Car en Méditerranée, de nombreux naufrages “ ne font pas la une des journaux”, rappelle le quotidien berlinois, qui illustre la sienne avec la photo du naufrage d'un bateau en juin 2011 devant une île tunisienne. Quelque 700 réfugiés libyens étaient à son bord.

Dressant la liste des “pires catastrophes maritimes en Méditerranée depuis 2006”, le quotidien écrit dans son éditorial :

Des centaines de milliers de personnes finissent en cadavres anonymes en haute mer ou sur des plages rocheuses. Des dizaines de milliers de réfugiés finissent entre les mains de la pègre de l’Europe en crise qui ne leur réserve ni place ni humanité. [...] Les morts sont parmi nous, qu’ils viennent de croisières de luxe ou de chalutiers.

Petit rappel pour illustrer à quel point l’Europe file tout droit dans l’abîme de la xénophobie : la suppression des contrôles internes aux frontières entre les Etats-membres de l’Union européenne a été instaurée en 1995 au moment où, en pleine guerre de Yougoslavie, l’Europe devait faire face à un raz-de-marée de plus de 600 000 réfugiés. L’Allemagne à elle seule en accepta 345 000, effort trop méconnu et moins reconnu encore, mais d’autres pays s’illustrèrent également : l’Autriche accueillit 80 000 immigrés, la Suède 57 000, la Suisse 25 000, les Pays-Bas 24 000 et le Danemark 20 000.

A l’époque, il n’y eut personne pour se dérober ni remettre en cause l’idée de suppression des contrôles aux frontières. Aujourd’hui en revanche, quelques rares jeunes venus d’Afrique du Nord et la perspective d’une défaite électorale face à l’extrême droite ont suffi à pousser à la fuite Sarkozy et Berlusconi, les dirigeants de deux des pays les plus riches du monde.

L’Union européenne compte 20 millions d’immigrés extracommunautaires, soit à peine 4 % de sa population. A l’exception de l’Estonie et de la Lettonie, qui abritent d’importantes minorités russes non naturalisées, aucun pays n’a plus de 8 % d’immigrés extracommunautaires. Pire, cette Europe à 27 qui entend donner des leçons de démocratie et de solidarité au monde entier a jugé bon de n’accepter en 2010 que 55 100 demandes d’asile.

Que Paris et Rome aient voulu flatter Bruxelles en lui offrant davantage de prérogatives, cela peut se comprendre. Mais que la Commission européenne, qui est la gardienne des traités, ait été disposée à s’asseoir aussi facilement sur un principe de la construction européenne aussi fondamental que la libre circulation des personnes est plus que préoccupant.

Une situation qualifiée de "saisissante" par la secrétaire d’Etat. Selon le quotidien, seules les ONG établissent des statistiques, comme United against Racism : elle estime que plus 13 000 personnes ont péri depuis 1994, par noyade, épuisement ou des suites de catastrophes telles que l’explosion de mines aux frontières gréco-turques. Les familles essaient souvent sans succès de rapatrier les corps. Selon une Afghane qui réside illégalement sur l’île de Lesbos depuis sept ans, "le rapatriement coûte des milliers d’euros […] et les ambassades européennes en Afghanistan n’accordent pas de visa aux proches afin de rendre le dernier hommage aux victimes".

Le quotidien berlinois estime que le procès était politique, qu’il "servait à démontrer que quiconque oserait protester voire contrecarrer activement la politique italienne – et européenne – antiréfugiés subirait la répression de l’Etat". Conclusion de la TAZ : "Ce jugement n’aura de valeur que s'il rappelle le devoir absolu de sauver les naufragés et l'obligation des Etats d'accueillir les réfugiés".

"Le Royaume-Uni, les Pays-Bas et les pays nordiques ont déjà annoncé qu'ils étaient prêts à accueillir des réfugiés" a déclaré à El Mundo Antonio Guterres, Haut Commissaire de l'ONU pour les réfugiés (HCR), qui assistait à la réunion des ministres de l'Intérieur de l'UE où la décision a été prise. Par ailleurs, l'ONG Human Rights Watch a dénoncé les conditions dans lesquelles vivent les migrants interceptés en Méditerranée et renvoyés vers la Libye, "retenus dans des centres délabrés où les abus physiques sont la règle". Des conditions qualifiées d'"horribles" par Guterres, qui a exprimé les "fortes réserves" de l'ONU vis-à-vis de la Libye en tant que terre d'accueil pour des réfugiés.

Comme l’Italie, la Grèce et Chypre, autres pays situés aux frontières sud de l'Europe, elle va bénéficier du programme "répartition interne des réfugiés" que s'apprête à lancer la Commission européenne. "Alors que les Etats-Unis se sont engagés à ouvrir leur porte à plusieurs centaines de réfugiés venant de Malte, le commissaire européen en charge des questions migratoires, Jacques Barrot, espère que des Etats membres prendront le relais d'ici l'automne", écrit Le Monde. Les Pays-Bas, l'Irlande, la Lituanie, l'Allemagne et le Portugal ont déjà chacun accueilli entre une dizaine et une trentaine de personnes. La France va bientôt à en faire venir une centaine. Le programme qui se fera sur la base du volontariat prévoit que la Commission prenne en charge les frais d'intégration des réfugiés pendant un an.