"Nel 2010-2011 la metà delle importazioni della Cina provenienti dall’Unione europea arrivavano dalla Germania. Nel 2000 la percentuale era appena del 39 per cento”. Questo aumento del peso della Germania come principale partner commerciale della Cina ha contribuito a rafforzare il commercio europeo in Cina. “Se negli ultimi dieci anni l’Europa non ha perso fette di mercato in Cina – contrariamente a Giappone e Stati Uniti – è soprattutto grazie a Berlino. Del resto la Germania è uno rei rari pesi ad avere un’eccedenza commerciale nei confronti della Cina”, sottolinea l’economista. Trascinata dalla forza dei rapporti commerciali tra Berlino e Pechino, l’Unione europea non ha altra scelta che considerare questa nuova alleanza economica.

Tuttavia la relazione bilaterale tra i due paesi rischia di danneggiare quella tra Cina ed Unione europea. “I cinesi sperano che la crisi europea si concluda con un rafforzamento dell’autorità tedesca”, scrive Le Temps de Genève, che avverte:

L’unico equilibrio possibile passa attraverso l’Ue. Ma per convincere i tedeschi a comportarsi da buoni europei bisogna sviluppare alla svelta un partenariato strategico tra Ue e Cina.

Secondo alcuni esperti polacchi, si tratta di un altro segnale del fatto che dopo gli investimenti massicci in Africa, America e Asia, Pechino sta seriamente considerando un'espansione in Europa centrale, e la Polonia potrebbe diventare il partner di riferimento della Cina tra i “nuovi” stati dell’Ue. Ma non tutti sono entusiasti all'idea. Secondo il quotidiano

alcuni esperti europei sono convinti che Pechino stia deliberatamente minando il ruolo dell’Ue stabilendo accordi bilaterali con i singoli stati. In questo modo si indebolisce la coesione dell’Unione europea nelle relazioni con la Cina.

Negli ultimi tempi i rapporti tra Pechino e Bruxelles si sono complicati. La Commissione europea sta “cercando di costringere” la Cina ad aprire il suo mercato pubblico alle compagnie europee, minacciando di introdurre una regolamentazione che permetterebbe all’Ue di “vendicarsi” chiudendo il suo mercato pubblico alle compagnie cinesi.

Parliamoci chiaro: se l'Europa invia a Teheran l'eloquente e imbelle Catherine Ashton e se Obama alza i toni da qualche mese è soltanto perché gli israeliani gonfiano i muscoli e non sono disposti a farsi sottomettere. […] Se fossero stati prudenti come la maggioranza degli altri stati, Teheran non avrebbe problemi a costruirsi la bomba al più presto. […] In caso di emergenza, è l'occidente che deve strappare le armi nucleari dalle mani dei leader iraniani.

L'impatto sulle compagnie che viaggiano in Europa non è ancora chiaro. Nonostante dal primo gennaio l'Ets comprenda le compagnie aeree, Bruxelles non ha ancora cominciato a imporre la nuova tassa. Tutte le compagnie che utilizzano gli aeroporti dell'Ue sono state inserite nel sistema, e quelle che non rispetteranno la normativa andranno incontro a sanzioni. In caso di recidività potrebbero essere bandite dagli aeroporti dell'Unione europea.

Il Financial Times sottolinea che l'industria dell'aviazione "è responsabile soltanto del 3 per cento delle emissioni di carbonio su scala globale", ma "l'Ue è convinta che il sistema per lo scambio di quote di emissione sia un elemento fondamentale della lotta al cambiamento climatico".  

"'Nessuna promessa di investimenti diretti per gli europei', ha dichiarato freddamente il primo ministro Wen Jiabao. […] I paesi indebitati devono prima di tutto 'prendere decisioni dolorose e fare il loro dovere'". Secondo l'editoriale di Handelsblatt ciò vuol dire  

ridurre il debito, creare meccanismi di controllo e prendere posizioni chiare, decise e affidabili nei confronti del resto del mondo […]. Il denaro che i cinesi vogliono investire in Europa non sarà lì semplicemente per incoraggiare lo sviluppo, ma deve rivelarsi un investimento riuscito, possibilmente sia dal punto di vista economico che politico.  

Per i tedeschi la Cina, con i suoi 3.200 miliardi di dollari in riserve, potrebbe giocare un ruolo cruciale. La Frankfurter Rundschau elenca le contropartite richieste da Pechino, come per esempio  

il riconoscimento da parte dell'Ue dello status di economia di mercato, il che renderebbe più difficile alle imprese europee prendere provvedimenti contro gli attacchi alla concorrenza o il dumping sui prezzi.  

Secondo Handelsblatt il risultato è che la cancelliera, considerata dai cinesi come "il rinnovatore dell'euro", non ha avuto modo di promuovere le relazioni economiche bilaterali come aveva intenzione di fare, e ora non ha altra scelta che aspettare i prossimi incontri in programma nel 2012 per strappare qualche promessa al primo ministro cinese. 

Secondo Die Presse sulla Cina incombe la minaccia dell'esplosione del debito. Nel 2008 Pechino ha dato avvio a un "gigantesco piano di rilancio da 440 miliardi di euro per proteggere il suo impero economico dalla crisi finanziaria iniziata negli Stati Uniti". Il problema però è che soltanto 133 miliardi provenivano dalle casse dello stato, mentre il resto è stato preso in prestito da banche, imprese pubbliche e privati. "Oggi le metropoli come Shanghai e Pechino, ma anche migliaia di altre città, sono fortemente indebitate nei confronti della banche dello stato".

Il quotidiano ufficiale China Daily sottolinea che "la Cina non può essere né il salvatore dell'Europa né la panacea per tutti i mali del vecchio continente. [Pechino] farà tutto il possibile per tendere una mano amica, ma l'amicizia non va a senso unico. La Cina ha già investito somme importanti in obbligazioni europee e vorrebbe ricevere garanzie sulla sicurezza dei suoi investimenti". 

Nessuno però teme ancora il "pericolo giallo", sottolinea il quotidiano di Amburgo: "Fino a oggi i cinesi non si sono comportati come investitori-cavalletta che sbranano le imprese distruggendo l'occupazione su larga scala". Ad ogni modo, affinché lo spionaggio industriale non diventi un pericolo per l'economia tedesca, il Ftd invoca nuovi investimenti nel campo delle innovazioni. In questo modo cinesi e tedeschi potranno godere gli effetti della competizione e del progresso.

Un gentlemen agreement giustificato dal peso economico dei due blocchi all'epoca della fondazione delle due istituzioni, ma che secondo molti al giorno d'oggi non ha più ragione di esistere a causa del ruolo sempre più importante dei Brics (Brasile, Russia, India, Cina e Sudafrica) e del declino politico ed economico dell'Europa. Per questo motivo in molti si sono fatti avanti per sostenere personalità provenienti dal Sudafrica, da Singapore, da Israele o ancora dalla Cina, sottolineando che i tempi sono ormai maturi per un cambiamento.  

Si tratta di una pretesa legittima, perché i paesi emergenti sono sottorappresnetati in seno alle istituzioni internazionali: all'Fmi, per fare un esempio, i Brics possono contare solo sull'11 per cento dei voti, pur rappresentando il 20 percento del pil mondiale. L'Europa può invece disporre del 35,6 percento dei voti a fronte di una partecipazione di poco più del 30 per cento all'economia globale (gli Stati Uniti hanno il 16 percento dei voti per quasi il 30 percento del pil mondiale). Il rapporto tra diritto di voto e rilevanza economica è dunque sfavorevole ai Brics, ed è ragionevole pretendere una riforma della quote. Ma è altrettanto vero che l'Europa ha i numeri per continuare ad essere il blocco più influente in seno al Fmi.

Dunque non c'è alcuna ragione per la quale il vecchio continente debba rinunciare a battersi per conservare una carica così strategica, soprattutto in un momento in cui diversi paesi europei sono stati (o sono tuttora) costretti a negoziare un aiuto economico. Ma perché ciò avvenga, ancora una volta, è necessario che l'Europa parli con una sola voce, e presenti il candidato più adatto a proteggere i suoi interessi. Se l'Europa vuole evitare che l'Fmi torni ad essere il guardiano dell'ortodossia neoliberista, deve fare in modo che il proprio candidato sia dotato di sensibilità e creatività, affinché le pillole che sarà costretto a somministrare siano meno amare possibile. (traduzione di Andrea Sparacino)

I tentennamenti degli europei e degli americani davanti alla situazione in Libia "dimostrano che l'occidente ha rinunciato spontaneamente alla leadership. E il suo posto è preso da altri. L'Iran, la Cina e la Russia fanno già la fila ", aggiunge il settimanale polacco Wprost, secondo il quale "l'occidente non è più in grado di presentarsi come difensore della democrazia né di fare paura a nessuno".

Sfortunatamente, si rammarica il quotidiano, anche se Bruxelles ha precisato che Catherine Ashton non è stata invitata, "solo il suo desiderio di compiacere tutti le ha impedito di partire per la Norvegia". "Il messaggio è chiaro", osserva Dagens Nyheter: "una presenza al Palazzo del Municipio di Oslo avrebbe provocato un degrado nelle relazioni con la Cina".

È vero che tutti i paesi Ue hanno partecipato alla cerimonia, "tuttavia in quanto responsabile della diplomazia europea Catherine Ashton avrebbe potuto abbandonare la sua eccessiva prudenza per difendere energicamente i diritti di Lui Xiaobo. Se l'Unione europea non difende i suoi valor, come possono farlo i singoli stati nei confronti della più grande dittatura del mondo?"