In een uitgebreide metafoor vergelijkt Le Monde de Griekse premier Papandreou met Odysseus, die de weg naar Ithaka voorgoed kwijt lijkt te zijn. Er wacht hem geen Nausicaä, maar Cerberus: driekoppige bewaker van de economische hel.

In Griekenland, de bakermat van de democratie, ondergaat deze een zware beproeving. In Le Monde van 16 september valt te lezen dat Papandreou, hevig onder vuur in eigen land wegens de omvangrijke bezuinigingen, “grote menigtes vermijdt”. Zo zag hij op 10 september af van een bezoek aan de Beurs van Saloniki waar “20 000 betogers verwacht werden en 7 000 politiemannen” op de been waren gebracht, nadat hij op 3 september midden in een menigte betogende jonge socialisten terecht was gekomen. In een uitgebreide metafoor schrijft Le Monde dat Papandreou de Grieken een “nieuwe Odyssee” in het voortuitzicht heeft gesteld maar dat hij hen op 23 april 2010 had verzekerd “de weg naar Ithaka te kennen”. Maar “anderhalf jaar later heeft  Ithaka nog nooit zo ver weg geleken. (...) Europa heeft 110 miljard euro geleend om de gaten te dichten, maar het Griekse schip is nog steeds met zijn afdaling bezig. En het roer en het kompas lijken stuk te zijn", aldus de krant.

“Er zijn maar weinig mensen in Griekenland en in Europa die denken dat de premier de weg naar Ithaka nog kent. Vanuit Kastelorizo is de weg bijna hetzelfde als die van Troje naar Odysseus’ eiland. Alle scholieren weten dat de weg bezaaid ligt met gevaren en dat de tocht slecht afloopt voor de bemanning van Odysseus. Vandaag geen Circe, geen Cycloop of Calypso, maar veel alledaagsere narigheden waar Griekenland mee te kampen heeft: recessie, werkloosheid, schulden. De geruchten van de financiële markten lijken soms op het geroep van de Sirenen. En ook al wordt de trojka (Europese Commissie, ECB en IMF) vergeleken met Nausicaä – het jonge meisje dat voor Odysseus zorgt na een schipbreuk – , voor een deel van de Grieken staat deze delegatie meer voor de  driekoppige hond Cerberus, de bewaker van de economische hel waar zij in wegzinken”.

De waarheid is net zo hard als de beeldspraak mooi is. Op 17 september zal Papandreou Christine Lagarde (IMF) ontmoeten in Washington, maar hij is “geen Odysseus, ‘de man van de duizend listen’ (...). Met de Griekse staatsschuld die steeds maar groter wordt (350 miljard euro) als een blok aan zijn been, heeft hij meer weg van een andere mythologische figuur: Sisyphus, die steeds opnieuw een rotsblok een berg op moet duwen”.