"La rivoluzione del gas di scisto non è fattibile", titola Het Financieele Dagblad all'indomani del consiglio dei ministri dell'ambiente del 27 marzo. Il quotidiano economico riferisce che i commissari europei Connie Hedegaard (clima) e Günther Oettinger (energia) hanno frenato l'entusiasmo di alcuni stati sullo sfruttamento del gas di scisto, di cui l'Europa possederebbe riserve considerevoli.

Mentre alcuni paesi (Francia e Bulgaria) hanno imposto una moratoria, altri (Regno Unito, Polonia) hanno iniziato l'esplorazione dei loro giacimenti. Secondo il quotidiano la Commissione europea vuole stabilire entro la fine dell'anno un quadro politico per regolamentare l'estrazione del gas di scisto negli stati membri.

Het Financieele Dagblad ricorda che l'argomento è controverso a causa del possibile impatto sull'ambiente e cita Hedegaard:

Bisogna rendersi conto che i prezzi del gas non scenderanno mai come negli stati uniti. In Europa non ci sono gli stessi spazi disabitati e teniamo più conto di quello che pensano le popolazioni locali.

In confronto agli Stati Uniti, dove il gas costa cinque volte meno che in Europa, l'Ue ha delle leggi ambientali più rigide e una struttura geologica differente. Di conseguenza,

alcuni esperti, tra cui quelli del'Agenzia internazionale dell'energia, sconsigliano nel modo più assoluto di scommettere sul gas di scisto.

Nei tremila ettari lungo la costa olandese all’altezza di Amsterdam vivono circa duemila cervi, che causano danni ecologici fino alle aree urbane.

A causa della forte opposizione alla caccia da parte dell’opinione pubblica gli animali sono stati confinati dietro una rete lunga 17 chilometri, ma molti sono morti per mancanza di nutrimento.

In settimana il consiglio municipale di Amsterdam cercherà di trovare una soluzione al problema, e potrebbe scegliere il metodo più indolore: l'abbattimento a colpi di fucile.

"Varsavia sotto la pressione dell'Ue sul clima", titola Rzeczpospolita mentre il parlamento europeo discute ulteriori tagli alle emissioni di CO2. L'assemblea di Strasburgo dovrebbe adottare una risoluzione per spingere la Commissione europea ad approvare nuove leggi per ridurre le emissioni dell'Europa del 30 per cento entro il 2020, 10 punti in più rispetto a quanto fissato nella strategia Ue per il clima. "Per la Polonia, con le sue centrali a carbone e l'industria pesante particolarmente dispendiosa, si tratta di una sfida molto difficile", sottolinea il quotidiano conservatore. Secondo Rzeczpospolita ulteriori tagli alle emissioni metterebbero a rischio il funzionamento delle acciaierie, delle cartiere e dell'industria di fertilizzanti del paese. Il governo sarebbe inoltre costretto a spendere circa 2 miliardi di euro per acquistare quote di CO2 extra, e di conseguenza il prezzo dell'energia per i consumatori registrerebbe un aumento fino al 27 per cento. Il quotidiano parla di “costi spaventosi” e ricorda ai lettori che due settimane fa, in occasione della conferenza ministeriale che si è tenuta in Lussemburgo, la Polonia è stata l'unico paese a porre il veto sulla proposta di tagliare le emissioni del 30 per cento, esponendosi a "una raffica di critiche da parte dei sostenitori di una più stretta protezione del clima". 

"Le peggiori emissioni di carbonio di sempre spingono il clima sull'orlo", titola il Guardian. I dati dell'Agenzia internazionale dell'energia mostrano come "l'anno scorso le emissioni di gas serra abbiano registrato un aumento record, producendo una quantità di carbonio senza precedenti nella storia". Secondo l'organizzazione nel 2010 "una quantità record di 30.6 gigatonnellate di anidride carbonica si è riversata nell'atmosfera, soprattutto a causa dell'uso di combustibili fossili, con un aumento di 1,6 gigatonnellate rispetto al 2009". Questo "incremento spaventoso" "allontana definitivamente ogni speranza di mantenere il riscaldamento globale entro i livelli di sicurezza", sottolinea il Guardian. Secondo un esperto della London School of Economics c'è ormai il cinquanta per cento di possibilità di un aumento di più di quattro gradi centigradi nella temperatura media globale entro il 2100. "Un riscaldamento di questa portata distruggerebbe le vite e i mezzi di sussistenza di centinaia di milioni di persone in tutto il pianeta, innescando migrazioni di massa e conflitti. È un rischio che qualsiasi persona sana di mente cercherebbe in ogni modo di scongiurare".  

Dopo il vulcano Eyjafjöll, che nell'aprile del 2010 ha paralizzato il traffico aereo in Europa, ora è il turno del Grimsvötn, il più attivo vulcano del paese. L'eruzione del Grimsvötn, la più violenta da oltre un secolo, ha dato luogo a un pennacchio di fumo alto più di 20 chilometri, scrive Morgunbladid. Per il momento la nube di ceneri, che ha ricoperto buona parte del paese e obbligato gli abitanti delle zone più colpite a dotarsi di maschere antigas, ha creato problemi soltanto al traffico in entrata e in uscita dall'Islanda, oltre che ai voli per la Groenlandia e l'arcipelago svedese delle Svalbard. Secondo gli esperti, tuttavia, i venti potrebbero spingere la nube verso l'Europa continentale a metà settimana.

"Il 25 per cento degli animali europei è a rischio estinzione", scrive El Periódico. La stima è stata resa pubblica il 3 maggio dal commissario europeo all'ambiente Janez Potočnik, che ha presentato la strategia dell'Ue contro la perdita della biodiversità in Europa. L'obiettivo è ripristinare almeno il 15 per cento degli ecosistemi contaminati entro il 2020. Secondo El Periódico la perdita di biodiversità "finirà per costare all'Unione europea qualcosa come 50 miliardi di euro all'anno". Il quotidiano si rammarica che la strategia annunciata "non presenti obiettivi verificabili e testimoni soltanto le buone intenzioni" dell'Ue. El Periódico  precisa che l'88 per cento delle risorse alieutiche europee sono sovrasfruttate, e che la sopravvivenza del 22 per cento delle specie europee è minacciata dalla presenza "sempre più aggressiva" di specie provenienti da altri ecosistemi.

Le Monde denuncia invece la "sconfitta cocente" del piano precedente dell'Ue, e sottolinea che gli obiettivi fissati il 3 maggio "segnano una rottura nell'approccio comunitario". Il documento infatti "cessa di considerare la biodiversità come un settore autonomo e impone obiettivi alle politiche settoriali dell'Unione – agricoltura, foresta, pesca – il cui impatto è più forte". Secondo Le Monde con il suo ambizioso piano Potočnik "calpesta allegramente l'aiuola dei suoi colleghi" dell'agricoltura e della pesca, "rischiando di creare 'frizioni' a Bruxelles e tra gli stati membri". Il documento sarà discusso al parlamento europeo entro la fine dell'anno.

"L'Europa bandirà lo scarto del pesce indesiderato", titola il Guardian dopo che il commissario Ue alla pesca Maria Damanaki ha chiesto l'abolizione della pratica "immorale" di ributtare in mare il pesce. "Con l'attuale sistema delle quote i pescatori sono spinti a scartare il pesce, perché legalmente possono portarne a terra solo una certa quantità e determinate specie", spiega il quotidiano londinese. "Quando pescano troppo o incidentalmente catturano pesci per cui non hanno una quota devono disfarsi del pescato in eccesso. Per questo motivo in alcune aree i due terzi dei pesci portati a bordo vengono poi ributtati in mare, di solito morti. Secondo alcune stime nel solo mare del nord vengono scaricate in acqua circa un milione di tonnellate di pesce". Anche se un'alternativa al sistema attuale delle quote deve ancora essere elaborata, è "molto probabile" che l'Unione europea si doti di una nuova legislazione sulla pesca entro i prossimi due anni, conclude il Guardian.

"Come i grandi gruppi energetici spiano gli ecologisti", titola il Guardian. Il quotidiano è entrato in possesso di un documento che dimostra come tre grandi aziende britanniche – il gigante E. ON, il protutore di carbone Scottish Resources Group e la società elettrica Scottish Power – paghino da almeno tre anni una società privata per spiare i più importanti movimenti ecologisti, come Climate Camp. L'intercettazione di mail e di rendiconti di riunioni costituisce il principale metodo di spionaggio della società Vericola. La notizia viene pubblicata mentre è in corso un'inchiesta sull'infiltrazione nei movimenti ecologisti da parte della polizia britannica. Alcuni agenti hanno dichiarato che nei gruppi ecologisti c'erano più spie pagate dalle società private che poliziotti sotto copertura.   

“Da Madrid all’inferno”, titola Publico parafrasando lo slogan turistico “da Madrid al paradiso”. Da qualche giorno “l’aumento dell’inquinamento fa suonare gli allarmi” nella capitale spagnola. Nel 2010 “l’87 per cento delle stazioni ha rilevato tassi d’inquinamento superiori ai limiti”, mentre “lo 0 per cento dei madrileni ha ascoltato l’invito del sindaco Albert Ruiz-Gallardon a non utilizzare l’auto”. A Madrid l’80 per cento delle emissioni è dovuta al traffico automobilistico, un problema che riguarda anche le altre città del paese. A Barcellona, nota El Periodico, i cittadini sono “impotenti di fronte all’inquinamento” e “gli esperti chiedono un piano di emergenza”.

"Il consumo europeo minaccia l'Amazzonia", accusa Público. Il quotidiano riprende un rapporto dell'ong Friends of the Earth (FoE) pubblicato il 25 gennaio, che lancia l'allarme sullo stato di conservazione della foresta amazzonica. Secondo il rapporto la foresta potrebbe essere "drammaticamente ridotta" nel 2020, "in conseguenza del forte aumento del consumo europeo di carne, biocarburanti e mangimi provenienti dal Brasile". Si tratta di un fenomeno "per il quale si prevede un aumento esponenziale nel decennio in corso". Público ricorda che l'Ue è il primo importatore di etanolo e il quarto di carne, oltre a costituire uno dei principali mercati per la soia transgenica. Il consumo di questi "tre pilastri dell'economia brasiliana" provoca una distruzione permanente della foresta amazzonica, con "gravi conseguenze per il clima, la biodiversità e le vite di migliaia di persone", denuncia Adrian Bebb, responsabile per l'agricoltura e l'alimentazione di Foe. Público da voce al diversi gruppi ecologisti che chiedono all'Unione europea di "rivedere la Politica agricola comune (Pac)", che rappresenta il 40 per cento del budget dell'Ue e la cui revisione è stata al centro delle discussioni in occasione del summit dei ministri dell'agricoltura il 24 gennaio a Bruxelles. 

Alcuni hacker hanno rubato e poi rivenduto quote di CO2 di diversi paesi europei, riporta Libération. "Niente porte forzate, niente casseforti fatte saltare in aria con la nitroglicerina. Soltanto sistemi informatici di registri nazionali alleggeriti dei diritti di emissione" delle più grandi imprese austriache, greche, ceche, polacche e estoni, che il 19 gennaio si sono rese conto della portata dell'attacco. Secondo la Commissione europea i cyber-ladri hanno prelevato permessi per circa 3 milioni di tonnellate di CO2 e un valore di 200 milioni di euro. "Il furto rischia di intaccare la credibilità del giovane mercato europeo delle emissioni", precisa Libération. Un mercato "creato dal nulla dall'Unione europea nel 2005 per limitare le emissioni di carbonio delle industrie". Dal 2007 il mercato è costantemente il bersaglio degli attacchi dei criminali informatici.

A Napoli è "tutto come due anni fa", titola La Stampa citando Pia Bucella, capo degli ispettori mandati dall'Unione europea a verificare l'applicazione della direttiva europea sul trattamento dei rifiuti, il cui mancato rispetto aveva provocato la condanna da parte della Corte europea di giustizia nel marzo scorso. L'Italia rischia di perdere i 158 milioni di euro stanziati da Bruxelles per la costruzione dei termovalorizzatori, ma il governo sembra incapace di reagire di fronte alle 2.500 tonnellate di rifiuti che ingombrano le strade di Napoli. "Sentirsi dire dai rappresentanti della Ue che in Campania in tema di rifiuti siamo vicini all'anno zero [...] è uno schiaffo che brucia fortissimo perché arriva da un estraneo", commenta Il Sole 24 Ore.

"Catastrofe ecologica: stato di emergenza in tre dipartimenti", titola Népszabadság a due giorni dallo sversamento di fanghi tossici da una fabbrica di alluminio di Ajka, nell'ovest del paese, attribuiendo la causa del disastro alla negligenza umana. Komment.hu sottolinea invece che "l'Ungheria, messa sotto pressione dall'Unione europea, stanzia somme colossali per le campagne per il trattamento dei rifiuti domestici, che rappresentano appena il 5 per cento del totale", e nel frattempo trascura le misure di prevenzione in materia di smaltimento dei rifiuti industriali, che costituiscono una "vera e propria bomba a orologeria". 

"Comprare quote di CO2 è come buttare i soldi dalla finestra", titola Information, sintetizzando così il rapporto pubblicato il 5 ottobre dalla ong danese Økologiske Råd ("consiglio ecologico"). L'organizzazione sostiene infatti che la Disciplina per lo scambio di quote di emissione dei gas a effetto serra sia del tutto inutile. Al momento del lancio del sistema sono state distribuite troppe quote alle imprese, e il loro prezzo, 15 euro per tonnellata di CO2 emessa, è troppo basso. Risultato: sia le aziende che i privati non sono stimolati a ridurre le proprie emissioni. La crisi economica, poi, non ha fatto che acuire il fenomeno. Per questo motivo Økologiske Råd auspica una riforma profonda del sistema, a cominciare da una riduzione delle quote attuali. 

Mentre in Russia i roghi continuano a suscitare preoccupazione, in Portogallo gli incendi da record di quest'estate "hanno provocato danni per 210 milioni di euro", titola i. Secondo il quotidiano, che cita le stime del Sistema europeo d'informazione sui roghi forestali (Effis), il 70 per cento dei quasi 128mila ettari bruciati dall'inizio dell'estate nel territorio dell'Unione europea si trova in Portogallo. Nel fine settimana 687 roghi erano ancora attivi nel paese. 

"Catastrofi naturali ed energia nucleare: torna il pericolo", titola la Tageszeitung accanto alla foto dell'incendio di una foresta russa contaminata dalla nube radioattiva generata nel 1985 dalla catastrofe di Chernobyl. Secondo gli esperti al momento i cittadini tedeschi non hanno ragione di preoccuparsi, ma in Europa orientale e settentrionale l'inquietudine cresce. "Le centrali nucleari e le loro scorie sono particolarmente sensibili alle catastrofi naturali [...] e non solo in Russia", prosegue la Taz citando gli impianti di Forsmark (Svezia), Biblis (Germania) e Belene (Bulgaria), tutti e tre esposti a rischi ambientali. 

L'Unione europea ha dichiarato guerra all'immondizia e minaccia di infliggere dure sanzioni agli stati che non sapranno mettere in piedi entro la fine del 2010 un sistema di raccolta, smaltimento e riciclo dei rifiuti. Secondo Dziennik Gazeta Prawna la Polonia è uno dei pochi stati membri a non aver ancora preso le misure richieste dalla direttiva Ue in materia. Tra il 2011 e il 2020 i paesi dell'Unione europea dovranno ridurre la produzione di rifiuti in modo significativo e allo stesso tempo aumentare la percentuale del riciclaggio. "Chi rimarrà indietro dovrà pagare una multa, il cui importo massimo sarà di 200 mila euro al giorno", avverte il quotidiano di Varsavia. Circa 120 milioni di tonnellate di rifiuti finiscono ogni anno nelle discariche municipali dei 27 membri dell'Unione, una cifra che rappresenta la metà della produzione comunitaria. L'altra metà è riutilizzata, per esempio negli inceneritori con cui molti paesi producono energia. In Polonia, tuttavia, il solo sentire pronunciare la parola "inceneritore" scatena proteste nelle comunità locali. Negli ultimi due anni in Polonia si sarebbero dovuti costruire diversi inceneritori con il supporto dell'Unione europea. Nessuno è stato effettivamente realizzato, soprattutto a causa della feroce opposizione dei residenti locali che non vogliono l'inquinamento e le emissioni di gas nocivi.

Nei decenni a venire il Mar Baltico potrebbe diventare un lago d'acqua dolce e un'attrazione turistica per gli europei, scrive Newsweek Polska. Il motivo è semplice. A causa del riscaldamento globale e dell'apporto insufficiente delle correnti dal Mare del Nord, le acque del Baltico sono diventate sempre meno profonde e meno salate. Secondo le previsioni la salinità del mare, attualmente al 7 per cento, crollerà nei prossimi anni fino al 5 per cento. Insieme all'aumento della temperatura delle acque, il fenomeno potrebbe rendere il Baltico più attraente e trasformarlo in una meta turistica. La conseguente riduzione del livello di ossigeno potrebbe però causare l'estinzione di buona parte della flora e fauna marina, incluso il merluzzo baltico. Secondo il settimanale polacco esiste uno scenario ancora più negativo: il Baltico potrebbe diventare una palude tossica infestata di alghe verdastre, alimentate dalle quantità massicce di fertilizzanti agricoli scaricati in mare ogni anno. Se non si troverà una soluzione, il Baltico "diventerà una palude fangosa, prima di scomparire del tutto".

"Bruxelles è favorevole a un taglio del 30 per cento delle emissioni di CO2", rivela Le Monde basandosi su una comunicazione interna della Commissione europea. La riduzione del 20 per cento entro il 2020, decisa nel 2007 dai 27 membri dell'Unione, oggi sembra insufficiente in rapporto all'obiettivo di tagliare le emissioni di gas serra dell'ottanta per cento entro il 2050. Il recente summit di Copenaghen ha prodotto un accordo molto meno significativo, limitandosi a ratificare un impegno di riduzione delle emissioni del 15 per cento. "Se gli stati membri seguiranno le indicazioni della Commissione daranno uno scossone benefico ai negoziati internazionali sul clima", continua il quotidiano francese. Il costo annuale di un ribasso del 30 per cento delle emissioni si aggira intorno agli 11 miliardi di euro, ma se l'Europa fosse in grado di sostenerlo "rafforzerebbe la propria posizione economica e creerebbe nuovi posti di lavoro nei settori più promettenti dello sviluppo ecologico: l'efficacia energetica e le energie rinnovabili". Le Monde precisa che, nonostante la mancanza di una normativa internazionale sull'argomento, la Commissione giudica poco probabile il rischio di delocalizzazione delle industrie europee.  

"La carne non è un bisogno primario, la vera necessità è ridurne il consumo": così la pensano l’ex ministro olandese delle finanze, Jan Terlouw, e il direttore dell’associazione Varkens in Nood, Hans Baaij. Su Nrc Handelsblad, entrambi auspicano l’introduzione di una tassa sulla carne, sottolineando i pericoli riconducibili a un consumo eccessivo per l’ecosistema e la salute. Già nel 2007, l’Ufficio olandese di analisi economica (Cpb) aveva calcolato che una simile imposta sarebbe stata auspicabile e sperava di poter ridurre così di due terzi il consumo della carne nel paese (quantificato in circa 85 chilogrammi l’anno pro capite). Gli autori ricordano le terribili condizioni di vita degli animali negli allevamenti intensivi e sostengono che la tassa permetterebbe di ridurre il deficit olandese (stimato nel 2010 al 4 per cento del pil). Secondo i loro calcoli, una tassa di un euro al chilo porterebbe nelle casse dello stato circa 1,5 miliardi di euro l’anno.

I paesi che si affacciano sul Baltico si sono impegnati a ripulire quello che gli esperti hanno definito "il mare più inquinato del mondo", riferisce Helsingin Sanomat. Davanti a oltre 400 esperti e rappresentanti della società civile riuniti a Helsinki per il vertice del Gruppo d'azione per il Baltico (Bsag), "i capi di stato e i rappresentanti dei paesi rivieraschi hanno assunto l'impegno di ridurre o eliminare i rifiuti riversati in mare", come i fosfati dei detergenti o i nitrati dei fertilizzanti. "Gli stati si impegnano meno delle organizzazioni", si rammarica tuttavia il quotidiano, secondo cui gli organismi pubblici e privati sono più attivi dei governi. Turun Sanomat sottolinea che Varsavia e Mosca si sono impegnate a costruire "una rete di depuratori che riduca l'inquinamento da acque reflue", mentre l'estone Postimees riporta l'annuncio da parte del governo di Tallinn di una legge "mirata a proteggere il Baltico fino al 2014".

La vicenda dell'intercettazione delle email di alcuni scienziati britannici alla vigilia della conferenza di Copenaghen si tinge di giallo: "Le email dei climatologi sono state rubate dalla Russia", titola Mladá Fronta Dnes. Secondo gli inquirenti, i pirati informatici che hanno violato i codici d'accesso del server usato dagli scienziati erano basati a Tomsk, in Siberia. Il quotidiano ceco evoca quindi l'ipotesi, ripresa dalla stampa britannica, di un complotto ordito da Mosca. La Russia, uno dei paesi più inquinanti e dei maggiori produttori di gas e petrolio, avrebbe effettivamente tutto l'interesse a screditare i partecipanti alla conferenza, il cui principale obiettivo è raggiungere un accordo internazionale sulla riduzione delle emissioni di gas serra.