Selon un nouveau rapport de l’Agence internationale de l’énergie, Malte ne respecte pas les engagements européens en matière de réduction des émissions de dioxyde de carbone, qui sont la conséquence de la combustion du carburant.

Malte doit toujours se conformer à l’engagement – pris en 2010 à l’échelle européenne – de réduire d’au moins 20% d’ici 2020 les émissions de CO2, par rapport aux niveaux de 1990. Le journal poursuit,

Atteindre cet objectif signifie, pour Malte, réduire de moitié ses émissions de dioxyde de carbone. Mais cette réduction drastique n’a pas encore commencé. Selon les estimations d’Eurostat , publiées le mois dernier, Malte est l’un des quatre pays membres de l’UE à avoir vu ses émissions de CO2 augmenter entre 2011 et 2012. Proportionnellement,  l’augmentation – estimée à 6,3% – est aussi la plus importante dans l’UE, et de loin.

Alors que le niveau de l’eau a commencé à baisser, les autorités locales et les compagnies d’assurance commencent à faire les comptes des dégâts causés par les inondations.

Selon une première estimation, le montant avoisinerait les 20 milliards de couronnes, soit près de 800 millions d’euros. Les inondations ont frappé le pays le 2 juin dernier après près d’une semaine de pluies diluviennes.

Les experts préviennent que cette fois-ci, le coût pour des dégâts causés à des propriétés non assurées sera particulièrement élevé parce que les compagnies d’assurance ont appris des événements de 2002 et ont refusé d’assurer des propriétés privées et même, des bâtiments publics, construits dans des zones inondables.

Le Danube a atteint un niveau historique à Budapest : 8,90 mètres le 9 juin. Mais pour l'heure, les digues mises en place dans la capitale et dans le reste du pays ont tenu, explique Népszabadság. Les volontaires et le personnel anti-catastrophe y ont travaillé 24 heures sur 24 sous la direction du Premier ministre Viktor Orbán, et un millier de personnes ont été évacuées.

La Hongrie connaît les pires inondations de son histoire, note le quotidien, mais elle ne déplore aucune victime, alors que dans les pays voisins inondés, le bilan est de 18 morts, dont 10 en République tchèque.

“Le Nord coule” titre Hospodářské noviny, au quatrième jour des inondations qui frappent la Bohême. Alors que la situation à Prague, où la Vltava a atteint sa hauteur maximale mardi matin, semble s’être stabilisée, l'Elbe menace Ústí nad Labem et le Nord du pays, note le quotidien économique, pour qui

La crue du Danube fait des ravages en Autriche, et notamment à Salzbourg, dans le Tyrol et dans le Vorarlberg. Die Presse rappelle que “400 000 bâtiments en Autriche ont été construits dans des zones à risque de crue, de coulée de boue ou d’avalanche, dont 150 000 en “zone rouge”, où le risque est permanent”. Le journal ajoute par ailleurs que

Côté allemand, la chancelière Angela Merkel “accorde 100 millions aux victimes de la crue”, titre le Tagesspiegel. A Passau, en Bavière, les eaux ont atteint le niveau record de plus de 12 mètres, soit“la pire crue depuis plus d’un demi-millénaire”.  Le journal remarque également la discrétion d’Angela Merkel lors de ses récentes visites dans les zones innondées, à trois mois des élections législatives :

“L'eau peut inonder le pays”, titre Népszava à Budapest. La Hongrie se prépare à subir à son tour la crue historique du Danube. Le niveau du fleuve pourrait atteindre 8,75 mètres, soit 15 cm de plus que les records enregistrés en 2002 et 2006. Le quotidien ajoute que

Le quotidien praguois note que l’ampleur des dommages causés par les inondations qui ont frappé la République tchèque – ce sont les plus importantes inondations depuis plus d’une décennie – soulève des questions quant aux responsabilités. En effet, “sept personnes sont mortes, quatre sont portées disparues, et 900 ont été évacuées de leurs maisons”, écrit le journal.

“Les experts affirment que les politiciens n’ont pas assez pris leurs avertissements au sérieux [...] et les politiciens et les autorités locales accusent quant à eux les prévisions météorologiques et hydrologiques confuses”, explique-t-il.

Mf Dnes note qu’alors que la rivière Vltava a atteint son plus haut niveau dans la matinée après avoir paralysé la circulation dans la capitale, le danger s’est déplacé vers le nord, où l’Elbe continue de monter en Bohême du nord, et dans la Saxe allemande.

"La situation dans les régions concernées par la crue s’est aggravée de manière dramatique le 2 juin", s’inquiète Der Standard.

A Salzbourg, dans le Tyrol, et dans le Vorarlberg (ouest du pays), des localités entières sont sous l’eau. Un homme a été tué par les coulées de boue et deux femmes sont portées disparues.

Des experts prévoient un record du niveau des eaux qui pourrait dépasser celui atteint en août 2002 lors de la "crue du siècle", explique le quotidien alors que le sud de l’Allemagne et la République tchèque sont également touchés.

Après trois jours de pluies diluviennes, le pays a été victime le 2 juin des plus fortes inondations depuis le déluge dévastateur de 2002.

L’état d’urgence a été décrété dans 13 des 14 régions du pays, conférant aux autorités la possibilité d’ordonner les évacuations et de déployer l’armée. Le gouvernement a débloqué 300 millions de couronnes (12 millions d’euros) pour l’aide d’urgence.

Les inondations ont fait au moins quatre victimes, alors que de nombreuses autres personnes manquent à l’appel. Les transports ont été limités dans les villes inondées, dont Prague, où la plupart des stations de métro sont fermées. Le niveau de l’eau continue de monter et devrait atteindre son maximum dans les jours qui viennent.

A partir du 1er juillet, les prix de l’électricité à Varsovie et dans le nord de la Pologne devraient diminuer de 4%, dans le cadre des efforts pour stimuler la consommation, le ralentissement économique ayant entraîné une diminution de la demande. “Il est grand temps, les prix, en proportion du revenu disponible des ménages, étant parmi les plus élevés de l’UE”, écrit Gazeta Wyborcza.

Selon un rapport d’Eurostat, ce sont les chypriotes qui dépensent la plus grosse part de leur revenu dans l’électricité. En seconde position, l’on trouve la Pologne et l’Allemagne, ex aequo.

“Cette disproportion est principalement due au fait que la Pologne est un des pays les plus pauvres de l’UE”, note le quotidien, qui souligne que les prix nominaux en Pologne sont moins élevés que ceux pratiqués en moyenne dans l’UE.

La nouvelle proposition de réduire les quotas d'émissions sur le marché du CO2, en cours de discussion au Parlement européen, fera augmenter le prix de l’électricité, estime Hospodářské noviny.

La mesure affectera plus de 12 000 compagnies énergétiques et entreprises industrielles européennes, ainsi que des centaines de millions de consommateurs, met en garde le journal économique.

Autre conséquence : la construction de nouveaux réacteurs à la centrale nucléaire de Temelín pourrait du coup devenir rentable.

Chypre, la Grèce et Israël pourraient jouer un rôle important dans la la sécurisation des ressources énergétiques de l’UE, rapporte Politis.

Lors de ses discussions, le 22 mai, le Conseil européen a évoqué "la question d'un recours plus systématique aux sources d'énergie autochtones sur terre et en mer", ce qui pourrait inclure un gazoduc reliant les trois pays au reste de l’Europe, explique le quotidien.

Le président chypriote Antonis Anastasiades a exprimé l’ambition de faire de son pays un "hub énergétique" pour l’Europe.

Lors du sommet européen du 22 mai, les chefs d'Etat et de gouvernement des pays membres de l’UE vont décider du changement de cap de la politique énergétique européenne.

Ainsi, note Der Standard,

Si, ces dernières années, l’accent a été mis sur le développement d’énergies renouvelables et sur la protection du climat, la priorité est désormais donnée à la baisse des prix de l’énergie. Le but le plus important est d’accélérer la croissance et la création d’emplois. Les prix plus bas de l’énergie sont décisifs pour renforcer la compétitivité,

Le journal ajoute que l’expansion de l’énergie atomique sera également discutée lors du sommet. “La France et la Grande-Bretagne mettent la pression pour que l’énergie atomique soit à nouveau digne d’être subventionnée”.

Le 15 mai, des enquêteurs de la Commission européenne ont perquisitionné les bureaux londoniens des géants pétroliers BP et Shell, qu’ils suspectent d’avoir manipulé les prix du pétrole brut.

Il s’agit de la dernière enquête en date sur des manipulations de prix au Royaume-Uni, après celles du taux d’intérêt du Libor et des prix du gaz, écrit The Independent. Le journal ajoute que,

L’action décisive de la Commission européenne intensifie une campagne qui a gagné du terrain ces derniers mois, après qu’un rapport pour le G20 de l’été dernier a démontré que le marché est ouvert à la “manipulation ou à la distorsion”.

Quelques jours après la décision des entreprises américaines Marathon Oil et Talisman Energy d’arrêter la fracturation hydraulique en Pologne, des informations font état de l’opposition du géologue et vice-ministre de l’Environnement Piotr Woźniak à ces investissements dans l’extraction du gaz de schiste, révèle Rzeczpospolita."

Le quotidien cite un mémo confidentiel rédigé par un employé d’une ambassade d’"un des pays intéressés" à l’issue d’une réunion secrète de 130 investisseurs, hommes d’affaires et diplomates, qui s’est tenue à Varsovie le 13 mars dernier, et pendant laquelle Piotr Woźniak aurait exprimé ses réticences.

Un autre participant à cette réunion cité par le quotidien affirme que

les responsables du secteur énergétique poussent pour que cette industrie reste entre des mains polonaises.

La Roumanie fait "discrètement" un premier pas vers l’exploitation du gaz de schiste, annonce Jurnalul naţional. Le 29 avril, le ministère de l’Environnement a donné son feu vert pour l’exploration par des compagnies étrangères, dont l’américaine Chevron, d’éventuels gisements dans la région de Dobrogea (Sud-Est).

La décision "a pris de court la société civile, qui s’attendait à un débat public préalable et, surtout, à la présentation d’études quant à son impact sur l’environnement", écrit le quotidien qui cite la ministre, Rovana Plumb :

Tous les pays de l’UE ont besoin de l’indépendance énergétique et l’exploitation des gaz de schiste est un des moyens d’y parvenir.

La ministre a précisé qu’"il n’y a pas de risque pour l’environnement dans la phase d’exploration, car la technologie de la fracturation hydraulique n’y est pas utilisée" pour vérifier les ressources potentielles de cet hydrocarbure non conventionnel situé plusieurs milliers de mètres sous terre.

A l’annonce de la nouvelle, l’association Vama Verde a organisé une manifestation de protestation à Vama Veche, dans la région de Dobrogea, et d’autres manifestations sont annoncées pour la fin du mois.

La Roumanie suit l’exemple de la Pologne et du Royaume-Uni, les pays européens les plus engagés dans la phase de prospection et d’exploration. D’autres, comme la France, ont décrété un moratoire.

L’Union européenne prévoit d’imposer des taxes sur l’importation d’équipements solaires fabriqués en Chine, une intention qui risque de déclencher "une des plus grandes batailles commerciales de ces dernières décennies", selon le quotidien des affaires.

Les taxes, qui porteront notamment sur les panneaux solaires et leurs premiers composants, les cellules solaires et les plaquettes de silicium, s’élèveront à 46% selon des sources du Wall Street Journal, et devraient protéger la production européenne des importations de matériels chinois bon marché. Elles pourraient être appliquées dès le 5 juin prochain.

Des douzaines d’entreprises européennes ont déjà fermé depuis que la Chine est entrée sur ce marché il y a six ans, alors que des entrepreneurs européens dénoncent le versement illégal de subventions d’Etat à leurs concurrents chinois.

L’Europe est le premier marché mondial pour les panneaux solaires et en 2011, la Chine en contrôlait 80% pour un montant de près de 21 milliards d’euros, soit 7% de la totalité des exportations chinoises en Europe.

Un homme est mort et 49 personnes ont été hospitalisées après avoir inhalé des fumées toxiques dégagées par le déraillement, puis l’incendie d’un train, à Wetteren, dans le nord de la Belgique, le 4 mai.

Les causes exactes de l’accident ne sont pas encore connues, même si le conducteur du train a admis qu’il roulait au-delà de la limitation de vitesse sur ce tronçon de voie.

Les 250 personnes vivant dans un périmètre de 500 mètres autour du lieu de l’accident ont été immédiatement évacuées, tandis que les autres habitants de la zone étaient appelés à rester chez eux.

Certaines victimes, comme la personne décédée, vivaient au-delà de ce périmètre de sécurité et sont probablement tombées malades à cause de l'eau utilisée pour éteindre le feu mélangée avec les produits chimiques toxiques et passée dans les égouts.

Une polémique a éclaté sur la façon dont les autorités ont géré cette crise.

Le changement de politique énergétique en Allemagne "est une malédiction", estime Handelsblatt. Car plutôt qu’une pénurie, la sortie du nucléaire décidée en 2011 a engendré une surproduction de courant solaire et éolienne, provoquant une saturation des réseaux électriques.

Les rapports de l’autorité de contrôle chargée de la sécurité du système se lisent "comme un polar", constate le quotidien économique allemand qui en cite des extraits :

La sécurité du réseau n’était pas toujours garantie. [...] Nous sommes intervenus plus de 40 fois et nous devons couper des centrales et des parc éoliens entiers du réseau ce qui met en danger la sécurité du système. Nous vivons des situations de stress qui sont de moins en moins gérables.

En 2012, 23 % de la production électrique en Allemagne provenait des énergies renouvelables et il est prévu de la faire passer à 80% d’ici à 2050.

Si l’industrie et les automobiles sont devenues plus propres ces dix dernières années, la hausse de la circulation en Belgique pendant la même période annule cette évolution positive.

Ce n’est en effet désormais plus l’industrie, mais les automobiles – en particulier les voitures diesel qui constituent la quasi-totalité des flottes des sociétés – qui sont devenues la première source d’émission de particules fines cancérigènes, selon un rapport gouvernemental.

Le journal publie une carte d’Europe qui montre par ailleurs que les taux d’oxyde d’azote – des gaz à effets de serre – sont les plus élevés en Belgique, aux Pays-Bas, en région parisienne et dans le nord de l’Italie.

Cinq ans après le début de sa mise en oeuvre en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique du nord, il y a "peu de résultats pour Desertec", constate le Spiegel.

Le projet mise sur l'exploitation du potentiel énergétique des déserts afin d'approvisionner durablement toutes les régions du monde en électricité verte. Il est aujourd’hui critiqué, notamment par les habitants des régions désertiques qui se demandent "ce que le projet leur apporte", déplorent certains organisations pour la défense des droits de l’homme.

Elles revendiquent une plus grande implication des populations locales dans ce projet qui a été élaboré "dans les arrières chambres du club de Rome, [...] un comité de vieux hommes réfléchissant sur le sauvetage du monde", ironise le Spiegel. "Après les printemps arabes, nous voulons répondre aux revendications pour plus de justice et de codécision, nous devons impliquer les civils, c’est la seule manière que Desertec réussisse", explique un responsable de la ONG allemande Germanwatch.

L'article du Spiegel Online revient également sur la concurrence à laquelle est confrontée la fondation Desertec Industrial Initiative (DII), mise sur pied en 2009 pour réaliser le projet en Afrique du Nord et au Moyen-Orient. Le développeur de centrales solaires britannique Nur Energie prévoit la construction d’une centrale solaire de 2000 Megawatt en Tunisie, en 2015. L'électricité produite devra être exportée en Italie.

Le responsable du projet considère le projet bien avancé :

Les partenaires tunisiens sont trouvés, les accords avec les exploitant du réseau italien prêts à être signés [...] et de nombreux composantes peuvent être produits sur place. 60 % de l’ensemble des investissements peuvent rester dans le pays et il est prévu de créer 1000 emplois dans la région, explique le responsable du projet.

"En 2012, l’Allemagne a de nouveau exporté plus d'électricité qu’elle n’en a importé", rapporte le Spiegel Online : 43,8 TWh (terawatt/heure) importés contre 66,6 TWh exportés, selon les dernières chiffres de l’Office fédéral des statistiques.

Cet excédent de 22,8 TWh équivaut "à la production annuelle de deux grandes centrales nucléaires", explique Stern Online.

Ces chiffres ont de quoi surprendre, alors que l’Allemagne a commencé sa sortie du nucléaire en 2011 : 8 des 17 centrales du pays ont été arrêtées suite à la catastrophe nucléaire de Fukushima, au Japon, en mars 2011.

De nombreux experts avaient alors redouté une pénurie de courant "mais la hausse des exportations montre qu’il y en a plus que nécessaire et que les capacités disponibles, donc la quantité d’énergie maximale disponible en cas de besoin supplémentaire, sont suffisantes", remarque le Spiegel.

Grâce à l'augmentation de la quantité d'électricité produite par le solaire et l'éolien, la part d’énergie verte dans la production du pays a augmenté de 23 % en 2012. L’excédent d’exportation de courant a quadruplé et rapporté au pays un surplus de 1,4 milliard d’euros.

Les plus importants clients énergétiques de l'Allemagne sont les Pays-Bas, l’Autriche et la Suisse.

"La révolution du gaz de schiste n’est pas envisageable", titre Het Financieele Dagblad, au lendemain du conseil des ministres de l’Environnement et du climat du 27 mars.

Le quotidien économique explique que les commissaires européens au Climat, Connie Hedegaard, et à l’Energie, Günther Oettinger, ont freiné l’enthousiasme de certains Etats membres vis-à-vis de l’exploitation du gaz de schiste, dont l’Europe recèlerait des réserves considérables.

Si certains pays (France, Bulgarie) ont imposé un moratoire, d’autres (Royaume-Uni, Pologne) ont entamé l’exploration de leurs gisements. Le journal note que la Commission européenne compte mettre en place d’ici la fin de l'année un cadre politique pour réglementer l’extraction du gaz de schiste dans les Etats membres qui souhaitent s’y mettre.

Le quotidien rappelle que l’exploitation de ce gaz est "controversée" en raison de son impact sur l’environnement et cite Connie Hedegaard :

Il faut qu’on se rende compte que les prix [du gaz] ne baisseront jamais autant qu’aux Etats-Unis. Ici [en Europe], il n’y a pas les mêmes surfaces inhabitées et nous tenons davantage compte de ce que pensent les populations locales.

De plus, comparé aux Etats-Unis où le prix de gaz est cinq fois inférieur à l’Europe, l’UE a des législations environnementales plus strictes et des formations géologiques différentes. Par conséquent,

des experts, liés entre autres à l’Agence Internationale de l’Energie, déconseillent de tout miser sur le gaz de schiste.

Il ne reste que deux jours de réserve de gaz au Royaume-Uni après la vague de froid qui a parcouru le nord de l’Europe et qui a fait exploser la demande de 20%.

Le pays doit faire vite pour importer du gaz d’Europe et les experts mettent en garde contre les problèmes techniques qui pourraient empêcher la Grande-Bretagne de faire face à la pénurie.

"La Grande-Bretagne est plus vulnérable que le reste de l’Europe parce qu’elle est historiquement reliée à la mer du Nord où la production est en baisse. Quand le plein est fait, les stocks du pays permettent de tenir 15 jours, alors que la France ou l’Allemagne ont des réserves pour 100 jours", explique le quotidien.

Le ministère roumain de l’Economie désire renoncer à la réalisation du cinquième réacteur nucléaire de la centrale de Cernavodă, située sur le Danube, annonce România Liberă. Différentes raisons motivent sa décision, précise le quotidien :

la technologie CANDU 700, de deuxième génération, sera, selon les standards de l’UE, obsolète en 2025, date d’une possible mise en fonction. Et ce surtout maintenant que les mesures de sécurité imposées après l’accident de Fukushima ont augmenté ; le très faible débit du Danube, qui a déjà, par le passé, généré l’arrêt de la centrale ; et, finalement, le manque d’argent.

Selon le quotidien de Bucarest, ce réacteur aurait pourtant permis au pays d'assurer plus de 40% de ses besoins.  Les réacteurs 3 et 4, qui sont à stade de construction avancé, respectent quant à eux les normes européennes.

"Le gouvernement donne des ailes à la fracturation hydraulique", note El País, au moment où un projet de loi du gouvernement espagnol approuvé le 1er mars dernier vise à faciliter le développement de cette technique d'extraction de gaz controversée, déjà contestée par des municipalités concernées et des associations environnementales.

L'Espagne dispose, selon les estimations, de ressources de gaz non conventionnel qui couvriraient 39 ans de consommation pour un montant de 700 milliards d’euros, alors que les entreprises du secteur annoncent des investissements entre 700 millions et 1 milliard d’euros pour les années à venir. “Il n’y a pas de raisons absolues pour interdire" son développement en Espagne, si "les effets collatéraux pour l’environnement sont rigoureusement contrôlés", précise El País, qui constate que les avis sur la fracturation — "fracking" en anglais — divergent :

Pour les uns, cette technique d’extraction de gaz fera inutilement de l'Espagne une sorte de gruyère. Pour d’autres, c'est une opportunité en or pour un pays qui importe 99% des hydrocarbures qu’il consomme.

La question divise aussi en Europe, ajoute le quotidien madrilène:

L'Europe ne dispose pas de législation commune sur les conditions environnementales pour développer cette méthode controversée, et il semble qu’elle n'en aura pas de sitôt. La division entre les pays, et même entre des commissaires [européens] compétents sur la question, est évidente. La France, l’Irlande ou la Bulgarie ont imposé des moratoires sur la fracturation. La Pologne parie résolument sur cette méthode. [Et] jusqu'ici, les rapports présentés par la Commission européenne ou le Parlement ont montré des conclusions divergentes.

Environ 2 000 cerfs vivent dans les 3 000 hectares de dunes qui bordent la côte néerlandaise à hauteur d’Amsterdam, causant des ravages écologiques jusque dans les parcelles urbaines.

En raison d’une opposition de l’opinion à la chasse, les animaux ont été cantonnés derrière un grillage de 17 kilomètres de long. Mais de nombreux cerfs y sont morts, par manque de nourriture.

Le conseil municipal d’Amsterdam doit se prononcer cette semaine pour trouver une solution au problème. Il pourrait finalement choisir un moyen moins douloureux de les éradiquer : la mort par balle.

La Commission a annoncé l’ouverture d’une enquête pour établir si l’industrie allemande bénéficie d’aides d’Etat indues, qui créeraient une distorsion de concurrence.

Depuis 2011, les entreprises allemandes, grandes consommatrices d’électricité, sont exemptées de la redevance sur le réseau électrique. Un avantage fiscal qui leur a permis d’économiser environ 805 millions d’euros.

La Commission a ouvert cette procédure suite à des plaintes d’associations de consommateurs et de fournisseurs d’énergie.

Moscou tente de bloquer l’exploitation du gaz de schiste roumain, qui réduirait la dépendance énergétique de la Roumanie et de l’Union européenne vis-à-vis de la Russie, estime le quotidien.

Fin janvier, le Premier ministre Victor Ponta a changé de position sur le sujet, après avoir annoncé au printemps 2012 qu’il était opposé aux forages.

“Une main russe” serait ainsi derrière les protestations contre les forages à Bârlad, dans l’Est de la Roumanie, où plus de 8 000 personnes ont manifesté le 27 février contre l’exploitation de cette ressource.

Le Premier ministre Robert Fico a critiqué les minorités ethniques (notamment les Hongrois), et religieuses, ainsi que les homosexuels ou ceux qui ne partagent pas ses opinions. Il les accuse de faire du chantage aux droits de l’homme et a ajouté que “l'Etat a été fondé pour les Slovaques, pas pour les minorités”.

Ses remarques interviennent alors qu’un nouveau conflit a éclaté avec la minorité magyare à propos de l’affichage en deux langues du nom des gares dans les régions proches de la frontière hongroise.

“Le Premier ministre a tellement pris l'habitude d'avoir la majorité (au Parlement) qu'il montre à quel point il tolère peu les minorités, afin de masquer son incapacité à gérer la crise économique et la montée du chômage,” commente le quotidien de Bratislava.

Le Parlement slovène se prononce ce 27 février sur une motion de défiance envers le gouvernement de coalition de Janez Janša, qui a perdu sa majorité fin janvier après le départ de plusieurs partis.

En cas de défaite de Janša, Alenka Bratušek, leader de Slovénie positive, le principal parti de l'opposition (centre-gauche), est pressentie pour former un nouveau gouvernement.

A 42 ans, elle serait la première femme à occuper le poste de Premier ministre en Slovénie.

Alors que les élections auront lieu en septembre, le plus gros pays européen rejoint la coalition anti gaz de schiste et se dépêche d’instaurer des réglementations restreignant l’utilisation des techniques d’extraction du gaz de schiste, rapporte le quotidien de Varsovie, qui cite une interview de la chancelière Angela Merkel publiée dans le Straubinger Tagblatt.

“C’est un remake du scénario français, où le gaz de schiste a été interdit 18 mois avant l’élection présidentielle”, explique Gazeta Wyborcza.

Le quotidien souligne que “la coalition anti gaz de schiste à Paris et Berlin va renforcer la faction des politiciens européens opposés à l’exploration de ces gisements, ce qui pourrait avoir un impact négatif sur les projets d’extraction du gaz de schiste en Pologne”.

La compagnie tchèque d’électricité ČEZ pourrait perdre 10 milliards de couronnes (400m d’euros) d’investissements en Bulgarie, le gouvernement de Sofia ayant annoncé qu’il allait révoquer la licence de la société.

Le Premier ministre bulgare a ordonné d’annuler la licence afin de calmer les esprits. Pour répondre aux protestations qui avaient lieu depuis dix jours contre le prix élevé de l’énergie, il a en effet promis, le 19 février, de réduire les factures d’électricité et de punir, en raison des prix élevés qu’elles pratiquent,  les compagnies d’électricité appartenant à des étrangers.

“Le gaz de schiste va-t-il empoisonner la compétitivité belge dans les années à venir ?”, s’interroge le quotidien de Bruxelles. L’émergence de cette ressource, notamment aux Etats-Unis, couplée à l’érosion de la demande en Europe, a poussé les cours du gaz à la baisse.

Cela a entraîné une chute des cours du charbon. Conséquence : les producteurs d’électricité européens délaissent le gaz au profit du charbon — nettement plus polluant — pour faire tourner leurs centrales. Si à cela on ajoute la dégringolade du prix de la tonne de CO2 en Europe, descendue voici trois semaines sous les 5 euros, contre 35 en 2008, “polluer ne coûte plus”, conclut le quotidien.

“Les compagnies pétrolières comme Shell visent l’Europe”, rapporte le quotidien. Après avoir mené des explorations l’année dernière en Allemagne, au Royaume-Uni et aux Pays-Bas, la compagnie anglo-hollandaise s’intéresse à la Belgique.

Shell compterait investir 100 000 euros dans la prospection de gaz de schiste dans les régions de Liège (Est) et de la Campine (Nord-Est). D’autres compagnies pétrolières, comme la britannique Cuadrilla et l’allemande Wintershall, sont également intéressées.

Les régimes de subventions nationales au secteur des énergies renouvelables a crée un déséquilibre au détriment de la compétitivité des énergies thermiques classiques, estime la Commission européenne.

Pour cela, Bruxelles envisage de réglementer et d’harmoniser les subventions nationales aux énergies vertes et de définir un règlement européen des subventions d’ici 2020.

Le sous-sol de Jahodná, un site à 15 kilomètres de la deuxième plus grande ville de Slovaquie, Košice, renfermerait près de 5,5 millions de tonnes de minerais d’uranium de haute qualité. Le gouvernement a déjà signé un accord provisoire pour son extraction avec une compagnie minière canadienne, qui a déjà procédé à un forage exploratoire.

Le quotidien note que les opposants à l’exploitation du site de Košice, un lieu de vacances très populaire, considèrent que “c’est un sale coup fait à l’administration locale ainsi qu’aux habitants qui ont déjà signifié leur désaccord à cette exploitation”.

Le 31 janvier, à Moscou, le Premier ministre hongrois Viktor Orbán a discuté avec le président russe Vladimir Poutine du développement des relations économiques entre son pays et la Russie, deuxième partenaire commercial de la Hongrie après l’Allemagne.

Les discussions ont notamment porté sur le domaine gazier, avec le passage par la Hongrie du gazoduc South Stream.

“La science suisse dans la vitrine européenne”, se réjouit Le Temps. Le 28 janvier, la Commission européenne a retenu le Human Brain Project de l’Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) comme l’un de ses deux projets FET Flagship, des initiatives sur les technologies futures et émergentes incluses dans le programme Europe 2020 :

La commissaire européenne chargée des Nouvelles technologies, Nelly Krooes, a annoncé les deux lauréats de son concours “Flagships” [...] doté de 1 milliard d’euros [chacun] : Graphene, initiative basée en Suède qui veut développer un matériau électronique révolutionnaire, et Human Brain Project (HBP), dont la maison mère est l’EPFL et qui se propose de modéliser le cerveau à l’aide de superordinateurs.

“Développer des applications sociétales et de santé paraît au coeur de ce que l’Europe attend des flagships”, explique Le Monde. Mais le quotidien remarque que

nombre de philosophes, tel Patrick Juignet, psychiatre et psychanalyste, dénoncent cette approche qui “s’inscrit dans un vaste courant idéologique matérialiste réductionniste cherchant à mécaniser l’homme. [...] L’homme-machine est un homme chosifié, privé de sa spécificité humaine”.

A Barcelone, El Periódico estime que’il s'agit du "plus grand investissement dans l'histoire de la science en Europe". Le quotidien note que

les plus sceptiques considèrent que c'est un investissement monumental sans garantie de succès, mais la Commission européenne répond que l'Europe a besoin de faire un pari courageux pour agir dans deux secteurs qui enregistrent une grande croissance.

Concernant le projet Graphene, Il Sole-24 Ore constate que à Bruxelles, le matériau est considéré comme “le miracle du XXIe siècle, comme le plastique l’a été au XXe”. Ces propriétés extraordinaires ouvriront la voie dans un grand nombre de domaines, de l’électronique, où il remplacera le silicone, aux énergies renouvelables, la désalinisation de l’eau, la rechercghe biologique et ainsi de suite. “L’initiative européenne arrive un peu tard, mais mieux vaut tard que jamais”, commente le quotidien, qui rappelle que

ces cinq dernières années, les universités et entreprises chinoises ont enregistré 2 204 licences liées au graphène [...], les Etats-Unis 1 754, la Corée de Sud 1 160 et l’Europe moins de 500. Dans ce contexte, l’Europe a raison d’attribuer 1 millard d’euros à la terre promise des sciences.