Václav Havel a vécu dans la vérité contre le conformisme général et l’hypocrisie. Ecrivain et dissident, c’était un opposant actif et il écrivait des pièces et des essais. Il a incarné toutes ces qualités à la fois de façon presque parfaite […] En 1983, il s’est interrogé sur la nature des écrivains dissidents. Et il a conclu qu’ils sont les seuls à dire tout haut ce que tout le monde sait mais n’a pas le courage d’exprimer ouvertement. Même si la seule idée d’incarner la conscience de la nation leur paraît insupportable, les “dissidents” parlent pour ceux qui restent silencieux. Il risquent leur vie là où les autres n’osent pas. […] La vie et l’héritage de Václav Havel sont la synthèse de l’humilité et de la fierté, de l’héroïsme sans relâche et du sarcasme auto-ironique. Il était libre de toute vanité, haine ou fanatisme. Rebelle contre la dictature et les stéréotypes de son temps, il n’a eu de cesse de combattre le conformisme de ses compatriotes.

Avec la mort de Václav Havel, “le continent est plus triste, l’hiver plus gris”, écrit Grigore Cartianu dans Adevărul. Le rédacteur en chef du quotidien bucarestois évoque un texte de 2007 dans lequel il regrettait que les Roumains n’aient pas eu la chance d’avoir une figure lumineuse comme l’ancien président tchécoslovaque :

En 2002, quand j’ai appris que Havel avait appelé les Rolling Stones à Prague pour célébrer ensemble l’anniversaire de Mick Jagger, je me suis tout à coup souvenu qu’en 1990, Ion Iliescu [le premier président postcommuniste roumain] avait appelé les mineurs à Bucarest [pour réprimer des manifestations contre le nouveau régime]. Deux présidents, deux philosophies.

A Berlin, Der Tagesspiegel note que Havel

a influencé durablement la situation géopolitique de son pays et celle de l'Europe centrale et orientale. […] Mais il a également soutenu la participation des dirigeants de ces pays à la guerre en Irak menée par les Etats-Unis [en 2003], ce qui a suscité pas mal d'irritations. C'était un homme d'Etat toujours capable de surprendre par des propos et des revirements extraordinaires. […] Les Allemands en particulier doivent se souvenir de lui avec reconnaissance, car il s'est engagé comme personne d’autre pour la réconciliation germano-tchèque. A peine élu président, il a surpris ses compatriotes et la RFA avec un acte fortement symbolique qui laissa entrevoir l’homme de théâtre : Il a effectué deux visites officielles le même jour, à Berlin (-Est) et à Munich, en reliant ainsi d’un seul geste de la main […] deux dates traumatisantes pour les Tchèques : dans la matinée, Berlin, où Hitler força le ministre-président tchèque à la capitulation ; dans l’après-midi, Munich, où a été conclu l’accord de 1938 qui signifiait le début de la fin de la Tchècoslovaquie libre et le début de la guerre.

L’historien Timothy Garton Ash qualifie, dans le Guardian, Václav Havel de “personnage principal d’une pièce qui a changé l’histoire” :

Havel a été une des figures marquantes de l’Europe de la fin du XXe siècle. Il n’était pas seulement l’archétype du dissident […]. Il n’a pas uniquement été l’instigateur d’une révolution de velours : il a été l’initiateur de la Révolution de velours originale, celle qui a fourni l’étiquette appliquée à de nombreuses autres protestations de masse non violentes depuis 1989.

Titrant sur “Le dissident”, Libération, reprend les mots de Milan Kundera, selon lequel “La plus belle oeuvre de Václav Havel, c’est sa vie” :

Avec une poignée de dissidents, il a partagé l’idée de “la vie de la vérité” contre la propagande, ré-inventé “le pouvoir des sans-pouvoir” et renvoyé le communisme au grand musée des illusions perdues. A l’éthique de conviction, Havel a joint le principe de responsabilité : le “dissident” s’est fait “décidant”. Assumant le pouvoir que le destin lui a confié et refusant le statut de victime. Il faut l’entendre dire à ses concitoyens, à peine élu, que tous, bien qu’à des degrés divers, ont “co-créé et entretenu le système totalitaire”. En ces temps de révolutions et de transitions fiévreuses, il est une autre leçon à méditer, venue de ce président-philosophe : Havel a refusé le désordre des règlements de compte et les aléas d’une justice à l’estomac. [...] C’est à ces conditions que s’enracine le ferment de la démocratie.

Dans le quotidien romain La Repubblica, l’éditorialiste Sandro Viola, qui avait recontré Havel avant la chute du communisme, rend hommage à  la mémoire du dernier des politiques “moralistes” :

Il ne restait en effet que lui pour incarner un modèle nouveau d’homme d’Etat. Celui qui arrive au pouvoir en apportant avec lui non seulement les intérêts partisans, l’ambition personnelle, la capacité à surnager parmi les misères de la politique, mais également une vision de l’homme et du monde plus ample, plus noble que celles que nous pouvons déceler parmi les dirigeants européens.

“Un petit peu de Havel rue de la Loi [où se trouvent le Parlement et le gouvernement belges] ne ferait pas de mal”, écrit dans un éditorial Steven Samyn, du quotidien flamand De Morgen. En évoquant le documentaire Občan Havel (“Citoyen Havel”) de Pavel Koutecký et Miroslav Janek, où l’on assiste à la perte de l’innocence des politiques tchèques et slovaques après la chute du communisme et leur glissement vers le cynisme des intrigues de parti, Samyn note que l’on y voit

aussi un homme modeste, qui reste fidèle à ses principes, même lorsqu’ils sont démodés. Il a continué de défendre les Roms, même si cela représentait un suicide politique.

"Klaus se bat pour nous ! disent les Tchèques", titre aujourd’hui Lidové Noviny. Le quotidien publie un sondage exclusif selon lequel "le sabotage" du traité de Lisbonne par le président tchèque est vivement soutenu par 65 % de ses concitoyens. Le sondage révèle également qu' "environ le même pourcentage des gens craignent une remise en cause des décrets Beneš" qui permettrait aux Allemands des Sudètes de récupérer leurs biens saisis après la Seconde Guerre mondiale, note le journal. Ce sujet sensible pour les Tchèques est devenu le dernier argument de Václav Klaus dans sa bataille contre le traité.

Le grand silence des politiciens tchèques a été brisé hier par l’ancien président Václav Havel qui a vivement critiqué le positionnement, qualifié d'"irresponsable et dangereux" de Klaus. Alors pourquoi un tel soutien populaire ? "Aucun homme politique n’a  été capable de convaincre l’opinion que le traité de Lisbonne était une merveilleuse invention, sans laquelle l’Europe s’effondrerait", commente le journal.

Deux jours plus tard, deux anciens présidents polonais – Lech Walesa, Aleksander Kwasniewski -  un ancien président tchèque – Václav Havel – et d’autres personnalités d'Europe centrale et orientale ont publié une lettre ouverte à Barack Obama. "Ne nous oubliez pas et protégez-nous face à Moscou", écrivent-ils en substance, renouvelant leur souhait d’un bouclier antimissile américain sur leur sol, décidé sans concertation au sein de l’UE. Comme si ces hommes et ces femmes, qui ont symbolisé le parcours de leurs pays respectifs vers la démocratie et l’Union européenne, sentaient que Bruxelles et les capitales de l’Ouest du continent ne partagent pas leurs préoccupations.

Vieille Europe, nouvelle Europe. La distinction formulée par Donald Rumsfeld, l’ancien ministre américain de la Défense, continue de se vérifier. Où l’on se prend à rêver que le choix d’un Polonais à un poste-clé de l’Union ne suscite aucune arrière-pensée. Et qu’à Prague, Paris, Londres et Berlin, les visions du monde et de ses enjeux  soient assez proches pour ne pas donner l’impression que seule l’Amérique est capable d’agir.

Alors que Javier Solana, chef d’une diplomatie européenne embryonnaire, annonce son départ, peut-être pourrait-on chercher comme remplaçant un Européen capable de parler au nom de tous, d’Est en Ouest.

"Entropa n’a pas été créée par David Černý. C’est moi qui l’ai faite avec Jiří Paroubek (le chef des sociaux-democrates) pour endommager l’image du pays“, a ainsi déclaré Václav Havel lors du vernissage, en faisant référence à la chute du gouvernement libéral en plein milieu de la présidence tchèque de l’Union. Cité par Mladá Fronta DNES, l’ancien président et dramaturge a expliqué que la mystification (Černý avait fait croire que l'oeuvre était une création commune de 27 artistes européens) et la provocation font partie “de l’oeuvre d'art moderne, postmoderne et post-postmoderne”.