"Return to Maastricht": op de website van de Economist analyseert Charlemagne de tegenstrijdige gevoelens van Nederland ten opzichte de EU die in Maastricht, Europese stad bij uitstek, lijken samen te komen.

Als "geboorteplaats van de euro" gaf Maastricht zijn naam aan het Europees Verdrag dat daar twintig jaar geleden werd ondertekend en waarmee een startschot werd gegeven voor de euro. "Maar hoe vier je het [twintigjarig] bestaan van een verdrag dat deze stad op de kaart heeft gezet, nu de euro uit elkaar zou kunnen vallen? Hoe vier je de Europese integratie nu Nederland zelf hier zo ontevreden mee lijkt?", vraagt Charlemagne zich af. In ieder geval "niet met vuurwerk", kreeg hij als antwoord. Want er is geen ontkomen meer aan: "door de jaren heen is Nederland opgeschoven van een gezellige pro-EU-consensus naar een sceptische, zelfs vijandige houding. Het zijn tegenwoordig de Nederlanders, niet de ruziezoekende Britten, die vaak akkoorden blokkeren". Volgt een opsomming van de Nederlandse dwarsheid ten opzichte van de EU: het 'nee' tegen de EU-grondwet in 2005, de aanscherping van de immigratiewetgeving door Gerd Leers (ook voor EU-burgers), en het veto tegen de toetreding van Roemenië en Bulgarije tot de Schengenzone.

In de ogen van velen is dit een duidelijke eurosceptische tendens die te verklaren valt door, met name, het huidige gedoogkabinet: "in zekere mate weerspiegelt deze strijdlustige houding het slechte functioneren van de landelijke politiek. De gevestigde partijen zijn versnipperd en de minderheidscoalitie van Mark Rutte zit opgescheept met de anti-immigrantenpartij PVV van Geert Wilders", die zich regelmatig tegen 'Europa' keert.

Maar zijn Nederlanders dan echt zo eurosceptisch? Terug naar Maastricht, een stad van tegenstrijdigheden. Aan de ene kant is Maastricht zeer kosmopolitisch ("weekendtoeristen, grenstoeristen", een "universiteit die een breed scala aan Europese studies biedt en waar voornamelijk in het Engels wordt gedoceerd") en aan de andere kant is de stad en de provincie Limburg de bakermat van Wilders.  Misschien zit het Nederlandse scepticisme wel "niet zo diep als het lijkt". Volgens een peiling van de Europese Commissie lijken Nederlanders "meer voordelen in de EU te zien dan Duitsers of Fransen", en maar "weinig Nederlanders zouden de euro op willen geven", aldus Charlemagne. Er is dus nog hoop. Maar "als de inwoners van Maastricht de euro willen houden, dan zullen ze vroeg of laat meer moeten betalen".