En rendant son arrêt, la cour a souligné que cette sentence ne pourrait pas être automatiquement appliquée aux autres procès en cours contre l'Etat néerlandais dans le cadre du massacre de Srebrenica, comme par exemple le procès intentés par les 6 000 "Mères de Srebrenica". Selon le journal, le gouvernement, traumatisé par l’affaire, est resté "remarquablement silencieux" après le jugement, "jusqu’à hier, les séquelles de ‘Srebrenica’ se concentraient sur l’ancien commandant de l’armée bosno-serbe, Ratko Mladic, qui doit se justifier devant le Tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie" et qui se trouve également à la Haye.

Coïncidence ou pas, cet événement intervient la semaine même où la Croatie a appris que les négociations pour son adhésion pourraient ne pas être bouclées avant fin juin comme prévu. "Le nouvel élargissement de l’UE est une décision stratégique qui provoque un nouveau bras de fer géopolitique entre pays occidentaux", notait le quotidien croate Novi List cette semaine. "Comme au début des années 90, on trouve d’un côté les pays menés par l’Allemagne et l’Autriche, rejointes par le pays du groupe de Visegrád (Pologne, Hongrie, République tchèque et Slovaquie) qui considèrent que la Croatie a été trop longtemps victime des préjugés et qui soutiennent fermement son adhésion rapide à l’UE. De l’autre se trouvent la Grande-Bretagne et ses grands alliés continentaux, Pays-Bas, Danemark et pays scandinaves, qui souhaitent conclure les négociations à la fin de l’années, au moment où la Serbie pourrait remplir les conditions pour sa candidature à l’UE." Ce scénario devient crédible avec l'arrestation de Mladić. Mais les Vingt-Sept vont devoir agir avec discernement, car les Balkans restent un foyer de nombreuses crises potentielles.

A Belgrade, il est encore trop tôt pour mesurer les conséquences politiques de l'arrestation de Mladić, mais à Zagreb, la récente condamnation à La Haye du général Gotovina a renforcé certains sentiments hostiles à l'UE. Et dans les deux pays, la corruption et le nationalisme excessif menacent toujours la perspective d'une adhésion sans heurts.

En Bosnie-Herzégovine, les Serbes, ceux-là mêmes que commandait Mladić, menacent toujours d'organiser un référendum sur leur indépendance, ce qui signerait l'échec de la paix précaire mise en place en 1995. Et au Kosovo, que refusent toujours de reconnaître cinq Etats de l'UE et où la criminalité et la corruption prospèrent, l'hypothèse d'une séparation entre parties à majorité albanaise et à majorité serbe pèse toujours sur l'équilibre régional.

La veille de l'arrestation de Mladić, le commissaire européen à l'Elargissement et à la Politique de voisinage, Stefan Fülle, présentait la nouvelle stratégie de l'UE pour le voisinage, principalement axée sur le monde arabe, au détriment de pays comme la Biélorussie, l'Ukraine ou la Géorgie qui étaient jusque-là considérés comme des priorités. Comme si l'UE avait du mal à agir avec constance dans plusieurs directions. Les Balkans sont au croisement de ces deux perspectives, l'élargissement et le voisinage. La Croatie et désormais la Serbie sont aux avant-postes. Mais l'effort à fournir envers ces deux pays ne doit pas masquer les enjeux dans la région entière. L'arrestation de Mladić n'est qu'un chapitre d'une histoire risquée.