"La révolution du gaz de schiste n’est pas envisageable", titre Het Financieele Dagblad, au lendemain du conseil des ministres de l’Environnement et du climat du 27 mars.

Le quotidien économique explique que les commissaires européens au Climat, Connie Hedegaard, et à l’Energie, Günther Oettinger, ont freiné l’enthousiasme de certains Etats membres vis-à-vis de l’exploitation du gaz de schiste, dont l’Europe recèlerait des réserves considérables.

Si certains pays (France, Bulgarie) ont imposé un moratoire, d’autres (Royaume-Uni, Pologne) ont entamé l’exploration de leurs gisements. Le journal note que la Commission européenne compte mettre en place d’ici la fin de l'année un cadre politique pour réglementer l’extraction du gaz de schiste dans les Etats membres qui souhaitent s’y mettre.

Le quotidien rappelle que l’exploitation de ce gaz est "controversée" en raison de son impact sur l’environnement et cite Connie Hedegaard :

Il faut qu’on se rende compte que les prix [du gaz] ne baisseront jamais autant qu’aux Etats-Unis. Ici [en Europe], il n’y a pas les mêmes surfaces inhabitées et nous tenons davantage compte de ce que pensent les populations locales.

De plus, comparé aux Etats-Unis où le prix de gaz est cinq fois inférieur à l’Europe, l’UE a des législations environnementales plus strictes et des formations géologiques différentes. Par conséquent,

des experts, liés entre autres à l’Agence Internationale de l’Energie, déconseillent de tout miser sur le gaz de schiste.

Environ 2 000 cerfs vivent dans les 3 000 hectares de dunes qui bordent la côte néerlandaise à hauteur d’Amsterdam, causant des ravages écologiques jusque dans les parcelles urbaines.

En raison d’une opposition de l’opinion à la chasse, les animaux ont été cantonnés derrière un grillage de 17 kilomètres de long. Mais de nombreux cerfs y sont morts, par manque de nourriture.

Le conseil municipal d’Amsterdam doit se prononcer cette semaine pour trouver une solution au problème. Il pourrait finalement choisir un moyen moins douloureux de les éradiquer : la mort par balle.

"Varsovie sous pression de l'UE sur le climat", titre Rzeczpospolita alors que le Parlement européen débat de la poursuite des réductions des émissions de CO2. L'assemblée devrait adopter une résolution exhortant la Commission européenne à adopter une législation visant à réduire les émissions européennes de 30% en 2020, un objectif de 10% plus élevé que prévu par la stratégie européenne. "Il s'agit d'un véritable défi pour la Pologne, avec son électricité produite à partir du charbon, et son industrie lourde très dépensière en énergie", souligne le quotidien conservateur, avertissant que de nouvelles réductions menaceraient la viabilité des usines sidérurgiques polonaises, des usines de papiers et d'engrais. Cela forcerait également le gouvernement à dépenser 2 milliards d'euros pour acheter des droits d'émissions supplémentaires, et entraînerait une augmentation des prix de l'énergie de l'ordre de 27%. Le quotidien de Varsovie parle de "coûts monstrueux" et rappelle qu'il y a deux semaines, lors de la réunion des ministres au Luxembourg, seule la Pologne a mis son véto à la proposition de réduire les émissions à 30%, s'exposant à une "vague de critiques de la part des défenseurs d'une protection du climat plus stricte."

"Le pire niveau d'émissions de CO2 jamais atteint met le climat au bord du gouffre", titre le Guardian, révélant les estimations de l'Agence internationale de l'énergie (AIE) montrant que "les émissions de gaz à effet de serre ont atteint un montant record l'an dernier, avec la production de carbone la plus élevée dans l'histoire". D'après l'organisation basée à Paris, "30,6 gigatonnes de dioxyde de carbone ont été déversées dans l'atmosphère, principalement à partir de combustibles fossiles – une augmentation de 1,6 gigatonne en 2009".

Cette "augmentation choc" rend "inaccessibles les espoirs d'un maintien du réchauffement climatique à des niveaux sûrs ", note le Guardian. Pour un expert de la London School of Economics, il existe 50% de probabilité que la température moyenne mondiale augmente de plus de 4 degrés d'ici à 2100. "Ce réchauffement pourrait perturber la vie et la subsistance de centaines de millions de personnes sur la planète, menant à des migrations de masse et à des conflits. C'est un risque que toute personne saine d'esprit devrait chercher à réduire drastiquement", affirme-t-il.

Après le volcan Eyjafjöll, qui a paralysé le trafic aérien en Europe en avril 2010, c'est au tour du Grimsvötn, le plus actif du pays, de menacer l'espace aérien européen. L'éruption, la plus violente depuis plus d'un siècle, a projeté un panache de fumée haut de plus de 20 km, explique le Morgunbladid. Pour l'heure, le nuage de cendres du volcan, qui a recouvert une bonne partie du pays et obligé les habitants des zones les plus touchées à se procurer des masques à gaz pour sortir, n'a affecté que le trafic au départ et à destination de l'Islande, ainsi que vers le Groenland et l'archipel norvégien de Svalbard. Mais, assurent les experts, les vents d'ouest de basse altitude pourraient le pousser vers l'Europe continentale en milieu de semaine.

"25% des animaux européens sont menacés d'extinction", rapporte le quotidien El Periódico. L'évaluation a été fournie le 3 mai par le Commissaire européen à l'Environnement, Janez Potočnik, qui présentait la stratégie de l'UE contre la perte de la biodiversité en Europe. Objectif : restaurer au moins 15% des écosystèmes dégradés d'ici à 2020. Car la perte de biodiversité "finira par coûter à l'Union européenne quelque 50 milliards d'euros par an", note El Periódico, qui déplore que la stratégie annoncée "manque d'objectifs mesurables et représente plutôt une somme de bonnes intentions".

El Periódico précise que 88% des ressources halieutiques européennes sont surexploitées et que la survie de 22% des espèces européennes est menacée par la présence "de plus en plus agressive" d'espèces en provenance d'autres écosystèmes.

De sa part, le quotidien Le Monde dénonce le "cuisant échec" du plan précédent de l'UE, et souligne que les objectifs affichés le 3 mai "marquent une rupture dans l'approche communautaire", car "le document cesse de faire de la biodiversité un secteur autonome et impose ses objectifs aux politiques sectorielles de l'Union – agriculture, forêt, pêche – dont l'impact est le plus fort". Le Monde note que Potočnik, avec les objectifs ambitieux du plan, "y foule allègrement les plates-bandes de ses collègues de l'agriculture et de la pêche non sans créer des frictions dans les couloirs de Bruxelles et entre les Etats membres". Le document sera discuté au Parlement européen d'ici la fin de l'année.

"L’Europe s’apprête à interdire le rejet en mer des poissons indésirables", titre le Guardian, après l’appel de la commissaire à la Pêche Maria Damanaki à cesser cette pratique "non éthique". "Sous le système actuel de quotas, les pêcheurs doivent se débarrasser des poissons non désirés car ils ne peuvent légalement rapporter qu’une certaine quantité des espèces qui leur ont été octroyées", explique le quotidien londonien. "Lorsqu’ils capturent dans leurs filets des poissons pour lesquels ils n’ont pas d’autorisation de quota, ils doivent rejeter leurs surplus. Il en résulte que, dans certaines zones, jusqu’à deux tiers des poissons sont rejetés à l’eau, souvent morts. Ces rejets sont estimés à un million de tonnes chaque année dans la seule mer du Nord." Bien que des alternatives au système actuel de quotas restent à concevoir, il est "très probable" que l’Union européenne adopte une nouvelle législation dans les deux ans à venir, note le Guardian.

"Comment les groupes énergétiques espionnent les activistes écologistes". The Guardian révèle un document prouvant que trois grandes entreprises, le géant E. ON, le producteur de charbon Scottish Resources Group, et l'électricien Scottish Power, paient, depuis au moins 3 ans, une société privée pour espionner les principaux militants écologistes, comme ceux du l'organisation Climate Camp. L’interception de courriels et de comptes-rendus de réunions constitue la principale méthode d’espionnage de la société Vericola. Ces révélations surviennent dans le cadre de l'instruction actuellement en cours sur l'infiltration des milieux écologistes par la police britannique. Les officiers de la police avaient notamment déclaré pour leur défense qu'il existait plus d'espions payés par le privé que de policiers infiltrés chez les écologistes.

"De Madrid à l'enfer", s'inquiète Público, en opposition au slogan touristique "De Madrid au ciel". Depuis quelques jours, rapporte le quotidien, "l'augmentation de la pollution fait sonner les alarmes" dans la capitale espagnole. En 2010, rapppelle Público, "87% des stations de mesure ont enregistré des taux de pollution supérieurs aux limites", tandis que "0% des conducteurs ont répondu à la demande d'Alberto Ruiz-Gallardon, le maire de Madrid, d'éviter l'usage de la voiture". 80% des émissions polluantes à Madrid proviennent de la circulation automobile. Le problème affecte également d'autres grandes villes du pays. A Barcelone, El Periódico note que les citoyens restent  "impuissants face à la pollution" et que "les experts demandent un plan d'urgence pour les situations limites".

"La consommation européenne menace l'Amazonie", accuse Público, qui reprend les éléments contenus dans un rapport de l'ONG Amis de la Terre publié le 25 janvier et qui tire la sonnette d'alarme sur l'état de conservation de la forêt amazonienne. Celle-ci, note le rapport, pourrait être "dramatiquement réduite" en 2020, "à cause de la forte augmentation de la consommation européenne de viande, de biocarburants et de fourrages en provenance du Brésil", un phenomène "qui pourrait augmenter de manière exponentielle pendant cette décennie".

Le quotidien rappelle que l'UE est le premier importateur d'éthanol et le quatrième importateur de viande, et l'un des principaux marchés pour le soja transgénique. La consommation de ces "trois piliers de l'économie brésilienne" provoque une destruction permanente de la forêt amazonienne avec de "graves conséquences pour le climat, la biodiversité et la vie de milliers de personnes", dénonce Adrian Bebb, responsable pour l'agriculture et l'alimentation au sein des Amis de la Terre. Público se fait écho des exigences de plusieurs groupes écologistes, qui démandent à l'UE de "revoir sa Politique agricole commune (PAC)", qui représente 40% de son budget, et dont la révision a été débattue par les ministres de l'Agriculture le 24 janvier.

Des hackers ont subtilisé et revendu des quotas de CO2 de plusieurs pays européens, rapporte Libération. "Pas de portes forcées, de coffres-forts déchiquetés à la nitroglycérine… Mais juste des systèmes informatiques des registres nationaux partiellement vidés des permis à polluer" de plusieurs grandes sociétés autrichiennes, grecques, tchèques, polonaises et estoniennes. Celles-ci ont découvert l’ampleur du casse le 19 janvier. Selon la Commission européenne, les cyberfraudeurs ont emporté des permis pour environ 3 millions de tonnes de CO2, pour une valeur de 200 millions d’euros. "Ce casse risque de ternir un peu plus la crédibilité de ce jeune marché européen du carbone ", un marché "créé de toutes pièces par l’UE en 2005 pour limiter les émissions de carbone provenant de l’industrie", écrit Libération. Depuis 2007 ce marché fait régulièrement l’objet d’attaques de la part d’escrocs du Net.

A Naples "tout est comme il y a deux ans", titre La Stampa. Le quotidien cite ainsi le chef des inspecteurs envoyés par la Commission européenne pour vérifier que l’Italie a bien mis en œuvre la directive européenne sur le traitement des déchets. La non application de cette directive lui a valu, en mars dernier, une condamnation de la Cour de justice de l'UE. Des conclusions des inspecteurs dépend entre autres l'octroi par l'UE de quelque 158 millions d'euros pour la construction de nouveaux incinérateurs. A l'heure actuelle, plus de 2 500 tonnes de déchets encombrent les rues de Naples et le gouvernement semble incapable de réagir. "S’entendre dire par les représentants de l’UE qu’en Campanie [la région de Naples], nous sommes proches de l’année zéro est une gifle qui brûle d’autant plus fort qu’elle provient de l’étranger", constate amer Il Sole 24 Ore.

"Catastrophe écologique : état d’urgence dans trois départements", titre Népszabadság deux jours après la rupture d'un bassin de rétention de l’usine d’aluminium d’Ajka, dans l’ouest du pays. Le journal, qui consacre plusieurs articles au sujet, attribue la catastrophe aux négligences humaines. Komment.hu déplore pour sa part que, "sous la pression de l’UE, la Hongrie dépense des sommes colossales dans les campagnes pour le tri des ordures ménagères, qui ne représentent même pas 5 % des déchets", et néglige d’appliquer les mesures de prévention en matière de traitement des déchets industriels qui, pourtant, constituent "une véritable bombe à retardement".

"Acheter des quotas de CO2 c’est comme jeter de l’argent par la fenêtre", titre Information, qui synthétise ainsi le rapport publié le 5 octobre par l’ONG danoise, l’Økologiske Råd (Conseil écologique), selon lequel le Système européen d’échange de quotas d’émissions (SCEQE) ne fonctionne pas. Trop de quotas ont été distribués aux entreprises au moment du lancement du système et leur prix (15 euros par tonne de CO2 émise) est trop bas. Résultat : les entreprises et les particuliers ne sont pas motivés pour réduire leurs émissions. Et la crise économique n’a fait que renforcer le phénomène. Pour cela, l’Økologiske Råd suggère une profonde réforme du SCEQE, à commencer par une réduction des quotas actuels.

Alors que les feux de forêt en Russie suscitent encore l'inquiétude, au Portugal, les incendies record de cet été "ont provoqué des dégâts à la hauteur de 210 millions d'euros", titre i. Selon le quotidien, qui cite les estimations du Système européen d'information sur les feux de forêt (EFFIS), 70% des 128 000 hectares incendiés depuis le début de l'été dans tout le territoire de l'Union européenne se trouvent au Portugal. Ce week-end encore, 687 feux sévissaient dans le pays.

"Catastrophes naturelles et le nucléaire : le danger refoulé", titre le Tageszeitung, en affichant en Une une forêt russe contaminée par le nuage radioactif provoqué en 1985 par la catastrophe de Tchernobyl, en proie aux flammes ces jours-ci. Le quotidien explique que si les experts estiment que les Allemands n’ont rien à craindre pour le moment, l’inquiétude grandit en Europe orientale et du Nord. "Les centrales nucléaires et leurs déchets sont particulièrement sensibles aux catastrophes naturelles […] et pas uniquement en Russie", rappelle par ailleurs le TAZ, en citant les sites de Forsmark (Suède), Biblis (Allemagne) et Belene (Bulgarie), tous trois exposés à des risques naturels majeurs.

L'UE part en guerre contre les ordures ménagères et les pays membres qui n'arriveront pas à mettre en oeuvre un système de recyclage et de gestion des déchets efficient d'ici la fin de l'année 2010. Selon Dziennik Gazeta Prawna, la Pologne est l'un des quelques Etats membres qui n'ont toujours pas pris les mesures nécessaires pour satisfaire les exigences européennes en la matière.  Entre 2011 et 2020, les pays membres de l'UE sont en effet censés réduire de façon significative la production de leurs déchets et augmenter le niveau de leur recyclage. "Les retardataires se verront pénaliser et devront payer jusqu'à 200 000 euros par jour", prévient le quotidien de Varsovie.

Quelque 120 millions de tonnes de déchets emplissent chaque année les décharges municipales des membres de l'UE, soit environ la moitié de la production totale de déchets de la communauté. L'autre moitié est "valorisée"  pour créer de l'énergie, notamment par leur combustion. Plusieurs usines d'incinération auraient dû être construites au cours des deux dernières années en Pologne avec le soutien de l'UE. Mais aucune n'a jusqu'ici vu le jour en raison de l'opposition farouche des Polonais. Ces derniers redoutent en effet la pollution environnementale et la nocivité des émissions de gaz.

Dans les prochaines décennies, la Baltique pourait bien devenir une mer d'eau douce chaude et attirer ainsi les touristes européens, écrit Newsweek Polska. Pourquoi ? Parce qu'elle est de moins en moins profonde et salée, en raison du réchauffement climatique et du courant marin insuffisant en provenance de la mer du Nord. Selon une prévision scientifique, le taux de sel, actuellement de 7 % en moyenne, tombera à 5 % au cours des prochaines années. Et alors qu'une eau plus clémente et moins salée pourrait rendre la région attractive sur le plan touristique, la baisse des niveaux d'oxygène pourrait conduire à l'extinction d'une partie de la vie marine, et notamment du cabillaud de la mer Baltique. Un autre scénario existe, encore moins optimiste,   prévient l'hebdomadaire polonais. La Baltique pourrait devenir un marécage toxique rempli d'algues bleues-vert se développant sur les déchets émis par les fertilisants agricoles rejetés chaque année dans la mer. Si rien n'est fait, elle "deviendra peu profonde et marécageuse et elle disparaîtra complètement".

"Bruxelles est favorable à une baisse de 30 % des émissions de CO2", révèle Le Monde qui s'est procuré une communication de la Commission européenne. Bruxelles estime que la réduction de 20 % d’ici 2020, décidée en 2007 par les Vingt-Sept, est insuffisante pour réduire les émissions de gaz à effet de serre de 80 % en 2050. Quant à l'accord conclu lors du sommet de Copenhague, il n'aboutirait au mieux qu'à une réduction de 15 % des émissions. "Si les Etats membres suivaient l'avis de la Commission, ils donneraient un vigoureux coup de pouce aux négociations climatiques internationales », note le quotidien français. Le surcoût annuel d’une baisse des émissions de 30% est estimé à 11 milliards d'euros, mais cette mesure pourrait "pousser l'Europe à renforcer sa position économique et à créer des emplois dans les secteurs environnementaux jugés les plus porteurs : efficacité énergétique et énergies renouvelables", explique Le Monde qui précise que, même en l'absence d'un accord international sur le sujet, la Commission juge limité le risque de délocalisation des industries européennes.

"La viande n’est pas un besoin primaire, en revanche la réduction de sa consommation en est un désormais ", estiment l’ancien ministre néerlandais des Finances, Jan Terlouw  et Hans Baaij, le directeur de l’association, Varkens in Nood [Porcs en Péril]. Dans un article paru dans NRC Handelsblad, tous deux plaident pour la mise en place d’un impôt sur la viande, faisant valoir les dangers pour l’écosystème et la santé d’une consommation excessive. Déjà en 2007, le Bureau d'analyse de la politique économique, estimait que ce type d’impôt était envisageable et préconisait de baisser des deux tiers la consommation de la viande (estimée à environ 85 kg par an et par Néerlandais) dans le pays. Selon les auteurs, qui évoquent également la condition déplorable des animaux dans les élevages intensifs et l’utilisation d’antibiotiques, cet impôt permettrait de réduire le déficit budgétaire néerlandais (estimé en 2010 à 4,8% du PIB). D'après leurs calculs, un impôt de 1 euro par kilo rapporterait quelque 1,5 milliard d’euros  par an aux caisses de l’Etat.

Les pays riverains de la Baltique s'engagent à assainir celle que les experts qualifient de "mer la plus polluée du monde", rapporte Helsingin Sanomat. Face à plus de 400 experts et de représentants de la société civile réunis à Helsinki à l'initiative du Groupe d'action de la Baltique (BSAG), une fondation indépendante basée dans la capitale finlandaise, "les chefs d'Etat et de gouvernement et les représentants des pays qui se partagent ses eaux se sont engagés à réduire ou à éliminer les déchets versés dans la mer", comme les phosphates contenus dans les détergents ou les nitrates des fertilisants. "Les Etats s'engagent moins que les organisations", regrette toutefois le quotidien d'Helsinki, selon lequel les organismes privés et publics sont davantage impliqués que les gouvernements. Le quotidien Turun Sanomat note de son côté que Varsovie et Moscou se sont engagés à construire "un réseau de stations d'épuration pour réduire leurs rejets d'eaux usées et polluées", alors que le quotidien de Tallinn Postimees relate l'annonce faite à cette occasion par les autorités estoniennes d'une loi "visant à protéger l'environnement de la Baltique d'ici à 2014".

L'affaire de la publication des courriels privés des scientifiques britanniques qui a éclaté à la veille de la conférence de Copenhague sur le climat (COP15) vire à l'histoire d'espionnage : “Les emails des climatologues ont été volés depuis la Russie“, titre ainsi Mladá Fronta DNES, au lendemain de l’ouverture du sommet. Selon les enquêteurs, des pirates informatiques ont craqué les codes d’entrée du serveur des climatologues britanniques depuis la ville de Tomsk, en Sibérie. Le quotidien tchèque évoque ainsi la théorie, reprise par la presse britannique, d'un complot ourdi par Moscou. Parmi les principaux pays pollueurs, la Russie aurait en effet intérêt à discréditer les participants à la conférence, dont le principal objectif est de parvenir à une réduction internationale des émissions de gaz à effet de serre.