Sembra sia arrivato il temuto Big One, il giorno in cui il governo di Londra pone il veto su un importante cambiamento dell'Ue e si ritira ai margini dell'Unione, ponendo fine a una politica più o meno coerente portata avanti per 50 anni.  

Secondo White il Regno Unito è tornato a rintanarsi nel suo "splendido isolamento", come ai tempi dell'impero del XIX secolo. "Ma l'isolamento di oggi è splendido o misero? È per il meglio o per il peggio?"

Ancora non sento il suono dei tappi di champagne degli euroscettici britannici. Attento a cosa desideri, dicono i saggi. Che succederà domani? L'Europa, con tutte le sue follie e i suoi errori, ha fatto da capro espiatorio per debolezze che in realtà erano le nostre. Forse ora ci troveremo nuovamente davanti questa imbarazzante verità, e ci ricorderemo che è esattamente per questo motivo che siamo entrati a far parte dell'Ue.

potenza distruttiva del suo partito, messa in luce dalla ribellione record di 81 parlamentari conservatori, che fa capolino ogni volta che si parla di Unione Europea.

Eppure Cameron in passato aveva fatto campagna per promuovere il referendum sulla permanenza nell'Ue, chiedendo che almeno alcuni poteri ceduti a Bruxelles tornassero a Westminster. Stavolta il primo ministro, rivolgendosi ai parlamentari della Camera dei Comuni, si è invece appellato al filoeuropeismo:

 

In questi tempi di profonda crisi economica, non è opportuno lanciare un’iniziativa legislativa che contempli un referendum sulla nostra permanenza in Europa. Quando la casa del vicino è in fiamme, il primo istinto deve essere quello di aiutare a spegnerle, perché potrebbero raggiungere anche la propria casa.

Tuttavia, stando a un sondaggio del Guardian pubblicato il giorno stesso del voto alla Camera, molti britannici credono che la Gran Bretagna non debba far parte dell'Europa. Su un 70 per cento complessivo di votanti che vorrebbe esprimersi alle urne sulla permanenza nell'Ue, il 49 per cento sarebbe favorevole ad abbandonare l’Unione, mentre solo il 40 per cento preferirebbe continuare a farne parte. La rinomata editorialista Polly Toynbee è furibonda. Secondo lei 

è davvero ammirevole la pazienza dell’Europa nei confronti del nostro comportamento arrogante, offensivo, egoista e inopportuno. Vogliamo tutto ma offriamo poco, ci lamentiamo sempre e diciamo bugie mostruose sull'unione di cui facciamo parte. Di fronte a tutto questo, l’Europa si limita a sospirare pazientemente verso il membro più viziato dell’Ue, mentre noi ci ostiniamo a fare i capricci.

Dello stesso tenore le parole di Steve Richards, che sull’Independent sostiene che i conservatori euroscettici propongono un “referendum fantascientifico per un’Europa fantascientifica”. Per Richards, l’Ue è

Un'illusione cangiante, che a scadenze regolari salta alla ribalta per rovinare i governi. La vera Unione Europea è burocratica, manca di linee guida chiare e trasparenti sulla responsabilità dei paesi membri e si evolve in maniera schizofrenica. Malgrado tutti i suoi problemi, però, è importante fare parte di questa Europa, oggi ancora di più rispetto a quando la Gran Bretagna vi entrò nei primi anni Settanta. Tuttavia, è probabile che in futuro l'Europa venga messa alla prova da un referendum nel Regno Unito. Nel clima di oggi, un simile voto sarebbe una dura sconfitta per l'Europa. Ciò significa che in futuro qualsiasi governo britannico avrà scarse probabilità di promuovere l'integrazione europea.

Per il Daily Telegraph, questa settimana si sono visti in azione “due David Cameron”. In Europa uno dei due Cameron "ha combattuto in prima linea, tenendo testa al francese Nicolas Sarkozy che si è dichiarato ‘stufo’ di vedere l'eurozona ricevere ramanzine da un paese che ha avuto il buon senso di non farne parte”. In ogni caso, il quotidiano conservatore critica

il primo ministro che vieta al suo partito di esprimere liberamente le opinioni condivise da un'ampia parte dell’opinione pubblica. Cameron si sta complicando non poco la vita. Snobbare caparbiamente una buona parte della propria base parlamentare non è una strategia razionale mentre ci si avventura in una accesa disputa diplomatica in Europa.

Il quotidiano conservatore The Times critica la confusione che si è creata intorno alla mozione:

La mozione per il referendum presentava tre opzioni: restare nell’Unione Europea, uscirne una volta per tutte o rinegoziarne le condizioni. Non è parso però che i promotori della mozione avessero le idee chiare su come potesse funzionare un referendum con tre opzioni. Inoltre non hanno saputo spiegare che cosa intendessero con il termine "rinegoziazione". Tuttavia, è evidente che una rivalutazione dei rapporti tra Gran Bretagna ed Europa sia indispensabile. Il momento opportuno arriverà, ma non è adesso. Tuttavia, la prossima volta una simile mozione dovrà essere discussa con molta più chiarezza in parlamento.

“Scandalo per il tradimento sul referendum”, titola invece il Daily Express, che ha lanciato una veemente campagna a favore di un ritiro completo della Gran Bretagna dall’Ue, “fonte di tutti i mali” secondo l’articolo. Il quotidiano si lamenta perché

i desideri del popolo britannico sono stati calpestati”. Ciononostante, questo dibattito alla Camera dei Comuni segna un punto di non ritorno per i rapporti tra Gran Bretagna e Unione europea. Adesso l’escalation della crisi dell'eurozona e la crescente interferenza da parte di Bruxelles nell'ordinamento giudiziario britannico e nel nostro stile di vita indicano che la nostra appartenenza all'Europa non è più un obbligo. La battaglia continua. (traduzione di Anna Bissanti)

Il 17 aprile quasi il 20 per cento dei finlandesi ha votato per un partito euroscettico contrario all'aiuto finanziario per i paesi dell'eurozona in difficoltà. A un anno dalle presidenziali francesi, la leader del Fronte nazionale Marine Le Pen ha concrete possibilità di arrivare al secondo turno. Il suo programma? Abbandono dell'euro, protezionismo e chiusura delle frontiere. Nei Paesi Bassi, a causa dalla pressione del populista Geert Wilders, il governo sta inasprendo i criteri per la concessione del permesso di soggiorno agli stranieri, inclusi quelli provenienti dai paesi dell'Unione europea. In Germania Angela Merkel, anche per limitare il crollo elettorale, ha deciso di dettare nuove condizioni per la partecipazione tedesca alla stabilizzazione dell'eurozona.

Negli ultimi quindici o vent'anni i movimenti contrari all'Ue sono rimasti ai margini, e i partiti estremisti rappresentavano un problema soprattutto nazionale (anche il successo dell'Fpö di Jörg Haider in Austria non ha avuto grandi conseguenze a livello europeo). Oggi invece i partiti euroscettici si presentano come movimenti in grado di aspirare a un ruolo di governo negli stati membri. Attirano un numero sempre maggiore di sostenitori e hanno un ruolo concreto e rilevante nel funzionamento dell'Unione europea. 

L'Ue non è abbastanza federale da agire in maniera coordinata, emancipandosi dai calcoli politici interni degli stati membri, e lo è troppo per stabilire un legame diretto con i cittadini. L'Europa unita si trova dunque in una situazione inedita: la tendenza politica che si sta affermando va contro quelli che dalla Seconda guerra mondiale in poi sono stati considerati i valori e il senso inevitabile della storia. Per i nostri leader l'impresa di risollevare le sorti dell'Unione si preannuncia molto ardua. (traduzione di Andrea Sparacino)

- “Non possiamo sperare che la recessione venga superata rapidamente”, ha avvertito la cancelliera tedesca Angela Merkel. Sentiremo ancora parlare di disoccupazione, riduzione del tenore di vita e mancanza di fiducia nel futuro. La Grecia cercherà di scongiurare il rischio di bancarotta, mentre Spagna, Irlanda e Lettonia tenteranno di sfuggire alla spirale della crisi. Se la situazione dovesse aggravarsi sarebbe in gioco il futuro stesso della moneta unica.

- L’impiego in Afghanistan dei soldati olandesi, francesi e soprattutto tedeschi e britannici sta diventando un argomento sensibile per l’opinione pubblica e comincia a minare la stabilità dei governi.

- Le elezioni in Gran Bretagna potrebbero portare alla guida del paese il partito conservatore di David Cameron, nel quale gli oppositori dell’Unione europea sembrano avere sempre più influenza. Anche in Repubblica Ceca e in Polonia il voto sarà determinante per i rapporti di forza tra filoeuropei ed euroscettici, e per gli equilibri politici all’interno dell’Ue.

- Le elezioni in Ungheria e Slovacchia rischiano di aggravare le tensioni tra i due paesi. Gli estremisti di destra del partito Jobbik, in piena ascesa a Budapest, e il Partito nazionale slovacco, che mira a mantenere il suo posto nel governo, giocheranno la carta del nazionalismo soprattutto sulla questione della minoranza ungherese in Slovacchia.

- L’immigrazione e la questione del posto dell’Islam in Europa continueranno ad alimentare tensioni sociali e politiche attraverso il dibattito sull’identità nazionale in Francia, ma anche nella campagna per le elezioni politiche nei Paesi Bassi, dove il Partito della Libertà del populista Geert Wilders spera di acquistare peso, e nelle regionali in Italia, dove la Lega Nord cercherà di rafforzare i suoi bastioni.

- Paradossalmente, le buone notizie potrebbero venire dalle sconfitte del 2009. La faticosa entrata in vigore del trattato di Lisbona, il 1 dicembre scorso, doveva essere l’occasione per dare un funzionamento stabile all’Unione. I primi passi del neoeletto presidente del Consiglio Herman Van Rompuy, che mette al primo posto la semplificazione dei lavori dell’Ue, sono stati incoraggianti.

- Dopo la sconfitta al vertice di Copenaghen, dove non è riuscita a farsi intendere da Cina e Stati Uniti, l’Europa dovrà serrare i ranghi per proporre e mettere in atto un modello economico e tecnologico che risponda alla doppia sfida del riscaldamento globale e della crisi. Dato che è ormai chiaro che se non sono uniti non contano niente, se vogliono passare l’anno – e il decennio – in buona salute i Ventisette non possono più fare altrimenti.

In ogni caso, auguriamo ai nostri lettori, giornalisti e traduttori un felice 2010. E.M.