Le gouvernement ne peut ni doit faire marche arrière dans sa décision, parce qu´il mettrait en danger sa crédibilité vis-à-vis de l’Union européenne et des marchés financiers, qui exigent que l’Espagne rompe avec les rigidités de son marché de travail. Des rigidités qui rendent difficile l’adaptation des entreprises aux mauvaises conjonctures et entraînent un chômage plus élevé que ce qui serait souhaitable.

Pour El País, en revanche, "le succès des manifestations d’hier est un avertissement que le gouvernement aurait tort d’ignorer". Le quotidien madrilène approuve la "stratégie modérée et correcte" des syndicats.

La question, c’est de savoir si cette réforme imposée par Bruxelles et les marchés est la plus adéquate. Ce qui est hors de doute, c’est qu’elle a généré un climat d’insécurité dans la population.

Adoptée le 10 février, la réforme prévoit de faire passer le montant des indémnités de licenciement de 45 à 33 jours par année travaillée; 20 jours dans les entreprises en difficultés, ce qui est le cas actuellement dans la plupart des entreprises. Elle instaure également des déductions fiscales pour les entreprises qui embauchent et une période d’essai d’un an au cours de laquelle le salarié peut être licencié sans indemnité. Elle rend enfin les accords d’entreprises prioritaires par rapport aux accords de branches.

L’écart des revenus, calculé selon la loi des s80/s20 qui prend en compte les 20% les plus riches de la population et les 20% les plus pauvres, était de de 6,9 en Espagne, contre 4,5 en Allemagne. En 2009, la moyenne dans l’UE était de 4,9.

La communauté roumaine en Espagne compte plus de 860 000 résidents, attirés ces dernières années par le boom économique espagnol. Aujourd'hui, avec un taux de chômage de 21% –  et de 30% parmi les travailleurs roumains –  Madrid avait besoin du blanc-seing de l'UE "pour limiter l'une des libertés fondamentales des traités européens : la libre circulation", qui plus est "pendant la période estivale, qui voit des milliers de travailleurs temporaires roumains arriver à la campagne" espagnole. Les restrictions ne seront pas appliquées aux travailleurs roumains qui résident déjà en Espagne, même s´ils sont au chômage, conclut La Razón.

La situation risque de s'aggraver en Europe, avec des conséquences sur le long terme, estime Jesper Rangvid, professeur à la Copenhagen Business School : "Quand une grande partie d’une génération est absente du marché du travail, les pays perdent un savoir-faire et une expérience importants", explique-t-il au quotidien danois. Ainsi la Grèce, qui va devoir appliquer un plan de rigueur économique drastique afin d’obtenir de l’aide des autres pays membres de l'UE et du FMI, sera vraisemblablement confrontée à une fuite massive des cerveaux, et notamment des jeunes diplômés, à moyen terme.


Au contraire, souligne La Stampa, les jeunes "neet" ("not in education, employment or training", "ni étudiants, ni employés, ni stagiaires") "comptent pour un inquiétant 11,2% de leur tranche d'âge, contre une moyenne européenne de 3,4%. Le manque d'opportunités n'est pas une explication suffisante, car en Espagne, où le chômage des jeunes dépasse les 40%, les jeunes qui ont renoncé à chercher du travail ne constituent que 0,5% de leur tranche d'âge". En Italie, "de nombreux jeunes considèrent l'inactivité comme un style de vie alternatif possible", explique le Censis, et "la fonction d'amortisseur social que les familles sont désormais habituées à exercer" ne les aide pas à se libérer de l'apathie. Les diplômés ont encore plus de difficultés à trouver du travail par rapport aux titulaires du bac, ce qui explique que seuls 20,7% des jeunes Italiens terminent leurs études supérieures, (contre une moyenne européenne de 33%). Dans ce contexte, la baisse de la population jeune pourrait se révéler positive pour l'emploi : "d'ici 2020, 8 millions de personnes vont partir à la retraite, et il n'y a pas suffisamment de jeunes pour les remplacer".

Sans perspectives professionnelles – et donc familiales –  et prisonniers d’un système politico-économique cadenassé et corrompu, ils ont pris leur destin en main, assénant à ce système un coup que l’on espère fatal.

Sur l’autre rive de la Méditerranée, des millions de jeunes diplômés jonglent avec des emplois précaires (quand ils en ont un) et se heurtent à des systèmes politico-économiques sclérosés ou verrouillés – notamment en Italie et en Grèce.

Si leur situation n’est qu’en partie comparable à celle de leurs camarades tunisiens, leur malaise face à l’avenir est tout aussi important, toutes proportions gardées. Et s’il n’est pour eux pas question de renverser les régimes démocratiques en place, leur révolte se manifeste à la fois par le désintérêt vis-à-vis de la politique (les 18-24 ans sont la classe d’âge qui vote le moins) et par une adhésion aux partis aux positions les plus affirmées. Mais ils sont encore capables d’exprimer collectivement leur colère, comme on l’a vu lors des manifestations qui ont émaillé l’Europe à l’automne.

Leur révolte ne parvient toutefois pas à secouer les responsables politiques, car les jeunes sont aujourd’hui minoritaires –  seul un Européen sur cinq a moins de 20 ans –  et ils sont loin de la masse critique nécessaire pour faire basculer les choix politiques à leur avantage.

Les leaders européens semblent en être bien conscients, et leur attitude vis-à-vis des jeunes, qui se manifeste entre autres par la systématicité avec laquelle les budgets de l’éducation et de la recherche sont rognés, témoigne de l’importance qu’ils leur attribuent. Mais s’il y a une leçon, parmi tant d’autres, que l’on peut tirer de la "Révolution du jasmin", c’est qu’à force de brimer la jeunesse, elle vous éclate à la figure tôt ou tard.

En Espagne, note le journal, l’étude prévoit une augmentation de l’économie non déclarée du 18,7 % au 19,5 %  du PIB pour la fin de l’année 2009. "Maintenant, il n’y a que des petits travaux et plus de grands chantiers", déclare au quotidien le porte-parole de la plate-forme des associations des chômeurs en Espagne, Francisco Tejero ; ces "petits travaux" (plomberie, isolation, toiture, etc.) dans le secteur de la construction – à la base de la croissance économique espagnole des dernières années – sont des grands classiques de l’économie non déclarée. Mais ils posent un problème en termes d'allocation de chômage en temps de crise, car, comme le souligne l'économiste Florentino Felgueroso, "Même si tu travailles au noir, pourquoi renoncerais-tu aux allocations ?".