Avec 5,7% (seuls les Pays-Bas, l’Autriche et le Luxembourg ont moins de chômage) l’Allemagne fait figure d’eldorado, et comme le titre Die Welt, "Berlin fait de la pub auprès des Européens" pour attirer de la main d’oeuvre.

Dans certaines régions et secteurs professionels, l'Allemagne se trouve en situation de plein emploi et cherche urgemment de la main d'oeuvre étrangère parlant allemand. Un spécialiste de la migration cité par le quotidien estime toutefois que les attentes ne doivent pas être trop élevées : "L'Allemagne n'est pas le premier choix pour des travailleurs qualifiés, elle est en concurrence avec d'autres Etats". Cela concerne notamment les universitaires parlant anglais qui cherchent davantage un emploi en Grande-Bretagne. Berlin n'attend donc pas d'assaut massif de chômeurs grecs et espagnols, conclut Die Welt.

Pour le Financial Times, parmi les raisons de cette santé des pays du Nord, notamment le Luxembourg, les Pays-Bas, l’Autriche et l’Allemagne, figurent les réformes du marché de l’emploi effectuées avant le début de la crise, qui “ont aidé à rendre les travailleurs de ces pays compétitifs au niveau international – un facteur manquant fortement aux pays périphériques.” Le quotidien de la City pointe également dans ces pays une forte tradition de l’exportation dans des secteurs qui ont bénéficié de la reprise rapide des économies émergentes après la récession de 2009. Sans oublier des politiques d’emploi spécifiques, comme celle de l’Allemagne, qui préfère avoir recours au chômage partiel plutôt qu’aux licenciements.

C’est précisément cet argument que la Tageszeitung berlinoise tente de démystifier. Les réformes entreprises par Berlin n’ont pas créé de nouveaux emplois, mais les ont plutôt redistribués entre un nombre plus important de travailleurs, créant au passage un secteur à bas salaire. Ainsi la TAZ compte 8,4 millions d’Allemands “sous-employés” et rappelle que dans le pays, l'écart entre riches et pauvres se creuse plus rapidement que dans les autres pays industrialisés. Pendant ce temps, note enfin le journal, pour fêter le chiffre record de 41 millions d’employés, le gouvernement vient de dépenser 330 000 euros pour la campagne d’affichage “Danke Deutschland – Wirtschaft. Wachstum. Wohlstand” [“Merci l’Allemagne – Economie. Croissance. Prosperité”].

Pourtant, écrit le journal, "leur vie n’a rien d’enviable" : ils passent en général trois semaines dans leur poids-lourd –  qui leur sert souvent de cuisine, salon et chambre à coucher –  et ont ensuite une semaine de repos pendant laquelle ils peuvent rentrer chez eux. Bien que les entreprises en question sont d’avis qu’il n’y a "rien d'illégal" dans leur pratiques, l'Union belge des ouvriers du transport (UBOT) voit "suffisamment de raisons pour aller au tribunal", explique le journal. "L'UBOT exige que les salaires des Européens de l’Est soient mis à niveau de ceux des Belges afin de pouvoir se passer des camionneurs étrangers".

La situation risque de s'aggraver en Europe, avec des conséquences sur le long terme, estime Jesper Rangvid, professeur à la Copenhagen Business School : "Quand une grande partie d’une génération est absente du marché du travail, les pays perdent un savoir-faire et une expérience importants", explique-t-il au quotidien danois. Ainsi la Grèce, qui va devoir appliquer un plan de rigueur économique drastique afin d’obtenir de l’aide des autres pays membres de l'UE et du FMI, sera vraisemblablement confrontée à une fuite massive des cerveaux, et notamment des jeunes diplômés, à moyen terme.


Au contraire, souligne La Stampa, les jeunes "neet" ("not in education, employment or training", "ni étudiants, ni employés, ni stagiaires") "comptent pour un inquiétant 11,2% de leur tranche d'âge, contre une moyenne européenne de 3,4%. Le manque d'opportunités n'est pas une explication suffisante, car en Espagne, où le chômage des jeunes dépasse les 40%, les jeunes qui ont renoncé à chercher du travail ne constituent que 0,5% de leur tranche d'âge". En Italie, "de nombreux jeunes considèrent l'inactivité comme un style de vie alternatif possible", explique le Censis, et "la fonction d'amortisseur social que les familles sont désormais habituées à exercer" ne les aide pas à se libérer de l'apathie. Les diplômés ont encore plus de difficultés à trouver du travail par rapport aux titulaires du bac, ce qui explique que seuls 20,7% des jeunes Italiens terminent leurs études supérieures, (contre une moyenne européenne de 33%). Dans ce contexte, la baisse de la population jeune pourrait se révéler positive pour l'emploi : "d'ici 2020, 8 millions de personnes vont partir à la retraite, et il n'y a pas suffisamment de jeunes pour les remplacer".

Sans perspectives professionnelles – et donc familiales –  et prisonniers d’un système politico-économique cadenassé et corrompu, ils ont pris leur destin en main, assénant à ce système un coup que l’on espère fatal.

Sur l’autre rive de la Méditerranée, des millions de jeunes diplômés jonglent avec des emplois précaires (quand ils en ont un) et se heurtent à des systèmes politico-économiques sclérosés ou verrouillés – notamment en Italie et en Grèce.

Si leur situation n’est qu’en partie comparable à celle de leurs camarades tunisiens, leur malaise face à l’avenir est tout aussi important, toutes proportions gardées. Et s’il n’est pour eux pas question de renverser les régimes démocratiques en place, leur révolte se manifeste à la fois par le désintérêt vis-à-vis de la politique (les 18-24 ans sont la classe d’âge qui vote le moins) et par une adhésion aux partis aux positions les plus affirmées. Mais ils sont encore capables d’exprimer collectivement leur colère, comme on l’a vu lors des manifestations qui ont émaillé l’Europe à l’automne.

Leur révolte ne parvient toutefois pas à secouer les responsables politiques, car les jeunes sont aujourd’hui minoritaires –  seul un Européen sur cinq a moins de 20 ans –  et ils sont loin de la masse critique nécessaire pour faire basculer les choix politiques à leur avantage.

Les leaders européens semblent en être bien conscients, et leur attitude vis-à-vis des jeunes, qui se manifeste entre autres par la systématicité avec laquelle les budgets de l’éducation et de la recherche sont rognés, témoigne de l’importance qu’ils leur attribuent. Mais s’il y a une leçon, parmi tant d’autres, que l’on peut tirer de la "Révolution du jasmin", c’est qu’à force de brimer la jeunesse, elle vous éclate à la figure tôt ou tard.

Même s’il ne figure pas parmi les pays les plus touchés, le Royaume-Uni voit la génération des années du boom économique faire face à une austérité inédite depuis le début de l’ère Thatcher (au début des années 1980), estime quant à lui The Independent. Le quotidien se demande "Qui voudrait avoir 18 ans aujourd’hui ?" : alors que le chômage monte en flèche, les universités, qui jadis fonctionnaient comme une soupape de sécurité sociale, sont en effet contraintes de faire des économies parfois brutales, laissant plusieurs dizaines de milliers de postulants sur le carreau. Quant à ceux qui sont admis, ils entrent dans la vie active couverts de dettes et doivent doivent composer avec "un marché de l’emploi incertain".

En Espagne, note le journal, l’étude prévoit une augmentation de l’économie non déclarée du 18,7 % au 19,5 %  du PIB pour la fin de l’année 2009. "Maintenant, il n’y a que des petits travaux et plus de grands chantiers", déclare au quotidien le porte-parole de la plate-forme des associations des chômeurs en Espagne, Francisco Tejero ; ces "petits travaux" (plomberie, isolation, toiture, etc.) dans le secteur de la construction – à la base de la croissance économique espagnole des dernières années – sont des grands classiques de l’économie non déclarée. Mais ils posent un problème en termes d'allocation de chômage en temps de crise, car, comme le souligne l'économiste Florentino Felgueroso, "Même si tu travailles au noir, pourquoi renoncerais-tu aux allocations ?".

L'étude de la Banque centrale italienne indique que l'arrivée d'immigrants au cours des dix dernières années a aidé à contrer les effets du vieillissement de la population. Ils ont participé à la création de la richesse et ont fourni de nouvelles occasions d'emplois pour les Italiens, particulièrement les femmes et les diplômés. L'influx d'une main-d'oeuvre prête à travailler dans les services à la personne, et ainsi s'occuper des enfants et des personnes âgées, a notamment permis aux femmes de reprendre un emploi. L'institution conclut que l'Italie devrait en faire davantage pour l'intégration des immigrants. "les jeunes gens issus de l'immigration forment un pan important de la population active future, mais ce groupe abandonne massivement l'école."