Les taxes sur l’importation de panneaux solaires chinois que l’UE envisage de mettre en place, manqueront-elles leur but ? Selon le NRC Handelsblad, ”les panneaux solaires chinois rapportent étonnamment gros à l’Europe”. Aux Pays-Bas, le secteur de l’énergie solaire connaît même “une croissance spectaculaire”, malgré la crise économique. Le journal explique que :

les entrepreneurs et les entreprises d’installation électrotechniques, qui ont beaucoup souffert de la crise dans le bâtiment, se sont précipités en masse sur l’installation de panneaux solaires. Grâce au matériel chinois, ils arrivent pour l’instant à garder la tête hors de l’eau. Ils n’ont vraiment pas besoin d’une taxe européenne qui rendra les panneaux solaires plus chers [...] L’AFASE[l’organisation qui défend les intérêts des entreprises solaires européennes] craint que les taxes ne mènent à quelque 242 000 suppressions d’emploi dans toute l’Europe. Ce chiffre est cependant vivement contredit par les défenseurs des taxes, comme le fabricant allemand de panneaux solaires SolarWorld.

NRC Handelsblad précise que la Commission européenne décidera fin mai si les taxes seront mises en place. Si c’est le cas, elles entreront en vigueur début juin mais ne seront définitives qu’en décembre. La taxe pourrait avoir un effet rétroactif jusqu’au 6 mars 2013.

Avec une croissance de – 0,2% en moyenne au premier trimestre (contre – 0,1% dans l’UE à 27) et des perspectives guère meilleures sur l’ensemble de l’année (- 0,7%), selon Eurostat, le "double dip" tant redouté est devenu réalité. Un résultat que la presse attribue en grande partie aux politiques d’austérité.

"La zone euro bat un nouveau record de durée de la récession", résume le Financial Times en Une. Le quotidien économique note que "ce triste record intervient alors que le chômage touche 12,1% de la population européenne, son niveau le plus élevé jamais atteint. Ces chiffres sont susceptibles d’ajouter une pression sur la BCE pour qu’elle prenne des mesures supplémentaires après avoir baissé les taux d’intérêt ce mois-ci, et pour qu’elle revoie ses prédictions de reprise à plus tard dans l’année."

Selon le Financial Times, ces chiffres qui confirment que la France est rentrée en récession augmentent la pression sur François Hollande pour qu’il applique des réformes structurelles :

A Paris, Les Echos espèrent que la récession, désormais officielle, va "contraindre la France à se réformer". Sur la même longueur d’onde que le FT, Jacques Attali, économiste et ancien conseiller de François Mitterrand, appelle François Hollande à "un choc de réformes" :

Pour România liberă, la récession au sein de la zone euro annonce une année 2013 qui "vire au rouge". Le quotidien de Bucarest note que la mauvaise performance de l’économie européenne inquiète même outre-Atlantique, où

"La zone euro s'enlise dans la récession", titre pour sa part El Correo, "la plus longue de sa courte histoire" précise le quotidien :

Les Pays-Bas, "qui traversent la pire période économique, à l’exception de la guerre", n’échappent pas à la tendance. Mais ici, "les consommateurs évitent une forte récession", pour reprendre le titre du NRC Handelsblad. Le quotidien explique qu’avec une baisse de 0,1% au premier trimestre 2013 par rapport à la même période en 2012, la récession qui a commencé au troisième trimestre de l’année dernière se poursuit. Le quotidien se base sur les chiffres du Bureau central pour les statistiques publiés le 14 mai. S’ils ne sont pas dramatiques, souligne le NRC, c’est notamment grâce à quelques "points lumineux" :

Les soubresauts de la zone euro ont des répercussions également sur les pays qui n’en font pas partie. Ainsi, en République tchèque, la couronne subit le contre-coup : elle a perdu 6% par rapport à l’euro depuis septembre 2012, note à Prague, Hospodářské noviny. Pour le quotidien économique,

"L’Europe suffoque", titre Gazeta Wyborcza qui fait porter la faute sur la politique d’austérité : "Se serrer la ceinture nous conduit à la récession", s’alarme le quotidien alors que le bureau polonais des statistiques a montré que l’économie du pays a progressé de seulement 0,4% au premier trimestre 2013 – le pire résultat de ces quatre dernières années et après six trimestres consécutifs de récession dans la zone euro.

GW cite le chef économiste de chez ING Mark Cliffe qui estime que "si la stratégie actuelle qui consiste à se serrer la ceinture continue, nous verrons plus de pays faire faillite." Le quotidien note que la situation économique est particulièrement mauvaise dans les pays qui appliquent des mesures d’austérité strictes comme l’Espagne, l’Italie, le Portugal, Chypre et la Grèce.

Le Parlement européen va proposer que les dépôts bancaires supérieurs à 100 000 euros, principalement détenus par des entreprises, jouissent d’une protection renforcée dans le nouveau mécanisme de résolution bancaire adopté par l’UE.

Jornal de Negócios explique que l’idée est de "privilégier ces déposants obligés de participer à un plan de sauvetage plutôt que les détenteurs d’obligations".

La proposition sera présentée au Comité pour les affaires économiques et monétaires qui se tiendra le 20 mai, selon une source citée par le quotidien économique. Des négociations s’engageront ensuite au sein du Conseil européen où le consensus garantit aujourd’hui les dépôts bancaires jusqu’à 100 000 euros.

"L’Espagne est sous la loupe grossissante de l’UE", estime le quotidien catalan, alors que le gouvernement espagnol essaie d’échapper au nouveau système de régulation de la Commission européenne, en luttant pour imposer de nouvelles réformes économiques.

"La procédure sur les déséquilibres macroéconomiques" est conçue pour faire face au manque de compétitivité et à la surcharge des systèmes bancaires qui ont alimenté la crise de la dette.

La procédure pour l'Espagne comprendrait une nouvelle série de réformes qui seraient évaluées périodiquement par des experts communautaires. La décision sur l’obligation pour Madrid de s'y conformer sera connue le 29 mai.

Des dirigeants allemands ont critiqué la politique d’austérité et de hausse des impôts – les deux outils économiques favorisés par la troïka – accusant la Commission européenne d’incompétence et de rigidité, selon le quotidien.

"Berlin considère que les hausses d’impôts sont une erreur qui pénalisent les populations en difficulté et empêchent la croissance", écrit Público sans citer de sources.

"L’agacement de Berlin" est particulièrement dirigé vers la Commission européenne et son président José Manuel Barroso dont le quotidien dit que, paradoxalement, il applique "des mesures d'austérité aux pays concernés par des plans de sauvetage implicitement présentés à Bruxelles à la suite de demandes allemandes".

Selon la ministre des Finances finlandaise Jutta Urpilainen, “la Grèce voulait garder le secret”. Mais la Cour administrative suprême finlandaise en a décidé autrement, et a obligé le gouvernement à publier les termes du contrat qu’il a signé avec la Grèce en 2012, ce qu’il a fait le 14 mai.

Dans cet accord, Athènes s’engageait à fournir des garanties financières en échange d'un prêt dans le cadre du plan de sauvetage international de la Grèce.

Les documents publiés révèlent que la Finlande et la Grèce ont ouvert trois comptes bancaires sur lesquels ont été versés l'argent et des titres financiers servant de garanties.

La Cour avait été saisie par le parti des Vrais Finlandais et plusieurs médias, dont Helsingin Sanomat. Le quotidien se félicite de cette décision “attendue et importante” :

EIle permettra de renforcer le régime de transparence et de publicité issu du principe de la mise en œuvre la plus large possible au gouvernement. Le public a le droit d'être informé de tout document relevant des autorités. [...] Aider les pays faibles de la zone euro est une question naturellement difficile et controversée en Finlande. Les documents confidentiels ne font que réduire la confiance envers les décisions prises par les politiciens dans la crise de l'euro.

Pendant la crise de la zone euro, la Finlande s'est distinguée des autres pays de la zone en demandant des garanties des pays en difficulté comme contrepartie à son aide financière. Le contrat conclu avec la Grèce a servi de modèle à un autre contrat conclu avec l'Espagne en juillet 2012.

“Lutte contre la fraude fiscale : l’Europe cale”, titre Le Soir ce 15 mai, au lendemain de la réunion des ministres des Finances européens, à Bruxelles. Ceux-ci ne sont en effet pas parvenus à renforcer l’arsenal de lutte contre la fraude fiscale, comme le souhaitaient les autorités européennes, Commission en tête.  

Cette rencontre avait pour but d’étendre l’accord actuel sur la fiscalité de l’épargne à d’autres sources de revenus, comme les assurances-vie, et de discuter de l’échange automatique d’informations, en prévision du Conseil européen sur le sujet la semaine prochaine. Or, l’Ecofin s’est heurté à l’opposition de l’Autriche et du Luxembourg, qui cherchent à retarder la levée du secret bancaire. Le quotidien belge rapporte ainsi que :

Lors d’une conférence de presse commune, les deux pays ont expliqué qu’ils ne pouvaient accepter un échange automatique d’informations si d’autres pays qui se situent en dehors de l’Union européenne ne jouent pas le jeu eux aussi. Dans le viseur, évidemment, la Suisse.

L’Autriche et le Luxembourg ont toutefois accepté de mandater la Commission pour aller négocier avec la Suisse, Andorre, Monaco, Saint-Marin et le Liechtenstein. Un mandat que la Commission attendait depuis plusieurs années.

En Allemagne, Stern écrit que l’UE a ainsi “avancé d’un pas dans sa lutte contre l’argent gagné au noir et l’évasion fiscale”. Le magazine rappelle à quel point “les ministres de l’UE se trouvaient dans une situation complexe” jusqu’à présent :

d’un côté, ils fustig[eaient] les paradis fiscaux internationaux depuis des années et mena[çaient] de les assécher. En même temps, au sein de leurs propres rangs, l’Autriche et le Luxembourg ne se sont guère mieux comportés que ces pays tant insultés, en refusant catégoriquement de partager les informations sur les revenus des capitaux des personnes soupçonnées d’évasion fiscale. Maintenant, une sortie [de ce dilemme] semble possible.   

Parmi les 34 pays membres de l’OCDE, la Suède est celui où les écarts de revenus croissent le plus vite, selon un rapport de l’organisation sur ce sujet.

Même si la Suède demeure parmi les 10 pays les plus égalitaires, Svenska Dagbladet souligne que

la plupart des Suédois ont vu leur niveau de vie augmenter ces dernières décennies, mais l’écart augmente rapidement. […] La Suède est le pays où la pauvreté relative a augmenté le plus depuis 1995 [de 4% de la population à 9%] : elle est ainsi passée de la première à la quatorzième place, tout en restant en-dessous de la moyenne de l’OCDE (11%).

Selon le journal, cette évolution négative “s’est faite sentir à la fin des années 2000”. Elle a affecté essentiellement

les malades, les chômeurs et les retraités, qui sont aujourd’hui moins biens lotis qu’en 2006 : leurs allocations n’ont pas été augmentées, et, dans certains cas, elles ont été réduites, tandis qu’ils n’ont pas bénéficié des baisses d’impôts du gouvernemt de [Fredrik] Reinfeldt.

"La crise de la zone euro est finie, il faut maintenant finir celle des banques", titre à la Une le NRC Handelsblad, deux jours après que, le 11 mai, le président de la Banque centrale européenne (BCE), Mario Draghi, a annoncé que "la BCE va étudier les possibilités d’acheter les hypothèques des banques". Cette annonce confirme qu’à Bruxelles et à Francfort, on considère que "la pire phase de la crise de la zone euro est passée", estime le quotidien.

"Maintenant, on commence à voir le problème sous-jacent : beaucoup de banques n’ont pas été complétement nettoyées", note pourtant le quotidien. "Bien que la crise de la zone euro ait été une conséquence de la crise bancaire de 2007 — lorsque les Etats se sont endettés pour renflouer les banques nationales et éviter qu’elles ne s’effondrent — il reste trop de banques remplies d’actifs toxiques". A cause de ces banques zombies qui "ne sont ni mortes, ni vivantes", explique le NRC, l’économie européenne est comme "un poisson hors de l’eau" car les banques rechignent à prêter et les consommateurs à dépenser.

Contrairement aux Etats-Unis ou à la Suisse, où les mesures pour résoudre la crise bancaire ont été plus efficaces, l’un des problèmes au sein de la zone euro est que les superviseurs des banques "se heurtent aux politiques", constate le journal :

Leur mission n’est pas d’assainir l’économie européenne, quitte à fermer leurs propres banques. Non, leur mission est de maintenir debout leurs champions nationaux. Dans un paysage rempli de banques pan-européennes, les superviseurs s’abritent derrière les cloisons nationales. Ils échangent des informations rares, voire fausses.

Une union bancaire pourrait résoudre ce problème, mais cela nécessiterait une modification des traités européens, ajoute le NRC, en référence à une tribune de Wolfgang Schaüble publiée par le Financial Times dans laquelle le ministre des Finances allemand avait affirmé que la BCE ne peut pas acheter elle-même des hypothèques car ce serait du "financement monétaire".

"L’Union européenne prépare un véritable arsenal pour combattre le chômage des jeunes", rapporte le quotidien économique alors que les gouvernements français et allemand s’apprêtent à dévoiler, le 28 mai prochain, un plan de 60 milliards d’euros, connu comme le "New Deal pour l’Europe".

Cette nouvelle initiative prévoit une offensive sur sept ans pour trouver des emplois aux jeunes âgés de moins de 25 ans, tandis que Bruxelles va également demander aux pays européens qui enregistre un fort taux de chômage élevé de pousser encore plus loin dans les réformes de leur marché du travail, ajoute Cinco Días.

Le 13 mai, le commissaire européen à l’emploi Laszlo Andor a invité l’Espagne à adopter "un contrat unique à durée indéterminée" pour lutter contre le chômage des jeunes, mais le Premier ministre espagnol Mariano Rajoy refuse d'introduire de nouvelles réformes du marché du travail.

La société suédoise H&M et le groupe espagnol Inditex (qui possède notamment Zara) "vont signer un accord juridiquement contraignant sur la sécurité contre les incendies et des bâtiments" où sont fabriqués leurs produits au Bangladesh, rapporte De Morgen.

Cette initiative survient trois semaines après l’effondrement d’un bâtiment abritant une usine de confection à Dacca, qui a provoquée la mort de 1 100 personnes.

Selon les experts en marketing, note le quotidien, "les fabriquants ont avant tout cédé sous la pression des consommateurs et de l’opinion publique, par peur d’une dégradation de leur réputation".

"Le 13 mai, les ministres des Finances de la zone euro ont accepté de payer une double dose pour 7,5 milliards d'euros", rapporte Kathimerini.

"La première tranche de 4,2 milliards d’euros sera versée le 17 mai. La deuxième partie en juin", note le quotidien qui précise que ce versement sera conditionné à la mise en place de la réforme du système de collecte des impôts, de la libéralisation de certaines professions et à la réforme de la fonction publique.

Le quotidien note que :

la Commission européenne estime que les objectifs de déficit seront atteints en 2013 et 2014. Toutefois, pour les années 2015-2016, elle estime qu'il faudra des mesures supplémentaires à hauteur de 7,6 milliards d'euros.

"Des fonds spéculatifs américains et britanniques misent sur le rétablissement des banques en Grèce", explique Der Standard qui ajoute que :

Les hedge funds investissent à nouveau dans les actions des banques et les obligations des entreprises pour faire des bénéfices grâce aux rendements élevés.

Depuis juin 2012, les spéculations sur les emprunts d’Etat leur ont par ailleurs rapporté des centaines de millions d’euros, précise le quotidien.

Le 13 mai, l’Eurogroupe a approuvé le déblocage d’une tranche d’aide de 3 milliards d’euros à Chypre.

2 milliards ont été versés le jour même, l’autre milliard devrait l’être en juin sous forme de bons du Trésor. Le plan d’aide décidé en mars porte sur 10 milliards d’euros.

En contrepartie, ajoute Phileleftheros, les ministres des Finances de la zone euro ont "demandé un plan d'action de la troïka (UE-BCE-FMI) et de Nicosie sur l'épineuse question" du blanchiment d’argent. Ils ont également appelé à l'"application rapide du programme d’ajustement" signé par le gouvernement chypriote avec ses créanciers.

Cette année en Belgique, "63,17 milliards d’euros ont été échangés sur le marché noir", rapporte De Morgen. Le quotidien flamand de Bruxelles explique que selon une étude menée dans 31 pays européens par l’université Johannes Kepler de Linz en Autriche, l’économie informelle représente 16,4% de l’activité économique du pays. C’est le plus bas niveau depuis 10 ans, mais le plus élevé de toute l’Europe occidentale : en Allemagne, le taux est de 13%, il est de 9,9% en France et de 9,1% aux Pays-Bas.

La part moyenne de l'économie souterraine en Europe est de 18,5% du PIB d'un pays, en baisse par rapport à 2003 où elle atteignait 22,3%, remarque De Morgen, ajoutant que l’Europe orientale enregistre les pires taux du continent.

Malgré la forte croissance de l’économie, le marché noir reste important avec des pics au-dessus de 30% comme en Bulgarie. Pourtant, il y a des progrès. En Europe du sud, ce n’est plus le cas, le recul du secteur informel a cédé le pas. Des pays comme le Portugal, l’Espagne et l’Italie conservent un secteur informel qui représente 20% de l’économie officielle. En Grèce, ce chiffre grimpe à 25,4. Pour l’ensemble de l'UE, l’économie souterraine est estimée à près de 2 000 milliards d’euros.

Une solution pour l’endiguer serait de "dissuader l’usage des espèces", selon le quotidien :

Pour les transactions immobilières – même pour les avances – payer en cash sera bientôt interdit. Ce serait logique d’étendre cette interdiction à d’autres secteurs comme le marché de l’art ou celui de l’occasion, pour les voitures et les bijoux.

Réunis à Bruxelles ce 13 mai, les ministres des Finances de la zone euro devraient débloquer une première tranche d’aide de 3 milliards d’euros pour Chypre. "Deux milliards seront versés mi-mai, le troisième, fin juin", précise Politis.

Le journal rappelle que, sur les 10 milliards du mémorandum d’entente avec la troïka des créditeurs internationaux (UE, BCE, FMI), "9 sont à la charge du Mécanisme européen de stabilité et 1 à la charge du Fonds monétaire international", et que ce dernier "doit discuter et approuver sa contribution au programme d’aides le 15 mai."

"L’Eurogroupe examinera également le rapport sur le blanchiment d’argent à Chypre", précise le quotidien, selon lequel

la Finlande et la Slovaquie demandent que le versement de la tranche soit soumis à des conditions supplémentaires concernant justement le blanchiment par les banques chypriotes.

La Commission européenne pourrait abandonner la procédure pour déficit excessif engagée contre la Hongrie, "à condition qu'elle reste bien sur la voie de la consolidation budgétaire".

Le 3 mai, Bruxelles a reconnu que le déficit hongrois était nettement sous les 3% du PIB en 2012, mais qu'il devrait repasser légèrement au-dessus de ce seuil en 2013 et en 2014.

Le gouvernement dirigé par Viktor Orbán a annoncé qu’il prendra des mesures "compatibles avec la politique économique et sociale du pays", c'est-à-dire qu’il refusera "les mesures exigées par l'Union des autres pays : pas d'augmentation d’impôt sur les particuliers ou sur les PME et pas de baisse des dépenses sociales".

“La santé retrouvée de Wall Street fait tache d’huile, y compris en Europe, parent pauvre de la croissance”, écrivent Les Echos.

Ainsi, à la bourse de Francfort, l’indice DAX “affiche un gain de 124% depuis mars 2009”, tandis que Londres est “au plus haut depuis le 1er novembre 2007”.

Pour le quotidien économique, “les marchés bénéficient de plusieurs éléments favorables”. Entre autres : les bons chiffres de la production industrielle au Royaume-Uni et en Allemagne, les bons résultats des entreprises, ou encore l’apaisement des tensions sur les dettes souveraines.

Une stabilisation de la crise de la dette qui

rassure aussi les investisseurs, qui n’ont pas boudé le retour sur les marchés financiers du Portugal [et ce alors que la Grèce espère elle aussi retourner sur les marchés d’ici à 2014].

Le Premier ministre Alenka Bratušek a annoncé, le 9 mai, un vaste programme de privatisations et un relèvement de la TVA, qui passera de 20 à 22% le 1er juillet. Attendues depuis plusieurs jours, ces mesures sont destinées à répondre au risque de crise bancaire, sans faire appel à l’aide internationale.

Le gouvernement a renoncé à un “impôt de crise” mais n’exclut pas d’y avoir recours si les mesures annoncées ne devaient pas avoir les effets escomptés, explique Delo, qui précise qu’il Il s’agit de ramener à 3,3% du PIB le déficit budgétaire en 2014, qui devrait atteindre 7,8% en 2013, contre 4% en 2012. Le gouvernement négocie aussi avec les syndicats une baisse des salaires dans la fonction publique.

15 sociétés nationales vont être privatisées, dont la deuxième banque du pays, Nova KBM Bank, le principal opérateur télécoms, Telekom Slovenia, la compagnie aérienne Adria Airways et l'opérateur de l'aéroport de Ljubljana.

"La qualité de la terre, les prix attractifs et la possibilité d’obtenir des subventions attirent les investisseurs étrangers" souligne Jurnalul Naţional, reprenant le constat de plusieurs journaux européens qui qualifient la Roumanie de "nouvel Eldorado" agricole.

Conformément au Traité d’adhésion à l’UE, le marché foncier sera libéralisé à partir du 1er janvier 2014, permettant aux étrangers d’acheter sans restriction, ce qui n’a pas empêché les plus entreprenants d’acquérir déjà 10% de la surface totale des terres agricoles à travers des compagnies roumaines.

La Roumanie détient 11 millions d’hectares de terres agricoles, dont seulement 10 millions sont officiellement exploitées ; en réalité, environ 40% des terres ne sont pas cultivées à l’heure actuelle.

Jurnalul Naţional s’inquiète de ce que les multinationales de l’agro-industrie, qui pratiquent la mono-culture, ne dépouillent de leur terres les petits cultivateurs roumains. C’est d’ailleurs pour cela que le ministre de l’Agriculture, Daniel Constantin, a négocié avec les banques des facilités de crédit pour les fermiers roumains, notamment la possibilité de garantir un emprunt avec le terrain acheté, ce qui n’était pas possible jusqu’à présent.

La Commission européenne souhaite lutter contre les frais bancaires, jugés “pas suffisamment transparents”.

Pour cela, explique Der Standard, elle compte introduire une fiche d’information standardisée, valable dans tous les pays de l’UE. Grâce à elle, les clients devraient être mis au courant régulièrement des frais à payer sur leurs comptes courants.

Ce projet, qui prévoit également un accès plus simple à un compte bancaire de base et une simplification de la procédure pour passer d’une banque à une autre, doit être présenté le 8 mai par le commissaire au Marché intérieur, Michel Barnier, et le commissaire à la Santé et à la politique des consommateurs, Tonio Borg.

Le 7 mai, peu après 23h, le porte-conteneurs Jolly Nero quittait le port de Gênes quand il a percuté la tour de contrôle, dont la structure s’est effondrée sur un autre bâtiment.

Les corps de quatre personnes, dont ceux de deux garde-côtes et d'un pilote, ont d’ores et déjà été récupérés de l’épave, et au moins six personnes sont toujours portées disparues. Le maire de la ville, Marco Doria, a déclaré un jour de deuil.

La cause de l’accident n’est toujours pas connue, mais certains analystes suggèrent que les moteurs du navire de 40 000 tonnes pourraient s’être bloqués, le rendant ainsi incontrôlable.  

Les autorités européennes, qui viennent d’accorder un délai de deux ans à la France pour lui permettre de juguler ses déficits, pressent néanmoins le pays à se réformer, écrit Le Figaro.

Ainsi, le 7 mai, alors que les ministres français et allemand de l’Economie – Pierre Moscovici et Wolfgang Schäuble – se rencontraient à Berlin, la Commission européenne a demandé à la France de mener des réformes “audacieuses” pour améliorer sa compétitivité. Le président du Conseil européen, Herman Van Rompuy, a quant à lui exhorté Paris à se réformer “en profondeur”.

Or pour le quotidien conservateur,

Ecrasée par un secteur public démesuré et prisonnière d’un modèle social qui la ruine, la France n’a en rien engagé les réformes en profondeur que lui réclament à cor et à cri les Européens.

Les Premiers ministres espagnol et italien, Mariano Rajoy et Enrico Letta, qui se sont rencontrés à Madrid le 6 mai, se sont mis d'accord pour "faire pression" sur l'UE afin qu'elle approuve un plan pour l'emploi des jeunes lors du Conseil européen de juin.

Les deux dirigeants ont également souligné la nécessité de nouvelles politiques pour lutter contre le populisme et le sentiment anti-européen qui augmentent dans tous les pays de l'UE.

La Vanguardia note que "le front italo-espagnol est toujours vivant" pour maintenir la pression sur les pays du Nord et la chancelière allemande Angela Merkel, afin de mettre en marche les mesures décidées lors du sommet de Rome en juin 2012, y compris celle d'une union bancaire et budgétaire.

"Mr Rajoy et le nouveau Premier ministre italien poussent à un pacte européen pour promouvoir la croissance", écrit le quotidien catalan.

Le nouveau Premier ministre italien Enrico Letta est en visite à Madrid ce 6 mai, nouvelle étape de son tour des capitales européennes après Berlin, Paris et Bruxelles, au cours duquel il cherche à construire un front anti-austérité solide.

Le Premier ministre espagnol Mariano Rajoy présentera de nouvelles coupes budgéatires au Parlement, ce 8 mai.

L’UE va dévoiler un plan pour contraindre les pays membres à échanger des informations sur les placements et les revenus des investisseurs dans une nouvelle offensive contre l’évasion fiscale.

Dans une interview accordée au Financial Times, le commissaire européen à la fiscalité Algirdas Semeta prévoit que la nouvelle mesure qui devrait être annoncée dans les prochains mois obligera les autorités fiscales des Etats de l’UE à partager de plus amples informations sur les affaires financières de leurs citoyens, sur l’actionnariat privé et les fonds de placement.

Le mois dernier, le Royaume-Uni, la France, l’Allemagne, l’Italie et l’Espagne se sont mis d’accord sur l’échange automatique de données mais cette nouvelle démarche tend à élargir la mesure à des pays comme le Luxembourg et l'Irlande, qui abritent plusieurs des plus grands fonds d'investissement en Europe.

Dans une interview exclusive au quotidien économique, le ministre allemand des Finances Wolfgang Schäuble commente le délai de deux ans accordé par Bruxelles à Paris pour ramener son déficit public à 3%.

En rappelant que "la France et l’Allemagne avaient un devoir particulier" en Europe, il note que la Commission européenne a assorti son délai d’une obligation "d’engagements clairs concernant les réformes nécessaires."

Schäuble revient également sur la polémique déclenchée par un document interne au Parti socialiste français qui qualifiait Angela Markel de "chancelière de l’austérité" :

Au lieu de s’attaquer aux véritables causes des problèmes actuels, certains politiciens préfèrent chercher des boucs émissaires. Cette tendance existe aussi chez nous. Mais ce qui compte, à la fin, c’est ce que disent les gouvernements et les peuples. Et les deux gouvernements ont clairement exprimé l’importance qu’ils attachent à l’amitié franco-allemande.

Le président irlandais Michael Higgins est sous le feux des critiques depuis qu’il a déclaré, dans une interview au Financial Times, que l’UE était “hégémonique” et qu’elle était confrontée à une “crise morale” autant qu’à une crise économique. Il a également exhorté la Banque centrale européenne à se réformer, car dans le cas échéant, elle risquerait un soulèvement social et de perdre en légitimité populaire. Il a aussi provoqué l’ire des critiques qui jugent qu’il a outrepassé les limites que la constitution pose à sa fonction. Mais le Premier ministre Enda Kenny ne devrait pas pour autant sortir ses ciseaux de censeur, écrit l’Irish Times :

En articulant la défense d’une Europe sociale et le rejet d’un néolibéralisme orthodoxe, le président s’est peut-être, de son style inimitable, éloigné de l’horizon idéologique du gouvernement. [...] En repoussant les limites et en demandant que nous développions une nouvelle vision de l’UE et de notre place en son sein, M. Higgins joue un rôle essentiel en stimulant, sans décider, un débat nécessaire qui n’a que trop tardé.

Il revient aux Irlandais de décider du caractère constitutionnel ou non des commentaires de Higgins, estime le Financial Times, dans son éditorial. Mais “les problèmes qu’il a soulevé sont précisément ceux auxquels nous aimerions que les élus s’attaquent publiquement”. Pour le quotidien économique,

M. Higgins peut penser que les arguments moraux s’accumulent contre l’austérité. Mais le fait qu’emprunter aujourd’hui soit un fardeau pour les générations futures importe aussi moralement; de même que le fait que les emprunts publics soient dépensés dans l’intérêt de certains initiés. Il a raison, cependant, de dire que le débat doit avoir lieu.

“La BCE a baissé son taux de référence de 0,75 à 0, 5 %” le 2 mai, ce qui est “une nouvelle baisse record”, note Die Presse, qui ajoute que le président de la Banque centrale européenne, Mario Draghi, “n’exclut pas d’autres baisses”.

Pour le quotidien viennois, cette mesure bénéficie aux banques de la zone euro, car “elles ont encore la possibilité d’emprunter autant d’argent qu’elles le veulent à la BCE  à des conditions très favorables pendant au moins un an.”

Mais les perdants sont les épargnants, estime le journal :

La baisse historique des taux aura des conséquences catastrophiques. Compte tenu du taux d’inflation et de l’impôt sur les revenus du capital, épargner est devenu une affaire à perte. En Autriche, les épargnants ont perdu 10 milliards d’euros entre 2010 et 2012 à cause des intérêts réels négatifs.

Le président de la BCE, Mario Draghi, a annoncé le 2 mai une baisse de 0,25% de son taux d'intérêt directeur (de 0,75% à un minimum historique de 0,5%). Mais cette mesure "ne suffira pas pour que l'Espagne puisse retrouver la croissance" économique, estime El Periódico.

Le quotidien admet qu’il s'agit d'un "stimulus nécessaire", mais qu’il ne permettra pas de “faciliter le crédit aux petites et moyennes entreprises" espagnoles, clés de la reprise économique.

La BCE a également annoncé qu’elle poursuivra ses opérations de financement illimité des banques jusqu’en juillet 2014.

L’âge de départ à la retraite ne sera plus fixé à 65 ans. A l’avenir, il pourrait dépendre de la viabilité du système de sécurité sociale, selon un projet qui sera discuté aujourd’hui en conseil des ministres.

Le gouvernement de Pedro Passos Coelho a promis aux créanciers de la troïka (UE-BCE-FMI) de diminuer les dépenses publiques de 4,7 milliards d’euros entre 2014 et 2016. Il devrait adopter un ensemble de mesures radicales en vue de réduire le déficit à 5,5% du PIB cette année, 4% en 2014 et 2,5% l’année suivante.

L’Etat s’apprête à supprimer 20 000 emplois dans la fonction publique au cours des trois prochaines années. En 2014, l’Etat devrait notamment – dans le cadre de ses économies globales – trouver 1,3 milliard d’euros en coupant dans les dépenses liées aux prestations sociales et aux retraites.

Le chômage des jeunes continue d’augmenter en Belgique, selon les derniers chiffres d’Eurostat, qui montrent que 22,4% des personnes de moins de 25 ans n’ont pas de travail.

Ce qui est “frappant”, remarque De Morgen, c’est que “la plus grosse augmentation concerne les personnes qui ont fait des études secondaires et supérieures. Les études supérieures ne sont plus une garantie d’emploi”.

En Flandre, l’augmentation moyenne du taux de chômage est désormais de 8%, mais parmi les personnes qui possèdent des diplômes universitaires, elle est de 12,8%.

Le conseil des gouverneurs de la Banque centrale européenne, réuni à Bratislava ce 2 mai, pourrait annoncer une baisse de son principal taux directeur de 0,75 à 0,5%, voire moins.

Cette décision, déjà bien accueillie par les marchés, "paraît plus politique que salvatrice pour l'économie de la zone euro", estime La Tribune. "Elle en dit surtout long sur la situation difficile où se trouve la banque centrale, coincée entre les impératifs de la situation économique et les exigences allemandes".

Le 25 avril, la chancelière Angela Merkel a déclaré que “tandis qu'en Allemagne, des taux d'intérêt plus élevés seraient possibles, d'autres pays ont besoin de taux plus bas".

Le Parlement chypriote devrait adopter ce 30 avril, à une étroite majorité, le mémorandum d’entente avec la troïka des créditeurs internationaux (UE, BCE et FMI) et l’accord sur le prêt de 10 milliards d’euros qui va avec, “créant ainsi les conditions pour le versement de l’aide” financière dans les prochains jours.

Seuls le Rassemblement démocrate du président Nicos Anastasiades, le Parti démocrate et le Parti européen — 29 à 30 sièges sur 56 — devraient voter le texte.

Après avoir écarté l’hypothèse — soutenue par le Parti communiste — de quitter la zone euro, “c’est la seule option qui restait à Chypre”, note le quotidien.

Le premier ministre Mariano Rajoy "ne va rien changer. Ni la stratégie économique ni le gouvernement", note El Mundo, au lendemain du sommet entre l'Irlande — qui a la présidence tournante de l’Union — et l'Espagne, à Grenade.

L'annonce intervient quelques jours après la publication des dernières statistiques sur le chômage en Espagne, qui dépasse maintenant les 6 millions de sans-emploi (27,19% de la population active), en pleine politique d’austérité économique sous les directives des autorités europeénnes.

Mais “la ‘patience’ doit se fonder sur des expectatives”, critique le quotidien, or ce n'est pas une possibilité "lorsque l’on abdique de [faire] des réformes structurelles indispensables et que l'on gère une continuité qui mène vers le désastre".

La chancelière allemande Angela Merkel a rouvert la question, source de division, de la politique des taux d’intérêt bancaires, en déclarant que l’Allemagne aurait idéalement besoin de taux d’intérêt plus élevés que ceux qui conviendraient aux pays du sud de l’Europe, rapporte le Financial Times.

“L’intervention, très inhabituelle, de la chancelière allemande jeudi – une semaine avant la réduction attendue par de nombreux économistes du principaux taux directeur de la BCE -, souligne à quel point les économies du nord prospère et celles du sud frappé par l’austérité, demeurent éloignées”, écrit le quotidien économique.

Ses commentaires adviennent alors que les nouveaux chiffres du chômage – 6 millions de chômeurs en Espagne, 3,2 millions en France, montrent le défi auquel est confrontée la BCE : elle doit déterminer un nouveau taux d’intérêt qui convienne aux pays de l’UE, alors que ceux-ci connaissent des situations économiques très différentes.

Il y avait 6,2 millions de chômeurs en Espagne au premier trimestre, soit 27,19% de la population active), selon les chiffres publiés le 25 avril par l’Institut national des statistiques.

C’est "un record dramatique", s’alarme Cinco Días, qui précise que dans certaines régions comme l'Estremadure ou l'Andalousie, le taux de chômage dépasse les 35% et exige une "attention maximale pour une urgence nationale".

Le gouvernement de Mariano Rajoy (centre-droit) doit présenter ce 26 avril des mesures telles que l’augmentation des charges fiscales sur les salaires pour accroître les recettes de l’Etat, des facilités à la création d'entreprises et l’accès au financement pour les PME, ou la modernisation et la réforme de l'administration publique.

Le nombre de demandeurs d'emploi a atteint 3,2 millions, en mars, soit un taux de 10,2% de la population active. Le chômage a augmenté de 11,5% en un an et bat le record de 1997.

“Le gouvernement ne croit d'ailleurs pas réellement, sans pouvoir l'avouer, aux incantations présidentielles de baisse du chômage cette année", note Le Figaro. Dans son éditorial, le quotidien de droite prône "les grands moyens contre le chômage [...] quitte à froisser la bien-pensance socialiste" : baisse drastique du coût du travail, suppression des 35 heures, remise à plat de l'indemnisation des chômeurs.

"Autant de choses […] que les pays européens les plus solides ont intégré depuis belle lurette", estime le journal.

"Le gouvernement va augmenter la dépense tout en levant plus de fonds grâce à des taux d’intérêt bas", écrit Hospodářské noviny qui note que le ministre des Finances Miroslav Kalouseka a mis ses mots en pratique – aucune mesure d’austérité supplémentaire n’est prévue.

De son côté, le Premier ministre Petr Nečas a déclaré : "Nous sommes à l'aise avec le fait que le déficit public ne dépasse pas 3% du PIB et que, parallèlement à une consolidation budgétaire, nous préparions le terrain à un retour de la croissance."

Le marché automobile européen se porte mal et les perspectives pour 2014 sont médiocres, constate La Tribune.

Le chiffre d'affaires trimestriel de la divison automobile de PSA (Peugeot-Citroën) a chuté de 10,3%. Les constructeurs allemands sont touchés à leur tour : Daimler enregistre une chute de 60% de son bénéfice net au premier trimestre et Volkswagen voit son volume de ventes fléchir légèrement au premier trimestre 2013.

Le constructeur américain Ford, quant à lui, triple ses déficits sur le Vieux continent : 350 millions d’euros de perte trimestrielle et un chiffre d’affaires en recul de 7%.

Les propos de José Manuel Barroso, selon lesquels “la politique d’austérité a atteint ses limites”, ont été accueillis avec hostilité par la coalition entre chrétiens-démocrates (CDU) et libéraux (FDP), au pouvoir à Berlin.

Le vice-président du groupe CDU au Bundestag a ainsi qualifié de “bêtises” les propos du président de la Commission européenne, tandis que le ministre des Affaires étrangères, Guido Westerwelle (FDP), a expliqué que “si on abandonnait la politique de la consolidation budgétaire, on cimenterait le chômage de masse pour de nombreuses années en Europe”.

Selon les dernières statistiques de l’UE, publiées le 22 avril, le déficit de la zone euro s’élève à 3,7 %. De nombreux experts s’inquiètent du fait que “l’Europe puisse relâcher son effort”, face à une telle morosité économique.

Alors que le rythme des politiques d’assainissement budgétaire est critiqué “au coeur même des temples les plus rigoristes”, notamment par le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso, Libération se demande si cela ne préfigure pas “un changement de cap au niveau européen”.

Le quotidien de gauche rappelle notamment que la politique de rigueur a même été remise en cause dernièrement par les Pays-Bas : face au risque de récession, ce “bon élève” a ainsi renoncé à son plan d'économies de 4 milliards d'euros. Il ajoute qu'en Europe, "six pays ont, ou vont, obtenir de Bruxelles un allongement des délais", pour revenir à l'équilibre budgétaire.

Cependant, pour le journal, "le verrou à un changement de politique européenne ne se situe pas à Bruxelles, mais à Berlin".