Nel 2002, quando ho saputo che Havel aveva chiamato i Rolling Stones a Praga per celebrare insieme il compleanno di Mick Jagger, mi sono improvvisamente ricordato che nel 1990 [il primo presidente postcomunista romeno] Ion Iliescu aveva chiamato i minatori a Bucarest [per reprimere le manifestazioni contro il nuovo regime]. Due presidenti, due filosofie.

ha influenzato in modo stabile la situazione geopolitica del suo paese e quella dell'Europa centrale e orientale. […] Ma ha anche sostenuto la partecipazione di questi paesi alla guerra in Iraq guidata dagli Stati Uniti [nel 2003], cosa che ha suscitato non poca irritazione. Era un uomo di stato sempre capace di sorprendere con le sue posizioni. […] I tedeschi in particolare devono ricordarsi di lui con riconoscenza, perché si è impegnato più di chiunque altro per la riconciliazione ceco-tedesca. Appena eletto presidente ha sorpreso i suoi compatrioti e la Repubblica federale con un gesto altamente simbolico, che lasciava intravedere l'uomo di teatro: lo stesso giorno ha effettuato due visite ufficiali a Berlino (est) e a Monaco, collegando due date traumatiche per i cechi: nella mattina a Berlino, dove Hitler costrinse il ministro-presidente ceco alla capitolazione; nel pomeriggio a Monaco, dove fu concluso l'accordo del 1938 che significava la fine della Cecoslovacchia libera e l'inizio della guerra.

Havel è stata una delle figure più rappresentative dell'Europa della fine del Ventesimo secolo. Non era solo l'archetipo del dissidente […], è stato l'iniziatore dell'autentica Rivoluzione di velluto, che ha fornito l'etichetta applicata a molte altre proteste di massa non violente dopo il 1989.

Con un piccolo numero di dissidenti, Havel ha condiviso l'idea della 'via della verità' contro la propaganda, ha reinventato 'il potere dei senza-potere' e ha relegato il comunismo al grande museo delle illusioni perdute. All'etica della convinzione, Havel ha unito il principio di responsabilità: il 'dissidente' si è fatto responsabile politico, assumendo il potere che il destino gli ha affidato e rifiutando lo status di vittima. Non dobbiamo dimenticarci che appena eletto ha detto ai suoi connazionali che tutti, a livelli diversi, hanno 'contribuito a creare e alimentare il sistema totalitario'. In questi tempi di rivoluzioni e transizioni febbrili, va ricordata un'altra lezione di questo presidente-filosofo: Havel ha rifiutato il disordine dei regolamenti di conti e i rischi di una giustizia sommaria. […] Solo a queste condizioni è possibile radicare il fermento della democrazia.

Non era restato che lui, infatti, a incarnare un modello nuovo di statista. Lo statista che va al potere portandosi dietro non soltanto gli interessi di parte, l'ambizione personale, la capacità di galleggiare tra le miserie della politica, ma anche una visione dell'uomo e del mondo più ampia, più alta, di quelle che cogliamo nei governanti europei.

un uomo modesto, rimasto fedele ai suoi principi anche se fuori moda. Ha continuato a difendere i rom, anche se questo rappresentava un suicidio politico.