Le Rijksmuseum d’Amsterdam, le musée national des Pays-Bas, va réouvrir le 10 avril après 10 ans de travaux de rénovation.

"Presque tout a changé sauf l’emplacement de son célèbre tableau", La ronde de nuit peint par Rembrandt van Rijn, note le quotidien.

Le musée a été partiellement fermé depuis 2003 pour des travaux de rénovation qui étaient censés durer 4 ans.

Le projet a connu des écueils inattendus allant de problèmes d’amiante à l’envolée du budget sans parler de la résistance des cyclistes face à la fermeture du "tunnel à vélos" sous le musée ... le tout expliquant une réouverture tardive.

Le chantier aura coûté près de 375 millions d’euros.

"L'Etat retire les tableaux de l'étranger par craintes pour sa propriété", titre Lidové noviny. Le 31 mai, après la saisie de plusieurs tableaux par les justices française et autrichienne, le ministre de Culture a décidé de rapatrier des œuvres prêtées à des galeries à l'étranger, principalement à Vienne et à Paris. La demande de saisie a été formulée par un entrepreneur tchéco-suisse qui, après le plus long procès commercial de l'histoire de la République tchèque, avait obtenu la condamnation de l'Etat à lui verser plus de 8 milliards de couronnes (326 millions d'euros). Son entreprise, Diag Human, aurait été flouée par l'Etat dans un investissement dans le traitement du plasma sanguin, mais le jugement est actuellement en appel. "Il est dans l'intérêt de l'Etat de régler ce litige le plus rapidement possible car la somme augmente chaque jour à cause des intérêts moratoires, ce qui représente plusieurs millions chaque jour", conclut le journal pragois.

"'Piss Christ', un coup de marteaux", titre Libération, après la dégradation à coups de marteau et tournevis de la photographie d’Andres Serrano représentant un crucifix baigné dans l’urine. L'attaque a été perpétrée au Musée d’art contemporain d’Avignon par des catholiques intégristes. "Si 'Piss Christ' revendique un titre provocateur, l’œuvre en elle-même n’a rien de trash, c’est une très belle photographie or et rouge", assure le quotidien. L’argument ne touche pas l’archevêque d'Avignon, Mgr Jean-Pierre Cattenoz, qui appelait depuis quelques semaines au retrait de cette "ordure". Le 16 avril, 500 personnes, soutenues par le Front National, s'étaient réunies devant le musée pour réclamer le retrait de l’œuvre. Piss Christ, réalisée dans les années 80, a déjà fait l’objet d’attaques, dont la dernière en Suède en 2007, de la part de néonazis.

"Le triomphe de l'architecture portugaise", se réjouit Público, qui met à l'honneur l’architecte originaire de Porto Eduardo Souto de Moura, lauréat du prix Pritzker 2011, la plus haute distinction en architecture. Il est le premier Portugais à recevoir ce prix depuis Álvaro Siza en 1992. Le jury a salué son travail pour sa "simplicité formelle apparente" qui "noue des références complexes aux caractéristiques de la région, au paysage, au site, et plus largement à l’histoire de l'architecture". Ayant raté de peu le Prix Mies van der Rohe de l’Union européenne pour l'Architecture Contemporaine pour le stade de Braga, Souto Moura est également connu comme l'architecte du monastère de Santa Maria do Bouro, du métro de Porto et de la Casa das Histórias, qui abrite la collection du peintre Paula Rego.

L'inauguration du centre d'art Pompidou-Metz, le 12 mai, dans l’Est de la France, est la "première décentralisation en France d'un établissement culturel public national", écrit La Croix. "Il va offrir un second espace, en province cette fois, permettant d'exposer les immenses collections du centre Pompidou Paris [le musée national d'art moderne], et qui, faute de place, restent la plupart du temps dans les réserves", poursuit le quotidien. Pour Le Monde, ce musée est "un coup d'éclat dans une France culturelle en crise, où l'argent manque". Avec environ 200 000 visiteurs attendus chaque année, le centre devrait "faire mentir cette réputation tenace que l'art le plus noble n'a pas sa place hors de la capitale", note La Croix. L'exposition inaugurale "Chefs d'œuvres?" [jusqu'au 25 octobre 2010] réunit quelque 800 œuvres d'art moderne dont 700 prêtées par le centre Pompidou. Une exposition qui, selon Le Monde, "incite à la critique des musées, à la relecture de l'histoire, à la réflexion".

Le monument le plus visité de la capitale danoise a quitté son rocher, face au port de Copenhague, pour Shanghai, où elle doit décorer le pavillon danois de l'Expo 2010. C'est l'occasion pour Politiken de rappeler, que la Petite sirène est considérée comme le symbole de la ville, voire du pays. Son origine reste toutefois méconnue de la plupart de ses concitoyens. À commencer par le ministre de l'Économie, de l'Industrie et du Commerce, le conservateur Brian Mikkelsen, selon lequel elle servira à "raconter l’histoire de notre État providence et de l’industrie danoise à Shanghai", en passant par les touristes, ignares pour la plupart du conte de Hans Christian Andersen. Politiken explique donc que le comte d'Andersen ne mentionne ni le Danemark, ni les Danois, et que, si la Petite sirène est célèbre, c'est essentiellement parce qu’elle a été choisie comme symbole du Danemark par les organisations de tourisme pour promouvoir le pays comme pays des contes.

Des artistes comme Appel, Corneille, Santomaso ou Morellet… Le 8 mars, 163 oeuvres d’art moderne de la collection Peter Stuyvesant, qui décoraient jadis les halls de l’usine du cigarettier néerlandais à Zevenaar, ont été vendues aux enchères à Amsterdam, rapporte en Une De Volkskrant. La vente, menée par Sotheby’s, a remporté 13,5 millions d’euros, un record dans l’histoire de l’art moderne aux Pays-Bas. La star de la soirée a été le tableau "Dinosaurierei" ("œuf de dinosaure"), de l’artiste allemand Martin Kippenberger, vendu plus d’un million d’euros, commission comprise. La collection était d’une telle qualité qu’elle aurait pu "à elle seule constituer une bonne base pour un musée d’art de la seconde moitié du XXe siècle", estime Dirk Limburg sur son blog culturel sur le site du NRC Handelsblad. La collection compte 25 chefs d’œuvre que “j’aurais bien aimé voir et revoir dans des musées d’art modernes", regrette le journaliste.

La chaîne de télévision publique danoise TV2 a demandé au dessinateur Kurt Westergaard, auteur d'une très controversée caricature de Mahomet en 2005, de réaliser un dessin pour qu'il soit vendu aux enchères au bénéfice des enfants haïtiens victimes du tremblement de terre. Mais l'opération a failli tourner court, explique le quotidien danois Jyllands-Posten, la maison d'enchères en ligne Lauritz. com ayant refusé l'œuvre – Westergaard a échappé à plusieurs tentatives d'assassinat. Lauritz.com, qui a justifié son refus au nom de la sécurité de ses employés, s'est attiré de nombreuses critiques, dont celles du gouvernement danois. Le dessin a finalement été mis en vente par la galerie Draupner, qui travaille depuis longtemps avec Westergaard. Le prix le plus élevé proposé jusqu'à présent est de 75 000 couronnes (10 000 euros).

Les Pragois venus déposer une bougie en souvenir de la fin du régime communiste n’y ont vu presque que du feu. Pourtant la plaque de bronze installée avenue Nationale pour commémorer la révolution de velours de 1989 a subi une transformation (non autorisée) peu après les cérémonies officielles du 17 novembre dernier. Aux mains qui symbolisent la victoire du peuple ont été ajoutées d'autres mains, qui replacent le "novembre 1989" dans une continuité historique. D’un côté, des mains qui font le salut nazi, pour symboliser l’occupation hitlérienne de novembre 1939, et de l’autre, des doigts d'honneur au dessus de la date 2009, laissés à la libre interprétation du public. Alertée, la police a depuis recouvert les mains scandaleuses d'un pudique voile de tissu. 

Sur le site de l’hebdomadaire Týden, Roman Týc, membre du collectif Ztohoven et auteur de cette sculpture baptisée "Il n’y a rien à fêter", explique sa démarche. "Les Tchèques ont levé les bras pendant l’occupation allemande, et ils [certains groupes néonazis] le font d’ailleurs encore aujourd’hui. Le geste de la victoire de 89 ne semble plus pertinent et même l’ancien Premier ministre Mirek Topolánek [lors d’une séance au Parlement] ou Karel Gott [un chanteur pop qui n’a jamais pris ses distances avec le régime communiste] ont déjà publiquement fait des doigts d’honneur".

Photo: Karel Šanda/Tyden.cz

"L’automne des nations, comme ont été surnommées les révolutions de 1989, qui ont mené vers la chute du communisme en Europe centrale et orientale, fait l'objet d'un immense festival à New York", écrit Cotidianul. Organisé par la New York Public Library for the Performing Arts, en collaboration avec plusieurs instituts culturels européens, "Performing Revolution in Central and Eastern Europe" – PerfRevolution – a débuté le 6 novembre et durera jusqu’au 20 mars 2010.

Des artistes provenant des anciens pays communistes (République Tchèque, Slovaquie, Allemagne, Pologne, ex-Yougoslavie, Roumanie et Hongrie) sont attendus. L'accent est mis sur la manière dont les arts vivants ont essayé, et parfois réussi, à dépasser les barrières de la censure communiste.

Après quinze ans de recherche sur les lettres écrites par Vincent van Gogh, le musée Van Gogh d’Amsterdam et l’Institut Huygens à La Haye publient un livre : Vincent Van Gogh. L’édition complète, illustrée et annotée. Il y avait beaucoup de matière, selon Trouw : le peintre néerlandais a laissé 902 lettres dont chacune a été analysée et décortiquée pour dévoiler le ‘vrai’ Van Gogh dans un ouvrage de plus de 2 000 pages édité en néerlandais, en anglais et en français [chez Actes Sud].

Les recherches ont donné "une image beaucoup plus nuancée" que le mythe qui s’est créé au fil du temps autour du peintre. Apparemment, "Van Gogh n’était pas si pauvre et si fou que cela et il jouissait bel et bien de reconnaissance, même si cela n’était pas le cas auprès du grand public", explique le quotidien d’Amsterdam. La recherche sur ses lettres, "des bijoux littéraires" aux  nombreuses références bibliques, littéraires et artistiques, a aussi donné lieu à la création d’un site web scientifique anglophone : www.vangoghletters.org. A partir du 8 octobre, les 902 lettres y seront accessibles, en fac-similé et en traduction anglaise, le tout accompagné d’un moteur de recherche sophistiqué.

"Le tableau est là depuis 1886, mais ce n’est que maintenant que le Musée royal des Beaux-Arts d’Anvers en est sûr à 100% : le Portrait d’Eléazar Swalmius est un authentique Rembrandt", titre De Morgen en ouverture de ses pages culturelles. Le tableau représentant un pasteur avait fait partie de la collection du duc d’Orléans, frère de Louis XIV. Le musée l'avait acheté pour 200 000 francs (l’équivalent de 5 000 euros). La toile a longtemps été attribuée à Govert Flinck, un peintre contemporain, et avait même été remise au dépôt pendant quelques années. Un homme d’affaires néerlandais anonyme a financé une récente restauration qui a permis d’ôter les importantes couches de vernis jaunies et de découvrir "une œuvre magnifique et pétillante". Grâce à des radiographies et à une nouvelle recherche sur la signature et sur des fils de la toile, l’authenticité n’est plus contestable. Ernst van de Wetering, historien d’art néerlandais et expert de Rembrandt, assure que "la liberté de la trame, la réalisation du tableau, la façon de peindre et le tempérament sont toutes typiques de Rembrandt".

C'est l'histoire d'une revanche. L'exposition "100 sexes d'artistes" de l'artiste belge Jacques Charlier, censurée par la récente Biennale d'art contemporain de Venise sera finalement exposée au Palais des Beaux-Arts de Bruxelles. "Outre Bruxelles, Jacques Charlier a prévu des expositions à Namur et Anvers en Belgique, mais aussi dans d'autres villes européennes comme Belgrade, Bergen (Norvège), Linz (Autriche), Luxembourg et Metz en France", précise Le Soir. La censure dont avait été victime le dessinateur avait fait couler beaucoup d'encre dans la presse belge. "100 sexes d'artistes" se compose d'une série de caricatures de sexes imaginaires d'artistes connus, vivants ou décédés, comme par exemple celui de Christo… empaqueté.

Entropa ne choque plus. L’oeuvre de l’artiste tchèque David Černý, qui illustrait l’Union européenne par des clichés sur ses pays membres, a été décrochée du siège du Conseil européen pour être exposée à Prague. Après avoir subi la colère des Slovaques, emballés comme un salami hongrois, ou des Bulgares, représentés comme des toilettes à la turque, les Tchèques ont accueilli Entropa avec humour.

"Entropa n’a pas été créée par David Černý. C’est moi qui l’ai faite avec Jiří Paroubek (le chef des sociaux-democrates) pour endommager l’image du pays“, a ainsi déclaré Václav Havel lors du vernissage, en faisant référence à la chute du gouvernement libéral en plein milieu de la présidence tchèque de l’Union. Cité par Mladá Fronta DNES, l’ancien président et dramaturge a expliqué que la mystification (Černý avait fait croire que l'oeuvre était une création commune de 27 artistes européens) et la provocation font partie “de l’oeuvre d'art moderne, postmoderne et post-postmoderne”.

Depuis le 4 avril, en France, les musées et monuments nationaux sont gratuits pour les moins de 26 ans…issus des pays de l'Union européenne. L’association SOS Racisme vient de déposer un recours devant le Conseil d’Etat pour protester contre cette décision jugée discriminatoire, annonce Libération. "Pourquoi Christine Albanel [la ministre de la Culture] a-t-elle repris à son compte l'idéologie du Front national et sa 'préférence communautaire'" ?, interroge Samuel Thomas, le vice-président de l'organisation antiraciste, dans les pages débats du quotidien de gauche. Selon lui, cette mesure va à l'encontre "du développement d'une culture commune favorisant l'intégration des étrangers résidents en France", rompt avec le "principe d'égalité" et risque d'encourager les délits de faciès à l'entrée des musées.