over een groot bilateraal handelsakkoord.

De toenadering tussen de twee handelsblokken aan weerszijden van de Atlantische Oceaan “is goed nieuws” na twintig jaar van vruchteloze pogingen, aldus het dagblad uit Parijs, dat evenwel de volgende nuance aanbrengt:

Het pleit is nog niet beslecht. De discussies zullen op z'n minst twee jaar gaan duren, want de meningsverschillen zijn talrijk: op het gebied van de financiële regelgeving, de bescherming van de persoonsgegevens tegen de achtergrond van het Prism-schandaal rond Amerikaanse elektronische spionage, de genetische modificatie van organismen, hormoonvlees, enzovoorts.

Voorzichtigheid is derhalve geboden, schrijft Le Monde, Ook al heeft Frankrijk dankzij zijn doorzettingsvermogen voorlopig zijn zin gekregen op het punt van een uitzonderingspositie voor de audiovisuele sector, er mag niet te vroeg worden gejuicht:

Karel De Gucht, de Eurocommissaris voor de Handel, die de onderhandelingen van Europese zijde zal leiden, verzekert dat de uitzonderingspositie van de audiovisuele sector nog niet definitief is. Hij is bang dat de regering-Obama in reactie hierop met andere uitzonderingen zal komen, op punten waar de Europeanen op concessies hopen: de openbare markten, labels met de plaats van herkomst van voedingsproducten, transport.

Volgens Die Tageszeitung is het feit dat de Fransen hun zin hebben gekregen niettemin een overwinning. “De cinema blijft nu beschermd en Frankrijk kan zijn films blijven subsidiëren om zich tegen de Hollywood-studio's te weren”, meent het Duitse dagblad.

De Spaanse premier Mariano Rajoy wil op de volgende Europese Raad van 27 juni een plan presenteren om de kosten van de overheid met 8 miljard euro terug te dringen.

De besparingen zullen voortvloeien uit een vermindering van het aantal officiële procedures en het beëindigen van de overlappende competenties van de centrale, regionale en plaatselijke overheden.

Tegelijkertijd heeft de Spaanse regering de Brusselse eisen voor een verhoging van de BTW, een hogere pensioenleeftijd en verdere hervormingen van de arbeidsmarkt afgewezen, aldus het dagblad.

Volgens La Vanguardia —

kon Rajoy, als antwoord op de Europese aanbevelingen, niet komen opdagen met lege handen en gekleed in een t-shirt met de tekst 'nee' erop. Dat is de reden dat hij heeft besloten zijn meest geliefde pakket te voorschijn te toveren: de hervorming van de bureaucratie […]. Dit gaat gepaard met de belofte dat Spanje serieus is als het gaat om het saneren van de overheidsuitgaven, wat onvermijdelijk zal resulteren in een afslanking van het staatsapparaat.

“De veiligheidsmaatregelen zijn zeer scherp rondom het Lough Erne-resort en het stadje Enniskillen”, schrijft The Belfast Telegraph. Hier begint vandaag de G8-top van wereldleiders.

Maar ondanks de aanwezigheid van achtduizend politieagenten en veiligheidsmensen, die zijn ingezet om de naar schatting tweeduizend antikapitalistische betogers in de gaten te houden, verwachten plaatselijke functionarissen geen al te grote problemen.

Het dagblad merkt echter op dat de autoriteiten geen enkel risico nemen en willen laten zien dat zij de veiligheid uitermate serieus nemen. Het merkt op dat:

drie onlangs aangeschafte drones ook zullen worden ingezet om vanuit de lucht een oogje in het zeil te houden als de leiders van de rijkste landen ter wereld bijeenkomen.

De nieuwe brug over de Donau – bijgenaamd de 'Nieuwe Europa-brug' – die Calafat in Roemenië en Vidin in Bulgarije met elkaar verbindt, is op 14 juni ingewijd.

De brug, mede-gefinancierd door het Europese Cohesiefonds, kostte 300 miljoen euro en maakt deel uit van de pan-Europese corridor, die de Duitse stad Dresden met Istanbul in Turkije moet verbinden. De brug, die werd ingewijd in aanwezigheid van de Roemeense premier Victor Ponta, zijn Bulgaarse collega Plamen Orecharski en de Europese Commissaris voor Regionaal Beleid, Johannes Hahn, zal het vrachtverkeer tussen de twee landen vergemakkelijken.

De voltooiing van het gezichtsbepalende project, waarvan de bouw zes jaar heeft geduurd, “moet de economie van de regio veranderen”, ook al verkeren de Roemeense autowegen die er naar toe leiden in een “desastreuze” staat, aldus het dagblad.

In “een laatste poging om vervroegde verkiezingen te voorkomen” voeren, precies een jaar na de verkiezingen, de drie partijen van de door Antonis Samaras geleide coalitie vandaag onderhandelingen over de heropening van de publieke omroep ERT.

Als er geen compromis wordt gesloten, kunnen de partners van Samaras, de socialisten van PASOK en Democratisch Links (Dimar), hun steun aan de regering intrekken, aldus het Griekse dagblad To Ethnos. Overigens moet vandaag ook de Griekse Raad van State zich uitspreken over het beroep dat de werknemers van de ERT hebben ingediend tegen de sluiting van hun zender. De rechters zouden kunnen bepalen dat de uitzendingen tijdelijk moeten worden hervat, totdat ze tot een definitief oordeel zijn gekomen. Dat zou de coalitie enige tijdwinst opleveren.

Volgens een zaterdag gepubliceerde peiling zou Nieuwe Democratie, de partij van Samaras, bij nieuwe verkiezingen als grootste uit de bus komen, met 29,5% van de stemmen, gevolgd door Syriza (extreemlinks) met 27,5%. Daarna komen de neo-nazistische Gouden Dageraad met 11,5% en PASOK met 6,5%.

De Turkse premier Recep Tayyip Erdoğan heeft op 16 juni tienduizenden aanhangers naar Istanbul (de economische hoofdstad van zijn land) laten komen voor een “demonstratie van kracht”, na de manifestaties tegen de regering van de afgelopen twee weken.

Bij deze gelegenheid heeft Erdoğan zijn besluit gerechtvaardigd om het Taksim-plein in Istanbul, het centrum van de protesten, met geweld te ontruimen. Hij heeft eveneens de westerse media bekritiseerd voor de manier waarop zij verslag hebben gedaan van de manifestaties, aldus het regeringsgezinde dagblad.

Dezelfde dag zijn bijna zeshonderd personen opgepakt tijdens manifestaties in Istanbul en Ankara, terwijl twee grote vakbonden een oproep hebben doen uitgaan voor een nationale staking ter ondersteuning van de betogers op het Taksimplein en om te protesteren tegen het politiegeweld.

Petr Nečs is afgetreden als premier en voorzitter van de ODS, vier dagen nadat een aantal topfunctionarissen en zijn naaste medewerkers – waaronder zijn vermeende maîtresse Jana Nagyová – bij een grote politie-inval bij overheidsinstellingen en particuliere organisaties werden gearresteerd. Volgens een perscommuniqué van de politie zou Nagyová haar macht hebben misbruikt door de militaire inlichtingendienst de vrouw van Nečs te laten bespioneren, om hem te dwingen van haar te scheiden.

In Praag schrijft Hospodářské noviny:

Nečs is geëindigd als een tragische figuur. Hij heeft de politie de vrije hand gegeven om belastingontduiking en corruptieschandalen te onderzoeken. […] Maar zijn entourage was te nauw betrokken bij het milieu en de methoden van 'politieke ondernemers'. […] Door zijn keuzes is hij gevangen geraakt tussen deze “peetvader"-praktijken […] en een nieuwe generatie politiemensen en opsporingsambtenaren. Er lijken nu drie toekomstscenario's mogelijk: het behoud van de huidige coalitie onder een nieuwe premier, de benoeming van een interimregering, of het uitroepen van vervroegde verkiezingen.

De Britse autoriteiten hebben de leiders en functionarissen van andere landen bespioneerd ”door zowel de computers als de telefoons af te tappen van gedelegeerden” op de G20-topconferentie in 2009 in Londen. Dit onthult The Guardian naar aanleiding van het onderzoek naar geheime Britse en Amerikaanse afluisterprogramma's.

Volgens de documenten hebben hoge Britse functionarissen het gebruik van geavanceerde spionageapparatuur goedgekeurd om de communicatie van de gasten in kaart te brengen. Zo zijn er internetcafé's opgezet om e-mails te onderscheppen en de online-activiteiten van gedelegeerden te kunnen volgen, en zijn BlackBerry-toestellen afgetapt. Daardoor beschikten analisten voortdurend over de laatste informatie “over wie met wie aan het bellen was tijdens de top”. Er werd vooral gelet op Turkse en Russische functionarissen.

Het dagblad merkt op dat deze onthulling “waarschijnlijk tot enige spanningen zal leiden” op de G8-top die vandaag in Noord-Ierland begint. Alle daar aanwezige gasten waren potentiële doelwitten tijdens de top van 2009.

“Het is voor uw eigen veiligheid”. Hoe vaak hebben wij die woorden in de afgelopen jaren al niet gehoord? Ze vormen vaak het excuus voor een weigering, een wachttijd of een belemmering om vrij te kunnen reizen, en sinds ‘de oorlog tegen het terrorisme’ begon, duwen ze onze levens in een bepaalde richting.

Het is ook voor ‘onze’ veiligheid – enfin, vooral voor die van de Amerikaanse burgers – dat de National Security Agency gesprekken afluistert van andere Amerikanen en toezicht houdt op de online activiteiten van miljoenen anderen in het buitenland (het PRISM-programma), met medewerking van de Britse geheime dienst. De Washington Post en The Guardian hadden de primeur van de eeuw met deze onthullingen. Het probleem is dat iedereen die zich met deze activiteiten bezighoudt, een geheimhoudingsplicht heeft: van de rechtbanken die het afluisteren toestaan tot de parlementsleden die de procedures volgen.

Maar binnen een democratie is inbreuk op vrijheden alleen toegestaan indien de burgers ermee instemmen, en er zo mogelijk over worden geïnformeerd. Daarnaast moeten zij hier controle op kunnen uitoefenen door middel van vertegenwoordigende organen. Hoewel een meerderheid van de Amerikanen van mening is dat afzien van hun privéleven een acceptabele prijs is voor veiligheid, geldt dat niet voor Europeanen. Niet alleen vormen zij de voornaamste doelgroep van PRISM, maar hebben ze geen enkele mogelijkheid tot democratische controle op de instanties die hen bespioneren. En voor wat betreft hun instemming: het spreekt voor zich dat daar niet gevraagd werd.

De risico’s voor uitwassen zijn te groot om er volledig op te vertrouwen dat de ‘grote oren’ aan de overkant van de Atlantische Oceaan en het Kanaal alleen maar oprechte bedoelingen hebben en hun macht niet zullen misbruiken. En de terroristische dreiging kan niet – net als in de eeuwige oorlog uit 1984 – altijd gebruikt blijven worden als excuus voor het handhaven van een wereldwijd spionagenetwerk. Daarnaast zal het moeilijk zijn de verleiding te weerstaan de afluistergegevens te gebruiken voor hele andere doeleinden, zoals commerciële spionage.

Daarom is het cruciaal dat de EU zo snel mogelijk de herziening afrondt van de Richtlijn bescherming persoonsgegevens, en zo snel mogelijk de hervorming van de wetgeving op dit gebied goedkeurt. Sinds het wetsvoorstel in 2012 werd ingediend zijn de lidstaten erover in onderhandeling, in een poging het juiste evenwicht te vinden tussen veiligheid en vrijheid.

Presseurop presenteert de webdocumentaire Athene, een Griekse tragedie van Claire Jeantet en Fabrice Catérini. Het laat zien hoe Griekenland ervoor staat nu er een jaar is verstreken na de verkiezingen van juni 2012 en het land opnieuw ten prooi valt aan politieke onstabiliteit. Deze reportage leidt ons door de Griekse hoofdstad en geeft het woord aan de inwoners van Athene die hard getroffen zijn door de crisis. Van de opstandige wijk Exarchia tot de trendy buitenwijk Kifissia, zien we hoe de Atheners leven en worden we ons bewust hoe de crisis Europa op haar grondvesten doet schudden.

Foto © Claire Jeantet en Fabrice Catérini

Volgens een recent rapport van de OESO dat op 13 juni is gepubliceerd, neemt het aantal migranten binnen de EU, na drie jaar krimp als gevolg van de crisis, weer toe. Maar de vooruitzichten voor buitenlanders om een baan te vinden zijn verslechterd: ongeveer de helft van alle werkloze immigranten is langer dan 12 maanden op zoek naar een baan.

“Duitsland slaat er niet in zijn immigranten lang vast te houden” kopt Die Welt. Slechts de helft van de Grieken en een derde van de Spanjaarden die in 2011 naar Duitsland kwamen, zijn langer dan een jaar gebleven. Van de Italianen heeft maar 40% zich definitief in Duitsland gevestigd, aldus de krant. Volgens een deskundige van de OESO

zou Duitsland zijn immigranten beter moeten opvangen en degenen die een opleiding hebben gevolgd maar wier diploma’s in Duitsland niet worden erkend moeten bijscholen.

Der Weense krant Der Standard is dezelfde mening toegedaan: ”Oostenrijk zou meer voordeel kunnen halen uit immigranten.” Een betere integratie op de arbeidsmarkt zou de staat, die niet alleen zou moeten investeren in de opleiding van nieuwkomers maar ook in die van de [tweede generatie] (http://derstandard.at/1369363623353/Zuwanderung-zahlt-sich-aus-aber-Oest... miljard euro kunnen opleveren:

De dochters van immigranten uit voormalig Joegoslavië lopen twee keer zoveel kans om geen baan te vinden als meisjes van dezelfde leeftijd uit gezinnen die al een aantal generaties in Oostenrijk wonen.

Zwitserland daarentegen “benut immigranten” [kopt de Neue Züricher Zeitung] (http://www.pressdisplay.com/pressdisplay/fr/viewer.aspx): van de OESO-landen is het met Luxemburg zelfs het land dat het meeste voordeel uit immigranten haalt en wel om drie redenen, aldus de krant:

Ten eerste is het percentage immigranten op de totale Zwitserse bevolking hoog, ten tweede zijn de immigranten die naar Zwitserland komen op een leeftijd dat ze kunnen werken en ten derde hebben zeer veel hoogopgeleiden een baan.

Volgens Dagens Nyheter mag de goedkeuring van een nieuw stelsel van Europese wet- en regelgeving op het gebied van asielrecht door het Europees Parlement een ware "historische gebeurtenis" worden genoemd. Op 12 juni werd het wetsvoorstel in stemming gebracht. De nieuwe regels voorzien in het instellen van gemeenschappelijke procedures en termijnen om asielaanvragen in behandeling te nemen en is het resultaat van tien jaar onderhandelen, schrijft het Zweedse dagblad.

Het nieuwe stelsel zou in de tweede helft van 2015 in werking moeten treden. Het beoogt de voorwaarden te verbeteren voor de opvang van asielzoekers, met name van minderjarige asielzoekers, en de wanverhoudingen tussen de EU- lidstaten onderling op te heffen: in 2012 werden er 330 duizend aanvragen geregistreerd in de EU, maar minder dan 1 procent daarvan werden in Griekenland afgerond, tegenover 14 procent in Frankrijk en 15 procent in Duitsland, schrijft de krant:

terwijl Zuid-Europese landen massaal asielzoekers opvangen, heeft slechts een tiental personen asiel gekregen in landen als Litouwen, Estland en Slovenië.

Volgens de tekst wordt de termijn voor het laten registreren van de stukken ingeperkt tot drie of zes dagen. De toetsing van de aanvraag mag niet langer dan zes maanden duren, behalve in bijzondere omstandigheden. Dan kan die termijn worden verlengd tot 21 maanden. Conform de Dublin-verordening III met betrekking tot het asielbeleid wordt in deze regelgeving tevens bepaald dat asielaanvragers niet langer mogen worden overgedragen aan het EU-land waar ze zijn binnengekomen, als daar het risico bestaat van een onmenselijke of mensonterende behandeling.

Duitsland moet de leiding in handen gaan nemen als de noodlijdende economieën van Europa er bovenop willen komen, aldus The Economist. Maar het land aarzelt als gevolg van het gewicht van de geschiedenis, de indruk dat de “luiheid van de Zuid-Europeanen” de oorzaak van de eurocrisis is, en de strategische aanpak van het “van achteruit leiding geven”.

Deze combinatie van factoren doet de economie en de politiek van het continent echter meer kwaad dan goed, zegt het Britse economische weekblad: “In heel Zuid-Europa wordt het bezuinigingsbeleid in verband gebracht met mevrouw Merkel”. Er wordt verwezen naar een recent onderzoek waaruit blijkt dat 60 tot 78 procent van de bevolking van de zuidelijke landen gelooft dat de Europese integratie hun economieën schade heeft berokkend. “Als de euro uit elkaar valt, zal Duitsland verantwoordelijk worden gehouden”. Het weekblad voegt eraan toe dat de indruk dat Duitsland meer dan de zuidelijke staten heeft gedaan om tot structurele hervormingen te komen, gebaseerd is op “een selectieve interpretatie van de geschiedenis”:

“Duitsland verwacht dat Zuid-Europa gaat hervormen in een tijd van bezuinigingen, maar toen Duitsland zijn hervormingen in 2003 doorvoerde, schond het de begrotingsregels van de eurozone. En de recente successen van Duitsland hebben veel te danken aan ht goedkope niveau van de euro, die de Duitse export in staat heeft gesteld tot bloei te komen. Bovendien zijn veel van de leningen waardoor de Zuid-Europeanen buitensporig veel konden besteden door Duitse banken verstrekt, die tot de voornaamste begunstigden behoren van de met Duits geld gefinancierde steunoperaties”.

The Economist betoogt dat nu het bezuinigingsbeleid “met tegenzin” wordt versoepeld, Merkel eraan zou kunnen werken om een “echte bankenunie” in te richten en “een hele reeks op groei gerichte hervormingen” te introduceren die de privatisering bespoedigen en de publieke en private investeringen in Zuid-Europa bevorderen.

Volgens twee bronnen uit defensiekringen heeft de NSA een buitenpost in Wenen, bericht Die Presse. Maar het dagblad legt uit dat de aard en de omvang van de samenwerking tussen de Oostenrijkse geheime dienst en de Amerikaanse Nationale Veiligheidsdienst (NSA) nog niet bekend is, omdat de Oostenrijkse minister van Defensie geweigerd heeft commentaar of informatie te geven.

Nu is het aan de parlementaire subcommissie voor militaire inlichtingen om de zaak te onderzoeken, merkt de krant op, die eraan toevoegt:

Misschien zal het leger het parlement eerder willen informeren [dan de pers]”.

Voor het eerst sinds de huidige regering aan het bewind is gekomen, hebben premier Mariano Rajoy (PP) en de socialistische oppositieleider Alfredo Pérez Rubalcaba (PSOE) ermee ingestemd een gemeenschappelijke eis voor versoepeling van de bezuinigingsmaatregelen op tafel te leggen bij de komende vergadering van de Europese Raad op 27 juni.

De Catalaanse en Baskische nationalistische partijen, die 15 procent van de zetels in het parlement bezetten, hebben geweigerd akkoord te gaan met de tekst. Daarin wordt opgeroepen tot de snelle lancering van een Europees jeugdwerkgelegenheidsplan en de aanvaarding van maatregelen om de economie te stimuleren, zoals een speciale financiering van kleine en middelgrote bedrijven door de Europese Investeringsbank (EIB).

Na een week van demonstraties voor het Bosnische parlementsgebouw in Sarajevo, blijven betogers het voorportaal van het gebouw bezet houden om een einde te eisen aan de politieke patstelling over de uitgifte van identiteitsnummers. Inmiddels is de beweging “veranderd in een burgerlijke revolte die zich over het hele land heeft verspreid – de grootste in zijn soort sinds het einde van de oorlog” in 1995, schrijft Dani.

De demonstraties, die de “babyrevolutie” worden genoemd, kwamen aanvankelijk op gang doordat een baby die medische verzorging in het buitenland nodig had geen paspoort kon krijgen. De uitgifte van identiteitsnummers voor nieuwgeborenen werd in februari dit jaar opgeschort. Maar de beweging heeft haar blik verruimd en richt zich nu op een breed scala aan problemen met betrekking tot de regering en het parlement.

Servische en Kroatische ministers en parlementsleden, die weigeren zitting te nemen in de assemblee te Sarajevo, betichten islamitische politieke partijen ervan de demonstraties georganiseerd te hebben. De betogers hebben een ultimatum gesteld: de wet op de identiteitsnummers moet vóór 30 juni zijn aangenomen.

Het IMF-rapport over de tenuitvoerlegging door Portugal van het EU-reddingsplan lijkt het constitutionele hof van het land buitenspel te willen zetten, aldus Jornal i.

In plaats van hervormingen op te nemen in de staatsbegroting voor 2014 wil het IMF onmiddellijk aansturen op structurele hervormingen, vermoedelijk het moeilijkste onderdeel van het Portugese bezuinigingsprogramma.

Het IMF-plan zou dit jaar een besparing opleveren van 1,4 miljard euro en volgend jaar een besparing van bijna 3,3 miljard euro, zodat een totaal bereikt zou worden van 4,7 miljard euro, 700 miljoen euro méér dan aanvankelijk werd voorgesteld door de Portugese regering.

Een nieuwe wet om de overheidsuitgaven terug te dringen zal op 15 juli klaar moeten zijn, zodat het parlement er nog vóór het zomerreces over kan stemmen.

“Een spectaculaire politiek-commerciële zet”: dat is hoe Le Monde de stap omschrijft die in Parijs wordt voorbereid. Frankrijk zou de enige lidstaat van de Europese Unie kunnen zijn die weigert een onderhandelingsmandaat aan de Europese Commissie te verstrekken, op een bijeenkomst van de Europese ministers van Handel in Luxemburg vandaag.

De nog te sluiten vrijhandelsovereenkomst zal ook achter gesloten deuren besproken worden in Washingtonop de G8-top in Noord-Ierland, op 17 en 18 juni, aldus Le Monde.

Het dagblad schrijft over de houding van de regering van president François Hollande:

Er is geen sprake van dat de onderhandelingen van start gaan zonder de audiovisuele media er buiten te houden, dit om de culturele uitzondering te beschermen. Deze uitzondering wordt tot nog toe verworpen door de Europese Commissie, en door Duitsland en Engeland.

“Een dergelijke politie-operatie kent zijn weerga in Europa niet”, schrijft MF DNES, nadat honderden politiemensen gisterochtend een paar van de belangrijkste instellingen van het land waren binnengevallen. Dit heeft geleid tot “de omvangrijkste inhechtenisneming van politici, lobbyisten en functionarissen in de Tsjechische geschiedenis”, aldus de krant.

Onder de gedetineerden bevinden zich de rechterhand en stafchef van premier Petr Nečas, een voormalige minister, een voormalig parlementslid, het huidige en het vroegere hoofd van de militaire inlichtingendienst, een voormalig plaatsvervangend procureur-generaal en anderen. Onderzoekers kijken ook naar de rol van twee lobbyisten, die zich momenteel in het buitenland bevinden en alle belangrijke openbare aanbestedingen in Praag ‘controleerden’. Hoewel de politie nog met nadere informatie moet komen, lijkt het onderzoek zich langs twee lijnen te voltrekken: politieke corruptie waardoor de regering aan de macht kon blijven, en het manipuleren van openbare aanbestedingen in het stadhuis van Praag.

In een korte verklaring zei Nečas dat hij niet zal aftreden en dat zijn vertrouwen in zijn medewerkers ongebroken is. De oppositie heeft aangedrongen op vervroegde verkiezingen.

“Wat zal er nu gaan gebeuren: verkiezingen, een interimregering, of zal Nečas het toch weer halen?”, vraagt de krant zich af. MF DNES merkt op:

zijn regering leek al diverse malen ten dode opgeschreven, maar is er steeds weer in geslaagd te overleven. Maar is het kabinet van Nečas getroffen door de ernstigste crisis in zijn bestaan. De oppositieleden waren niet de enigen die het gisteren over het einde van de regering hadden.

Omdat voor het uitschrijven van nieuwe verkiezingen een meerderheid van drievijfde van het parlement nodig is, moeten een paar leden van de regeringspartijen met de oppositie meestemmen.

Het is iets waaraan ik niet aan kan wennen. Gisteren las ik in twee verschillende Nederlandse kranten de woorden “k*t” en “f*ck”. Al een verbetering ten opzichte van de spelling zonder asterisk die meer gangbaar is, dacht ik bij mezelf. Misschien dat de Nederlandse kranten zich bewust worden van de taalverloedering waaraan ze zelf meedoen, en eindelijk aan wat zelfcensuur doen? Maar nee. Vandaag lees ik opnieuw in NRC Handelsblad een column met de titel: Fuck the system.

Het blijkt een veel voorkomend woord te zijn, zo laat een snelle zoektocht in de archieven van een paar Nederlandse kranten zien. Waarom? Verkoopt dit? Trekt dit lezers? Identificeert de lezer zich meer met de krant als deze hetzelfde taalgebruik bezigt? Zoja, is dit het soort lezers wat ‘kwaliteitskranten’ willen hebben? Het doet me denken aan wat Geert Mak in De Groene Amsterdammer “de snelle stijl van Derk Sauer, Peter Visser en Peter Vandermeersch” noemt, die samen met “de rijke traditie van NRC Handelsblad” een “diep ongelukkig huwelijk” vormt.

Als redacteur bij Presseurop stel ik artikelen uit de Nederlandstalige pers voor om in tien talen op onze website te publiceren. Sommige kwalitatief goede artikelen vallen daarbij wegens het taalgebruik buiten de boot. Hoe zou ik bijvoorbeeld dit artikel uit De Volkskrant over de schuldencrisis kunnen voordragen waarin staat dat “Berlusconi een dikke middelvinger opsteekt naar de EU”, op de voorpagina nota bene? Toen ik het artikel voor het eerst las, dacht ik even dat de krant per ongeluk de eerste niet-geredigeerde versie had gepubliceerd, of dat de eindredactie er overheen had gelezen. Van een fout kon echter geen sprake zijn: het komt vaker voor. Als dit artikel in tien talen zou worden gepubliceerd op onze website, zou daarmee in één beweging het serieuze imago van de Volkskrant onder onze buitenlandse lezers worden weggevaagd.

Een krant die zich hier niet ‘schuldig’ aan maakt, is Trouw. De enige keer dat het woord onlangs gebruikt werd, was in een artikel dat ging over het buitensporige taalgebruik van een 6-jarige kleuter, wiens “ouders hun huis blauw roken en de televisie gebruiken als kinderoppas”. De omschrijving van de ouders las als een rechtvaardiging of op zijn minst als een uitleg.

Een snelle rondgang onder Nederlandse vrienden doet vermoeden dat het f-woord weidverbreid is en dat weinig Nederlanders zich eraan ergeren als ze het in kranten tegenkomen. Het is zo ingeburgerd en gebanaliseerd dat serieuze media het klakkeloos overnemen. Het kan zijn dat ik me als een van de weinigen hieraan stoor omdat ik al jaren niet meer in Nederland woon en veel buitenlandse kranten lees. Moet iedereen dan naar het buitenland voordat men bewust wordt van de taalverloedering in zijn eigen land?

Blijkbaar niet: De Volkskrant schreef zelf al in 2006 dat grof taalgebruik in de krant “garant staat voor boze lezerspost”. We zijn nu zeven jaar later en redacties laten zich er schijnbaar weinig aan gelegen liggen. Of boze lezers hebben het misschien opgegeven.

Moldavië en de Europese Unie hebben op 12 juni de onderhandelingen over een vrijhandelsakkoord afgerond, meldt het dagblad Timpul. Daarmee komt er een eind aan besprekingen die lang bedreigd werden door de politieke instabiliteit binnen deze voormalige Sovjetrepubliek die nu kandidaat-lidstaat is. Daarnaast betekent het een eerste succes voor de nieuwe pro-Europese regering van Iurie Leanca.

Het akkoord “zal geparafeerd worden tijdens de top van het Oostelijk Partnerschap dat in november 2013 in Vilnius (Litouwen) plaatsvindt, en zeer waarschijnlijk in de loop van 2014 worden ondertekend”, schrijft de Moldavische krant verheugd.

De krant voorziet dat dit akkoord heel wat voordelen zal opleveren:

de economische integratie van het land binnen de gemeenschap, geleidelijke liberalisering van handel en dienstverlening, vrij verkeer van arbeid, minder douaneheffingen, afschaffing van quota, enzovoorts. Daarbij wordt rekening gehouden met de bezwaren van producenten uit de agrarische sector die bang zijn voor een afnemend concurrentievermogen.

De oud-president van het land en leider van de oppositie, de pro-Russische communist Vladimir Voronin is echter van mening dat het “akkoord een ramp is aangezien het de deur naar de Oekraïne en Rusland sluit”.

Door de problemen rondom de Chinese dumping en het vrijhandelsakkoord met de VS lijkt het commerciële geschil tussen de Europese Unie en Rusland een “vergeten handelsoorlog’ te zijn”, vindt Libération. Volgens de Franse krant:

is Rusland [dat op 22 augustus 2012 toetrad tot de Wereldhandelsorganisatie, red.] sinds tien maanden immers de derde grootste handelspartner van de Unie na de Verengde Staten en China, maar belemmert het land de Europese export steeds vaker. Dat gebeurt zoveel dat het bijna alle belangrijke sectoren raakt: de auto-industrie, de landbouw en de hout- en papierproductie. De winstderving voor de Europeanen schommelt rond de 7 miljard euro per jaar.

Libération onthult dat de Europese Commissie van plan is om “vanaf juli”:

het dossier over de importheffingen op auto’s bij de Wereldhandelsorganisatie aanhangig te maken. […] Auto’s zijn het grootste exportproduct vanuit de EU naar Rusland (10,5 miljard euro per jaar). Moskou gaat vanaf [16 juni, red.] antidumpingheffingen opleggen voor bestelwagens van Volkswagen en Mercedes (tegen een tarief van 29,6%) en Fiat (23%).

Libération herinnert eraan dat de Europeanen lange tijd verdeeld waren over het onderwerp:

Voor sommige landen, zoals Duitsland, zou de export ondanks de heffingen wereldwijd winstgevend blijven, en andere landen, zoals Polen, verheugden zich erop de plaats te kunnen innemen van de landen die niet langer konden exporteren.

Maar, concludeert de krant, nu heeft

Vladimir Poetin er met zijn harde opstelling voor gezorgd dat er een verenigd front tegen hem is opgestaan.

"Te oordelen naar de belastingen die Apple en Google in Polen betalen, zou je kunnen denken dat hun moederbedrijven zich op kleine schaal bezighouden met de verkoop van goederen vanuit een garage", schrijft het dagblad uit Warschau.

Volgens de Poolse Nationale Kamer van Koophandel (KRS), die de gegevens bijhoudt van alle bedrijven die in Polen actief zijn, bedroeg de jaarwinst van Apple Polen 13,8 miljoen zloty (3,45 miljoen euro) en die van Google Polen 139 miljoen zloty.

Als gevolg hiervan dragen beide bedrijven jaarlijks belastingen af van respectievelijk 1,1 miljoen en 3,6 miljoen zloty. Gazeta Wyborcza merkt echter op dat de werkelijke waarde van de producten die Apple en Google ieder jaar in Polen slijten wordt geschat op bijna 1 miljard zloty. De krant voegt hieraan toe dat:

als Apple en Google inkomstenbelasting zouden betalen over alle in Polen behaalde winsten, de cijfers ruim twaalf maal hoger zouden uitvallen dan wat door de KRS is geopenbaard.

Kroatische investeerders hebben hun zinnen gezet op de Sloveense verzekeringsfirma Sava Re, zo valt te lezen in Dnevnik. Het nieuws komt vlak na twee andere recente overnames door Kroatische bedrijven: de overname van het Sloveense detailhandelsconcern Mercator door zijn Kroatische branchegenoot Agrokor, en de overname van het Sloveense verzekeringsconcern Triglav door zijn Kroatische concurrent Osiguranja.

Twee banken, NKBM en Abanka, hebben al 8 procent van de aandelen van de verzekeringsmaatschappij verkocht, bericht Dnevnik. Het blad voegt eraan toe dat de Kroatische ‘nouveaux riches’ profiteren van het liquiditeitstekort dat is veroorzaakt door de financiële crisis, van de aanhoudende politieke onzekerheid in Slovenië en van de pogingen om grote bedrijven op te splitsen.

Diverse Europese landen hebben kritiek geuit over het neerslaan van de protesten in Turkije en het door premier Erdogan gevoerde beleid. De dialoog tussen Ankara en de Europese Unie over de toetreding van Turkije zou er zelfs door kunnen worden ondermijnd.

De Duitse minister van Buitenlandse Zaken Guido Westerwelle heeft verklaard te verwachten dat Erdogan “de situatie kalmeert in de geest van de Europese waarden en de aanzet geeft voor een vreedzame dialoog”.

Gisteren heeft Catherine Ashton, de Hoge Vertegenwoordiger van de Europese Unie voor Buitenlandse Zaken, voor het Europese Parlement gezegd dat de Europese Unie “zich niet moet terugtrekken, maar juist haar betrokkenheid moet tonen, gezien de politieke situatie in het land”. Diplomaten in Brussel betwijfelen of de onderhandelingen over de toetreding van Turkije wel zullen worden hervat op 26 juni zoals gepland.

Gisteren heeft het hogerhuis van het Zwitserse parlement de nieuwe bankenwet “Lex USA” met 24 tegen 15 stemmen aangenomen. Met deze wet kunnen Zwitserse banken die in het verleden belastingontduiking hebben aangemoedigd voortaan informatie verstrekken aan de Amerikaanse autoriteiten, zonder inbreuk te maken op de Zwitserse regels over het bankgeheim.

In zijn redactionele commentaar betoogt het dagblad dat de uitslag van de stemming “de weg zal plaveien voor een schikking van het belastinggeschil met de Verenigde Staten”, dat is veroorzaakt door de verdenking dat sommige Zwitserse banken Amerikaanse belastingbetalers helpen de belasting te ontduiken.

De wet moet nog op 18 juni worden goedgekeurd door het lagerhuis van het Zwitserse parlement.

De sluiting van de publieke omroep ERT gisteren dreigt op een scheuring uit te lopen in de Griekse regeringscoalitie, tussen Nieuwe Democratie van premier Antonis Samaras, en de Panhelleense Socialistische Beweging (PASOK) en Democratisch Links (DIMAR).

Die laatste twee partijen zijn zo erg gekant tegen het besluit van Samaras, dat “het spook van nieuwe verkiezingen door de zwarte schermen van de ERT is opgedoken”, schrijft Ta Nea.

Het Atheense dagblad schrijft over een bijeenkomst tussen de premier en de leiders van de PASOK en DIMAR die de komende dagen zou moeten platsvinden, in een poging de commotie over de ERT een halt toe te roepen. Samaras is vastbesloten een vertrouwensstemming te houden, voor zijn regering of voor een hervorming van de publieke omroep.

De regering van de Amerikaanse president Barack Obama heeft de Europese Commissie er in januari 2012 toe overgehaald haar wetsvoorstel over de privacybescherming te herzien en een clausule te laten vallen die Amerikaanse inlichtingendiensten ervan zou hebben weerhouden het internationale telefoon- en internetverkeer af te tappen.

Het financieel-economische dagblad bericht dat met deze clausule “ieder Amerikaans verzoek aan technologie- en telecomconcerns om gegevens over burgers van de Europese Unie te overhandigen, zou zijn verworpen”. Deze praktijk werd onlangs onthuld in het Prism-schandaal.

Eurocommissaris voor Justitie Viviane Reding had gewaarschuwd tegen het schrappen van de clausule, maar de meeste andere commissarissen meenden dat zij uit het wetsontwerp moest worden gehaald, omdat zij weinig juridisch gewicht in de schaal zou leggen en de Verenigde Staten – een belangrijke bondgenoot – tegen de haren in zou strijken.

De Europese Commissie “zet vandaag een nieuwe stap in de strijd tegen belastingontduiking”, meldt Le Figaro. De Commissie heeft namelijk een ontwerprichtlijn goedgekeurd die de automatische inlichtingenuitwisseling tussen de EU-belastingdiensten zal uitbreiden tot inkomstenbronnen die nu nog aan de Europese wetgeving ontsnappen, zoals vermogenswinsten en dividenden.

Volgens het Franse dagblad "is het voor Europa belangrijk om gelijke tred te houden met de Verenigde Staten door een ‘Europese FATCA´ (Foreign Account Tax Compliance Act) aan te nemen". Dankzij deze wet kan de Amerikaanse belastingdienst van Europese banken eisen dat zij hun bankgeheim opheffen voor alle ´offshore´ rekeningen die Amerikaanse burgers in Europa aanhouden. Het is met name “aan de FATCA-akkoorden te danken dat de Zwitserse banken overstag zijn gegaan”.

Le Figaro schrijft:

Voordat deze ontwerprichtlijn van kracht kan worden, moeten alle 27 EU-lidstaten er unaniem mee instemmen. Oostenrijk en Luxemburg zijn bereid over de voorgenomen wetgeving te praten, maar hebben wel gewaarschuwd dat zij niets zullen ondertekenen zolang het principe van de automatische inlichtingenuitwisseling niet zal gelden voor met name Zwitserland.

Het Zwitserse alibi is minder solide dat het lijkt. Zwitserland heeft het bankgeheim voor Amerikaanse burgers in feite al opgeheven, maar zal zijn uiterste best doen om dit voor de Europese buurlanden in stand te houden.

Op 11 juni heeft de Griekse regering plotseling aangekondigd de Griekse publieke radio- en televisiezender ERT te sluiten. Een “doodvonnis”, zo beschrijft de Griekse krant Eleftherotypia deze beslissing. Om 23.00 uur kregen de Grieken tot hun verrassing (hier de afscheidsvideo te zien van de journalisten van de zender) waarin werd meegedeeld dat de regering “op nooit eerder vertoonde wijze – en niet alleen in Griekenland – van het ene op het andere moment een einde heeft gemaakt aan het bestaan van de publieke omroep”, aldus de krant. Nadat het nieuws bekend werd, stroomden voor het gebouw van de ERT duizenden mensen samen om te demonstreren. Uit solidariteit hebben sommige commerciële omroepen hun uitzendingen enkele uren gestaakt.

Eleftherotypia schrijft:

Deze beslissing werd al geruime tijd door het kabinet overwogen, in de hoop dat met het sluiten van de publieke omroep kon worden voldaan aan de eis van de trojka om 2.000 ambtenaren te ontslaan. En dus staan nu 2.656 werknemers op straat.

De krant schrijft verder dat deze beslissing:

een enorm democratisch probleem oplevert, omdat de pluriforme informatievoorziening erdoor in gevaar komt. De Griekse bevolking heeft recht op een open, onpartijdige en kwalitatief hoogwaardige publieke omroep.

“Er ging veel niet goed bij de ERT”, erkent echter een ander dagblad, I Kathimerini :

zoals vrijwel de hele publieke sector viel ze lang onder opeenvolgende regeringen, die een klantenkring in stand meenden te moeten houden en dachten dat ze geld te verteren hadden. De 19 lokale rediozenders laten zien dat sprake was van hemeltergend wanbeheer. [...] Maar er waren ook veel redenen om van de ERT te houden, zoals het feit dat ze uitzonderlijk goede documentaires bleef produceren terwijl vrijwel niemand in Griekenland dat nog doet. En de stations zonden muziek uit die nergens anders te horen was.

Het financiële dagblad hekelt echter de manier waarop en uit kritiek op het feit dat

noch een parlementaire noch een publieke discussie heeft plaatsgevonden en dat de partners van de coalitie van Nieuwe Democratie, Socialisten en Democratisch Links geen groen licht voor de sluiting hebben gegeven. Er is domweg een decreet uitgevaardigd. [...] De woordvoerder van de regering kon op televisie aankondigen dat de ERT een bodemloze put is geworden, die 300 miljoen euro per jaar verslindt en in plaats van goede programma’s te produceren slecht en inefficiënt wordt bestuurd. [...] ERT is een van de vele kwesties die de partijen onder het tapijt hadden willen vegen. Wat is er beter dan tot sluiting van de omroep overgaan nu de trojka [schuldeisers] in Athene is en zich afvraagt wat er terecht is gekomen van de toezegging van de coalitie om nog vóór de zomer 2.000 ambtenaren te ontslaan?

De regering heeft echter verzekerd dat deze sluiting slechts van tijdelijke aard is en niet langer zal duren dan nodig is om “zo snel mogelijk” een “nieuwe organisatie” op te zetten. Eleftherotypia meent te weten dat er een wetsontwerp op stapel staat voor de oprichting van een zogenaamde NERIT AE (Nieuwe Griekse radio-, internet- en televisiezender), met een “veel kleiner personeelsbestand”. De grootste ambtenaren- en andere vakbonden hebben voor donderdag een algemene 24-uursstaking afgekondigd uit protest tegen de sluiting van de ERT.

Het Duitse Constitutionele Hof is gisteren de discussie begonnen over de legitimiteit van de zogenoemde ‘Outright Monetary Transactions’ (OMT, regelrechte monetaire transacties), het programma waarmee de Europese Centrale Bank (ECB) de staatsobligaties kan opkopen van noodlijdende lidstaten van de eurozone. Onmiddellijk daarna verloor de Milaanse beurs 1,63 van zijn waarde en ging de rente op Italiaanse staatsobligaties weer omhoog, bericht Il Sole.

Het Italiaanse economische dagblad veroordeelt de kortzichtigheid van het Duitse streven om het plan van ECB-president Mario Draghi te dwarsbomen om Europa te verlossen van het huidige, gevaarlijke tekort aan liquide middelen. De krant beticht de Duitse Bundesbank van “inflatie-hypochondrie”.

In een afzonderlijke analyse merkt Il Sole op dat de aanval van het Hof op de ECB een ‘farce’ kan blijken, omdat de juridische basis ervoor wankel is. Het dagblad schrijft te hopen dat het debat tot meer onafhankelijkheid voor de ECB zal leiden.

De rechtse president van Roemenië, Traian Băsescu, heeft gisteren bekendgemaakt dat hij de procedure is gestart voor het houden van een referendum over de herziening van de Grondwet, waarbij dezelfde vragen zullen worden voorgelegd als bij de volksraadpleging van november 2009.

De grondwetsherziening had ten doel een parlement met slechts één kamer in te stellen en het aantal toekomstige afgevaardigden in te perken.

Volgens România liberă doet de president dit omdat de huidige parlementaire commissie voor de herziening van de Grondwet geen rekening houdt het de uitslag van 2009, toen 80 procent van de kiezers ‘ja’ had gestemd.

Het dagblad uit Boekarest zegt dat dit besluit “als een bom is ingeslagen bij het parlement”, waar de centrumlinkse USL (Sociaal-liberale Unie), die vijandig tegenover de president staat, de meerderheid heeft.

De Britse regering wil de Europese Unie onder druk zetten om de beperkingen op het gebruik van genetisch gemanipuleerde gewassen in de menselijke voedselketen te versoepelen, bericht The Independent.

Minister van Milieuzaken Owen Paterson zal naar verwachting volgende week bekendmaken dat de Britse regering de teelt van genetisch gemanipuleerde gewassen in Groot-Brittannië wil bevorderen. Uit een toenemend aantal onderzoeken blijkt dat de producten veilig zijn en de steun genieten van ruim 60 procent van de Britse boeren.

Het dagblad vervolgt:

De ministers zijn hoopvol dat ze in Brussel een mentaliteitsverandering over genetische manipulatie kunnen bewerkstelligen, aangezien Duitsland een van de belangrijkste landen is die nog twijfelen over deze kwestie.

Twee weken na het begin van de protesten tegen de afbraak van het Gezipark bij het Taksim-plein in Istanboel, en de hardvochtige reactie van de regering op de onlusten, heeft de Turkse politie traangas en een waterkanon ingezet in een poging de betogers te verdrijven. De demonstranten hadden een menselijke keten gevormd.

Maar op de morgen van deze 12e juni werd het park nog steeds door honderden demonstranten bezet. Vandaag zal premier Recep Tayyip Erdoğan naar verwachting een ontmoeting hebben met vertegenwoordigers van de protestbeweging, die bestaat uit verschillende seculiere, extreemlinkse, liberale, groene en studentengroeperingen en voor verdeeldheid zorgt in het land. Een van de groepen die aan de basis van de beweging hebben gestaan, het Solidariteitsplatform Taksim, heeft gezegd niet te zijn uitgenodigd en te weigeren een gesprek aan te gaan zolang het geweld voortduurt.

In Ankara is een vierde betoger overleden aan zijn verwondingen.

Het Duitse Constitutionele Gerechtshof heeft gisteren een openbare hoorzitting gehouden om te onderzoeken of een deel van het programma van de Europese Centrale Bank om staatsobligaties aan te kopen in strijd is met de Duitse grondwet. Dit programma is een sleutelelement van de Portugese economie geworden na de interventie van de ‘trojka’ van het Internationale Monetaire Fonds, de Europese Centrale Bank (ECB) en de Europese Commissie.

Als het hof oordeelt dat de zogenoemde ‘Outright Monetary Transactions’ (OMT, regelrechte monetaire transacties) ongrondwettelijk zijn, zal Portugal zijn toegang verliezen tot een stroom geld die de terugkeer van het land naar de financiële markten ondersteunt en een tweede reddingsoperatie onnodig maakt, aldus het financieel-economische dagblad.

Het OMT-programma biedt de ECB de mogelijkheid om overheidsobligaties op te kopen, in ruil voor toezicht op de staatsfinanciën en structurele hervormingen.

De Europese Unie wil een klacht indienen bij de Wereldhandelsorganisatie over de importtarieven die China heeft geïntroduceerd voor roestvrijstalen buizen.

De procedure komt neer op “een nieuwe stap in de handelsruzie” tussen de EU en de Volksrepubliek China, schrijft La Tribune, na het dreigement van Brussel om sancties in te voeren tegen de dumping van Chinese zonnepanelen en de aankondiging van Beijing dat het van plan is heffingen op te leggen op Franse wijn en Duitse auto’s.

De nieuwssite schrijft:

Hiermee laat de EU aan China zien dat zij iedere heffing zal aanvechten waarvan de EU denkt dat het eerder een wraakoefening is dan een maatregel die is gebaseerd op een objectieve beoordeling van de Europese handelspraktijken. China heeft momenteel drie strijdpunten met de EU, terwijl de Europese Unie zes gronden voor klachten tegen China heeft geïdentificeerd.

Op 6 juni barstte het schandaal los rond de ex-werknemer van de CIA, die onthulde dat de Amerikaanse inlichtingendiensten op grote schaal telefoonnetwerken en het internet aftappen. Diezelfde dag zijn de Europese ministers van Justitie er op een bijeenkomst in Brussel niet in geslaagd overeenstemming te bereiken over een betere bescherming van persoonsgegevens, aldus het dagblad.

El País legt uit dat de Europese Unie, wier regels over deze materie dateren uit 1995, toen het internet nog nauwelijks bestond, een jaar geleden een initiatief heeft gelanceerd ter beperking van de toegang van overheden en ondernemingen tot de persoonsgegevens:

Ondanks het feit dat de Europese regels tot de meest beschermende ter wereld behoren, heeft de intrede van het internet in het dagelijks leven van de Europeanen – en met name de opkomst van de sociale netwerken – ervoor gezorgd dat deze regels nu achterhaald zijn. [Maar] de Europese Commissie heeft tot haar spijt geconstateerd dat er lidstaten zijn die bereid zijn nieuwe regelgeving te dwarsbomen, kort voordat de onthullingen in het dagblad The Guardian de urgentie aantoonden van een overeenkomst over een nieuw wettelijk kader.

“2013 dreigt een moeilijk jaar te worden voor de Europese autofabrikanten”, voorspelt Der Spiegel. Het weekblad baseert zich op een onderzoek van de universiteit van Duisburg-Essen in het Ruhrgebied, waar een groot deel van de Duitse auto-industrie is gevestigd. Volgens dit onderzoek dalen de autoverkopen in de West-Europese landen dit jaar met 5 procent ten opzichte van 2012.

Het lijkt erop dat er slechts 11,9 miljoen auto’s verkocht zullen worden in de 27 EU-landen en in de Europese vrijhandelszone, wat van 2013 “het slechtste jaar voor de Europese auto-industrie in 30 jaar maakt”, schrijft het tijdschrift op zijn website.

De landen die het zwaarst getroffen worden zijn de Zuid-Europese landen: de productie in fabrieken in Frankrijk, Spanje en Portugal zakt waarschijnlijk dit jaar van 62 naar 58 procent van de productiecapaciteit. Italië staat er het slechtst voor, met een verwachte productie in 2013 van 49 procent van de totale productiecapaciteit. Een situatie die de komende twee jaar bovendien niet zal verbeteren, schrijft Der Spiegel tot slot.

Verschillende Zweedstalige organisaties en journalisten in Finland, waaronder de redactiechef en de voorzitter van dagblad Helsingin Sanomat hebben afgelopen weekend anonieme e-mails ontvangen met doodsbedreigingen. In de berichten stond geschreven dat de geadresseerden en hun familie vermoord zouden worden en dat “hun bloed zou vloeien tot in Zweden”. Twee weken geleden ontvingen dezelfde geadresseerden al soortgelijke mails.

De politie denkt dat de e-mails door één persoon zijn gestuurd, maar kan dit niet met zekerheid zeggen. Helsingin Sanomat legt uit dat de e-mail via Tor zijn gestuurd, een netwerk dat het adres van de zender maskeert.

Op 4 juni heeft Presseurop het eerste Presseurop-Forum georganiseerd in het Europees Parlement in Brussel. De hele redactie, die normaal gesproken verspreid is over Parijs, Rome, Warschau, Madrid en Lissabon, was die dag in de Europese hoofdstad voor debatten en ontmoetingen met Presseurop-lezers. Elke redacteur van Presseurop heeft zijn eigen gedachten over deze dag onder woorden gebracht.

De video van het eerste debat staat online. Die van het tweede en derde debat zullen spoedig ook online beschikbaar zijn.

Op zoek naar een doorbraak

door Maciej Zglinicki

Het goede nieuws luidt dat de kans klein is dat de EU vandaag uiteenvalt. Maar er is ook slecht nieuws. Recessie of op zijn best geringe groei, hoge werkloosheid, toenemende maatschappelijke ontevredenheid, egoïsme van lidstaten, een enorm democratisch tekort en gebrek aan een gedeelde visie op de toekomst – dat is het beeld van de EU dat uit het Presseurop-Forum naar voren komt.

De EU staat ongetwijfeld op een kruispunt en niemand weet wat er nu gaat gebeuren. Volgens Europarlementariër Danuta Hübner is het ergste voorbij; een revolutie is niet nodig en de burgers van de onder schulden gebukt gaande zuidelijke staten, die de drastische bezuinigingsmaatregelen moe zijn, moeten – net als de Polen in 1989 – op de tanden bijten en pijnlijke hervormingen accepteren zodat hun landen opnieuw een snelle groei gaan vertonen.

Het probleem is dat de aanbevelingen vanuit Brussel en de "trojka" (IMF-EU-ECB) feitelijk neerkomen op de bevrediging van de behoeften van de markt. "Minder markten, meer mensen", "richt niet langer Spaanse bedrijven te gronde", luidde de oproep van lezer ‘Spanishengeneer’.

Zij woorden weerklonken in het betoog van Miguel Angel Martínez Martínez, vicevoorzitter van het Europees Parlement, die benadrukte dat het noodzakelijk is het Europese sociale model, de welvaartstaat en het vertrouwen in de maatschappij weer te herstellen. Als dat niet gebeurt, zei hij, zal het Europese project de tand des tijds niet doorstaan. De Portugese afgevaardigde Rui Tavares maakte een grapje over de slechte conditie van de Europese democratie: "In tegenstelling tot in India zijn er slechts twee kasten in Europa: ambtenaren en bankiers."

En hoe zit het met de Europese burgers? Overweldigd door de problemen van het dagelijkse leven, zonder werk en zonder de steun van hun eigen regering, protesteren ze luidkeels in de straten van Europese steden. De verkiezingen voor het Europees Parlement van volgend jaar vormen voor de burgers een laatste kans om het heft in eigen hand te nemen en een begin te maken met een democratische transformatie van de EU die ertoe moet leiden dat de EU beter in hun behoeften voorziet. De klok tikt maar door en er resteert minder tijd dan men denkt.

Presseurop… stresseurop, losteurop, I love Europe

door Iulia Badea-Gueritée

Als ik in een paar woorden moest samenvatten wat mijn gemoedstoestand was tijdens ons eerste Presseurop-Forum in Brussel, dan zou ik een van onze genodigden, de Italiaanse journaliste Adriana Cerretelli (Il Sole 24 Ore), citeren: “Als je de leider bent van een Europees land, dan moet je wel openstaan voor andere meningen.”

Als je een leidende positie bekleedt binnen de Europese meertalige en internationale pers, zoals Presseurop, dan moet je wel openstaan voor anderen. Dat is wat wij tijdens onze marathonsessie hebben geprobeerd te bewijzen.

De debatten (over de crisis, burgerschap, federalisme, enzovoort) stonden open voor deelnemers die in meerdere of mindere mate eurosceptisch waren. De verdienste van de discussies was dat ze verder gingen dan wollig taalgebruik en niet bleven steken in het cliché ´dat alles goed gaat´, een cliché dat stevig verankerd is in het bewustzijn van de ‘homo europeus’. De EU is geen monument dat de grondleggers in marmer hebben uitgehouwen, maar een bijzondere smeltkroes van onze wensen, angsten en frustraties, die voortdurend uitdijt.

In 1986 kende Roemenië de woorden ´Europees´ en ´anti-Europees´ nog niet, zoals het deze nu kent! Het woordenboek van neologismen (van de Academie van de Socialistische Republiek Roemenië!), dat ik in 1986 tijdens de nationale olympiade voor taal en literatuur ontving, prijkt nog altijd op mijn Parijse bureau en herinnert me eraan dat wij nooit weten hoe de dingen zullen lopen.

Presseurop is een barometer die de Europese frustraties meet, maar ook de Europese successen. Dat wij in staat zijn geweest om van dit Brusselse experiment een succes te maken, dat komt omdat wij – samen met u, de lezer – tot veel meer in staat zijn.

Forum.fr

door Emmanuelle Morau

Toen de dag van ons forum aanbrak, hing er een zwaar wolkendek boven Brussel. Maar niet alleen boven de Europese hoofdstad pakten zich donkere wolken samen. De avond ervoor, toen wij net onze eerste slok Belgisch bier namen, kregen we het nieuws te horen dat er [om technische redenen in verband met de uitzending van de debatten, red.] geen tolken zouden zijn. Daarom zouden alle debatten in het Engels worden gevoerd.

En hoewel ik mij bezield voelde door de Europese team spirit nu ik op het punt stond mijn eerste stappen in het hol van de EU-democratie te zetten, ging er op dat moment een patriottische huivering door mij heen.

Hoe kun je – in deze tijden van crisis – de voertaal van de ECB boven de officiële werktaal van het Europese Hof van Justitie stellen?

Waarom zou je – nu president Hollande zijn Europese huiswerk tamelijk goed doet vergeleken met het offensief van leerling Cameron – eerder zwichten voor de wind uit Stratford-upon-Avon dan voor de aanlokkelijke muziek van Gif-sur-Yvette [waar een aantal prestigieuze onderzoekscentra is gevestigd, red.]?

Het nieuws zette andere Franstalige en francofiele collega´s aan tot een radicaal besluit: als het Frans niet geaccepteerd werd aan de vergadertafel, dan zouden zij wegblijven. Toen ik – in het Frans – over de situatie werd geïnformeerd, moest ik tot mijn verrassing vaststellen dat ik die houding enigszins bekrompen vond. En opeens hoorde ik weer de echo van de debatten in Parijs over de invoering van het Engels als tweede taal op de Franse universiteiten.

Aan het eind van de dag kwam de zon weer tevoorschijn. En in mijn oren weerklonk een ander deuntje. Dat van de lezers die helemaal uit Griekenland, Spanje, Portugal en Frankrijk waren gekomen om ideeën uit te wisselen, oplossingen te onderzoeken, standpunten uit te leggen en – uiteindelijk – aan te tonen dat Engels niet alleen de taal van Frankfurt is, maar in feite ook heel geschikt is om woede en meningsverschillen in uit te drukken.

Brussel, de stad van Presseurop

door Martina Buláková

Ik heb amper de tijd gehad om mijn boek open te slaan, of de trein heeft het landschap tussen Frankrijk en België al op een verbijsterende snelheid doorkruist. De zondagse rust die op het station Brussel-Zuid heerst, maakt mij onmiddellijk weer kalm. Is het Belgische spoorwegpersoneel soms al een week in staking? De slaperige stad opent haar armen en biedt mij een fris plattelandsbriesje en een biertje op een zonnig terras.

Alles lijkt zich in slow motion af te spelen, als in een droom. Niemand haast zich. En toch gebeurt er van alles. Brussel is de stad met de grootste concentratie journalisten in Europa, hoor ik iemand zeggen. Ik weet niet meer in welke taal, want in Brussel worden alle talen gesproken. Frans, Vlaams, Engels, Italiaans, Slowaaks, Portugees.

Het is de stad van Presseurop! Ik dacht bij mezelf, en daarin ben ik niet de enige: “Waarom verplaatsen we onze redactie niet naar Brussel? Het is leuk hier.” Dat zei ook mijn Roemeense collega, die in het café van het Europees Parlement met een landgenoot in gesprek is om erachter te komen wat Lady Ashton, de onzichtbare vrouw van de Europese diplomatie, nu eigenlijk precies doet.

Wij komen uit alle uithoeken van Europa, maar toch zijn we in Brussel geen buitenstaanders, want hier is iedereen immers een expat. Bij het luide kabaal van Europa voegen zich de harde stemmen van jonge Turken die op het Luxemburgplein protesteren. Wat ze eisen, is persvrijheid en het aftreden van Erdoğan. Laten wij hen op een rustige manier steunen, voordat we de trein weer instappen en ons boek gaan uitlezen.

Het bezuinigingsbeleid van dichtbij

door Charlie Hamilton

Vanuit de comfortabele Brusselse cocon is het moeilijk te beoordelen wat een jeugdwerkloosheid van 58 procent werkelijk betekent.

Volgens de laatste schattingen is Griekenland nu op dit niveau aanbeland, dat een verlammend effect heeft op het land.

Een van de belangrijkste wapenfeiten van het Presseurop-Forum was dat het Europees Parlement met die realiteit werd geconfronteerd.

Ondanks een eindeloze reeks van nieuwsberichten, foto's en televisiereportages waarin de benarde positie van Griekse werkzoekenden uitgebreid in beeld wordt gebracht, krijg je de realiteit pas scherp op je netvlies wanneer je haar recht in de ogen kijkt.

Daarom was het zo belangrijk dat Constantinos Papadakis, een Griekse Presseurop-lezer, de Duitse Europarlementariër Gabriele Zimmer en anderen uit eigen ervaring vertelde hoe het leven in zijn land door de bezuinigingen wordt gesmoord.

De EU geeft miljarden euro's uit om de schuldencrisis te bestrijden, maar ziet zich gesteld voor een nog grotere uitdaging die niet alleen met geld kan worden opgelost: verbinding zoeken met de Europese burgers.

Grote indruk maakten krantenkoppen waarin de trojka als "weerzinwekkend" werd betiteld; deze koppen werden geciteerd door de Spaanse Europarlementariër Miguel Angel Martínez Martínez, vicevoorzitter van de Paritaire Parlementaire Vergadering ACS-EU. Hetzelfde gold voor de uitspraak van mevrouw Zimmer dat als de jeugdwerkloosheid niet wordt beteugeld, dit de doodsteek voor de EU zal betekenen.

De fundamentele boodschap van alle gespreksdeelnemers in het Altiero Spinelli-gebouw luidde dat de crisis de publieke opinie prikkelt en ervoor zorgt dat de bevolking zich afkeert van het idee van Europese eenwording.

Nu de werkloosheid in Griekenland en in heel Europa blijft toenemen, raakt het doel van Europese eenheid in wezen steeds verder uit het zicht.

Geen reden tot zorg

door Gabriele Crescente

Ik was in de aanloop naar het forum een beetje ongerust; het was namelijk de eerste keer dat we zo'n evenement hadden georganiseerd en we wisten niet goed wat te verwachten, omdat er geen voorbeelden voorhanden waren.

Zou het allemaal te lief en aardig worden, zonder echte confrontatie, gelet op de institutionele setting van het Europees Parlement? Of zou er juist een akelige botsing plaatsvinden tussen conflicterende visies op Europa, zoals we zo vaak hebben gezien sinds de crisis van kwaad tot erger ging?

En hoe zou het gaan met onze lezers die te gast waren? Zouden zij zich op hun gemak voelen naast de vicevoorzitters van het Europees Parlement en enkele grote namen van de pers in de EU? Als ik in hun schoenen zou staan, had het mij niet verbaasd als ik al hakkelend mijn standpunten uiteen zou zetten.

Maar mijn zorgen bleken ongegrond. De debatten begonnen op een hartelijke maar assertieve toon, net zoals doorgaans in het lezerscommentaar van de Presseurop-website het geval is, en ontspoorden geen enkele maal. Er waren momenten dat de sprekers lijnrecht tegenover elkaar stonden, maar er was nooit sprake van bitterheid. Onze lezers kwamen met uitermate boeiende inzichten en waren niet bang om met hun meer gekwalificeerde opponenten in discussie te gaan. Des te meer een bewijs dat de Europese burgers het verdienen vaker een microfoon in handen te krijgen.

Monsters en mensen

door Katja Petrovic

Voor mij was dit de eerste kennismaking met ´het monster van Brussel´, en toen ik het Europees Parlement zag, kreeg ik inderdaad het gevoel dat het me zou verslinden. Net als tijdens een bezoek aan de Sagrada Familia in Barcelona moest ik denken aan de nederigheid van slakken, die Francis Ponge, de dichter van het alledaagse, vroeger al bezong. Slakken nemen hun huisje overal mee naartoe, zodat ze zich er ieder moment in kunnen terugtrekken. Toch verdient het monster ook mijn respect, want er is een flinke dosis moed voor nodig als je grenzen wilt afbreken en een project op je neemt dat krachten vereist die veel verder gaan dan waartoe een enkeling in staat is.

Dat is trouwens ook de reden waarom de burgers van Europa bij de komende Europese verkiezingen niet voor individuele kandidaten zullen stemmen, maar voor grote fracties, die allemaal zijn samengesteld uit meerdere partijen van linkse, rechtse of liberale signatuur. Natuurlijk moeten de Europeanen in hun eigen land ook kiezen tussen verschillende partijen, maar burgers die zich goed informeren, weten wie er bovenaan de lijst staan, en zij zullen eerder voor of tegen een bepaalde persoon stemmen, dan voor of tegen een bepaalde ideologie.

Dat maakt de verkiezingscampagne voor de Europese verkiezingen in 2014 er alleen maar ingewikkelder op. Hoe kan de Europese Unie, die in crisis verkeert, de burger nog boeien? De voorzitter van de Commissie cultuur en onderwijs van het Europees Parlement, Doris Pack, gaf mij een steekhoudend antwoord op die vraag. "De Europese Unie speelt zich niet af in Brussel, maar daar waar de mensen zijn", benadrukte zij. "En daarom heeft de Unie ambassadeurs nodig uit culturele kringen en uit de civiele samenleving die zich inzetten voor de Europese zaak, zoals regisseurs, schrijvers, onderwijzers en lokale volksvertegenwoordigers."

Opeens kreeg het monster van Brussel een sympathiek gezicht. Het is goed om te weten dat er binnen het Brusselse fort mensen zijn die het contact met de buitenwereld niet verliezen.

Geef lezers meer het woord!

door Judith Sinnige

Op 4 juni hebben zes lezers van Presseurop live gedebatteerd met Europese parlementariërs en journalisten. Deze ontmoeting was ongebruikelijk, we kunnen zelfs stellen dat het een evenement was dat geen precedent had. “Participatieve journalistiek” of “burgerjournalistiek” heeft dan wel zijn intrede gedaan in online journalistiek, maar echte ontmoetingen doen zich nog zelden voor.

Juist dankzij onze lezers en honderden andere lezers die op onze artikelen reageren, is onze website een echt ‘forum’ geworden op het gebied van Europees nieuws en de toekomst van de EU. Deze lezers, die zich normaal gesproken ‘verborgen’ houden achter pseudoniemen als “spanishengineer” of “continental drift”, laten soms felle en provocerende reacties achter. Ze voeden daarmee de discussies en laten deze virtuele ontmoetingsplek leven. Dit was precies het doel van Presseurop toen de site werd gelanceerd in 2009. Tot nog toe waren de lezers onzichtbaar achter hun computers, iPads of andere apparaten, ook al vormen ze een belangrijk element van Presseurop.

Het succes van de debatten en de inbreng van onze lezers op 4 juni – ook al hadden sommigen nog nooit in het openbaar het woord genomen en was Engels niet hun moedertaal – laat zien dat er een echte behoefte bestaat aan een directe dialoog tussen burgers en journalisten aan de ene kant, en Europese politici aan de andere.

Dit ‘live’ forum laat ook zien dat de Europese burgers de behoefte hebben aan de uitwisseling van gedachten en dat traditionele media of nieuwssites alleen niet in deze behoefte kunnen voorzien. Deze media spelen weliswaar een belangrijke rol maar kunnen niet de plaats innemen van echte ontmoetingen. Laten we daarom hopen dat dit forum gevolgd zal worden door vele andere ontmoetingen, door Presseurop maar ook door anderen!

Een dag in het huis van Europa

door Cristina Pombo

’s Morgens vroeg werd ik wakker met een licht ongemakkelijk gevoel: die dag zou ik het schouwspel van de Europese democratie ontdekken, en een paar van zijn spelers, de Europarlementariërs. Ook zou ik een paar van de meest trouwe lezers ontmoeten wiens verhitte discussies Presseurop doen leven en een paar journalisten wiens artikelen het Europese project gestalte geven. Voor iemand als mijzelf, die dagelijks over Europa leest, schrijft en inspiratie uit Europa opdoet, is dat niet niks!

Toen ik uit de taxi stapte op het Luxemburgplein, viel mijn blik op dat glazen gebouw waar de belangrijkste besluiten voor de toekomst van het Europese continent genomen worden, dit continent dat helaas een turbulente tijd doormaakt.

Presseurop had ons allemaal bijeengebracht in Brussel om juist te discussiëren over de toekomst van Europa, de bezuinigingen, en de rol van de Europese instellingen en van de EU-burgers.

Het doel was dus duidelijk en is, volgens mij, gehaald: het bewerkstelligen van een grensoverschrijdende discussie, een paneuropees debat dat fundamenteel is voor het begrip van de burgers.

Over dit punt waren alle sprekers van het Presseurop-Forum het eens: het is onontbeerlijk de Europese burgers de democratische instrumenten die ze tot hun beschikking hebben, ten volle benutten en hun burgerplicht in 2014 uitvoeren. Ze moeten weten op wie ze kunnen stemmen, wat ze van Europa verwachten,en andersom, ook wat Europa van hun mag verwachten.

Op deze dag heb ik verschillende uitspraken gehoord die de hele avond in mijn hoofd bleven rondhangen. Woorden die uitdrukking geven aan de angsten en hopen van iedereen die samen met ons, al was het maar voor een paar uur, de sprit van de EU trachtten te redden, de EU die het niet verdient te verdwijnen.

“Als er geen toekomst meer zou zijn voor de komende generaties, als ze zich niet meer thuis zouden voelen in de EU, dan zou dat het einde betekenen”, zei Europarlementariër Gabriele Zimmer. Dat is nu juist wat we ten koste van alles moeten zien te voorkomen.

Een Europees sprookje

door Sergio Cebrián

In de boekhandel van het Europees Parlement heb ik voor mijn zoon een mooi boek gekocht getiteld Little Europeans. Wat een goed idee, zei ik bij mezelf, om jonge mensen te leren Europeaan te worden zonder alle vooroordelen. Ik opende het boek op de bladzijde over Spanje. Daar stond dat Spaanse meisjes tot na middernacht dansen en zingen. Wat een onverantwoordelijke ouders hebben zij, dacht ik toen. Zucht: als Brussel, wat het hart van een Europa van "eenheid in verscheidenheid" zou moeten vormen, het koninkrijk van de vooroordelen blijft, dan zijn we er slecht aan toe. Moeten we in deze typering een oud historisch en cultureel cliché zien? Het resultaat van een slecht marketingbeleid? Een neveneffect van ons falen op macro-economisch niveau? Een overduidelijke biologische en genetische bestemming? Of de harde realiteit?

Verzonken in mijn nutteloze overpeinzingen en verwarmd door de zon op het Luxemburgplein, die het menselijke antwoord van Brussel vormt op het kolossale kille glazen parlementsgebouw, moest ik denken aan de stand in de hal van dat gebouw waar nog een ander evenement voor diezelfde dag werd aangekondigd: de promotie, met trommels en trompetten, van iets wat Marca España werd genoemd. Natuurlijk, de Spaanse regering organiseerde een mondain feestje om de Europese afgevaardigden en vaste bezoekers van Brussel ervan te overtuigen dat ons land het qua investeringen en solvabiliteit uitstekend doet.

Beide gebeurtenissen leken me volledig met elkaar in strijd. Ik vroeg me af: begon het grote Europese misverstand in dat boekje voor jonge Europeanen en zal het in dat officiële feest eindigen? In het Parlement en zijn immense gangen als van een luchthaven deed het gehaaste ritme van mensen die komen en gaan, me voor enkele ogenblikken de Europese malaise vergeten.

Die dag hebben wij Europese afgevaardigden, journalisten, deskundigen en onze lezers uitgenodigd. Aan deze laatsten moet ik denken. Als we een Europese demos tot stand willen brengen en als het gebouw waar we te gast zijn, dat wil representeren, is dit voor de burgers de uitgelezen plek om rechtstreeks, oog in oog, met hun vertegenwoordigers van gedachten te wisselen. Die dag had ik het gevoel dat mijn werk, ondanks alles, toch nut had.

Malta slaagt er niet in zijn beloften aan de Europese Unie na te komen om de emissies van CO2 als gevolg van brandstofverbruik terug te dringen, aldus een nieuw rapport van het Internationaal Energie Agentschap.

Malta moet nog voldoen aan de Europese verplichting uit 2010 om de CO2-uitstoot met minstens 20 procent te verminderen, in vergelijking met het niveau van 1990. De deadline is in 2020. Het dagblad vervolgt:

Het bereiken van deze doelstelling zou voor Malta betekenen dat de CO2-emissies met de helft moeten worden gekort. Maar met zo'n drastische ingreep is nog niet eens een begin gemaakt. Volgens schattingen van Eurostat die vorige maand werden gepubliceerd, was Malta een van de vier lidstaten van de Europese Unie waar de CO2-uitstoot tussen 2011 en 2012 is toegenomen. Proportioneel is de geschatte stijging van 6,3 procent ook de hoogste in de Europese Unie, met een aanzienlijke marge.

“Brussel probeert opnieuw tot één gemeenschappelijk luchtruim boven Europa te komen”, schrijft het Poolse conservatieve dagblad Rzeczpospolita.

Eurocommissaris voor Transport Siim Kallas zal de 27 lidstaten van de Europese Unie vandaag waarschuwen dat hij formele, juridische procedures kan beginnen wegens hun onvermogen om de bestaande indeling van het luchtruim te herzien. Dat luchtruim is nu opgedeeld langs nationale grenzen, met een kleiner aantal grote gemeenschappelijke gebieden, die bekend staan als 'functionele zones'.

Het plan maakt deel uit van het Single European Sky (SES-project, dat ten doel heeft de luchtverkeerscontrolesystemen in heel Europa te ontlasten. Rzeczpospolita merkt op:

Het Europese luchtruim wordt momenteel gecontroleerd door 27 nationale organisaties, die toezicht uitoefenen op zestig luchtverkeerscontrolecentra. Een even groot luchtruim boven de VS, met ongeveer hetzelfde aantal vluchten en luchthavens, wordt door één enkele organisatie beheerd. Dit toezicht kost [in de VS] de helft van wat het in Europa kost […] Ieder jaar verliest de Europese economie 5 miljard euro door het gebrekkige beheer van het luchtruim.

De tweede ronde van de gemeenteraadsverkiezingen gisteren en eergisteren heeft de Democratische Partij (PD) en zijn bondgenoten een klinkende overwinning opgeleverd in alle zestien grote steden waar gekozen kon worden, inclusief Rome. De PD nam het bestuur in zes steden over van de centrum-rechtse partij Volk van de Vrijheid (PDL), die slechts won in 16 van de 92 steden waar verkiezingen plaatsvonden.

De Lega Nord verloor het symbolische bastion Treviso, terwijl de neergang van de Vijfsterrenbeweging van Beppe Grillo aanhield. Die partij won slechts in twee kleine steden.

Ondanks alle verwachtingen merkt La Repubblica op:

De PDL moet de hoogste prijs betalen voor het aangaan van een coalitie [met de PD]. Dit opzetje, dat centrum-rechts goed leek uit te komen, is mislukt, omdat de gematigde [kiezers] genoeg beginnen te krijgen [van de PDL].

Volgens de krant was de opkomst van 48,5 procent een “negatief record”, maar niettemin was deze beter dan tijdens de eerste ronde, toen kwam maar 40 procent van de stemgerechtigden opdagen.

Europese politieke leiders hebben gisteren de Verenigde Staten gekapitteld wegens het spionageprogramma PRISM dat is gebruikt om het internet- en telefoonverkeer van burgers over de hele wereld af te tappen. De leiders noemden deze activiteiten onaanvaardbaar en willen dat president Barack Obama met meer details komt over de aard van het programma.

Het schandaal werd onthuld door de voormalige CIA-medewerker Edward Snowden (29), die zich als klokkenluider heeft ontpopt. The Guardian, het dagblad dat het verhaal naar buiten bracht, heeft het schandaal omschreven als “een van de meest explosieve veiligheidslekken in de Amerikaanse geschiedenis”.

De Duitse bondskanselier Angela Merkel heeft beloofd om tijdens de bilaterale top volgende week in Berlijn Obama om details van het programma te vragen, terwijl vice-voorzitter Viviane Reding van de Europese Commissie zei dat ze Amerikaanse functionarissen tijdens een bijeenkomst in Dublin aanstaande vrijdag om opheldering zal verzoeken.

Volgens de onthullingen die klokkenluider Edward Snowden (voormalig CIA-medewerker) afgelopen weekend aan The Guardian deed, zou de Amerikaanse Nationale Veiligheidsdienst (NSA) in 2007 een Zwitserse bankier hebben gestrikt om “informatie over geheime bankrekeningen” door te spelen.

De Zwitserse krant Le Temps vraagt zich af wat het risico is van dit soort staatsspionage bij financiële instellingen, dat “door de banken niet als specifiek risico lijkt te zijn geïdentificeerd”.

Het dagblad merkt overigens op:

De Zwitserse geheime dienst, die een jaar geleden belachelijk werd gemaakt doordat een informaticus haar miljoenen gegevens afhandig had gemaakt, zal een glimlach niet kunnen onderdrukken bij de tegenspoed die haar Amerikaanse evenknie vandaag de dag ondervindt.

Nu het waterpeil zakt, kunnen de lokale autoriteiten en de verzekeringsmaatschappijen een kostenplaatje opmaken van de schade die de overstromingen in Tsjechië hebben aangericht. Het land werd op 2 juni getroffen door overstromingen na bijna een week van zware regenval.

Volgens voorlopige schattingen zullen de kosten ongeveer 20 miljard kronen (800 miljoen euro) bedragen. Deskundigen waarschuwen echter dat de kosten van onverzekerde schade aan onroerend goed bijzonder hoog kunnen zijn, omdat behoedzame verzekeringsmaatschappijen van vorige overstromingen hebben geleerd en sindsdien weigeren particuliere huishoudens of zelfs overheidsgebouwen in gebieden met overstromingsgevaar te verzekeren.

“Het schandaal rond de dataspionage bedreigt de handelsbesprekingen tussen de Europese Unie en de Verenigde Staten” kopt de Financial Times. Het dagblad bericht over de jongste wending in het verhaal over de aantijgingen dat de National Security Agency, een Amerikaanse inlichtingendienst, routinematig telefoongesprekken heeft afgeluisterd en internetgegevens van burgers heeft verzameld, in het kader van een spionageprogramma genaamd PRISM.

Het financieel-economische dagblad zegt dat het schandaal het bestaande geschil tussen de Europese Unie en de Verenigde Staten over de privacybescherming zou kunnen vergroten. Dit onderwerp zal worden aangesneden bij de gesprekken die volgende maand zullen beginnen over het bereiken van een handelsovereenkomst tussen de Verenigde Staten en de Europese Unie. Het plan voor zo'n overeenkomst stuit sowieso al op de nodige problemen door een Franse campagne ter bescherming van de exception culturelle, waardoor subsidies mogelijk zouden blijven voor de kunstsector, zoals de muziek- en de filmproductie.

Voorafgaand aan de onderhandelingen hebben Amerikaanse technologiefirma’s en aanbieders van financiële diensten gelobbyd voor het versoepelen van de restricties op het delen van gegevens tussen Europa en de VS, aldus de krant.

De Europese Commissie heeft vorig jaar een ontwerpwet op de privacybescherming gepresenteerd. Deze wet zou de Europese toezichthouders de bevoegdheid geven strikte privacyregels op te leggen. Amerikaanse bedrijven verzetten zich tegen veel van deze maatregelen, omdat ze bang zijn dat hun bedrijfsmodellen worden ondermijnd. De privacywetgeving van de EU moet nog worden goedgekeurd door de lidstaten en het Europees Parlement, maar de Verenigde Staten hebben lange tijd de hoop gekoesterd via de handelsbesprekingen de angel uit de voorstellen te kunnen halen.

“Belg leidt moordpartijen en verkrachtingen op ‘ongelovigen’” in Syrië, schrijft De Standaard. De krant verwijst naar een filmpje uit maart dat op 7 juni is ontdekt op internet et waarop de onthoofding van een sjiïtische man is te zien door een groep jihadstrijders waarvan enkelen Vlaams spreken. Volgens de krant “bestaat de kans dat de 22-jarige Houssien Elouassaki, een uit Vilvoorde afkomstige gehandicaptenverzorger, kan worden gelinkt aan de executie”:

Uit afgeluisterde gesprekken en verhoren van teruggekeerde Syriëstrijders die De Morgen kon inkijken, blijkt dat een groep van 35 tot 40 Belgen in de omgeving van Aleppo is gehuisvest, in de stad Daret Ezza. Ze staan er onder leiding van Hoessin, die vorig jaar in september naar Syrië vertrok. In een telefoongesprek naar België met zijn broer Abdelouafi[...], vertelt hij hoe hij iemand heeft onthoofd en hoe ze dertig vrouwen hebben verkracht en gedood.

De Standaard schrijft dat de meeste Belgen die zich onder de 600 à 700 Europese strijders in Syrië bevinden, “van ver of van dichtbij te maken hebben gehad met Sharia4Belgium[...] De Vlamingen die deelnamen aan de standrechtelijke executie riskeren een levenslange celstraf in ons land”.

In een hoofdartikel in De Morgen met de titel “Onze jongens in Syrië”, verontwaardigt Yves Desmet zich over de “banalisering van het kwade” waar de Belgische strijders blijk van geven in afgeluisterde gesprekken :

Hoe heeft het met deze kerels zo ver kunnen komen dat ze [...] tot zo’n transformatie zijn gekomen? Van verschoppelingen in een land dat hen niet moest, zijn het plots helden in een heilige oorlog geworden. Geen wonder, en tegelijk een wat magere troost, dat de meesten onder hen dan ook nooit meer willen terugkomen [naar België].

Meer dan 70 procent van de 2 miljoen geëmigreerde Polen zijn jonger dan 40 jaar, schrijft Rzeczpospolita. Het Poolse dagblad baseert zich op de laatste cijfers van het Poolse bureau voor de statistieken (GUS).

“Deze cijfers zijn schrikbarend. We bloeden”, stelt Krystyna Iglicka, hoogleraar demografie en directeur van de Universiteit van Lazarski, in het Poolse dagblad. “Een ongekende exodus” van Poolse jongeren net nu de geboortecijfers alarmerend laag zijn, voegt Iglicka eraan toe.

Andere deskundigen benadrukken dat het gebrek aan creatieve jongeren, “die het socialisme niet hebben gekend, maar die wel onze hoop vormden”, leidt tot minder economische groei, een dalende consumptie, een kleinere ontwikkelingscapaciteit en hogere sociale uitgaven.”

Groot-Brittannië heeft sinds 2008 10 miljard pond (11,8 miljard euro) “noodgeld via de achterdeur” uitbetaald om de Ulster Bank, onderdeel van de genationaliseerde Royal Bank of Scotland, overeind te houden. Dat schrijft The Times.

De Britse regering voorzag de bank met contant geld in plaats van dat het de verlieslijdende bankengroep aan de Ierse regering overliet, hetgeen een rampzalige uitwerking op de Ierse economie zou hebben gehad.

Het dagblad licht toe dat deze omvangrijke financiële hulp nooit is voorgelegd aan de parlementariërs, in tegenstelling tot de beslissing in 2010 om Ierland te steunen met een lening van 3,25 miljard pond, die was goedgekeurd door de Britse parlementariërs.

Bijna twee weken na het uitbreken van de demonstraties tegen de regering-Erdogan hebben duizenden Turken afgelopen weekend wederom het Taksimplein in Istanbul bezet. Ook in Ankara en Izmir vonden demonstraties plaats.

Ondertussen organiseerde Erdogan een groot aantal bijeenkomsten voor aanhangers en gaf hij te kennen dat zijn geduld “grenzen kent”. Ook daagde hij zijn tegenstanders uit hem te verslaan tijdens de volgende gemeenteraadsverkiezingen die in maart 2014 plaatsvinden.

Volgens dagblad Radikal gooit Erdogan met deze houding “olie op het vuur”:

De massale mobilisatie tegen de betogers, de provocaties en de chantage, maar ook de dreigementen jegens de seculiere burgerlijke elite en de harde lijn tegen de opposanten, waarbij hij religieuze argumenten gebruikt, zijn een gevaarlijke weg.

Terwijl het Duitse Constitutionele hof op 11 juni start met een onderzoek naar het beleid om de euro te redden, weigert de Duitse regering akkoord te gaan met een gedeeltelijke afschrijving van de Griekse schuld, zoals voorgesteld door het IMF.

Voor Handelsblatt heeft Berlijn een duidelijke boodschap afgegeven aan het Hof, de ECB en andere eurolanden: “Wij doen niet aan geldverspilling”. Het economische dagblad licht toe:

De regering zet zich neer als hoeder van de Duitse belangen inzake het stabiliteitsbeleid: als de Griekse staatsschuld opnieuw gedeeltelijk wordt afgeschreven, dan dreigt Berlijn voor de eerste keer een punt te zetten achter zijn financiële bijdrage aan dit euroland.

De Belgische Senaat bespreekt op 12 juni in een commissie een eventuele uitbreiding van de euthanasiewet naar jongeren. De afgelopen maanden heeft de Senaat hoorzittingen gehouden met artsen en deskundigen op het gebied van medische ethiek over het nut van een bredere wet.

“Aan beide kanten van de taalgrens lijken liberalen en socialisten het eens dat niet de leeftijdsgrens bepalend moet zijn om euthanasie toe te staan bij een jongere”, schrijft De Morgen. Zij willen dat artsen voortaan per geval bepalen of de jongere voldoende ‘oordeelkundig’ of ‘wilsbekwaam’ is wat betreft de beëindiging van zijn leven.

Volgens het Vlaamse dagblad is de kans groot dat de christen-democraten het voorstel niet steunen, maar de nationalistische Vlamingen van de N-VA zouden bereid zijn om voor het voorstel te stemmen zodat deze toch een meerderheid behaalt.

De Donau heeft gisteren in Boedapest een recordhoogte bereikt van 8,9 meter, maar tot nu toe hebben alle nooddijken in de Hongaarse hoofdstad standgehouden, meldt Népszabadság. Vrijwilligers en hulpverleners hebben onder leiding van premier Victor Orbán dag en nacht gewerkt en zo’n duizend inwoners geëvacueerd.

Hoewel Hongarije te maken heeft met de ergste overstroming uit de geschiedenis, aldus het Hongaarse dagblad, zijn er geen slachtoffers gevallen. In de buurlanden die vorige week al werden getroffen door overstromingen, zijn in totaal 18 doden gevallen, waaronder 10 in Tsjechië.

Om de banken te verzekeren van een financieel vangnet overweegt de ECB om het financiële hulpprogramma voor de Spaanse banken te verlengen tot na de vervaldatum van 31 december 2013.

Dit zou mogelijk nieuwe “onzekerheid op de markten kunnen wegnemen”, schrijft El País. De nieuwe onrust zou kunnen ontstaan als de Spaanse centrale bank volgend jaar lente de nationale banken onderwerpt aan nieuwe stresstests en hieruit blijkt dat zij opnieuw kapitaal nodig hebben.

Sinds het hulpprogramma van de trojka (EU-ECB-IMF) vorig jaar van start ging, heeft Spanje 41 miljard van de 100 miljard euro opgevraagd. De Spaanse regering zou voor deze optie kunnen kiezen, schrijft het Spaanse dagblad, op voorwaarde dat:

de voordelen van dit soort verzekeringen veel groter zijn dan het politieke stigma dat eraan vastkleeft, en alleen als de partners [van Spanje] geen onaanvaardbare tegenprestaties eisen.

Het verzekeren van de welvaart van zijn volk was niet genoeg om de confrontatie te vermijden. De Turkse economie zal in 2013 met 3,2 procent groeien en in 2014 met 4 procent, volgens voorspellingen van de Europese Commissie, terwijl de groei in de eurozone in 2013 -0,4 procent en in 2014 +1,2 procent zal bedragen. Toch zijn honderdduizenden mensen de straat opgegaan om te demonstreren tegen het beleid en de macht van hun premier Recep Tayyip Erdoğan. En de protestmanifestaties lijken te zullen aanhouden, zij het zonder de spectaculaire heftigheid van de eerste dagen.

De economische en politieke situatie is niet het voornaamste motief voor het protest, dat is uitgebroken rond een stedelijk vernieuwingsproject in Istanboel. En dat is een groot verschil met de Arabische Lente, waarmee de beweging van het Taksim-plein tot in den treure is vergeleken.

Een tweede verschil met de Arabische Lente is dat premier Erdoğan geen tiran is, die de macht naar zich heeft toegetrokken ten gunste van één clan, zonder oog voor het welzijn van zijn volk en de gezondheid van zijn land. De leider van de AKP, de Partij voor Rechtvaardigheid en Ontwikkeling, is al drie keer via reguliere verkiezingen aan de macht gekomen en geniet een populariteit waar diverse Europese leiders jaloers op kunnen zijn.

Het is bovendien paradoxaal om de gebeurtenissen in Turkije op één lijn te willen stellen met die in de Arabische wereld, na zo lang de Europese roeping van Turkije te hebben verkondigd. Maar sinds een jaar of tien verwarren de pleitbezorgers van de toetreding van Turkije tot de Europese Unie het moderniseringsbeleid van premier Erdoğan met de wil om zijn land te europeaniseren.

Aangezien de Europese beschaving meer is dan economische groei en Europa geen intellectueel monopolie heeft over democratische vormen buiten de EU, zorgden de ambities van de Turkse premier ervoor dat zijn land niet de ideale kandidaat voor toetreding was. De demonstranten van het Taksim-plein brengen ons in herinnering dat het project van de AKP over een eigen weg gaat, die beantwoordt aan de meervoudige en soms tegenstrijdige identiteit van Turkije: brug tussen twee continenten, kruispunt van diverse culturen – islamitisch, post-Ottomaans en kemalistisch (naar de wereldlijke ideologie van Kemal Atatürk, de grondlegger van het moderne Turkije).

Dit beleid heeft het grote voordeel gehad Turkije uit zijn rol te trekken van strategische pion van de NAVO en als leverancier van goedkope arbeidskrachten. Turkije is voortaan een belangrijke handelspartner en een politieke macht waarmee rekening moet worden gehouden. En de Turkse diaspora, met zijn dikwijls multiculturele, bi-nationale jeugd, kan nu retourtjes boeken naar een dynamisch land, wat de hele wereld ten goede komt.

Het zijn overigens deze Turkse jongeren, open naar de wereld en profiterend van de vruchten van de door Erdoğan op gang gebrachte groei, die voorop gaan in de demonstraties tegen deze laatstgenoemde. Want zij streven naar een kwaliteit van leven die verder gaat dan louter kansen. Deze jongeren, en de betogers van alle leeftijden die hen volgen, maken zich zorgen over het milieu, willen ontsnappen aan de invloed van religie, en willen door de macht gehoord en gerespecteerd worden.

Voor de Europese Unie, die vier dagen vóór het begin van de protesten in Istanboel, zijn bereidheid had aangegeven om de besprekingen over de toetreding van Turkije te hervatten, is de situatie ongemakkelijk. Blijft Recep Tayyip Erdoğan, die de betogers als “terroristen” heeft afgedaan en meer journalisten gevangen heeft gezet dan China of Iran, de waarborger van goede betrekkingen tussen Turkije en de Europese Unie? Is hij, met zijn belangstelling voor de Russische en Chinese modellen, nog steeds verenigbaar met de strategische doeleinden en de beginselen van de Europese Unie?

Ondanks alles beschikt Erdoğan nog over een grote politieke basis, en noch de kemalisten, noch de Koerden, noch de communisten, noch de alevieten vormen op dit moment een geloofwaardig alternatief voor zijn macht. Na een halve eeuw weifelen moet de Europese Unie zich afvragen wat Turkije voor haar vertegenwoordigt, en welke relatie zij met Turkije wil opbouwen. Ook al streeft een deel van het Turkse volk naar meer vrijheid, een permanente tussenoplossing zou de slechtste keuze zijn.

Het Europees Parlement heeft de Prijs van de Europese Burger 2013 nog maar net toegekend aan het Spaanse Platform voor hypotheekslachtoffers (PAH), of er barst al een polemiek los in Spanje, schrijft El Mundo: Europese afgevaardigden van de Spaanse conservatieve regeringspartij Partido Popular (PP) hebben hun “verontwaardiging” uitgesproken over dit besluit en de jury van de prijs verzocht de onderscheiding ongedaan te maken.

Tot de initiatieven van het PAH behoren namelijk ook zogenaamde ´escraches´, luidruchtige demonstraties voor het huis van Spaanse politici. Europarlementariërs van de PP hebben deze acties gekwalificeerd als gewelddadig en in strijd met de waarden die het Europees Parlement voorstaat.

Het PAH was voor de prijs voorgedragen door Spaanse leden van de EP-fracties Europees Unitair Links/Noords Groen Links (GUE/NGL) en de Europese Groenen (Verts/ALE) en was gekozen uit een totaal van 42 kandidaten uit 21 Europese landen. Doel van de in 2008 ingestelde Prijs van de Europese Burger is erkenning te geven aan “het werk van mensen of organisaties die zich inzetten voor de Europese waarden”. Maar volgens commentator Salvador Sostres staat het PAH heel ver van die waarden af:

Degenen die meedoen aan de ´escraches´ en denken dat ze een revolutie doorvoeren, moeten zich realiseren dat iedere vorm van totalitarisme ontstond met massademonstraties en dat de grootste vijand van vrijheid chaos is. Dat de prijs aan [Ada] Colau [woordvoerster van het PAH, red.] is toegekend, is een morele en ethische doodsteek voor Europa.

De sociaal-democratisch regeringspartij (PSD) en de Portugese regering hebben verrast gereageerd op het IMF-rapport waarin wordt gesteld dat er destijds “grote fouten” zijn gemaakt bij de totstandkoming van het Griekse reddingsplan. Dat schrijft in Portugal Diário Económico.

Hoewel de Portugese regering het niet officieel heeft toegegeven, denkt zij dat dit document extra speelruimte kan geven aan Portugal, dat eveneens aan het noodinfuus ligt van de trojka (FMI-UE-BCE), schrijft de economische krant.

Premier Pedro Passos Coelho kondigde vorige maand aan dat hij de trojka wellicht om een versoepeling gaat vragen van de begrotingsdoelstellingen van 2014. Volgende maand reist er een delegatie van de trojka af naar Portugal voor een nieuwe evaluatie.

De voorzitter van de Europese Centrale Bank (ECB), Mario Draghi, heeft gisteren in Frankfurt aangekondigd de belangrijkste rentestand van de ECB te handhaven op 0,5 procent en weigert met nieuwe maatregelen te komen om leningen aan het MKB te bevorderen.

Dit besluit vormt “een teleurstelling voor met name Spanje en Italië, de landen in Europa waar het het meest zichtbaar is dat bedrijven niet overal in Europa in aanmerking komen voor een lening”, schrijft Cinco Días.

“De ECB neemt de tijd”, vindt het economische dagblad, dat vervolgt dat Draghi “net doet alsof hij de druk niet voelt en nieuwe maatregelen om de economie te stimuleren vertraagt.”

Naar aanleiding van heftige gevechten bij de grens met Israël tussen Syrische rebellen en het Syrische leger heeft Wenen besloten om de Oostenrijkse blauwhelmen op de Golanhoogte terug te trekken. Dat bericht Die Presse vandaag. De Oostenrijkse militairen zullen binnen twee tot vier weken naar huis terugkeren.

Volgens de Oostenrijkse minister van Buitenlandse Zaken, Michael Spindelegger, heeft het gevaar voor de 380 blauwhelmen een “onaanvaardbaar niveau” bereikt. 39 jaar geleden startten de VN een vredesmissie op de Golanhoogte, in totaal duizend militairen moeten er toezien op het staakt-het-vuren tussen Syrië en Israël.

Dit besluit van Oostenrijk kan ervoor zorgen dat er definitief een punt wordt gezet achter de VN-missie op de Golan, schrijft de Oostenrijkse krant. Maar Israël dringt erop aan dat de missie gehandhaafd blijft.

Het rapport van het Internationaal Monetair Fonds (IMF), waarin staat dat er “grote fouten” zijn gemaakt bij de totstandkoming en 2010 van het reddingsplan voor Griekenland in de herstructurering van de Griekse schuld in 2012, is uitgemond in een “oorlog tussen schuldeisers” in Griekenland. Dat schrijft Ta Nea vandaag, twee dagen na de publicatie van het rapport.

Ondertussen heeft de Europese Commissie verklaard het “fundamenteel oneens” te zijn met het IMF en heeft de Duitse regering erop gewezen dat de voorwaarden van het reddingsplan juist waren.

De voorzitter van de Europese Centrale Bank (ECB), Mario Draghi, heeft van zijn kant laten weten dat hij weigert toe te geven dat de ECB fouten heeft gemaakt. Volgens de Griekse krant verklaarde Draghi gisteren dat “het heel moeilijk is om te oordelen over iets wat zich vier jaar geleden heeft afgespeeld”.

De Britse premier David Cameron heeft beloofd parlementariërs te laten stemmen over de bewapening of niet van Syrische rebellen. Cameron besloot hiertoe onder de groeiende druk van ‘backbenchers’, gewone parlementariërs zonder bijzondere verantwoordelijkheden, die zich verzetten tegen een Britse inmenging in het conflict in Syrië, schrijft The Independent.

Meer dan 80 parlementariërs hebben Cameron gewezen op hun bezorgdheid over de bewapening van de rebellen, die het regime van de Syrische president Bashar al-Assad omver willen gooien.

Zeker vijf ministers uit het Britse kabinet verzetten zich tegen ieder voorstel om de Syrische oppositie te bewapenen, wat mogelijk is geworden nu de EU vorige maand heeft besloten het Europese wapenembargo tegen Syrië niet te verlengen.

Vorig jaar hebben internetpiraten tussen april en augustus de hand weten te leggen op duizenden politiedocumenten. Ze hadden het rijbewijzenregister gekraakt en gegevens gedownload zoals burgerservicenummers, e-mails van ambtenaren en informatie over personen die binnen de Schengenruimte worden gezocht door de politie.

De politie kwam gisteren zelf met dit nieuws naar buiten. De documenten, legt Berlingske uit, waren opgeslagen op een server die beheerd wordt door het Deense internetbedrijf CSC.

De politie heeft een 20-jarige Deen aangehouden en aan buurland Zweden gevraagd de 28-jarige Zweed Gottfried Svartholm Warg uit te leveren. Hij is medeoprichter van de site The Pirate Bay die illegaal downloaden mogelijk maakt. Volgens de Deense politie kan de Zweed het brein zijn achter de deze internetkraak.

Berlingske schrijft verder:

Hackers zijn vijand nummer één van moderne internetsamenlevingen. Om puur anarchistische redenen, of om geld te verdienen, voeren ze aanvallen uit op online systemen in de publieke en private sector. Webontwikkelaars bevinden zich in een voortdurende race om de samenleving te beschermen tegen dit soort verwoestingen.

Drieduizend betogers, met name moeders met baby’s in kinderwagens, hebben gisteren een menselijke keten rond het Bosnische parlement in Sarajevo gevormd. Ze eisen dat de parlementariërs over een wet stemmen die ervoor moet zorgen dat in heel Bosnië en Herzegovina voor iedereen een zelfde identificatienummer geldt. Momenteel wordt deze wet geblokkeerd door de afgevaardigden uit de Servische Republiek, het tweede deelgebied van het land. Zij willen een specifieke code voor de bewoners in hun regio’s, legt het Bosnische dagblad Oslobođenje uit.

Kinderen die na februari 2013 zijn geboren, toen de vorige identificatiewet verliep, hebben geen officiële identiteitspapieren en kunnen het land niet uit. De demonstraties kwamen opgang uit woede van het lot van een zieke baby die niet naar het buitenland kon voor een medische behandeling die het niet in eigen land kon krijgen.

Clément Méric, de 18-jarige antifascistische militant die afgelopen woensdag in Parijs op gewelddadige wijze in coma was geslagen door skinheads, is gisteren in het ziekenhuis overleden aan zijn verwondingen.

Uit alle politieke hoeken is afwijzend gereageerd op het geweldsdelict en gisteren vonden er in verschillende grote steden optochten plaats.

Voor Libération volgt deze gebeurtenis op “de uit de hand gelopen gewelddadige demonstraties tegen het homohuwelijk". Het linkse dagblad schrijft in deze context:

We kunnen er niet omheen dat extreemrechtse splinterpartijen weer de straat opgaan, ook al zijn zij niet de enigen die [tegen het homohuwelijk] demonstreerden, en dat ze daardoor hun stem kunnen laten horen. Hierdoor lijkt er soms op dat [deze splinterpartijen] gerechtvaardigd worden. In ieder geval laat het zien dat [deze bewegingen] een grote hang naar actievoeren hebben. Hiermee ontdekken we opnieuw de groep marginale rechts-extremisten die zich aan de uiterste rechterkant van geïnstitutionaliseerd extreemrechts bevindt, maar die lange tijd onzichtbaar was.

Catalonië zal vanaf juni “onder Spaanse supervisie” met eigen vertegenwoordigers zitting nemen in de Organisatie van de Verenigde Naties voor Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (UNESCO). Dat schrijft El Periódico na de ondertekening op 3 juni in Parijs van het akkoord tussen de directrice van de UNESCO, Irina Bukova, en de president van de Catalaanse regionale regering Artur Mas.

Volgens dit akkoord zullen de vertegenwoordigers van de Catalaanse regering, die met toestemming van de centrale regering benoemd worden, mogen in sommige gevallen meepraten over onderwijs, cultuur, sociale wetenschappen, natuurwetenschappen en communicatie, legt de krant uit, die daarbij aangeeft dat:

het hier niet gaat om een directe vertegenwoordiging aan de zijde van Spanje, noch om de status waarover Québec bij deze internationale organisatie beschikt [sinds 2006 maakt een permanente vertegenwoordiger van Québec deel uit van de Canadese afvaardiging, red.].

In Boekarest legt Evenimentul Zilei uit, dat het voor Barcelona om “een kleine stap vooruit op weg naar onafhankelijkheid” gaat, zelfs al kan “het vooruitzicht van een onafhankelijk Catalonië in Europa op weinig enthousiasme rekenen”. Een aantal landen, waaronder Roemenië, België, Cyprus, Italië, Slowakije en het Verenigd Koninkrijk vrezen immers dat dat de afscheidingsbewegingen in eigen land zal inspireren.

De Turkse regeringsgezinde krant Star vat in één hashtag samen wat premier Erdogan en zijn achterban aan de demonstranten willen zeggen, die al een week lang de straat op gaan en het vertrek van de premier eisen.

Erdoğan en zijn aanhangers zijn de aanval op de sociale media begonnen, waar de demonstranten massaal gebruik van maken om hun boodschap zo wijd mogelijk te verspreiden. Zo noemde de premier Twitter “de ergste bedreiging voor de samenleving”

Ondertussen circuleren er wel verschillende fotomontages in de sociale media om de conservatieve, islamitische premier in een beter daglicht te zetten. Op deze foto’s is hij bijvoorbeeld te zien met oud-premier en oud-president Turgut Özal die in 1993 aftrad en van wie Erdogan stelt dat hij zijn liberale erfenis uitdraagt. Op andere foto’s staat hij afgebeeld met Adnan Menderes, de premier die in 1961 werd opgehangen door militaire coupplegers die claimde dat ze opereerden uit naam van het kemalisme.

Het toezicht op de gemiddelde interbancaire rentevoet (Libor) in de City zal overgeplaatst worden naar Parijs, dat blijkt uit een nieuw plan waaraan de Europese Commissie momenteel werkt en wat deze zomer gepresenteerd moet worden.

De Commissie wil de regulering van honderden belangrijke prijsniveaus, zoals olie, goud, overdragen aan de in Frankrijk gevestigde Europese Autoriteit voor Effecten en Markten (ESMA). Financial Times schrijft:

De beslissing om de City het toezicht op Libor te ontnemen zal waarschijnlijk voor woede zorgen bij George Osborne, de Britse minister van Financiën, die al een uitgebreid onderzoek heeft ingesteld om te proberen het vertrouwen jegens de referentievoet van de monetaire markt te herstellen.

Momenteel is er een onderzoek gaande naar Libor, the London Interbank Offered Rate, nadat er verschillende claims waren ingediend waarin werd gesteld dat er sprake is van manipulatie.

Poolse regio’s zullen de komende zeven jaar meer dan 10 miljard euro extra ontvangen uit EU-fondsen. Het land heeft dit te danken aan de nieuwe EU-begroting, schrijft Rzeczpospolita.

Met het geld, dat reeds is uitbetaald aan het Poolse Ministerie van Regionale Ontwikkeling, moeten drie doelen worden verwezenlijkt: “het verhogen van het concurrentievermogen, de verbetering van het overheidsbestel en ook een nieuwe impuls ten bate van de sociale cohesie”, legt het Poolse dagblad uit.

Polen ontvangt voor de periode 2014-2020 101,5 miljard euro aan landbouwsubsidies uit het GLB en subsidie uit het Cohesiefonds.

Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) erkent “grote fouten” te hebben gemaakt bij de totstandkoming in 2010 van het reddingsplan voor Griekenland en de herstructurering van de Griekse schuld in 2012.

Gisteren onthulde Wal Street Journal, dat inzage heeft gehad in een vertrouwelijk rapport van het Fonds, dat het IMF de verantwoordelijkheid met name af wil schuiven op de Europese Commissie en de lidstaten, die te optimistisch zouden zijn geweest over de economische vooruitzichten van Griekenland.

Het IMF is van mening dat de Griekse reddingsoperatie van grotere omvang had moeten zijn en dat er meteen in 2010 een begin gemaakt had moeten worden met de herstructurering van de schulden.

De voormalige Sloveense premier Janez Janša is gisteren door het Hof in Ljubljana veroordeeld tot twee jaar cel voor een corruptiezaak uit 2006 die verband houdt met de aanschaf door de Sloveense overheid van militaire uitrusting van het Finse bedrijf Patria.

Generaal Tone Krkovič en zakenman Ivan Črnkovič, die ook betrokken waren bij de zaak, werden gisteren ook veroordeeld. Zij moeten 22 maanden de cel in. Alle drie moeten verder een boete van 37 duizend euro betalen. Ondertussen hebben hun advocaten aangegeven in hoger beroep te gaan.

De Sloveense krant Dnevnik schrijft:

Het hof verklaarde dat het een strafverzwarende omstandigheid was dat het trio, zoals rechter Klajnšek het omschreef, hun eigen acties niet hebben veroordeeld en misbruik hebben gemaakt van hun macht, hetgeen de reputatie van het land schade heeft berokkend.

Drie weken nadat de Duitse minister van Defensie, Thomas de Maizière, had besloten een punt te zetten achter het ontwikkelingsprogramma voor de Euro Hawk-drones, heeft hij iedere verantwoordelijkheid voor het fiasco van het programma, dat Duitsland een half miljard euro heeft gekost, verworpen.

In een gisteren gepubliceerd rapport erkent hij dat hij “niet voldoende betrokken was bij de zaak”, maar ondertussen wijst hij met een beschuldigende vinger naar zijn staatssecretarissen en voorgangers.

“Ik kan er niets aan doen, het waren de anderen – wat een hansworst”, schrijft Die Tageszeitung ironisch boven een fotomontage die een knipoog is naar een scène uit de wereldberoemde film North by northwest van Alfred Hitchcock.

De Europese Commissie heeft groen licht gegeven voor de toetreding op 1 januari 2014 van Letland tot de eurozone. In een gisteren gepubliceerd rapport schrijft de Commissie dat het land aan alle voorwaarden voldoet.

Desalniettemin schrijft het Letse dagblad Diena:

Hoewel er op het groene licht voor de Letse euro was gewacht als een simpele formaliteit, moet niet vergeten worden dat het hele land veel offers heeft gebracht om dit bereiken en dat dit rapport op bepaalde wijze daar het losgeld van is. […] Het enige probleem is dat er steeds meer kritische stemmen opgaan die vraagtekens zetten bij de convergentiecriteria. Het is mogelijk dat binnenkort blijkt dat de resultaten, waar we zo hard voor hebben gevochten, niet kloppen.

“Het Noorden verdrinkt”, kopt Hospodářské noviny op de vierde dag van de overstromingen in Bohemen. Hoewel het erop lijkt dat de situatie in Praag is gestabiliseerd (de Moldau bereikte daar gisterochtend zijn hoogste waterstand), worden nu de stad Ústí nad Labem en het noorden van het land bedreigd door het hoge water in de Elbe. Het financieel-economische dagblad schrijft dat:

De overstroming van de Donau heeft in Oostenrijk – voornamelijk in Salzburg, de deelstaten Tirol en Vorarlberg grote schade aangericht. Die Presse roept in herinnering dat “vierhonderdduizend gebouwen in Oostenrijk in gebieden zijn gebouwd met gevaar voor overstromingen, modderstromen en lawines. 150.000 daarvan bevinden zich in de ‘rode zone’, waar voortdurend gevaar is.”. De krant voegt daaraan toe:

In Duitsland heeft bondskanselier “Merkel 100 miljoen euro toegezegd aan de slachtoffers van de overstromingen”, kopt Der Tagesspiegel. In Passau, Beieren, heeft het water het recordniveau van meer dan twaalf meter bereikt, “de hoogste stand in meer dan vijfhonderd jaar”. De krant merkt op dat Merkel zich, drie maanden voor de verkiezingen, heel discreet heeft opgesteld tijdens haar bezoek aan de getroffen gebieden:

“Het water kan het land blank leggen”, kopt Népszava in Boedapest. Door de historisch hoge waterstand van de Donau de afgelopen dagen in Duitsland, Tsjechië en Oostenrijk, bereidt ook Hongarije zich voor op een overstroming. Die kan dit weekend plaatsvinden en wordt mogelijk één van de ergste in de geschiedenis van het land. Het niveau van de Donau kan stijgen tot 8,75 meter, dat is vijftien centimeter meer dan het record dat in 2002 en 2006 werd genoteerd. De krant voegt daaraan toe:

De Europese Commissie heeft weer een belemmering weggenomen voor de toetreding van Letland tot de eurozone. In een vandaag gepubliceerd rapport oordeelt zij dat het land “een hoge mate van duurzame economische convergentie met de eurozone” heeft bereikt. Zij laat het aan de ministers van de eurogroep over om het definitieve groene licht te geven voor de toetreding van Letland tot de eurozone, gepland voor 1 januari 2014.

Letland “voldoet aan alle criteria voor de invoering van de euro” en “heeft de noodzakelijke wijzigingen in de wetgeving doorgevoerd, die de invoering van de euro vergt”, aldus het Letse dagblad Diena. De krant licht toe:

Het jaarlijkse inflatiecijfer in Letland bedroeg in april 1,3 procent, wat fors lager is dan het toegestane maximum van 2,7 procent. […] Het begrotingstekort is in 2012 gedaald naar 1,2 procent van het bruto binnenlands product, en wordt voor 2013 ook op 1,2 procent van het bbp geschat. […] De staatsschuld is in 2012 teruggelopen naar 40,7 procent van het bbp, en zal naar verwachting in 2014 op 40,1 procent uitkomen.

Met een bbp per inwoner van 14.800 dollar (11.317 euro) is Letland “een van de armste landen van de Europese Unie”, merkt Der Standard op. Maar, zo voegt de Oostenrijkse krant toe:

De deskundigen in Brussel leggen het accent op het krachtige psychologische en politieke signaal dat uitgaat van de toetreding van een land dat zich in een dergelijke situatie bevindt. Gezien het feit dat iedere lidstaat via een zetel en een stem op gelijke wijze is vertegenwoordigd [binnen de eurogroep], zal de cultuur van de stabiliteit die door de noordelijke landen wordt geëist, versterkt uit de bus komen.

Beste lezers,

Het hele Presseurop-team bedankt u ervoor met zoveel enthousiasme het eerste Presseurop-Forum live te hebben gevolgd op onze website en via Twitter.

Verschillende lezers hebben gevraagd of het mogelijk is de drie debatten terug te zien. Wij zetten ze z.s.m. op onze nieuwssite.

Tot die tijd kunt u alle tweets van het Forum teruglezen op een nieuwe webpagina die in het teken staat van de Europese verkiezingen van 2014.

Het Deens dagblad Jyllands-Posten heeft de hand weten te leggen op de getuigenis van een stewardess van Ryanair, die heeft besloten een klacht in te dienen tegen de Ierse luchtvaartmaatschappij.

De stewardess legt uit dat de werknemers van Ryanair zelf hun uniform moeten betalen, dat ze geen vergoeding krijgen voor het feit dat ze overuren draaien en dat ze tweehonderd euro moeten betalen als ze ophouden met werken binnen vijftien maanden na het indienen van hun ontslag.

Het dagblad merkt op dat deze arbeidsomstandigheden in strijd zijn met bepaalde nationale wetten en het Europees recht. Volgens een Deens arbeidsmarktdeskundige die door de krant is geïnterviewd, bevindt de luchtvaartsector zich “in een dalende lijn”.

Gisteren heeft een grote meerderheid van de Tweede Kamer ingestemd met een parlementaire enquête naar het debacle met de Fyra. Een dag eerder hadden de NS aangekondigd te stoppen met de Fyra. Dit besluit volgde op die van de Belgische spoorwegen (NMBS) die op 31 mei al hadden aangegeven het contract te willen verbreken met AnsaldoBreda, de Italiaanse leverancier van de hogesnelheidstrein. De NMBS ziet hiermee af van drie treinstellen die zij hadden besteld voor een bedrag van 20 miljoen euro per trein.

Ondertussen hebben de NMBS de Belgische “justitie gevraagd een strafrechtelijk onderzoek te doen naar de Italiaanse bouwer van de Fyra”, schrijft Trouw. De Belgen beschuldigen AnsaldoBreda ervan “zich niet aan de wet te hebben gehouden, volgens NMBS-directeur Marc Descheemaecker zijn er namelijk “aanwijzingen van onregelmatigheden” in het aankooptraject. Het Italiaanse bedrijf verwerpt echter alle aantijgingen.

Twee jaar na de laatste parlementsverkiezingen houdt Diário de Notícias de beloften en de resultaten van de Portugese premier Pedro Passos Coelho (PSD) tegen het licht. Het Portugese dagblad maakt op dat de dromen van de rechtse regeringscoalitie grotendeels onvervuld zijn gebleven.

De centrumrechtse Coelho had voor 2014 beloofd de groei op 2,5 procent te zullen brengen, de werkloosheid te zullen beteugelen tot 12,6 procent, het begrotingstekort te zullen terugdringen naar 1,8 procent en de staatsschuld niet verder te laten oplopen dan tot 105 procent van het bruto binnenlands product. Maar in feite zijn de cijfers voor volgend jaar een groei van op z'n best 0,6 procent, een werkloosheid van 18,5 procent, een begrotingstekort van 4 procent en een staatsschuld ter hoogte van 123,7 procent van het bbp.

“Hoewel Portugal zijn 'geloofwaardigheid' op de financiële markt heeft herwonnen”, schrijft het Portugese dagblad, is de regering “er niet in geslaagd welke belofte dan ook waar te maken”. Nu moet het land zijn Europese partners ervan zien te overtuigen het reddingsprogramma te versoepelen in reactie op de toenemende sociale spanningen.

Het Roemeense Hoge hof van cassatie en justitie heeft politicus Gigi Becali gisteren drie jaar cel opgelegd wegens corruptie. Becali, parlementslid van de regerende Nationaal-Liberale Partij (PNL) en voorzitter van de voetbalclub Steaua Boekarest, werd ervan beticht 1,7 miljoen euro te hebben betaald voor het beïnvloeden van een wedstrijd tussen twee elftallen uit Cluj, ten gunste van Steaua. De nationale anti-corruptiedienst eist dat “dit bedrag wordt geconfisqueerd en aan de staat ten goede komt”, schrijft Jurnalul naţional.

Becali, die vorige maand ook al werd veroordeeld wegens corruptie, is er zeker van dat “zijn veroordeling het land zal benadelen, omdat Steaua Boekarest nu dreigt uit de Champions League te worden gestoten”.

De Europese Commissie “laat Peking voorzichtig haar tanden zien”, schrijft Le Soir. Gisteren besloot Brussel om voorlopige douanetarieven in te voeren voor uit China geïmporteerde zonnepanelen, zonnecellen en onderdelen daarvan. En dit “ondanks het verzet van diverse Europese lidstaten en de dreiging met tegenmaatregelen van Peking”, merkt het Belgische dagblad op.

Dit besluit is een “noodmaatregel om een sector die lijdt onder de dumpingpraktijken van Chinese firma's wat lucht te verschaffen”, stelt de krant, dit zich baseert op de uitleg van Europees Commissaris Karel De Gucht (Handel), de initiatiefnemer van het voorstel.

Niettemin, zo vervolgt Le Soir, “hoopt de Commissie nog steeds een vriendschappelijke oplossing te kunnen bereiken” en heeft zij daarom “gekozen voor een geleidelijke aanpak”. Vanaf 6 juni zullen de douanerechten 11,8 procent bedragen en deze kunnen oplopen naar 47,6 procent als er binnen twee maanden geen akkoord met Peking is gesloten.

Als reactie op het Europese besluit heeft China vandaag bekendgemaakt een onderzoek te starten naar de dumping van Europese wijn.

De Britse minister van Financiën, George Osborne, heeft zijn collega’s gewaarschuwd dat hun departementen door zwaardere bezuinigingen worden getroffen als zij proberen hun been tot het laatste moment stijf te houden. De Britse ministers weigeren in hun uitgaven te snijden in de hoop op een betere deal. Dat schrijft The independent.

“De minster zal over drie weken voor het boekjaar 2015-2016 bezuinigingen ter hoogte van 13,46 miljard euro bekendmaken, maar tot nu toe is er slechts over 2,93 miljard euro overeenstemming bereikt”, bericht het dagblad.

Tot de begrotingen waar nog niets mee is gebeurd, behoren die van defensie, onderwijs, het bedrijfsleven, transport, de lokale overheid en milieu. […] Het lijkt er steeds sterker op […] dat de uitgaven aan scholen met 1,17 miljard euro zullen worden gekort, ook al is de onderwijsbegroting officieel een van de drie ‘beschermde’ begrotingen, naast die van gezondheidszorg en ontwikkelingshulp.

Hoe staat het Europees burgerschap er een jaar vóór de Europese verkiezingen van 2014 voor?

Dit debat is opgenomen tijdens het Presseurop-Forum dat op 4 juni heeft plaatsgevonden in het Europees Parlement in Brussel.

Sprekers:

• Miguel Angel Martínez Martínez, vice-voorzitter Europees Parlement (S&D)

• Philippe Ricard (Le Monde)

• Bruno Waterfield (The Daily Telegraph)

• Rui Sousa (lezer Lx21)

• Simon Haas (lezer Victorio)

De andere debatten van het Presseurop-Forum:

• De eurocrisis

• De crisis van de Europese instellingen

Het Turkse dagblad Posta opent groot met de uitspraak van president Abdullah Gül dat “democratie meer is dan alleen maar verkiezingen”.

Om tegenwicht te bieden aan premier Erdogan, die lijkt te geloven dat een volksraadpleging volstaat om van een democratie te spreken en die bovendien denkt te mogen doen wat hij wil omdat hij geniet van een comfortabele meerderheid in het parlement, heeft de Turkse president in herinnering gebracht dat “er naast verkiezingen ook andere manieren zijn om verschillende meningen en kritiek te uiten, bijvoorbeeld via vreedzame demonstraties”.

Gül, die bekend staat als gematigder dan Erdogan, voegde hieraan toe dat “de boodschap [van de betogers] goed is ontvangen”. Posta citeert tevens op de voorpagina de reactie van Erdogan die vanuit Marokko, waar hij op staatsbezoek is, verklaarde “niet te begrijpen om welke boodschap het gaat”. Dit lijkt erop te duiden dat de demonstraties van afgelopen weekend voor verdeeldheid hebben gezorgd binnen de regerende AK-partij.

“We hebben iets te vieren”, kopt het Poolse dagblad Dziennik Gazeta Prawna. Vandaag is het precies 24 jaar geleden dat er na de val van het communisme voor het eerst parlementaire verkiezingen werden gehouden in Polen. Een historische gebeurtenis die de democratie inluidde.

De Poolse zakenkrant noemt de personen die een sleutelrol hebben gespeeld op politiek, sociaal en academisch gebied en brengt in kaart wat deze overgang voor het land heeft betekend. Zo noemt de krant bijvoorbeeld de politieke vrijheid, een bbp dat zich bijna heeft verdubbeld, bloeiend ondernemerschap en verbetering van de volksgezondheid.

Op de voorpagina is een deel van de campagneposter uit 1989 van de vakbeweging Solidarność afgebeeld. En net als alle andere Poolse dagbladen is de voorpaginakop gedrukt in het historische lettertype van de vakbeweging, die tot 1989 een belangrijke rol speelde in het verzet tegen het communistische regime.

Met zeven doden, vier vermisten en negenduizend geëvacueerde bewoners wordt Tsjechië geteisterd door de ergste overstroming in meer dan tien jaar. Het Tsjechische dagblad Mladá Fronta DNES schrijft dat er vragen rijzen over wie er verantwoordelijk is voor de omvang van de schade.

“Deskundigen claimen dat politici hun waarschuwingen niet serieus hebben genomen […] en politici en plaatselijke overheden geven de schuld aan onnauwkeurige weers- en neerslagvoorspellingen.”

Mladá Fronta DNES schrijft dat terwijl de waterstand in de Moldau vroeg in de ochtend zijn hoogtepunt bereikte – nadat het water het verkeer in de hoofdstad had lamgelegd – het gevaar zich nu naar het noorden heeft verplaatst, waar de Elbe blijft stijgen in Noord-Bohemen en de Duitse deelstaat Saksen.

Zal de EU uit elkaar vallen, krijgen we een EU met meerdere snelheden, of wordt het een federatie? Dit debat is opgenomen tijdens het Presseurop-Forum dat op 4 juni heeft plaatsgevonden in het Europees Parlement in Brussel.

Sprekers:

• Rui Tavares, Europees parlementariër (G/EFA)

• Rafał Trzaskowski, Europees parlementariër (PPE)

• Thomas Klau (European Council on Foreign Relations)

• Marek Magierowski (Do Rzeczy)

• François Dupont (lezer van Presseurop met pseudo alcofribas)

• Enrico Ramo (lezer van Presseurop met pseudo conti)

Dit debat werd geleid door Gian Paolo Accardo, adjunct-hoofdredacteur van Presseurop.

De andere debatten van het Presseurop-Forum:

De eurocrisis

Het Europese burgerschap

Zijn we al uit de eurocrisis, en de daarmee samenhangende bezuinigingen? En wat valt er te zeggen over de gevolgen hiervan, zoals de kloof tussen Noord- en Zuid-Europa?

Een debat dat opgenomen is tijdens het Presseurop-Forum dat op 4 juni is gehouden in Brussel.

Gastsprekers:

• Adriana Cerretelli (Il Sole 24 Ore)

• Gabriele Zimmer (Europarlementariër, GUE/NGL)

• Danuta Hübner (Europarlementariër, EVP)

• Constantinos Papadakis (lezer dimokratia)

• Joseba Iñaki Apaolaza Goikoetxea (lezer spanishengineer)

Dit debat werd geleid door Eric Maurice, hoofdredacteur van Presseurop.

De andere debatten van het Presseurop-Forum:

De crisis van de Europese instellingen

Het Europees burgerschap

“De situatie in de regio’s die worden bedreigd door hoogwater is op 2 juni dramatisch verslechterd”, schrijft Der Standard bezorgd.

In Salzburg, Tirol en in Voralberg, in het westen van het land, staan hele gemeentes onder water. Een man kwam om het leven toen hij werd meegesleurd door een modderstroom en twee vrouwen worden vermist.

Meteorologen voorspellen een waterpeil dat het record zou kunnen verbreken van augustus 2002, toen “de overstroming van de eeuw” plaatsvond, schrijft de krant. Het zuiden van Duitsland en Tsjechië worden ook getroffen door overstromingen.

De vrijhandelsverdragen waarover de EU onderhandelt met Canada en de VS “kunnen vergaande gevolgen hebben voor de milieuwetgeving in EU-landen”, waarschuwt De Volkskrant.

Het dagblad legt uit dat deze akkoorden buitenlandse investeerders de mogelijkheid geven financiële compensatie te vragen als zij vinden dat de milieuwetgeving hun in de weg staat.

Europese parlementariërs en milieuorganisaties vrezen dat dit ertoe leidt dat bedrijven druk gaan uitoefen op lidstaten waardoor “EU-landen hun milieuwetgeving versoepelen om schadeclaims te voorkomen”, schrijft De Volkskrant.

Sinds 31 mei wordt er rond het Taksimplein in het centrum van Istanbul geprotesteerd tegen de geplande herinrichting van het Gezipark, waar de regering een winkelcentrum wil bouwen.

De demonstraties liepen afgelopen weekend uit op gewelddadige botsingen met de politie. Door het gebruik van sociale media en het optreden van verschillende oppositiepartijen, lijkt het protest te veranderen in een algemeen verzet tegen het gezag van premier Recep Tayyip Erdogan.

Het Turkse dagblad Taraf schrijft:

De premier heeft niet begrepen dat mensen uit alle lagen van de samenleving de straat op zijn gegaan om te zeggen: “We willen niet dat ons wat dan ook wordt opgelegd”

Na drie dagen van hevige regenval in Tsjechië is het water gisteren zo hoog komen te staan dat meteorologen al spreken van de ergste overstromingen sinds de verwoestende watervloed van 2002.

In 13 van de 14 regio’s van Tsjechië is de noodtoestand uitgeroepen en het leger is ingezet om bewoners van rampgebieden te evacueren. De regering heeft 300 miljoen kronen (12 miljoen euro) ter beschikking gesteld voor onmiddelijke noodhulp.

De overstromingen hebben het leven gekost aan ten minste vier burgers en verscheidene mensen worden vermist. Het openbaar vervoer is beperkt in de getroffen steden, zoals in Praag waar de meeste metrostations gesloten zijn. Het waterpeil stijgt nog steeds en zal waarschijnlijk pas over een paar dagen zijn hoogtepunt hebben bereikt.

“De grootste eurolanden lappen de aanbevelingen van Brussel aan hun laars en Frankrijk en Duitsland verzetten zich openlijk tegen de Europese Commissie”, schrijft El País.

“De crisis ondermijnt de invloed van het team-Barroso”, maakt het Spaanse dagblad daarom op. “De Europese Commissie, in confrontatie met Duitsland, heeft met een geloofwaardigheidscrisis te maken.”

Hoewel Brussel zich de afgelopen jaren steeds meer macht heeft toegeëigend, worden de aanbevelingen en de opgelegde maatregelen niet opgevolgd door de lidstaten, tenzij "de markten daarom vragen, of als er sprake is van een reddingsplan”, concludeert El País.

“Op 1 juni vierden ongeveer een half miljoen betogers op het Taksimplein in het centrum van Istanbul een eerste echte overwinning op de islamitische conservatieve premier Recep Tayyip Erdogan. Overal in Turkije eisten betogers het aftreden van de regering”, schrijft Die Tageszeitung. De demonstraties hielden het hele weekend aan.

De protestacties kwamen op gang doordat de regering had aangekondigd een winkelcentrum te willen bouwen in het Gezipark, een van de weinig groene plekken in het hart van de hoofdstad, brengt de Duitse krant in herinnering. Maar, voegt het dagblad toe:

Deze keer heeft Erdogans arrogantie hem doen dwalen. Het conflict over het park is een afrekening geworden voor het alcoholverbod, de repressie op de universiteiten, de onderdrukking van de vrijheid van meningsuiting en de brutaliteit waarmee zijn islamitische aanhangers hun overtuigingen verspreiden, alsof het land alleen hun toebehoort.

De gemeenteraadsverkiezingen gisteren in Letland zijn volgens de eerste verkiezingsresultaten gewonnen door de huidige burgemeester van Riga, Nils Ušakovs, gevolgd door de nummer twee van zijn Russischtalige partij Harmonie Centrum, Andris Amerikis. Ušakovs won 58,5 procent van de stemmen terwijl de Partij van de Eenheid van premier Valdis Dombroviskis het moest doen met slechts 14,1 procent van de stemmen.

Deze verkiezingsuitslag weerspiegelt de weerzin van het overgrote deel van de Letse bevolking om de euro in te voeren, gepland voor 1 januari 2014, waartegen de partij van Ušakovs zich verzet, aldus Diena.

Niettemin, schrijft de Letse krant, zal de Europese Commissie op 5 juni waarschijnlijk aankondigen dat Letland voldoet aan alle eisen om toe te treden tot de eurozone.

Tijdens de tweede ronde van de lokale verkiezingen gisteren in Kroatië is de Sociaal-Democratische Partij (SDP) van premier Zoran Milanović, zoals voorspeld, weggestemd uit de gemeenteraad van Zagreb. De SDP boekte wel een overwinning in Split, Rijeka en Osijek.

De rechtse Kroatische Democratische Unie (HDZ) kwam in de meeste departementen als grootste partij uit de bus.

Om een compleet debacle te voorkomen na de afgelopen verkiezingsnederlagen, probeert Milanović nu zijn “gezag binnen de SDP en de regering te redden”, schrijft de Kroatische krant Vecernji List.

Mocht u zich afvragen waarom Europa uiteindelijk zo pijnlijk heeft gefaald in het bereiken van overeenstemming over een gemeenschappelijke strategie bij het wapenembargo voor Syrië, dan zou een blik op de kaart een tipje van de sluier kunnen oplichten. Het reusachtige South Pars/North Dome gasveld in de Golf is gelijk verdeeld over de territoriale wateren van Iran en Qatar. Jordanië sluit zich aan bij Iraanse plannen om dwars door Syrië een pijpleiding aan te leggen tot aan de Middellandse Zee en daarmee toegang te krijgen tot de rijke Europese markt. Doha, de voornaamste sponsor van de Syrische rebellen, heeft een concurrerend project, een pijpleiding met dezelfde eindbestemming die door een Syrië van na de val van Assad en door Turkije zou moeten lopen. Het is veelzeggend dat de crisis in Syrië in 2011 pas verergerde nadat een paar maanden eerder de onderhandelingen over het Iraanse project eind 2010 waren gestart.

Frankrijk en Groot-Brittannië zijn de voornaamste belanghebbenden in de gassector in Qatar, via hun nationale energiereuzen GDF en Shell. Rusland heeft een pact gesloten met Iran om pogingen tegen te gaan van soennitische Golfstaten en hun westerse bondgenoten om het Russische quasimonopolie op Europese leveringen te omzeilen.

Duitsland is met Rusland verbonden via de Nord Stream pipeline, waarvoor oud-bondskanselier Gerhard Schröder zich sterk heeft gemaakt, terwijl het Italiaanse energiebedrijf ENI een belangrijke partner van Gazprom is. Het hoeft dus geen verbazing te wekken dat Parijs en Londen geen overeenstemming bereiken met Berlijn en Rome over de toekomst van Syrië.

Het Syrische moeras is niet het enige onderwerp waarbij energie onlangs nog voor verdeling in Europa zorgde. De discussie over de risico’s voor milieu en gezondheid als gevolg van de exploitatie van Europese schaliegasreserves wordt in toenemende mate gegijzeld door tegengestelde nationale belangen en nog ingewikkelder door de bemoeienissen van de Russische kernenergiesector en de onzekerheid rond het toekomstige Duitse energiebeleid. Deze week leed ook de reputatie van de EU door het handelsgeschil met China over zonnepanelen en door onenigheid tussen Frankrijk en Duitsland over de vraag of er op goedkope import van Chinese bedrijven met staatssubsidie al dan niet belasting moet worden geheven.

Na de ommekeer in de traditionele ‘Peak Oil’ theorieën lijkt de wereld nu aan de vooravond te staan van een enorme revolutie op het gebied van energiebronnen. Forse investeringen in schaliegas en andere onconventionele koolwaterstoffen zouden ertoe kunnen leiden dat de Verenigde Staten in 2020 in hun eigen energiebehoefte kunnen voorzien. Dan hoeven ze geen olie meer te importeren en kunnen ze hun enorme geopolitieke last afwerpen – waarvan hun geringe belangstelling voor de crisis in Syrië al getuigt. Als de laatste berichten uit Japan juist zijn, zouden de energieprijzen nog verder kunnen dalen als de exploitatie van het alom aanwezige methaanhydraat een haalbare kaart wordt – voor de mensen die daar aan kunnen komen.

Tegen die tijd heeft het nu al aarzelende programma voor CO2–reductie van de EU zijn doel gemist. Het wordt steeds lastiger om Europese industrieën die het moeilijk hebben te beschermen tegen concurrenten die maar de helft hoeven te betalen voor hun energie, vooral als er geen effectieve manier wordt gevonden om ‘groen’ en ‘goedkoop’ aan elkaar te koppelen. Maar bovenal kunnen we energie en politiek straks niet meer van elkaar onderscheiden. Van al dat gepraat over een politieke unie blijft niet veel meer over dan een mikpunt van spot, zoals nu al gebeurt met de onbeholpen voorstellen van de EU voor een gemeenschappelijke diplomatie. Europese regeringen en vertegenwoordigers van hun energiesector moeten samen om de tafel gaan zitten en een gecoördineerde visie uitwerken. Slagen ze daar niet in, dan is de teleurstelling niet alleen groot in de kringen van Europese federalisten, maar ook ver daarbuiten.

Angela Merkel en François Hollande zitten nu op één lijn. De "Frans-Duitse contributie" die op 30 is aangekondigd [een document waarin de landen hun gezamenlijke ambities uit te doeken doen voor verdieping van de economische en monetaire unie en voor groei in de EU] laat zien dat de Bondskanselier het eens is met de voorstellen van de Franse president voor een regering van de eurozone. Dit economische dagblad schrijft:

Le Monde beschrijft in een hoofdredactioneel commentaar wat de voorstellen behelzen:

De Duitse pers reageert gemengd. Spiegel Online constateert dat de Franse presidentle op de “knuffeltoer” is gegaan met de Duitse bondskanselier. Het weekblad uit zijn twijfels over een echte "omwenteling", ook al doet Hollande moeite"moeite om een Frans-Duitse verstandhouding te bewerkstelligen".

Het Handelsblatt vindt dat de ideeën van Hollande en Merkel voor een voltijd voorzitter en een aparte begroting voor de eurozone doen denken aan “een geheime afscheiding van de eurozone in verhouding tot de EU”:

De Frankfurter Allgemeine Zeitung is van mening dat François Hollande al veel te lang "meester is in het meten met twee maten" :

Om de discussies op onze website naar een hoger niveau te tillen met de Europese verkiezingen van volgend jaar in gedachten, organiseren wij een Presseurop-Forum, een reeks debatten over onderwerpen die het Europese nieuws de laatste tijd hebben beheerst: de crisis waarin de Europese instellingen zich bevinden, de eurocrisis, en het Europese burgerschap.

De debatten worden gehouden op 4 juni in het Europees Parlement in Brussel en zullen geleid worden door een journalist van Presseurop. Europese journalisten wiens artikelen op Presseurop aanleiding zijn geweest voor discussie, waaronder Adriana Cerretelli, Bruno Waterfield, Jean Quatremer en Marek Magierowski zullen als spreker optreden, alsmede een aantal van onze meest trouwe lezers.

Aan elk debat zullen ook Europese politici een bijdrage leveren, zoals de Ondervoorzitters van het Europees Parlement Miguel Angel Martinez Martinez en Othmar Karas, en Europarlementariërs Gabriele Zimmer en Rui Tavares.

De debatten zullen via live streaming te volgen zijn op Presseurop.eu en in tien talen via Twitter op #ForumPE.

9.30-11.00

De economische crisis en het daarmee samenhangende bezuinigingsbeleid. Wat zijn de gevolgen voor Europa, zoals de groeiende kloof tussen Noord- en Zuid-Europese landen?

Sprekers: Gabriele Zimmer (GUE/NGL, Europees Unitair Links/Noords Groen Links), Danuta Hübner (EVP), Adriana Cerretelli (Il Sole 24 Ore), journalist Jean Quatremer (Libération) en twee lezers van Presseurop.

11.30-13.00

De crisis waarin de EU-instellingen zich bevinden en de toekomst van de EU: wordt het een EU met meerdere snelheden? Een federatie? Desintegratie?

Sprekers: Rafał Trzaskowski (EVP), Rui Tavares (G/EFA, Groenen/EVA, Vrije Europese Alliantie), Thomas Klau (European Council on Foreign Relations), journalist Marek Magierowski (Do Rzeczy) en twee lezers van Presseurop.

14.00-15.30

Hoe staat het met het ‘Europese burgerschap’ met het oog op de Europese verkiezingen van 2014?

Sprekers: Miguel Angel Martínez Martínez, Ondervoorzitter van het Europees Parlement (S&D, Progressieve Alliantie van Socialisten en Democraten), Othmar Karas, Ondervoorzitter van het Europees Parlement (EVP), journalist Philippe Ricard (Le Monde), journalist Bruno Waterfield (The Daily Telegraph) en twee lezers van Presseurop.

Het Joegoslavië-Tribunaal in Den Haag heeft gisteren Jovica Stanišić, voormalig leider van de Servische staatsveiligheid, en Franko Simatović, voormalig commandant van de Servische speciale politie-eenheden, vrijgesproken.

Volgens het Tribunaal hebben de twee voormalige bondgenoten van Slobodan Milošević tussen 1991 en 1995 “niet deelgenomen aan een gemeenschappelijk crimineel plan” met de Serviërs en Kroaten van Bosnië en Herzegovina, schrijft Politika.

Het Servische dagblad licht toe dat het Joegslavië-Tribunaal onder meer concludeerde dat er te weinig bewijs is om aan te tonen dat de daden die Stanišić en Simatović in 1991 aan de zijde van de Servische troepen in het Kroatische Vukovar pleegden, duiden op “het bestaan van een voornemen om deel te nemen aan de uitvoering van een gemeenschappelijk crimineel plan”.

Een dag eerder had het tribunaal zes Kroatische legerofficieren veroordeeld voor misdaden in Bosnië.

Omdat de drie Griekse coalitiepartijen er niet in zijn geslaagd overeenstemming te bereiken over het ontwerp van een antiracismewet, leggen ze nu twee verschillende voorstellen voor aan het parlement.

De twee linkse regeringspartijen Pasok en Dimar willen een wet die het aanzetten tot racistische misdrijven strafbaar stelt. Dit kan directe gevolgen hebben voor de extreemrechtse partij Gouden Dageraad, die erom bekend staat racistisch geweld aan te moedigen. De rechtse Nieuwe Democratie, de partij van premier Antonis Samaras, verdedigt een wetsvoorstel dat echter niet voorziet in een verbod op politieke partijen waarvan de leden racistisch gedrag vertonen.

“Volgens juristen gaan beide voorstellen in dezelfde richting en kunnen bepaalde aanpassingen voor een consensus zorgen”, schrijft Ta Nea. Begin volgende week krijgt het parlement nog een derde wetsvoorstel ingediend, dat van de extreemlinkse oppositiepartij Syriza.

“Nieuwe rel over de toekomstige luchthaven in de hoofdstad”, schrijft Die Welt naar aanleiding van een burgerinitiatief waardoor “de EU een procedure is gestart tegen Duitsland voor contractbreuk”. De nieuwe luchtroutes van luchthaven Berlin Brandenburg zouden namelijk niet overeenkomen met de routes die door Brussel zijn goedgekeurd en zouden bovendien in strijd zijn met de Europese milieuregels.

De krant legt uit dat met de huidige luchtroutes vliegtuigen tijdens het opstijgen en landen een bedreiging vormen voor de leefomgeving van verschillende vogelsoorten (kraanvogels en zeearenden, maar ook ooievaars en waterhoentjes).

Het dagblad brengt in herinnering dat de opening van de luchthaven, momenteel het duurste bouwproject in Duitsland, al meerdere keren is uitgesteld, waaronder een keer “vanwege onvoldoende maatregelen voor brandveiligheid”.

“Armoede, werkloosheid, lage salarissen, neerslachtigheid – dat is de prijs die we moeten betalen voor de economische achteruitgang”, schrijft Rzeczpospolita.

Het conservatieve dagblad vergelijkt de economische situatie van het land van het eerste kwartaal van dit jaar met die van 2009, toen Polen werd geraakt door de eerste wereldwijde crisisgolf.

Het bbp is in dit eerste kwartaal dan wel met 0,5 procent toegenomen ten opzichte van de 0,4 procent in 2009, het werkloosheidscijfer ligt hoger (11,3 procent nu tegen 8,3 procent in 2009) en de loonstijging is vrijwel tot stilstand gekomen (2,6 procent nu tegen 6,8 procent in 2009).

De regeringspartij Burgerplatform zakt steeds verder weg in de peilingen en daarmee lijkt de kans dat ze hervormingen zal doorvoeren klein.

De Europese plannen om belasting te heffen op financiële transacties lopen vertraging op en zouden nog wel eens op de lange baan kunnen worden geschoven nu de elf lidstaten, die pleitten voor deze heffing, geen overeenstemming met elkaar kunnen bereiken. Dat schrijft The Wall Street Journal.

Na het mislukken van de gesprekken vorig jaar oktober om in de hele EU financiële transacties te belasten, namen elf landen het voortouw om zelf het voorstel van de Europese Commissie uit te werken.

Maar omdat deze heffing negatieve gevolgen kan hebben voor de aandelenkoersen en de investeringskosten, lijken de elf landen nu van gedachten te veranderen.

Volgens anonieme bronnen uit de kringen van de onderhandelaars hebben de elf landen een nieuw plan bedacht dat in eerste instantie alleen betrekking heeft op de aandelenmarkt, en niet op de obligatiehandel en financiële derivaten, zoals oorspronkelijk wel de bedoeling was.

De Europese Commissie kent Slovenië twee jaar extra toe om het begrotingstekort op orde te brengen. In ruil daarvoor moet de regering wel de geëiste hervormingen voortzetten, schrijft Večer.*

De nieuwe bezuinigingsronde, zoals gedicteerd door Brussel, raakt als eerste de gepensioneerden, legt het Sloveense dagblad uit. De regering wil namelijk pensioenen bevriezen en jaarlijkse pensioenbonussen intrekken, licht de krant toe.

Verder moet het Sloveense parlement, om de staatskas te spekken, binnenkort goedkeuring geven aan de privatisering van vijftien overheidsbedrijven.

Terwijl de burgemeester van Kopenhagen met het plan speelt cannabis te legaliseren “wil 99 procent” van de dealers belasting betalen over hun handel, vertelt een van hen vandaag in Politiken.

Op deze wijze zouden de dealers in de Deense hoofdstad, met een totale jaaromzet van 1 miljard euro, beschouwd worden als volwaardige verkopers.

Minister Bødskov van Justitie, die van mening is dat de georganiseerde misdaad de controle heeft over de dealers in de wijk Christiania, heeft echter verklaard dat “ieder antwoord op het voorstel om cannabis te legaliseren in drie letters te verwoorden is: N-E-E”.

“Weer een nagel aan de doodskist van het bankgeheim”, luidt de kop van het commentaar in de Financial Times. De krant schrijft over het nieuwe wetsvoorstel dat de Zwitserse federale regering op 29 mei heeft ingediend zodat banken samenwerken met de Verenigde Staten in hun jacht op belastingontduikers. De wet beoogt een eind te maken aan de jarenlange strijd tussen Amerikaanse belastingdienst en Bern. De Zwitsers zagen eerder al hoe de oudste bank van Zwitserland, Wegelin, zijn deuren had moeten sluiten nadat de bank toegaf Amerikanen te hebben geholpen belasting te ontduiken.

Bestaande Zwitserse wetten verbieden banken klantgegevens te verstrekken. De nieuwe wet zou voorzien in een periode van een jaar waarin banken wordt toegestaan interne documenten aan de belastingautoriteiten te leveren. Hoewel hiermee juridische stappen tegen individuen voorkomen worden, kunnen banken dan nog steeds boetes van miljarden dollars krijgen opgelegd voor het faciliteren van belastingontduiking. FT schrijft:

De wet is, voor zover die werkt, prima. Het helpt de juridische onzekerheid en de daaruit voortvloeiende reputatieschade die de Zwitserse bankensector op de Amerikaanse markt teisteren, terug te dringen. En het helpt de Verenigde Staten bij het afdwingen van straffen en schuldbekentenissen van degenen die Amerikanen hielpen bij het bedotten van de belastingdienst.

Toch benadrukt de economische krant:

De wet schort de normale vertrouwelijkheidsregels maar voor een jaar op. De goede oude tijd waarin er te weinig vragen werden gesteld, zou echter helemaal niet meer mogen terugkeren.

Voordat het voorstel een wet kan worden, moet het eerst worden goedgekeurd door het Zwitserse parlement. En daar “stuit de ‘Lex USA’”, zoals de wet door de Zwitsers is gedoopt, “op flinke tegenstand”, schrijft de Neue Züricher Zeitung. Die krant uit op zijn voorpagina de vrees dat de “tax-deal met de Verenigde Staten gedoemd is te mislukken”:

Tot nu toe is er geen parlementaire meerderheid voor het plan van de federale regering. De drie belangrijkste fracties weigeren de “Lex USA” te steunen.

In Genève betreurt Le Temps de onduidelijkheid van de wet:

de geheimzinnigheid rond het akkoord en de onduidelijkheid over de gevolgen van de vrije keuze voor banken om al dan niet aan het Amerikaanse programma mee te doen, nauwelijks bijdragen aan de juridische en economische zekerheid waar iedereen al zo lang op wacht.

Zes voormalige politieke en militaire leiders van de Bosnische Kroaten hebben in totaal 111 jaar gevangenisstraf gekregen wegens het begaan van oorlogsmisdaden. Op 29 mei zijn zij schuldig bevonden aan het verdrijven van moslims uit de Kroatische entiteit Herceg-Bosna in Bosnië-Herzegovina tussen 1992 en 1994.

Het Joegoslavië-tribunaal heeft een “criminele organisatie” veroordeeld, schrijft Novi list op de voorpagina. De krant uit Rijeka preciseert dat ook “Kroatië schuldig is bevonden aan geweldpleging in Bosnië-Herzegovina” aangezien de uitspraak onder meer de voormalig president Franjo Tudjman (die inmiddels is overleden), zijn oud-minister van Defensie Gojko Šušak en generaal Janko Bobetko betreft.

Nu het hof uitspraak heeft gedaan, zo meent Novi list:

zal de maatschappij eindelijk onder ogen moeten zien wat zij al twintig jaar weigert te doen: erkennen dat deze misdaden zijn begaan. De loutering zal niet komen zolang wij niet hebben erkend dat wat is gebeurd, niet had mogen gebeuren en dat de hoogstgeplaatste leiders van de Kroatische staat hier deels verantwoordelijk voor zijn geweest. Het hoofd in het zand steken – door te zeggen dat wij nu een andere staat zijn dan in 1993 en een meer volwassenen maatschappij dan destijds – is, een maand voor de toetreding tot de EU van Kroatië, immoreel.

Jutarnji list benadrukt de “ongerustheid in Zagreb” en de “woede in Mostar”, de ‘hoofdstad’ van de Bosnische Kroaten. De krant uit Zagreb meent echter ook dat “de misdaden die zijn begaan door het HVO, het Kroatische leger in Bosnië-Herzegovina, een publiek geheim waren” en dat “de oorlog tussen de Kroaten en de Bosniërs militair, logistiek en deels ook politiek vanuit Zagreb werd geleid”.

Maar de krant noteert ook dat “de uitspraak van het hof in Den Haag twee belangrijke vragen opwerpt”:

Ten eerste kunnen we ons afvragen of het hof (in ieder geval tot de zaak in hoger beroep is behandeld) de juiste daders heeft veroordeeld. Ten tweede of het inderdaad om een criminele organisatie gaat. […] Want het conflict in Bosnië-Herzegovina was ingewikkeld: aan de ene kant heeft de militaire interventie tegen het Bosnische leger daadwerkelijk plaatsgevonden, maar aan de andere kant heeft Kroatië tweehonderdduizend Bosnische vluchtelingen opgenomen en werd het Bosnische leger bewapend vanaf Kroatisch grondgebied.

Tussen 1986, toen Portugal lid werd van de Europese Unie, en 2011 heeft het land een kleine 81 miljard euro ontvangen aan Europese fondsen. Dat blijkt uit een onderzoek dat vandaag is gepubliceerd.

Met dit geld heeft Portugal voor in totaal 156 miljard euro geïnvesteerd. Dat bedrag is twee keer hoog als het geld uit het Europese reddingsfonds dat Portugal momenteel van de trojka (EU-ECB-IMF) ontvangt. Diário de Notícias merkt op dat Portugal zich alleen maar in de schulden heeft gewerkt met het geld en dat het daarom nu aan het EU-infuus ligt.

Maar het Portugese dagblad erkent ook dat het EU-geld heeft bijgedragen aan de ontwikkeling van het land en geeft een opsomming van de belangrijkste investeringen:

9.468 kilometer aan wegdek; 2.353 kilometer aan spoorwegen; de Vasco de Gamabrug; vijf nieuwe voetbalstadions; de bouw van 9 ziekenhuizen, 622 scholen en 248 zuiveringsinstallaties; een beroepsopleiding voor bijna een miljoen jongeren en de introductie van een speciale gebruikerspas voor de openbare gezondheidszorg.

“...maar verplicht ons wel om met spoed hervormingen door te voeren op gebied van pensioenen, de arbeidsmarkt en belastingverhoging. Dat schrijft La Gaceta daags na de aanbevelingen van de Europese Commissie op gebied van begrotingsdiscipline.

Spanje mag van Brussel in 2013 en de twee opvolgende jaren een begrotingstekort hebben van 6,5 procent van het bbp en heeft tot 2016 om aan de begrotingsregel van 3 procent te voldoen.

In ruil moet de regering-Rajoy uiterlijk op 1 oktober “efficiënte maatregelen” hebben genomen om extra hervormingen te kunnen doorvoeren.

Zoals reeds was aangekondigd heeft de Europese Commissie gisteren bevestigd dat het de procedure zal intrekken die het in 2009 was gestart tegen Italië vanwege het aanhoudende begrotingstekort van het land.

Rome heeft nu een vrijere hand om de economie weer op gang te brengen, maar in ruil daarvoor wil Brussel wel dat Italië de begrotingsconsolidatie voortzet en sneller hervormingen doorvoert om het concurrentievermogen van het land te verbeteren.

Uiteindelijk, zo schrijft Il Sole in het hoofdredactioneel commentaar, “blijft de bewegingsvrijheid van Italië tamelijk beperkt”. Niettemin spreekt de Italiaanse krant van “een succes dat dankzij de offers van iedereen mogelijk is gemaakt”.

De Europese Commissie had het begin mei al aangekondigd, maar bevestigde het gisteren officieel: Frankrijk krijgt twee jaar extra om zijn begrotingstekort terug te brengen naar 3 procent van het bbp. Tegenover dit gebaar staat wel dat Parijs ingrijpende hervormingen moet doorvoeren om de overheidsuitgaven te verminderen en het concurrentievermogen van het land te vergroten.

De kern van de “veeleisende boodschap” van Brussel aan Parijs is, in de woorden van Commissievoorzitter José Manuel Barroso, vooral het op orde brengen van de overheidsuitgaven en het terugbrengen van de arbeidskosten.

Le Figaro schrijft aangeslagen in zijn hoofdredactioneel commentaar:

Je kunt aan alles wennen, maar sommige opvoeringen brengen je van je stuk. Die van Frankrijk, dat naast Spanje, Polen en Slovenië op de bank zit van ongehoorzame Europese leerlingen en een lijst van verplichte hervormingen gedicteerd krijgt, is niet de allerminste!

“Drie jaar na het uitbreken van de crisis, doet Europa afstand van het Duitse ‘bezuinigingsrecept’”, schrijft To Ethnos in een commentaar naar aanleiding van de economische aanbevelingen die de Europese Commissie gisteren deed aan de lidstaten.

“Het lijkt erop”, schrijft de Griekse krant, dat Brussel “is ontwaakt en op weg is naar economische ontwikkeling”.

Berlijn, al was het in eerste instantie met tegenzin, heeft ‘groen licht’ gegeven voor een Europese koerswijziging: de Frans-Duitse as ontwaakt en heeft het initiatief genomen een plan tegen jeugdwerkloosheid op tafel te leggen; Berlijn wil de Zuid-Europese landen sterker maken via bilaterale overeenkomsten en de Commissie bevestigt nu ook dat het een nieuw pad is ingeslagen van minder bezuinigingen en meer economische groei.

België is is ontsnapt aan een boete voor buitensporig begrotingstekort, maar daar staat tegenover dat de Europese Commissie gisteren met strenge aanbevelingen kwam, merkt De Standaard op.

Europees Commissaris Olli Rehn [Economische en Monetaire Zaken) wil dat de Belgische regering volgend jaar 3 miljard euro extra bezuinigt en afstand doet van de vervroegde pensioenregeling en de automatische loonindex.

Maar dat is niet alles, “ongetwijfeld een van de moeilijkste punten” is dat Brussel een betere verdeling wil van overheidsuitgaven tussen de federale regeringen en de regio’s. Om een einde te maken aan de “uiterst moeizame gesprekken over de usurperende bevoegdheden” wil de Commissie bovendien dat deze verdeling wordt vastgelegd in een financieringswet.

De Europese Commissie heeft gisteren bekend gemaakt dat zij de procedure wil intrekken die het in 2012 was gestart tegen Hongarije vanwege het aanhoudende buitensporige begrotingstekort van het land.

Brussel erkent dat Boedapest onlangs een aantal begrotingsmaatregelen heeft getroffen, zoals de bevriezing in 2013 en 2014 van 0,3 procent van het bbp aan de overheidsuitgaven, licht de Hongaarse krant Népszabadság toe. Volgens de economische vooruitzichten die de Commissie begin mei publiceerde, zal het Hongaars tekort dit jaar 3,0 procent van het bbp bedragen en komt het in 2014 uit op 3,3 procent.

De ministers van Financiën van de 27 lidstaten moeten de aanbeveling eind juni goedkeuren.

Op 29 mei 2010 trad Viktor Orbán aan als premier van Hongarije. Drie jaar later maakt dagblad Magyar Hírlap een positieve balans op van zijn economische aanpak. De rechtse krant vindt dat Orbáns “onorthodoxe maatregelen effectief zijn” en schrijft:

De rechtse regering heeft een economie geërfd die een ´puinhoop´ was. Toch is Hongarije nu bezig een succesvol model op te bouwen. [...] Om bezuinigingsmaatregelen te vermijden heeft de regering besloten om veel nieuwe belastingen door te voeren. Deze treffen met name de multinationals, die tot nu toe megawinsten hebben gemaakt. [...] Verder is de staatsschuld ondanks de crisis duidelijk gedaald.

De linkse krant Népszava uit echter kritiek op het "fanatieke machtsstreven van Fidesz". Het dagblad komt met een lijst aan "regeringsmaatregelen die in het teken van ´orbánisme´ staan" en waarvan sommige "indruisen tegen het oorspronkelijke partijprogramma van Fidesz".

Verslechtering van de betrekkingen met de Europese Unie, toename van de werkloosheid [11,2 procent van de beroepsbevolking], onrechtvaardige inkomensbelasting met een eenheidstarief, btw-verhoging tot 27 procent (het hoogste percentage in Europa), korting op de overheidsuitgaven in de gezondheidszorg, wetten die in strijd zijn met de grondwet, enzovoort.

“Italië betaalt immigranten om naar Duitsland te gaan”, meldt de nieuwssite Linkiesta, verwijzend naar een aantijging van het immigratiekantoor in Hamburg. De autoriteiten van die stad zeggen zo'n driehonderd Afrikaanse immigranten te hebben aangehouden, met verlopen tijdelijke verblijfsvergunningen op zak, die door Italië waren afgegeven. De immigranten zeiden dat Italiaanse functionarissen hen hadden aangeraden naar Duitsland te gaan, de favoriete bestemming van de meeste immigranten die via Italië de Europese Unie binnenkomen. Ze zouden ieder vijfhonderd euro hebben gekregen als ze hieraan gevolg zouden geven.

Volgens de nieuwssite hebben de Italiaanse autoriteiten stilzwijgend hun verantwoordelijkheid erkend en verklaard bereid te zijn de immigranten terug te nemen. De meesten van hen staan geregistreerd als vluchtelingen en kwamen in Italië aan nadat ze in 2011 de burgeroorlog in Libië waren ontvlucht of het land hadden verlaten na de golf aan xenofobe aanslagen, die volgde op de omverwerping van Muammar Khadaffi. “Het probleem is dat zij oorspronkelijk uit landen komen die als 'democratisch' te boek staan, zoals Ghana, Togo en Nigeria”, schrijft La Repubblica. Dit betekent dat ze in Duitsland niet in aanmerking komen voor een visum.

De kwestie, die naar verluidt in verband staat met de noodzaak om tijdelijke detentiecentra in Italië te sluiten, werd een aantal maanden geleden ontdekt en heeft betrekking op een veel groter aantal immigranten in heel Duitsland, aldus La Repubblica. Het Italiaanse dagblad voegt eraan toe:

Nu de Duitse federale verkiezingen in aantocht zijn, is het goed voorstelbaar dat het openbaar maken van deze affaire van enig nut kan zijn.

Het Internationale Monetaire Fonds zegt in een rapport, dat op 23 mei is vrijgegeven, dat de sanering van de Griekse staatsschuld is mislukt, omdat het “*te weinig en te laat” was.

Het IMF concludeert dat het getalm en het uitblijven van een toereikende reactie op de crisis hebben geleid tot de onhoudbaarheid van de schuldenlast en hebben verhinderd dat een duurzame terugkeer naar de financiële markten mogelijk was.

De bevindingen van het rapport, waarin ook kritiek wordt geuit op de rol die instellingen van de Europese Unie hebben gespeeld, “versterken het idee dat Portugal onvermijdelijk zijn schulden zal moeten saneren”, aldus het dagblad.

Het jongste voorstel dat in het Europese Parlement wordt besproken om de emissiequota’s voor de uitstoot van CO2 te verlagen, zal een stijging van de elektriciteitstarieven als gevolg hebben, waarschuwt Hospodářské noviny.

De voorgestelde verlaging zal 12 duizend Europese elektriciteitsbedrijven en industriële ondernemingen raken, evenals honderden miljoenen consumenten, waarschuwt de Tsjechische zakenkrant.

Een ander gevolg zou kunnen zijn dat de plannen om nieuwe reactoren te bouwen bij de Tsjechische kerncentrale in Temelin economisch levensvatbaar worden.

Op 1 juli dalen de elektriciteitstarieven in Warschau en het noorden van Polen met 4 procent. De Poolse regering hoopt hiermee de consumptie te stimuleren, die door de economische inzinking is gedaald. “Het is hoog tijd, want onze elektriciteitsprijs is in verhouding tot de inkomens van de huishoudens een van de hoogste in de Europese Unie”, schrijft Gazeta Wyborcza.

De inwoners van Cyprus geven het grootste deel van hun beschikbare inkomen uit aan elektriciteit, gevolgd door die van Polen en Duitsland, die gezamenlijk de tweede plaats bezetten, aldus een rapport van Eurostat, waarin gegevens uit de hele EU met elkaar zijn vergeleken.

“Deze wanverhouding komt grotendeels doordat Polen een van de armste landen van de EU is”, merkt het dagblad op, dat onderstreept dat de nominale prijzen wel onder het EU-gemiddelde liggen.

Europees Commissaris Olli Rhen (Monetaire Zaken) heeft gisteren aan de Commissie voorgesteld België geen boete op te leggen vanwege het buitensporige begrotingstekort. Deze boete zou circa 760 miljoen euro bedragen.

Het Belgische begrotingstekort ligt al drie jaar lang boven de 3 procent, terwijl in principe voor alle EU-landen geldt dat het daaronder moet liggen. België heeft nu beloofd om voor het einde van dit jaar aan de beruchte 3 procentregel te voldoen. Verder zal het land ook “het structurele tekort in 2014 terugbrengen tot maximaal 1,2 procent van het bbp”, schrijft De Standaard. Maar, licht de krant toe, dit tekort is vorig jaar hoger uitgevallen dan verwacht en daarom:

zal België extra moeten besparen in het verkiezingsjaar 2014. Dat is de prijs om vandaag te ontsnappen aan de Europese boete.

Tijdens de opening gisteren van de 6e Integratietop in Berlijn heeft de Duitse bondskanselier Angela Merkel verklaard dat het begrip integratie “ouderwets” is in een wereld waarin immigranten zouden moeten worden “gerespecteerd en aangemoedigd om te participeren” in het sociale leven.

Merkel betreurt de hardnekkigheid van vooroordelen en “structurele discriminatie”, die vooral ondernemende immigranten treffen. Volgens Die Welt is het voor hen moeilijker een lening te verkrijgen. Om de mobiliteit op de arbeidsmarkt te verbeteren, wil de bondskanselier buitenlandse diploma's erkennen. Die Welt wijst erop dat 52 procent van de Duitse ongeschoolde werklozen van buitenlandse herkomst is.

Bij de presentatie vandaag van de aanbevelingen voor 2013 aan de EU-lidstaten zal de Europese Commissie naar verwachting Slovenië geen buitengewoon toezicht opleggen, aldus Delo.

“Ljubljana zal met een aantal aanbevelingen worden geconfronteerd”, voegt het dagblad hieraan toe, vooral met betrekking tot bankverliezen, die “fataal zijn geweest voor de concurrentiekracht van het land”, en bedrijven met hoge schulden.

Volgens een door Delo geciteerde bron in Brussel zou het opleggen van buitengewoon toezicht de situatie hebben verergerd door “de toorn van de markten” af te roepen.

Volgens de voorjaarsprognoses van de Europese Commissie zal het begrotingstekort van Malta in 2013 pieken op 3,7 procent, “1 procent méér dan de herziene verwachting van de Maltese regering van 2,7 procent, die na de laatste verkiezingen werd aangekondigd”, schrijft The Malta Independent.

Brussel zal “Malta daarom gedurende twee jaar onder buitengewoon begrotingstoezicht plaatsen”, aldus het dagblad, dat minister van Financiën Edward Scicluna citeert. De krant voegt toe:

De minister heeft naar eigen zeggen geprobeerd de Commissie op andere gedachten te brengen door te betogen dat het land maandenlang in een verkiezingsstrijd was verwikkeld, waardoor de belastinginkomsten lager zijn uitgevallen. Hij verklaarde dat de Commissie zijn argumenten terzijde heeft geschoven, omdat verkiezingen niet tellen als een 'tijdelijke economische schok', zoals gedefinieerd in het EU-verdrag.

Bij de beoordeling vandaag door de Europese Commissie van de nationale begrotingen van de 27 EU-lidstaten, zullen drie van de vijf grootste economieën te horen krijgen dat zij een begrotingstekort mogen hebben dat groter is dan 3 procent van het bruto binnenlands product, aldus Financial Times.

Frankrijk, Spanje en Nederland mogen deze limiet doorbreken, terwijl Italië ook nog eens bevrijd zal worden van het ingestelde begrotingstoezicht, ondanks toezeggingen van de nieuwe premier Enrico Letta dat hij van plan is een serie belastingverhogingen ongedaan te maken, die door zijn voorganger Mario Monti tot stand was gebracht.

De Commissie stemt in met deze concessies op voorwaarde dat de nationale regeringen hun arbeidsmarkt verder hervormen. De Commissie wijt de hoog oplopende werkloosheid in de EU aan het onvermogen van de nationale overheden om dergelijke hervormingen door te voeren.

“Wenen doet een beroep op de EU om het aantal Duitse studenten terug te dringen”, meldt de Süddeutsche Zeitung. De krant schrijft dat volgens cijfers van het Oostenrijkse Ministerie van Economische Zaken één op de negen eerstejaarsstudenten uit Duitsland afkomstig is. Voor sommige studierichtingen zoals psychologie op de universiteiten in Salzburg en Innsbruck, vlakbij de Duitse grens, bedraagt het aantal buitenlandse studenten meer dan 80%.

Daarom zou “minister van Wetenschap en Onderzoek Karlheinz Töchterle voorrang willen geven aan Oostenrijkse studenten”, kopt de Oostenrijkse krant Kurier.

Töchterle vraagt aan de Europese Commissie of Oostenrijk, dat net als Zweden, Denemarken, Nederland, België en andere Europese landen te maken heeft met een te grote toestroom van buitenlandse studenten, het recht heeft om maatregelen te nemen “om te voorkomen dat deze onevenwichtige situatie binnen de universiteiten een anti-Europese sfeer creëert”.

“Op dit moment is het nog niet duidelijk welke criteria gehanteerd zullen worden om onderscheid te maken tussen buitenlandse en binnenlandse studenten. Alleen voor geneeskunde bestaat er een quotum waarbij 75% van de plekken gereserveerd zijn voor Oostenrijkse studenten”, licht de Süddeutsche Zeitung toe.

Iedere beperking van studieplekken voor buitenlandse studenten wordt momenteel beschouwd als een inbreuk op het vrije personenverkeer binnen de EU, schrijft Kurier.

Het Sloveense Openbaar Ministerie heeft in de corruptiezaak-Patria een gevangenisstraf van 24 maanden en een schadevergoeding van 37 duizend euro geëist tegen oud-premier Janez Janša.

Janša ontkent alle beschuldigingen en claimt dat het OM niet met duidelijk bewijs is gekomen waaruit zou blijken dat er sprake is geweest van corruptie, schrijft Delo.

Tijdens de Italiaanse gemeenteraadsverkiezingen van 26 en 27 mei is centrumlinks in 16 grote steden aan kop komen te staan. Zo versloeg de democraat Ignazio Marino (PD) in Rome met 12 procent zittend burgemeester Gianni Alemanno (PDL)

De Vijfsterrenbeweging (M5S) van Beppe Grillo verloor meer dan de helft van de stemmen ten opzichte van de 24 procent die de beweging tijdens de afgelopen landelijke verkiezingen behaalde. Hierdoor kan M5S nu niet overal aan de tweede ronde op 9 en 10 juni deelnemen.

“Tijdens de landelijke verkiezingen afgelopen februari, zwiepte tsunami-Grillo alle oude partijen weg, maar dit keer werd de overweldigende golf gevormd door de mensen die zich onthielden van stemmen”, aldus La Repubblica. 40 procent van de stemgerechtigden bleven thuis, een record volgens de Italiaanse krant.

Time publiceert deze week een portret van David Cameron waarin het uitvoerig aandacht besteedt aan de ‘muiterij’ waar de Britse conservatieve premier momenteel mee te maken heeft in zake het vraagstuk Europa.

Ruim een derde van de conservatieve afgevaardigden weigert zijn wetgevingsprogramma te steunen, omdat hij zich niet houdt aan zijn belofte een referendum te houden over het Britse EU-lidmaatschap.

Onder druk van de extreemrechtse Britse onafhankelijkheidspartij Ukip, die in de peilingen blijft stijgen, roepen de eurosceptische conservatieven steeds harder om een daadwerkelijke organisatie van een referendum. Cameron dacht dat te kunnen bezweren door een volksstemming voor 2017 te beloven.

De premier heeft de belofte van dit referendum nogmaals bevestigd binnen de huidige coalitie, wiens mandaat tot 2015 loopt. Commentatoren waarschuwen echter dat als de conservatieven volgend jaar tijdens de Europese verkiezingen slechte scoren, en zo ziet het er volgens de huidige peilingen naar uit, Camerons positie onhoudbaar zal worden.

Na een bijna twaalf uur durend beraad hebben de EU-ministers van Buitenlandse Zaken vannacht afgesproken dat lidstaten onder strikte voorwaarden wapens mogen gaan leveren aan Syrische rebellen. De wapenlevering mag niet de geplande vredesonderhandelingen in de weg staan die volgende maand in Genève plaatsvinden.

Nu besloten is het wapenembargo op te heffen, kunnen Europese landen de rebellen steunen in de strijd tegen president Assad. Maar volgens de Britse minister van Buitenlandse Zaken, William Hague, betekent dit niet dat “EU-landen meteen wapens aan de rebellen gaan leveren”, schrijft de Volkskrant. “De stap is vooral bedoeld om het regime aan de onderhandelingstafel te dwingen”.

Nederland en een aantal andere landen zijn er geen voorstander van wapens te leveren aan een “instabiele regio”, maar doordat de “Britten en Fransen de afgelopen tijd bleven hameren op een versoepeling van de sancties” moesten Duitsland en Nederland wel op zoek gaan naar een compromis, schrijft VK.

De krant benadrukt dat op dit moment alleen het wapenembargo opgeheven zal worden. Andere sancties, zoals economische strafmaatregelen, blijven gewoon van kracht.

Op initiatief van televisiezender Antena 3 heeft Roemenië gisteren het record van het Guinness Book of Records verbroken van de grootste vlag ter wereld. Dat deed het land met een reusachtige blauw-geel-rode vlag met een oppervlakte van ruim 79.000 vierkante meter (330 bij 220 meter) en een gewicht van 5 ton.

200 man moesten er aan te pas komen om de vlag uit te rollen op de luchthaven van Clinceni (vlak bij Boekarest), schrijft Jurnalul National.

Dit is niet de eerste poging, vertellen de organisatoren. Op 9 mei, de Dag van Europa, hielden we een eerste oefening met een Europese vlag die we voor het Europees Parlement hebben uitgerold.

Uit een financiële analyse van Handelsblatt, dat de jaarrekeningen van de dertig bedrijven van de DAX onder de loep heeft genomen, is gebleken dat de grootste Duitse ondernemingen dit jaar voor 36.909 extra banen zorgen in Duitsland. Dat is een “aanzienlijke stijging” met het jaar daarvoor, merkt het Duitse dagblad op.

“De grootste Duitse beursgenoteerde bedrijven hebben op deze manier bijgedragen aan het ‘Jobwunder’ dat in 2009 begon dankzij de toename van de deeltijdbanen waardoor massale ontslagen voorkomen konden worden”, schrijft Handelsblatt.

Deze trend geeft een verandering in het Duitse werkgelegenheidsbeleid aan. Lange tijd werden Duitse topondernemingen ervan beschuldigd “uit winstoogmerk hun activiteiten naar het buitenland te verplaatsen, […] nu komen deze bedrijven niet meer naar voren als stateloze partners, maar als landgenoten”, schrijft de krant.

De Europese Commissie is “de halfbakken hervormingen en niet-gerespecteerde deadlines” van Spanje zat en wil het land daarom “onder strikt toezicht plaatsen”, schrijft El País. Morgen zal de Commissie in Brussel met een reeks aanbevelingen komen voor Spanje.

De Commissie zal geen procedure starten wegens het buitensporige begrotingstekort van Spanje, maar in ruil daarvoor wil Europees Commissaris Olli Rehn (Economische Zaken) wel dat het land extra hervormingen doorvoert op het gebied van pensioenen en werkgelegenheid.

Andere aanbevelingen betreffen de begrotingshervorming, de modernisering van de overheidsdiensten, een snellere hervorming van de energiesector en de liberalisering van de dienstensector.

President Hollande presenteert vandaag in Parijs de 'New Deal', een pakket aan maatregelen om de toegang tot de arbeidsmarkt voor Europese jongeren onder de 25 jaar te verbeteren. Tijdens de presentatie zullen ook de Franse minister Pierre Moscovici (Financiën), de Duitse minister van Economische Zaken Wolfgang Schaüble en de ministers van Werkgelegenheid van beide landen (Michel Sapin en Ursula von der Leyen) aanwezig zijn, alsmede de Spaanse premier Mariano Rajoy.

Met een jeugdwerkloosheidspercentage dat in 18 EU-landen boven de 20 procent ligt, worden met name de jongeren hard getroffen door de economische crisis in Europa.

Het Franse dagblad La Croix licht toe:

Dit initiatief, dat gericht is op een betere besteding van reeds bestaande fondsen, concentreert zich op drie punten: de toegang tot goedkope leningen voor bedrijven, betere scholing en hulp bij het opzetten van een bedrijf.

“Offshore Leaks: Liechtenstein blijkbaar betrokken bij twijfelachtige zaken”, kopt het Volksblatt. Volgens het dagblad zouden *“minstens 120 personen en ondernemingen met vestigingen in het prinsdom betrokken kunnen zijn bij het schandaal rond de belastingparadijzen”.

Liechtenstein dacht te zijn ontsnapt aan de “schokgolf” van het internationale schandaal dat is veroorzaakt door de publicatie van Offshore Leaks, het internationale journalistieke onderzoek naar belastingparadijzen. Maar als je dit dagblad uit Vaduz mag geloven is het land nu alsnog “gesnapt”. De krant neemt vandaag de informatie over die gisteren in de Zwitserse zondagsbladen Sonntagszeitung en Le Matin Dimanche stond:

Het prinsdom komt vrijwel zeker net als Frankrijk eveneens voor in de Offshore Leaks, ondanks zijn in maart 2009 ingevoerde ‘schoon geld’-strategie. Banken in Vaduz en Schaan hebben personen als klant die zijn betrokken bij grote fraude- en corruptieschandalen.

De SonntagsZeitung schat dat het om een bedrag van 24 miljard euro aan niet-gedeclareerd geld gaat, dat is toevertrouwd aan de kluizen van het prinsdom. Een cijfer waarop de regeringschef van Liechtenstein, Adrian Hasler, geen commentaar wil geven.

Het schandaal heeft nu ook Portugal bereikt: dit weekeinde heeft Expresso onthuld dat tenminste 22 mensen en 12 offshore-bedrijven met banden met Portugal in het rapport zijn genoemd. Van deze mensen zijn er slechts vier met adressen in Portugal ook daadwerkelijk Portugese staatsburgers, en geen van hen is een publiek figuur. Het dagblad voegt eraan toe:

De aardbeving die is veroorzaakt door Offshore Leaks heeft een onmiddellijke consequentie heeft gehad: de belastingontduiking is bovenaan de agenda geplaatst voor de leiders van de 27 lidstaten van de EU. Maar dit is een terrein waarop Europese besluiten unaniem moeten worden genomen, en sommige landen hebben nu eenmaal diametraal tegenovergestelde belangen. Daarom houden de praktische consequenties geen gelijke tred met de mate van verontwaardiging over het in rook opgaan van miljarden euro’s aan belastinggeld op een continent dat is getekend door bezuinigingen, die weliswaar deels gerechtvaardigd zijn door het liquiditeitstekort in de staatskassen. Er lijkt een einde te komen aan het bankgeheim, maar het zal een langdurig proces zijn en zij die er het meest van profiteren zullen er alles aan doen om het te rekken.

Op 27 mei komen de Europese ministers van Buitenlandse Zaken bijeen om te overleggen over de omstreden kwestie van het eventueel opheffen van het wapenembargo voor Syrië. De Franse krant Le Monde publiceert een onderzoek dat bewijs zou leveren dat de Syrische president Bashar Al-Assad chemische wapens inzet tegen de Syrische bevolking.

“De ernst van de gevallen, de toename van gevallen en de manier waarop dergelijke wapens worden gebruikt laten zien dat het niet slechts om traangas gaat dat aan de frontlinie wordt gebruikt, maar om middelen van een heel andere categorie die veel giftiger zijn”, aldus twee verslaggevers, een freelance fotograaf en een journalist van Le Monde die twee maanden rond de Syrische hoofdstad zijn verbleven.

Le Monde schrijft verder:

Het is de hoogste tijd dat de Europese leiders openheid van zaken geven over wat ze weten over de inzet van chemische wapens in Syrië. En dat ze ermee ophouden “de rode lijn” te overschrijden. Ze moeten duidelijkheid verschaffen. Voordat het te laat is.

Na zijn bezoek aan het hoofdkwartier van de binnenlandse veiligheidsdienst MI5 krijgt premier Cameron steeds meer kritiek te verduren. Het bezoek vond een dag na de moord op de Britse soldaat Lee Rigby plaats, die op 22 mei op klaarlichte dag in Londen werd doodgestoken door twee moslimfundamentalisten. De Britse premier bedankte tijdens zijn bezoek de leden van de inlichtingendienst voor hun inzet in de strijd tegen het terrorisme. Maar ondertussen komen er steeds meer verhalen aan het licht waaruit blijkt dat de MI5 heeft geblunderd.

Zo beweren Keniaanse ambtenaren dat een van de verdachten twee jaar geleden was aangehouden te samen met een terroristische groep die naar Somalië wilde gaan om zich aan te melden bij de islamitische terroristische organisatie Al-Shabaab. De Keniaanse autoriteiten hadden de Britse hiervan op de hoogte gesteld, maar zij namen de melding niet serieus.

David Cameron ligt eveneens onder vuur omdat hij zijn vakantie in Spanje met zijn gezin niet had afgekapt “in de nasleep van de ergste terroristische gruweldaad op Britse bodem” sinds de bomaanslagen van 2005 in de Britse metro. De krant publiceert foto’s van de premier en zijn vrouw op Ibiza naast die van de nabestaanden van Rigby op de plaats van het misdrijf.

Hoewel het Italiaanse begrotingstekort nog steeds boven de 3 procent van het bbp uitkomt, zet de Europese Commissie op 29 mei de procedure stop die in 2009 werd gestart tegen het buitensporige tekort.

Brussel legt zich neer bij de regeringsbelofte dat het de begrotingsregel zal respecteren, want “Italië verwerpen zou een verkeerd politiek signaal afgeven”. Dat vertelt een insider in La Stampa, die toevoegt dat Rome profiteert van de “huidige stemming van algemene flexibiliteit binnen de EU”.

De regering beschikt nu over 12 miljard euro aan nationale fondsen om economische groei aan te wakkeren en banen te scheppen. De eis van Brussel is wel dat het land investeert in arbeidsflexibiliteit en overheidsmodernisering en dat het de bureaucratie vereenvoudigt.

De Italiaanse premier, Enrico Letta, benadrukt dat het goede nieuws de donkere wolken die boven de rampzalige financiële situatie van het land hangen, niet doet verdwijnen. In 2014 zal naar verwachting de overheidsschuld oplopen tot 132,2 procent van het bbp.

In een rapport van de ECB gericht aan de Spaanse premier, Mariano Rajoy, verzoekt ECB-voorzitter Mario Draghi de Spaanse banken om alleen “als laatste redmiddel” over te gaan op huisuitzettingen van gezinnen die niet meer in staat zijn hun hypotheek af te lossen.

Het Spaanse ministerie van Economische Zaken had om dit rapport verzocht, omdat het wilde weten wat de ECB vindt van de nieuwe hypotheekwet die moet voorkomen dat sociaal kwetsbare gezinnen op straat kunnen worden gezet.

Volgens El País,

is het duidelijk dat de maatregelen die de Spaanse regering heeft ingevoerd onvoldoende zijn voor de ECB.

Volgens de Franse politie telde de demonstratie gisteren in Parijs tegen het homohuwelijk 150 duizend betogers, terwijl er volgens de organisatoren 1 miljoen mensen meeliepen. Hoewel op 23 april de homowet van kracht is gegaan en het eerste Franse homohuwelijk op 29 mei zal worden gesloten, zetten bewegingen tegen het ‘mariage pour tous’ hun protestacties voort.

Ondanks het succes van de betoging is het de organisatoren “niet gelukt hun onenigheid te verbergen”, schrijft Le Parisien. Bijvoorbeeld binnen de rechtse oppositiepartij UMP die twee tegenovergestelde stromingen aangaande het homohuwelijk kent.

Le Parisien licht toe:

De regering probeerde gisteravond vooral de nadruk te leggen op deze gespletenheid [binnen de oppositie] en hoopte de bladzijde te kunnen omdraaien. Maar zij heeft ook begrepen dat een deel van de bevolking nog niet bereid is deze hervorming te accepteren.

Als de Europese Commissie op 29 mei beslist dat België een boete moet betalen omdat het begrotingstekort drie jaar op rij boven de toegestane 3 procentgrens is uitgekomen, dan start het land “een juridische procedure op”, bericht De Morgen. In het kader van het stabiliteits- en groeipact uit 1997 mag het begrotingstekort van EU-landen niet hoger zijn dan 3 procent van het bbp.

De Belgische minister van Financiën, Koen Geens (CD&V), vindt dat een boete niet gerechtvaardigd is vanwege de recessie. Hij redeneert bovendien dat zo’n boete niet retroactief kan zijn en dus onwettig is.

Volgens een onderzoek van Jurnalul Național moeten Moldaven die de Roemeense nationaliteit aanvragen 100 euro betalen aan tussenpersonen die hulp bieden bij het invullen van hun aanvraagformulier.

Dit onthult de Roemeense krant, net op het moment dat het Roemeense parlement zich over een wetswijziging buigt inzake de naturalisatie van Moldaven. De wetswijziging behelst onder meer een belangrijkere rol van deze tussenpersonen: de regering wil juist meer bemiddelingsbureaus om beter in te kunnen spelen op alle aanvragen.

Moldaven hebben Roemeense papieren nodig om op de Europese arbeidsmarkt aan de slag te kunnen. Tussen 1991 en 2012 zijn er ruim 320 duizend paspoorten afgegeven en momenteel zijn er nog eens 120 duizend dossiers in behandeling. In 2012 hield de Roemeense justitie 40 ambtenaren en tussenpersonen aan, omdat zij zouden hebben gesjoemeld met Roemeense paspoorten.

Angela Merkel verklaarde gisteren tijdens haar ontmoeting in Berlijn met de Chinese premier Li Keqiang dat “Duitsland er alles aan zal doen om een einde te maken aan de controverse waardoor wederzijdse douanetarieven opnieuw omhoog zouden gaan”, schrijft Frankfurter Allgemeine Zeitung. Li is fel tegen de “anti-dumpingmaatregelen” in de zonne-energiesector die de Europese Commissie wil instellen.

Brussel is van plan om vanaf 5 juni een importbelasting van 47 procent te heffen op goedkope zonnepanelen en onderdelen voor telecommunicatie uit China. Door deze maatregelen “zullen er banen verdwijnen in China et zullen ook bedrijven en consumenten in Europa getroffen worden”, stelt de Chinese premier.

Tijdens een informele ontmoeting tussen China en de EU die vandaag in Brussel plaatsvindt, wil Duitsland als bemiddelaar optreden tussen beide partijen, legt de Duitse krant uit.

Het was het ondergeschoven kindje van de Europese Raad van 22 mei, en terecht: terwijl de belastingontduiking, hét onderwerp van de top, Europa bijna duizend miljard euro per jaar kost, bedraagt de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen het Oude Continent ‘slechts’ 388 miljard euro per jaar.

Toch is de kwestie van energiebevoorrading iets dat al lang wordt besproken door de 27 lidstaten. Worstelend met een economie die nauwelijks groeit, hebben ze ingezet op een daling van de energierekening om de trend te keren en de concurrentiekracht van hun ondernemingen nieuw leven in te blazen. De EU kijkt gefascineerd naar de Verenigde Staten, waar het economisch herstel steun ondervindt van de veel lagere energieprijzen, vooral dankzij de exploitatie van schalie-olie en -gas, en is geschrokken door de stijging van de elektriciteitsprijzen. Ze heeft daarom een drieledige doelstelling voor ogen: het garanderen van betaalbare prijzen, het omlaag brengen van importkosten en het verzekeren van een constante binnenlandse productie. En dat alles ook nog eens zonder afbreuk te doen aan de verplichtingen inzake het terugdringen van de CO2-emissies.

Om dit wonder te kunnen bewerkstelligen, moeten de lidstaten niet alleen hun nationale belangen opzij zetten – en het energiebeleid is zeker een van de terreinen waarop het nationaal belang systematisch prevaleert binnen de groep van de 27 lidstaten – maar ook afspreken om massaal te gaan investeren in de ontwikkeling van ‘groene’ energiebronnen, van nieuwe installaties voor de productie van door aardwarmte opgewekte elektriciteit, en van de infrastructuur voor het transport van grondstoffen en elektriciteit. Een kostenpost die door de voorzitter van de Europese Raad, Herman Van Rompuy wordt geschat op “duizend miljard euro tussen nu en 2020”. Nog eens duizend miljard, toe maar...

Tegelijkertijd herinnerde Van Rompuy er op een persconferentie na de top aan dat “de lidstaten ook op eigen kracht veilige en duurzame energiebronnen kunnen ontwikkelen – conventioneel of niet. En ja”, voegde hij eraan toe, “daar reken ik ook schaliegas toe, dat in de energiemix van bepaalde lidstaten zou kunnen worden opgenomen”. Sommige lidstaten, zoals het Verenigd Koninkrijk en Roemenië, hebben niet op de Europese Raad gewacht om zich op het winnen van deze fossiele brandstof te storten, waarvan in Europa enorme reserves aanwezig zijn. De exploitatie ervan is echter controversieel, vanwege de significante gevolgen voor het milieu. De industrie wil niets liever.

Maar alvorens de ambitie op te geven om de voorlopers van het olieloze tijdperk te worden, bij gebrek aan oliebronnen, zouden de lidstaten, als ze hun ondernemingen op energiegebied werkelijk willen steunen, eens kunnen beginnen de belastingen op energie te verlagen: in de Verenigde Staten zijn de belastingen op elektriciteit voor de industrie bijna nul, terwijl ze in de Europese Unie gemiddeld een eurocent per kilowattuur bedragen.

De Zweedse media reppen van rellen die Husby teisteren in de buitenwijken van Stockholm, maar gaan voorbij aan het feit dat meer dan 80% van de inwoners van Husby van buiten Zweden komt, schrijft Politiken.

Volgens dit centrumlinkse dagblad leven hele steden in “een parallelle cultuur mijlenver weg van de Zweedse elite”, een fenomeen dat niet gebagatelliseerd moet worden. De discussie die in Zweden wordt gevoerd over achterstandswijken heeft “bangstigend veel weg” van de discussie die eind jaren 90 werd gevoerd in Denemarken. De krant schrijft:

Centrumlinks heeft [in die tijd] veel te lang de meest extreme stemmen binnen de Deense Volkspartij de gelegenheid geboden kritiek uit te oefenen op het mislukte integratiebeleid. In plaats van de problemen die de Volkspartij deden groeien aan te pakken, zijn ze uit de weg gegaan.

Politiken is van mening dat centrumlinks moet inzien dat “immigratie een verzorgingsstaat voor problemen stelt en dat daar openlijk over gesproken moet worden”.

“De EU kan geen overeenstemming bereiken over het wapenembargo voor Syrië”, aldus de European Voice. Het weekblad verklaart dat “een Engels-Franse poging om het EU-verbod op wapenverkoop aan Syrische rebellen op te heffen, gedoemd lijkt te mislukken. De oppositie tegen opheffing van dit verbod is alleen maar gegroeid.”

In februari slaagden Groot-Brittannië en Frankrijk er samen in om andere lidstaten ervan te overtuigen het wapenembargo te versoepelen en om Syrische rebellen te bevoorraden met niet-dodelijke militaire voorraden, zoals communicatiemiddelen en logistieke apparatuur. Na besprekingen tussen de Franse president François Hollande en de Britse premier David Cameron zijn ook Parijs en Londen minder enthousiast over het idee. Deze omslag heeft te maken met de vrees dat wapens in islamitische handen zouden kunnen vallen. Het weekblad vervolgt:

Over de kwestie Syrië heerst grote verdeeldheid tussen Europese lidstaten. Dat gaat om drie dingen. Vooral Oostenrijk is fel tegenstander van het versoepelen van ingestelde wapenrestricties, omdat het twijfelt aan het nut en de noodzaak daarvan. Zweden maakt zich het meest zorgen over de gevolgen op langere termijn, als zwaardere sancties tegen het regime van Assad worden genomen. Volgens Zweden zou dat mogelijk een politieke oplossing in de weg staan. Daarnaast heeft Tsjechië de afgelopen maanden vraagtekens gezet bij de controle die de SNC (Syrian National Coalition) als belangrijkste politieke bondgenoot over de rebellen heeft.

Op 27 mei staat het Syrische wapenembargo op de agenda tijdens een meeting van Europese ministers van Buitenlandse Zaken in Brussel. De deadline voor vernieuwing of opheffing van het wapenembargo verstrijkt op 1 juni. Ondertussen is er met steun van de VS en Rusland begin juni een Syrische vredesconferentie in Genève georganiseerd. De SNC zou daar n gesprek kunnen treden met vertegenwoordigers van de Syrische regering.

Een delelgatie van de trojka (EU-ECB-IMF) is op bezoek in Madrid om de staat van de Spaanse bankensector te evalueren.

De afgevaardigden blijven tot en met 28 mei in het land en zullen de topmannen van een tiental banken ontmoeten alsmede een aantal ambtenaren. Aan de hand daarvan komen ze met een rapport en zal blijken of Spanje recht heeft op een nieuw deel van de lening van 100 miljard euro die de EU vorig jaar aan Spanje beloofde en waarvan al 40 miljard euro is uitgekeerd.

De ‘men in black’ zullen bekijken waarom de normale kredietstroom nog niet opnieuw op gang is gekomen voor bedrijven. Ook zullen ze zich buigen over de mogelijke oplossingen. Tegelijkertijd hebben de Spaanse banken de regering gevraagd om middelen zodat ze eenvoudiger leningen kunnen verschaffen. Verder maken de trojka en de banken zich zorgen om de rente die niet wordt vergoed door de Spaanse Centrale Bank en in maart 10,5 procent bedroeg.

Gisteren is de nieuwe coalitieregering van IJsland beëdigd. Deze wordt gevormd door de Progressieve Partij van de 38-jarige kersverse premier Sigmundur Davíð Gunnlaugsson en de Onafhankelijkheidspartij van Bjarni Benediktsson. Beide partijen kwamen tijdens de parlementsverkiezingen van 27 april als winnaars uit de bus. Het kabinet bestaat uit negen ministers die allemaal nooit eerder minister zijn geweest, schrijft Morgunblaðið.

In een interview met het IJslandse dagblad, bevestigt Benediktsson, de nieuwe minister van Financiën en Economische Zaken, dat hij deze zomer al belastinverlagingen wil doorvoeren om “de economie weer aan te zwengelen”.

Een dag voor de beëdiging kondigde Benediktsson aan dat “de procedure voor een IJslands EU-lidmaatschap onmiddellijk stop gezet zal worden”.

Voor het eerst in 22 jaar verliest de rechtse Democratische Burgerpartij (ODS) de politieke macht in Praag. Gisteren heeft de gemeenteraad burgemeester Bohuslav Svoboda en twee van zijn afgevaardigden naar huis gestuurd. Twee andere afgevaardigden stapten zelf op. De centrum-rechtse partij TOP 09 die samen met de ODS een gemeentecoalitie vormde, had haar vertrouwen in Svoboda opgezegd. Svoboda stond bekend wegens zijn strijd tegen de corruptie binnen de gemeente. Is er sprake van ‘verrraad’ door de partij TOP 09 die, met behulp van de sociaaldemocraten en de communisten, een goed functionerende coalitie om zeep heeft geholpen? Of komt het door de conflicten binnen de ODS? vraagt Lidové noviny zich af.

Het Tsjechische dagblad constateert dat “de zaak ook weerslag heeft in de centrumrechtse coalitieregering” op landelijk niveau. Premier Petr Nečas beschuldigt de partijleider van TOP 09 en de minister van Financiën, Miroslav Kalousek, ervan verantwoordelijk te zijn voor deze “Praagse crisis”.

De Levenseindekliniek verdubbelt haar mobiele teams, bericht Trouw. Bij die kliniek kunnen sinds maart 2012 zieken terecht die geen arts vinden om euthanasie uit te voeren.

Vanaf volgende maand zullen er in het hele land 30 mobiele teams zijn met in totaal 60 artsen die hulp kunnen bieden aan personen die ondraaglijk en uitzichtloos lijden, in het kader van de euthanasiewet van 2001.

De wachtlijst van de kliniek gaat, naar gelang de regio, van een tot zes maanden naar maximaal vier weken. Momenteel telt de lijst 180 personen.

“Het idee dat de euro een probleem van gisteren is, is een gevaarlijk verzinsel. In werkelijkheid slaapwandelen de Europese leiders door een economische woesternij”, schrijft The Economist naar aanleiding van de EU-top die eergisteren werd gehouden in Brussel.

Het weekblad benadrukt dat “de economie van de eurozone voor het zesde achtereenvolgende kwartaal met een dalend bbp te maken heeft. De malaise verspreidt zich naar kernlanden waaronder Finland en Nederland”. Het nieuwsmagazine waarschuwt vervolgens:

Zolang stagnatie en recessie de democratie verscheuren, riskeert de eurozone een fatale afwijzing van het volk. Als de slaapwandelaars om hun munt en burgers geven, dan moeten ze snel wakker worden.

De Kroatische Onderwijsraad verzet zich tegen de uitspraak van het Constitutionele hof dat op 22 mei besliste seksuele voorlichting op basisscholen en in het voortgezet onderwijs af te schaffen omdat het “ondeugdelijk” zou zijn.

Volgens het Hof had de regering eerst contact op moeten nemen met verenigingen van ouders voordat zij besloot de lessen in het onderwijsprogramma op te nemen. Maar de Onderwijsraad vindt dat het niet aan de ouders is om over de inhoud van de lessen of over het onderwijsprogramma te beslissen en dat de staat voorang moet geven aan de algemeen geldende waarden boven de individuele belangen.

Jutarnji List schrijft dat het beroep ingediend door katholieke verenigingen van ouders, ongebruikelijk snel was behandeld door het Hof. Volgens het Kroatische dagblad zou dit komen door de “conservatieve golf”, die wordt gesteund door de katholieke kerk. Katholieke verenigingen eisen een referendum over een grondwetswijziging. Zij willen dat grondwettelijk wordt vastgelegd dat het huwelijk alleen een verbinding tussen een man en een vrouw kan zijn. De initiatiefnemers van het voorstel hebben al 400 duizend handtekeningen opgehaald.

De Britse binnenlandse veiligheidsdienst MI5 was acht jaar geleden al een vooronderzoek gestart naar de twee mannen die ervan worden verdacht eergisteren in Londen een soldaat op koelbloedig wijze te hebben vermoord. De dienst oordeelde destijds dat het om “ondergeschikte personen” ging en heeft geen volledig onderzoek uitgevoerd, schrijft The Guardian.

De politie heeft bekendgemaakt dat het slachtoffer de 25-jarige Lee Rigby is die in 2009 zes maanden in Afghanistan diende. Hij laat een zoon van twee achter.

Rechercheurs hebben tevens gemeld dat een van de verdachte Michael Olumide Adebolajo heet. Er zijn twee huiszoekingen gedaan in Londen waarbij een 29-jarige man en een vrouw zijn gearresteerd op verdenking van moord. De arrestaties doen vermoeden dat het om een “grotere samenzwering” gaat en dat er mogelijk een aanslag op handen was, voegt de krant toe.

Het cijfer van 39000 gezinnen die in 2012 uit hun huis werden gezet, dat in diverse kranten werd genoemd, is overdreven. Tenminste, als we de gegevens van de Spaanse Nationale Bank mogen geloven. Volgens de banken die de gedwongen uitzettingen uitvoerden, zouden ‘slechts’ 2405 huiseigenaren hun woning in 2012 hebben moeten verlaten omdat ze de hypotheek niet meer konden betalen.

“Eindelijk horen we de waarheid over de uitzettingen”, schrijft de directeur van het weekblad Tiempo de Hoy, Jesús Rivases, verheugd. Voor hem worden met deze cijfers de cijfers uit andere rapporten en van de groeperingen die zich tegen de uitzettingen verzetten, zoals het Platform voor Hypotheekslachtoffers, in twijfel getrokken:

Het is duidelijk dat het overgrote deel van de 6,14 miljoen lopende hypotheken, afgelost wordt. Er zijn slechts 2405 gevallen waarin de eigenaren hun woning terug moesten geven aan de banken terwijl ze erin woonden, en er werd in slechts 355 gevallen een beroep gedaan op de politie. Dat zijn beschamende cijfers voor degenen die denken dat er honderdduizenden huisuitzettingen plaatsvinden, maar ook voor degenen die denken dat het om uitzonderlijke gevallen gaat. […] Wat er overblijft, is een enorme volksmisleiding en andere aanverwante effecten, zoals de bezettingen – die eenvoudigweg als pressiemiddel kunnen worden beschouwd. Gelukkig zijn de zaken nu duidelijker […] De cijfers geven de werkelijkheid van een serie persoonlijke drama’s en tragedies van een aantal gezinnen weer, maar het gaat om die cijfers, en geen andere.

Adri Duivesteijn, PvdA-senator en inwoner van de Haagse Schilderswijk, betreurt de stigmatisatie van zijn wijk. Afgelopen zaterdag publiceerde Trouw een artikel waarin staat dat de wijk “het domein van orthodoxe moslims” is geworden.

In een interview met Trouw reageert Duivesteijn op de bezorgdheid van Nederlanders over de regels die orthodoxe moslims in bepaalde straten van de buurt hebben ingesteld, zoals het verbod op tabak of het dragen van korte rokjes.

Nederlanders zijn nog steeds niet zover dat ze erkennen dat de samenleving fundamenteel veranderd is. Wij accepteren nog steeds niet dat er kleur in de samenleving is. Op het moment dat er een dominante cultuur in een buurt is, zal die zijn eigen gedragingen krijgen.

Binnenkort maken belastingfraudeurs geen enkele kans meer in de EU. Tijdens de EU-top gisteren over belastingontwijking en –fraude zijn de 27 lidstaten akkoord gegaan met een stappenplan om belastingfraude aan te pakken.

Voor het einde van het jaar moet er een beslissing zijn genomen over de uitbreiding van de belasting op spaartegoeden. Het is Luxemburg gelukt af te dwingen dat bij de besluitvorming rekening wordt gehouden met wat de onderhandelingen met landen buiten de EU zullen hebben opgeleverd.

Gisteren hebben ouders en verenigingen uit Husby, een migrantenbuurt in Stockholm, gedemonstreerd tegen jeugdvandalisme en politiegeweld.

Sinds er op 19 mei rellen uitbraken in Husby zijn er tientallen auto’s en een politiebureau in brand gestoken. Ondertussen is de onrust overgeslagen naar andere wijken van de Zweedse hoofdstad.

De rellen hebben de discussies over het immigratie- en integratiedebat en het ‘Zweedse model’ aangewakkerd. Een inwoner van Husby legt uit aan Svenska Dagbladet:

We werken en betalen belasting, maar onze kinderen slagen niet op school en blijven met over elkaar geslagen armen zitten, de hele dag lang. Wat moet er van hen terechtkomen?

Vorige maand hebben naar aanleiding van de Spaanse wet tegen belastingfraude 131.400 personen hun buitenlandse vermogen (bankrekeningen, onroerendgoedbeleggingen en beursaandelen) aangegeven bij de Spaanse belastingdienst. Deze nieuwe wet maakt het verplicht buitenlands vermogen boven de 50 duizend euro te declareren.

Sinds de wet van kracht is, is er in totaal 87,7 miljard euro aan buitenlands vermogen opgegeven bij de Spaanse fiscus. Dit komt neer op een gemiddelde per persoon van 667 duizend euro. Het bedrag is goed voor 8,3 procent van het Spaanse bbp.

De Spaanse premier, Mariano Rajoy, maakte het nieuws gisteren bekend en verklaarde dat “de cijfers de verwachtingen van de regering overstijgen”, aldus Cinco Días.

“Griekenland, Cyprus en nu ook Kroatië. Diep in de schulden, corrupt en geplaagd door werkloosheid, dat is Kroatië”, zo luidt het oordeel van Bild.

Het Duitse tabloid twijfelt er niet aan de EU “geen baat heeft” bij de toetreding op 1 juli van Kroatië als 28e EU-lidstaat.

“Brussel heeft de regering in Zagreb al ruim een miljard betaald aan ‘toetredingshulp’”, benadrukt Bild. Het tijdschrift is ervan overtuigd dat “de euro nog sneller zal gaan rollen na de Kroatische toetreding, de Kroaten hopen namelijk op minstens 3 miljard euro per jaar aan geld uit de EU-kas”.

Cyprus, Griekenland en Israël zouden een belangrijke rol kunnen spelen bij het veiligstellen van Europese energiebronnen, schrijft Politis.

Tijdens de EU-top gisteren in Brussel is “de kwestie van een systematischer gebruik van autochtone energie op land en zee” ter sprake gebracht. Hierbij kan volgens de Cypriotische krant bijvoorbeeld gedacht worden aan een gaspijpleiding die de drie landen verbindt met de rest van Europa.

De president van Cyprus, Antonis Anastasiades, heeft te kennen gegeven ernaar te streven van zijn land de “energiehub” van Europa te maken.

Twee mannen zijn gisteren door de Britse politie neergeschoten en zwaargewond naar het ziekenhuis gebracht nadat zij waren ingereden op een soldaat en hem met een hakbijl en een hakmes hadden neergestoken. De moord vond op klaarlichte dag plaats bij de militaire barakken in Woolwich, tientallen omstanders waren getuige.

Het tweetal droeg de verbijsterde omstanders op om hun gruweldaad vast te leggen op foto en video en claimden dat het een wraakactie was op het Britse leger, dat moslims dood.

Na de moord werden een aantal moskeeën in het zuiden van Engeland doelwit van aanvallen en kwamen meer dan honderd leden van een extreemrechtse groep in aanvaring met de politie. De Britse premier Cameron komt vandaag met zijn raadgevers bijeen in een spoedberaad en militaire bases in heel Groot-Brittannië worden extra beveiligd.

Hoewel gisteren “de sfeer er dik in zat tijdens de Europese top over belastingontwijking en –fraude” merkt De Morgen op dat er “nochtans weinig reden was tot lachen”:

Ondanks de harde taal kijken de lidstaten vooral naar elkaar. Zo vindt Ierland dat het in de zaak Apple niets te verwijten valt, terwijl Luxemburg en Oostenrijk geen bankgegevens willen uitwisselen als ook niet-EU-land Zwitserland dat doet.

EU-Raadvoorzitter Herman van Rompuy verklaarde dat “het gaat om een gezamenlijke strijd tegen onaanvaardbare praktijken”, maar deze woorden “veroorzaakten op het terrein weinig animo”, benadrukt de Vlaamse krant.