Le 16 novembre, Snoras a été nationalisée, une première dans l’histoire de la Lituanie post-soviétique, souligne Veidas, suite à la découverte des trous dans ses comptes et a entamé une procédure de mise en faillite. Une procédure contestée par les représentants des clients de la banque, selon lesquels elle n’est “ni transparente, ni juste, ni rationnelle”, rapporte le magazine. La Lettonie, quant à elle, a ouvert une enquête sur Krajbanka et suspendu ses opérations, avant d’en annoncer la probable mise en liquidation. Ces annonces ont provoqué une ruée des clients de Snoras et Krajbanka aux guichets de leur banque afin de retirer leur épargne.

Dans chaque pays, l’annonce a été interprétée en fonction des conséquences que le projet pourrait avoir au plan national. Ainsi, La Vanguardia peut clamer en Une que “l’Europe choisit la Méditerranée”, évoquant le corridor ferroviaire le long de la côte, de la frontière franco-espagnole à Algéciras, au Sud de l’Espagne. Le quotidien souligne que l’inclusion dans le réseau transeuropéen de transport apportera 20% du financement du projet, dont le coût total est estimé à 19 milliards d’euros. Voilà pourquoi "le couloir méditerranéen est une victoire", lit-on dans l’éditorial du quotidien catalan, qui note au passage que le principe selon lequel toute ligne ferroviaire doit passer par Madrid "a été amendé." "Le bon sens s’est imposé", ajoute La Vanguardia : 40% du PIB du pays provient des régions méditerranéennes du pays.

En Estonie, Eesti Pävaleht voit dans ce projet "un clair feu vert" pour la nouvelle "Voie ferrée Baltique", la ligne censée relier l’Estonie à la fronière polono-lituanienne, en passant par la Lettonie. Ce projet, soutenu par l’Estonie et la Lituanie, "semble conçu sur mesure pour rentrer dans les conditions exigées par Bruxelles", écrit le quotidien estonien. Ce dernier note par ailleurs que c'est "la première fois que l’UE accorde des sommes aussi importantes pour soutenir des projets de transport qui ne servent pas à satisfaire uniquement les besoins d’un seul Etat membre". Pour le journal, la concrétisation de la "Voie ferrée baltique" marque également la fin du projet de ligne à grande vitesse entre Riga et Moscou, soutenue par l’ex-président letton Valdis Zatlers et contesté par le Premier ministre désigné Valdis Dombrovskis, et témoigne de la prise de distance de la Lettonie vis-à-vis de la Russie.

"D'abord, l'UE inonde les Etats européens en faillite de son aide financière, et maintenant elle leur offre des conditions spéciales pour des aides structurelles… Au lieu d'être récompensée pour ne pas s'être endettée au-delà du raisonnable, la Pologne va être punie", estime l'éditorialiste de DGP, qui décrit la décision de la Commission comme une mesure "injuste", destinée à "diviser l'Union au lieu de l'unir".

46 % de ces mêmes Européens jugent que "l'UE manque d'idées et des projets", mais 75% assurent qu’"elle est indispensable pour répondre aux défis mondiaux"… Ces réponses contradictoires esquissent le portrait d’une Europe semblable à une héroïne de Bildungsroman, pétrie d’ambition et de contradictions, soumise aux aléas et aux chances d’un destin capricieux. Dans ce roman-fleuve, ceux qui se réjouissent du chemin parcouru adhèrent avec joie aux valeurs du "clan". C’est le cas de 57 % des personnes interrogées qui affirment avoir profité de l’adhésion de leur pays à l’UE, les plus satisfaits étant les Espagnols, les Français et, malgré ou à cause de la crise, les Irlandais. A côté d’eux, certains membres de la grande famille, 31%, affichent des sourires figés et des regards mécontents, au premiers rangs desquels les Lettons et les Britanniques.

La question n’est pas de chercher le coupable, mais de savoir comment rassembler un peu plus la famille. Incapable d’agir en Haïti de manière véritablement collective après le tremblement de terre du 12 janvier, l’UE doit trouver un terrain d’action pour répondre aux attentes et aux questionnements de ses citoyens. Au moment où les craintes sur l’avenir de l’automobile en Europe soulignent l’impact de la crise, ce terrain est tout trouvé : 69% des Européens désignent le rétablissement économique comme "la principale priorité de l’Union européenne pour les années à venir".

Iulia Badéa-Guéritée

Le rapport explique qu'en 2010, la récession entrera dans une seconde phase caractérisée par de premiers signes visibles de reprise, mais aussi par un violent "reflux" des effets de la crise. "Cela sera particulièrement ressenti en Europe centrale et orientale, où les ménages ont connu des années prospères grâce à un climat économique avantageux et de faibles taux d'intérêt, souligne le rapport de la Banque mondiale. Pour les habitants de l'Europe post-communiste, les emprunts ont constitué un bon moyen d'améliorer leur niveau de vie." Le rêve d'une vie meilleure a volé en éclat quelques mois seulement après le début de la crise mondiale quand les exportations – éléments moteurs des économies est-européennes – ont subitement fléchi et que le chômage a commencé à augmenter.

Ce revirement survient au moment où la Russie montre ses muscles dans la Baltique, note le quotidien suédois : en septembre, Moscou y a mené le plus important exercice militaire de ces dix dernières années, en prévision d'une attaque éventuelle de l'OTAN. "Ces exercices ne constituent pas encore une menace", observe le journal, pour qui "la grande question est de savoir comment la Russie agira à l'avenir, car la nouvelle génération de Russes a été élevée dans un esprit anti-occidental".

Les signataires font le parallèle avec la situation de l'Allemagne dans les années 1920 : "Comme avait prévenu Keynes, l’Allemagne était incapable de satisfaire les créances des alliés et fut obligée d’emprunter, ce qui n'a fait qu'amplifier sa dette étrangère. Poussée par le désespoir, la population s'est jetée dans les bras de l’extrême droite. Nous ne savons pas comment les Islandais, les Baltes et les Hongrois vont réagir face à leur désespoir. Nous savons juste qu’ensemble, nous sommes responsables des dettes de l’économie mondiale et que nous devons en sortir ensemble."

L'hebdomadaire économique cite une étude réalisé par le cabinet Deloitte, selon lequel les investisseurs européens qui s’apprêtent à revenir dans les pays émergents vont privilégier la Pologne, la République tchèque, la Hongrie et la Slovaquie : les trois premiers inspirent en effet plus de confiance et la dernière a bénéficié des avantages du passage à l’euro. "Un résultat surprenant", car les autres pays d'Europe orientale, comme la Roumanie, la Bulgarie et les pays Baltes ont longtemps été la zone de prédilection des fonds d'investissement. Voilà pourquoi "nous ne verrons pas un retour des investissements dans l’Est avant 2010", conclut l'hebdomadaire