Dopo aver preso il comando delle operazioni (forse suo malgrado), "Merkozy" è riuscito in qualche modo a evitare che il transatlantico Euro si schiantasse sugli scogli della crisi. Almeno finora. La gestione dell'emergenza ha però sancito il trionfo del metodo intergovernamentale, sostenuto dal presidente francese, dalla cancelliera tedesca e da Herman Van Rompuy, presidente del Consiglio europeo e grande architetto del compromesso tra gli stati membri. Si tratta di un metodo che presenta alcuni vantaggi – le decisioni scaturite dal confronto tra i capi di stato sono più rapide, efficaci e legittime – ma anche diversi inconvenienti, come l'assenza di trasparenza e l'emarginazione dei "piccoli" paesi.

L'avvento di Merkozy, inoltre, ha tagliato fuori dai giochi le istituzioni comunitarie (Commissione e Parlamento europeo), e ha indebolito l'Unione europea nel suo complesso. Agli occhi dell'opinione pubblica ormai l'Ue è sempre meno una soluzione e sempre più parte del problema.

José Manuel Barroso continua a rivendicare un ruolo più decisivo per la Commissione, a cominciare dal controllo sul rispetto del nuovo patto per l'euro. Tuttavia alcuni analisti e buona parte dell'opinione pubblica la considerano ancora un club di burocrati non eletti, che pretendono di controllare i bilanci nazionali imponendo la loro ricetta di misure draconiane.

Il principale difetto dell'istituzione che dovrebbe incarnare l'idea di un governo europeo è evidente: nonostante abbiano ottenuto la fiducia del parlamento europeo, i commissari non sono stati eletti dai cittadini, ma nominati dagli stati membri. L'assenza di un legame diretto tra i cittadini europei e la Commissione getta un'ombra di dubbio sulla legittimità delle azioni dei commissari. Ecco perché sarebbe il caso che venissero eletti direttamente dai cittadini, o almeno (opzione al momento più praticabile) dagli europarlamentari. 

Secondo El País Van Rompuy e Barroso "affrontano finalmente il cuore della malattia finanziaria che ha colpito l'europa: un'economia paralizzata a causa della totale assenza di credito innescata dalla sfiducia delle banche". La Commissione intende rafforzare i meccanismi di controllo sul bilancio dei paesi dell'eurozona con il diritto di "imporre [ai parlamenti nazionali] una revisione dei bilanci nel caso in cui i paesi coinvolti non rispettino i criteri" del Patto di stabilità. 

"la cancelliera tedesca Angela Merkel e il presidente francese Nicolas Sarkozy, un duo a cui la stampa europea si riferisce sempre più spesso con il neologismo 'Merkozy'; ma anche il presidente dell'Eurogruppo Jean-Claude Juncker, la direttrice dell'Fmi Christine Lagarde, il presidente della commissione europea José Manuel Barroso, il presidente del Consiglio europeo Herman Van Rompuy, il presidente della Bce Mario Draghi e il commissario agli affari economici e monetari Olli Rehn. Il gruppo è nato casualmente lo scorso 19 ottobre nell'Alte Oper (il vecchio teatro dell'opera) di Francoforte, in occasione della cerimonia di commiato di Jean-Claude Trichet da presidente della Bce".

Secondo El Mundo questa società informale evidenzia  

"il conflitto tra la legittimità democratica e la necessità impellente di trovare una soluzione alla crisi dell'euro […]. Alcuni analisti sottolineano che questo nuovo governo ombra è la soluzione migliore per bilanciare il potere di 'Merkozy', dato che la presenza delle istituzioni europee nel GdF garantisce un ruolo anche agli stati meno potenti".  

"I più critici lo hanno già definito 'politburo' per via della sua illegittimità democratica, e gli attribuiscono la caduta di Papandreou e la pugnalata a Silvio Belrusconi. I difensori del progetto sottolineano invece che il gruppo può essere l'antidoto per mettere fine alla crisi dell'euro". 

Per dimostrare agli scettici di essere più vivo che mai, Barroso ha sfoderato due proposte sensazionali che si ritiene possano calmare i mercati finanziari. Prima di tutto una tassa sulle transazioni finanziarie per l'intera Unione. E poi eurobond per la zona euro. […] L'unica iniziativa che lo stesso Barroso aveva messo sul tavolo l'anno scorso nello stesso periodo (un impegno europeo per finanziare alcuni progetti mirati di investimento) non si è mai tradotta in realtà. […] Se il portoghese arranca a imporsi in tema di regolamentazione finanziaria, proprio all'acme della crisi, è perché ha trascorso buona parte del suo primo mandato (2004-2009) a smantellare sistematicamente le poche regolamentazioni ancora in vigore sui mercati. […] Come si può pretendere oggi di avere le ricette giuste per rimettere in sesto i mercati?

Secondo Público, il discorso di Barroso aveva “un obiettivo politico fondamentale: respingere la proposta francotedesca di un governo economico della zona euro, presentata da Angela Merkel e Nicolas Sarkozy in occasione del loro summit del 16 agosto”.

Ieri, Barroso ha risposto loro che il 'potere economico' è una prerogativa della Commissione. E l'ha detto davanti all'unica istituzione che può contare da questo punto di vista, ossia il Parlamento europeo. Il suo discorso sembra un'ammissione di debolezza. La Commissione che egli presiede era pressoché scomparsa nel pieno della crisi europea ed è stata sistematicamente messa in secondo piano dalla determinazione del duo francotedesco. Ha assistito impotente al trasferimento dei poteri in direzione di Berlino. E se c'è stato un protagonista nella lotta reale contro gli effetti devastanti di questa crisi si tratta indubbiamente della Banca centrale europea. Si dirà che si tratta di un'evoluzione ineluttabile che la crisi del debito non ha fatto altro che accelerare.

Comunque sia, si deve riconoscere che ora la Commissione sta facendo il suo dovere, fa notare El País, secondo il quale l'intervento di Barroso al Parlamento europeo è stato

un piccolo esempio di realismo nel marasma di goffaggine e di inutile retorica che negli ultimi tempi caratterizza la gestione della crisi nella zona euro.

Tra le proposte avanzate dal presidente della Commissione Barroso, Público sottolinea la cifra dello 0,01 per cento: a tanto ammonta la “Tobin Tax” che Bruxelles “prevede di imporre alle transazioni finanziarie entro il 2014”.

Tale percentuale rivela tutta la risibilità dell'iniziativa, rispetto ai 4.600 miliardi di euro che i cittadini europei hanno immesso nel sistema finanziario dall'inizio della crisi. Oltretutto è necessario ancora verificare se tale provvedimento potrà entrare effettivamente in vigore, dato che il pachidermico apparato finanziario dell'Unione esige che qualsiasi modifica al regime fiscale europeo debba essere approvata all'unanimità da tutti gli stati membri e il governo britannico ha già espresso la propria opposizione alla tassa.

"Non si offenda il presidente della Commissione, ma non è lui che avrebbe dovuto pronunciare il discorso sullo stato dell'Unione, bensì Angela Merkel", afferma Marek Magierowski su Rczespospolita:

Non è lui che tira le fila e non è su di lui che ricadrà la colpa di un eventuale crollo della zona euro. […] L'Ue è governata di fatto dalla cancelliera tedesca e tutto il mondo ha gli occhi puntati su di lei. […] Il discorso è stato interrotto di frequente dalle ovazioni degli eurodeputati e i leader dei partiti conservatori hanno espresso apertamente tutto il loro entusiasmo. Nel teatrino dell'Ue tutti hanno interpretato meravigliosamente bene i rispettivi ruoli. Ma la vita reale è altrove.

La dimostrazione di forza del presidente ha invece convinto Maroun Labaki, che su LeSoir scrive:

José Manuel Barroso è un politico molto abile. Un po' di strategia, qualche numero a effetto, molta convinzione: il presidente della Commissione europea ha fatto un grande discorso sullo stato dell'Unione, molto politico. […] Potremmo dedurre che ieri sia nato un asse tra la Commissione e il Parlamento europeo. Questo riavvicinamento de facto avverrà a discapito delle capitali e del Consiglio nel suo insieme. I capi di stato o di governo hanno di che preoccuparsi. (traduzione di Anna Bissanti)

Questa tassa sulle transazioni finanziarie (Tff), conosciuta anche come Tobin tax, "il cui tasso deve ancora essere determinato e che dovrebbe interessare tutte le attività degli organismi finanziari all'interno dell'Ue e far incassare tra i 50 e i 70 miliardi all'anno", permetterebbe di garantire delle risorse proprie al bilancio europeo.

Per Libération si tratta di una vera e propria "rivoluzione, ancora più straordinaria se si pensa che questa proposta era sempre stata avanzata dai no global e che l'esecutivo europeo non è mai stato così a destra dal 1958, specchio fedele dell'equilibrio politico del continente, con 22 stati su 27 governati da partiti di centrodestra". Gli stati membri, dunque,  non si affretteranno a istituire una tassa che il portavoce del governo inglese, citato da Eurobserver, ha definito "irrealistica".

Un altro motivo di scontro tra la Commissione e gli stati membri ha a che fare con i risparmi chiesti dai ventisette agli euroburocrati: "Questi circa 50mila privilegiati, finora risparmiati dall'austerità, si apprestano a subire una riforma dei loro privilegi che non ha precedenti negli ultimi cinquant'anni", scrive Le Figaro.

"In altre parole tra i sindacati, il datore di lavoro (in questo caso la Commissione) e i contribuenti (cioè gli stati membri) la situazione è particolarmente tesa. 'Bruxelles deve risolvere rapidamente un serio problema di equità e di credibilità. Non può esigere che tutti gli altri stringano la cinghia e al tempo stesso mantenere uno stile di vita così elevato', spiega il tesoriere di un paese membro. Undici nazioni – tra cui Francia, Germania, Regno Unito e gran parte dell'Europa del nord – hanno quindi avviato un braccio di ferro con la Commissione, lanciando un ultimatum a José Manuel Barroso. In una lettera, di cui Le Figaro ha ottenuto una copia, questi paesi scrivono che 'è necessaria una riduzione molto significativa delle spese dell'Ue, compresi gli stipendi, le pensioni e i bonus sociali'. L'offensiva contro questi 'vantaggi acquisiti' è fondamentale, soprattutto nel momento in cui la Grecia è costretta a fare grandi sacrifici", conclude il quotidiano francese. (adr)

Putin ha avvertito che a causa della situazione in Libia e del Terzo pacchetto energia, l'Ue dovrà pagare più caro il suo gas, e che questa energia sarà "ancora più cara se l'Ue non lascerà alla Russia la possibilità di costruire il gasdotto South Stream attraverso il Mar Nero", aggiunge EUObserver.

In realtà, sulla maggior parte delle "sfide politiche" evocate da Barroso gli stati membri tengono le redini del potere, che si tratti del coordinamento degli stimoli alla ripresa, della regolazione economica, della politica energetica, del finanziamento del bilancio dell'Unione, della politica di innovazione e della politica agricola comune. Indubbiamente il fatto che il capo dell'esecutivo comunitario si esprima davanti ai deputati europei rappresenta un'evoluzione importante del funzionamento dell'Ue, così come l'affermazione del Parlamento, che esercita un'influenza sempre più forte sulla definizione delle politiche dell'Unione, in particolare in materia di ambiente e diritti civili.

Ma è importante che l'Ue non funzioni in base a due schemi paralleli, con da un lato le istituzioni, la Commissione e il Parlamento che fissano un quadro legislativo, e dall'altro gli stati che agiscono in base ai loro interessi nazionali. In questo caso, come osservava questa settimana il politologo americano Charles Kupchan, "lentamente ma inesorabilmente la scena politica europea diventerà sempre meno europea e sempre più nazionale, fino al punto in cui l'Ue avrà di unione solo il nome". Non ci sarebbe niente di peggio che dei responsabili che fanno finta che l'Unione funzioni perfettamente perché i trattati danno dei nuovi poteri ai suoi organi. (traduzione di Andrea De Ritis)

Eric Maurice

Un rapporto di polizia finito citato da Der Spiegel riferisce anche di un riciclaggio di denaro sporco in cui sarebbero coinvolti uno studio legale portoghese e l'ammiragliato di Lisbona. Secondo il settimanale parecchi testimoni avrebbero confermato che le mazzette erano una pratica comune per la Ferrostaal. Uno dei membri del consiglio d'amministrazione dell'azienda, Klaus Lesker, è attualmente in arresto.

Questo esame, al quale la maggior parte dei ministri in carica nei nostri paesi non ha mai dovuto sottomettersi e che molto probabilmente molti di loro non riuscirebbero a superare, costituisce una delle rare occasioni in cui un controllo democratico viene esercitato nei confronti di istituzioni europee alle quali si rimprovera – spesso a ragione – la mancanza di trasparenza.

Malgrado il tacito patto di non aggressione fra le forze politiche per accettare i commissari designati, sembra che come nel 2004 gli eurodeputati non abbiano alcuna intenzione di limitarsi ad assistere passivamente alle dichiarazioni di buona volontà dei candidati. All'epoca ne aveva fatto le spese l'italiano Rocco Buttiglione, accusato di omofobia. Questa volta è la bulgara Rumiana Jeleva a essere al centro delle attenzioni per aver occultato i suoi interessi finanziari. Ansiosi di provare i nuovi poteri che accorda loro il trattato di Lisbona, i deputati potrebbero chiedere un rimpasto o addirittura delle sostituzioni. Chissà se lo faranno.

Gian Paolo Accardo

Il problema però risiede nel calendario elettorale, perché, sottolinea il quotidiano di Praga, "nessuno sa come l'Unione funzionerà a partire da gennaio". Infatti le sorti del trattato di Lisbona, che cambia le regole del gioco, saranno decise dagli irlandesi in occasione del referendum del 2 ottobre. Il risultato influenzerà anche la ratifica da parte del presidente polacco e ceco. È quindi possibile che il presidente della commissione venga eletto secondo le regole attuali, mentre i commissari saranno designati in base a quelle di Lisbona. "Una cosa è certa: Barroso ama il suo posto", conclude Mf Dnes, per la quale "è molto probabile che l'attuale presidente della Commissione sarà ancora lì nei prossimi cinque anni"

Anche se Barroso dovesse vincere la battaglia contro lo sfidante Fischer, il suo secondo mandato potrebbe essere molto più debole del primo. “Barroso non accende nessun entusiasmo perché rimane una figura piatta, priva di ispirazione, incapace di prendere decisioni difficili”, ha detto a Dziennik Daniel Gross, intervistato al Centre for European Policy Studies di Bruxelles. Eletto da una piccola maggioranza, Barroso sarebbe ancora più dipendente dai “grandi” europei – i leader di Germania, Francia e Gran Bretagna – che in realtà, secondo il giornale, nei primi cinque anni del suo mandato hanno già detenuto il potere effettivo.

"In base a una convezione di solidarietà che lega i paesi membri dell'Unione europea, la questione dev'essere risolta con la mediazione di Bruxelles", scrive il quotidiano economico. Il presidente della Commissione europea José Manuel Barroso ha sostenuto la Repubblica Ceca nei precedenti negoziati con Ottawa. Il Canada potrebbe vedersi costretto a imporre il visto a tutti i cittadini Ue. Se l'Unione non difenderà Praga cercando di far ritirare il provvedimento, il governo ceco minaccia di portare la questione davanti alla Corte europea di giustizia.