L’inizio dell’assedio alla capitale bosniaca segnò "il giorno in cui l’Europa è morta a Sarajevo", scrive Delo. Sul quotidiano lo scrittore bosniaco Dzevad Karahasan afferma che

la Bosnia-Erzegovina è ancora oggi in grave crisi, perché gli accordi di Dayton [che nel dicembre del 1995 misero fine alla guerra] hanno imposto una struttura statale non più sostenibile dal punto di vista sia giuridico che logico. Quando i burocrati internazionali e locali cercano di modificarla, vengono fermati con il pretesto che il cambiamento rischia di compromettere l’equilibrio e la pace. Ma l’unica pace in Bosnia è quella dei cimiteri.

Dnevni Avaz, quotidiano di Sarajevo, dedica diverse pagine alle cerimonie per la commemorazione “del ventesimo anniversario dell’aggressione contro la Bosnia-Erzegovina” e alla “linea rossa” formata oggi da 11.541 sedie rosse sulla via Tito, in memoria degli abitanti della città morti durante la guerra. Dnevni Avaz ricorda inoltre che la giornata sarà l’occasione per celebrare anche “i 550 anni dalla fondazione di Sarajevo e i 67 anni dalla liberazione dal fascismo”.

Ciò che potrebbe permettere alla Bosnia di voltare pagina è la prospettiva dell’adesione all’Unione europea. Tuttavia il cammino è particolarmente in salita, come sottolinea Die Presse. In un editoriale intitolato “l’Unione europea e la schizofrenia bosniaca”, il quotidiano viennese sostiene che l’Ue dovrebbe tornare alle origini e affermarsi come un progetto di pace. Per ora invece si distingue soprattutto per il disinteresse verso ciò che accade in Bosnia:

L’Ue ha messo in chiaro con i politici bosniaci che il paese non potrà entrare nell’Unione fino a quando manterrà le complicate strutture create dalla comunità internazionale a Dayton. Ma al momento non esiste alcun accordo interno su una riforma strutturale. 

El País commenta che il dopoguerra finirà soltanto il giorno in cui la Bosnia-Erzegovina entrerà a far parte dell’Unione:

La Bosnia-Erzegovina non ha nemmeno una festa nazionale, perché i politici non riescono a mettersi d’accordo sulla data […]. Il paese è ancora diviso in due entità […]. Un’amministrazione doppia e una totale mancanza di sentimento nazionale condiviso caratterizzano un paese che ha curato le proprie ferite ma non è riuscito a trovare una riconciliazione.

Che sia una coincidenza o meno, la cattura di Mladić è avvenuta nella stessa settimana in cui la Croazia ha appreso che i negoziati per l'adesione potrebbero non concludersi prima della scadenza prevista, a fine giugno. "Il nuovo allargamento dell'Ue è una decisione strategica che ha innescato un ulteriore braccio di ferro geopolitico tra i paesi occidentali", sottolineava in settimana  il quotidiano croato Novi List. "Come all'inizio degli anni novanta, da un lato ci sono i paesi guidati dalla Germania e l'Austria, cui si sono uniti gli stati del gruppo di Visegrád (Polonia, Ungheria, Repubblica ceca e Slovacchia), che sostengono la sua adesione all'Ue in tempi brevi. Dall'altro lato la Gran Bretagna e i suoi alleati continentali (Paesi Bassi, Danimarca e paesi scandinavi), che vogliono chiudere i negoziati soltanto a fine anno, quando anche la Serbia potrebbe rispettare le condizioni per la candidatura a un ingresso nell'Unione". Si tratta di uno scenario divenuto credibile con la cattura di Mladić, e tuttavia i ventisette dovranno agire con cautela e raziocinio, perché i Balcani rappresentano ancora un focolaio di possibili crisi.

A Belgrado è ancora troppo presto per misurare le conseguenze politiche dell'arresto di Mladić, ma a Zagabria la recente condanna del generale Gotovina da parte del tribunale dell'Aia ha rinforzato i sentimenti ostili all'Ue. Inoltre in entrambi i paesi la corruzione e il nazionalismo esasperato minacciano tuttora le prospettive di un ingresso senza scontri.

In Bosnia-Erzegovina i serbi, un tempo guidati da Mladić, minacciano di indire un referendum per ottenere l'indipendenza, cosa che segnerebbe la fine della pace precaria raggiunta nel 1995. In Kosovo, stato ancora non riconosciuto da cinque membri dell'Ue, prosperano la criminalità e la corruzione, e l'ipotesi di una separazione tra albanesi e serbi pesa tuttora sull'equilibrio della regione.

Alla vigilia dell'arresto di Mladić il commissario europeo all'allargamento Stefan Fülle ha presentato la nuova strategia Ue nei confronti degli stati vicini, basata principalmente sul sostegno al mondo arabo a scapito di paesi come la Bielorussia, l'Ucraina o la Georgia, che in precedenza erano considerati una priorità. Come se l'Ue non riuscisse ad agire con costanza su più di un fronte. I Balcani sono all'incrocio tra queste due prospettive, l'allargamento e il vicinato. La Croazia e ormai anche la Serbia sono gli avamposti. Ma gli sforzi da compiere nei confronti di questi due paesi non devono mascherare la posta in palio nell'intera regione. L'arresto di Mladić non è che una tappa di un percorso rischioso. (traduzione di Andrea Sparacino)

In merito alla Turchia, la Commissione ancora ritiene che Ankara non garantisca il rispetto dei diritti dell'uomo, e per la prima volta, come nota EUobserver, ha denunciato le minacce alla libertà di stampa, come la multa di 2,2 milioni di euro a carico del gruppo editoriale Dogan Yayin. Tuttavia, spiega il quotidiano turco Zaman, “La Commissione appoggia l'azione di Ankara nel processo Ergenekon – una rete clandestina accusata di voler rovesciare il governo. Inoltre incoraggia il governo turco a “proseguire nel processo di democratizzazione, in particolare con 'l'iniziativa curda', che mira a risolvere stabilmente la questione di questa minoranza”.  

Pesantemente travestito – secondo un testimone sembrava "un monaco che ha fatto qualcosa di sbagliato con una suora" – Karadzic si era fatto rapidamente un nome nel bizzarro mondo della medicina alternativa, lavorando con uno specialista del ringiovanimento dello sperma e gestendo un'impresa di pillole vitaminiche basata in Connecticut. Secondo Hitt, tra i serbi la sua immagine è controversa. Considerato "il prode difensore della purezza serba", molti provano nostalgia per "il mite spiritualista" che amava tanto la vita che "non avrebbe fatto male a un'ape".