Elle attribue ce changement à la polarisation politique et à la soif de pouvoir de certains dirigeants. Parmi les Etats européens épinglés se trouvent la Hongrie (en tête), la Slovaquie, l’Albanie, le Kosovo, la Macédoine et le Montenegro tandis que la Pologne et, dans une moindre mesure, la Serbie font figure de bons éleves.

L'initiative n'est pas inédite. La Commission européenne avait déjà proposé une taxe sur les échanges d’actions, de produits dérivés et d’autres produits financiers en septembre dernier, proposition refusée illico par le Royaume-Uni et la Suède. Cette fois-ci, les ministres affirment vouloir chercher "des alternatives" si une solution n’est pas ébauchée d’ici la moitié de l’année. Une remarque-clé d'une lettre qui "se lit entre les lignes", estime la SZ :

Le chiffre neuf envoie un message très clair : nous pouvons le faire tout seul. [D'après les traités européens] les Etats peuvent avancer seuls dans une coopération renforcée s'ils parviennent à se regrouper à neuf au minimum. C'est pourquoi la courte lettre se lit presque comme une menace musclée vis-à-vis des collègues qui hésiteraient. Car tous ceux qui sont concernés le savent désormais: la taxe sera très probablement introduite.

Le quotidien note enfin que la lettre n’est pas sans effets internes pour les pays signataires, notamment la France et l’Allemagne, puisqu’elle devrait permettre à Nicolas Sarkozy de briguer quelques voix supplémentaires lors de la présidentielle d’avril-mai et à Angela Merkel de donner des gages à l’opposition, qui avait fait de la taxe Tobin une condition pour son "oui" au pacte fiscal.

Sur un ton provocateur voulu et assumé, l’auteur répond à Sarrazin et combat l’image des Turcs comme souffre-douleurs de l’intégration autrichienne. Il décrit ainsi une influence grandissante de la Turquie au sein de l’Europe en s’appuyant sur cinq thèses, explique Die Presse :

les Turcs sont plus nombreux, ils sont plus jeunes, plus ambitieux, leur économie croît plus rapidement et ils sont plus forts. […] Dans son livre, Türkmen fait le portrait d’une Turquie en plein essor, dont l’Europe aurait à apprendre. Il dit que le nombre de cadres dirigeants féminins est six fois supérieur en Turquie à la moyenne européenne, que la prospérité turque a augmenté plus que partout ailleurs en Europe, et que, dans l’ensemble, les Turcs en veulent plus.

Selon cette étude menée auprès de 500 personnes dans trois régions, la Haute-Autriche, la Basse-Autriche et le Burgenland, l’ouverture des frontières, il y a 20 ans, n’est plus ressentie comme une atteinte à la stabilité sociale du pays. Le tourisme et le commerce ayant notamment contribué à améliorer la cohabitation transfrontalière.

Les habitants des régions frontalières en République tchèque, en Slovaquie et de Hongrie viennent principalement pour acheter. Cela apporte un nouveau pouvoir d’achat dans ces territoires économiquement faibles de l’est de l’Autriche. Il n’est donc pas étonnant  que la population autochtone tire un bilan positif en ce qui concerne le marché du travail. 48% des sondés en Haute-Autriche, 40% dans le Burgenland, 36% en Basse-Autriche à proximité de la Slovaquie et 34% dans la région limitrophe de la frontière tchèque parlent “d’évolution positive” pour le marché du travail.

Seule ombre au tableau, le sentiment chez les Autrichiens d'une augmentation de la criminalité venue de l'Est. Cette perception est pourtant démentie par les statistiques, relève Die Presse.

Vienne redoute de perdre son précieux triple A. Dans son commentaire, le quotidien viennois craint "une faillite de l’Etat induite par les banques sur le modèle de l’Irlande", car les banques autrichiennes après des "années de véritable ruée vers l’or" ont investi près de 300 milliards d’euros –  plus que le PIB du pays – en Europe centrale et orientale, dont on estime qu’entre 6% et 40 % sont des actifs toxiques.

"La décision de la banque centrale autrichienne ferme une phase de la crise actuelle et ouvre probablement la prochaine", estime România libera à Bucarest,. "Les effets concrets seront sévères –  pression suplementaire sur le leu, taux d’intérêt en hausse, difficulté de l’Etat à emprunter –  mais ils peuvent être surmontés. Plus grave sera l’effet symbolique, car nous nous rendons compte ainsi que la Roumanie est désormais vue comme un pays emergent, avec des profits et des risques conséquents, où seuls ceux qui connaissent un moyen pour en ressortir vite ont encore intérêt à y investir".

Pour le quotidien bucarestois, qui rappelle que le bon temps de 2007, quand "les banquiers grecs et autrichiens se battaient pour être présents sur le marché de l’Est Sauvage, est révolu", "l’Autriche sacrifie la Roumanie, où elle detient, avec la Grèce, plus de la moitié du système bancaire, pour sauver son propre sort". Bref, c’est "la fin tragique du colonialisme financier".

Côté tchèque, Respekt craint que "les pays comme la Hongrie, la Roumanie, la Serbie ou l’Ukraine ne soient obligés d'affronter, au moins de la part des banques autrichiennes, un brusque ‘credit crunch’, une soudaine réticence à faire crédit". Les pays comme la République tchèque ou la Slovaquie peuvent aussi en subir les conséquences, car la presse internationale oublie que leur situation est très différente de ceux des autres pays de la région, note l’hebdomadaire pragois : "En République tchèque et en Slovaquie, on épargne beaucoup. Les deux pays sont relativement sous-endettés. Non seulement pour ce qui est des grandes sociétés […] mais aussi et surtout pour ce qui est du secteur des petits commercants. Par exemple, le volume des prêts hypotécaires dans ces pays est de 25% du PIB, il est en Europe de l'Ouest de 55% et au Royaume-Uni, il atteint plus de 100% du PIB."

Ou plutôt si. Il y a la Commission européenne, gardienne des traités et du “gouvernement économique” de l’UE, comme l’a récemment rappelé son président José Manuel Barroso. Mais, lorsqu’il s’agit de la zone euro, c’est l’Eurogroupe –  les ministres de l’Economie, donc les gouvernements –  qui prennent le dessus. Là aussi donc, Paris et Berlin. La récente désignation du président du Conseil européen Herman Van Rompuy comme “monsieur euro”, avec la bénédiction d’Angela Merkel et de Nicolas Sarkozy, renforce le rôle des Etats membres, Allemagne et France en tête, sur la gouvernance économique d’ “Euroland”.

Le hic, c’est que cette configuration n’est encadrée par aucun accord et que les décisions prises par “Merkozy” semblent de plus en plus échapper à tout débat même au sein de la zone euro. Aucun autre pays n’est en effet en mesure de peser sur les discussions ni de jouer le rôle de contre-poids face à un rouleau compresseur qui s’embarasse de moins en moins de politesses lorsqu’il s’adresse à ses pairs, comme l’a démontré le ton avec lequel l’hypothèse d’un référendum en Grèce a été sanctionnée par “Merkozy”.

Parmi les autres “grands”, l’Italie, troisième économie de la zone euro, est sur la sellette en raison de la précarité de son gouvernement et de ses finances publiques, alors que l’Espagne, en pleine campagne électorale, n’est pas sortie de l’ornière. Frappées par la crise de la dette, elles sont, tout comme le Portugal et l’Irlande, bien loin de ce “triple A” des agences de notation qui semble accorder des pouvoirs surnaturels aux pays qui en bénéficient encore. Ce qui, entre parenthèses, explique pourquoi le président français est obsédé par le maintien de son pays dans le cercle le plus prisé du moment. Dans la zone euro, les autres membres du "Club AAA" –  Autriche, Finlande, Luxembourg et Pays-Bas –  ne font pas le poids ou sont alignés sur le couple franco-allemand.

Mais, si celui-ci est peut-être en mesure d’éviter les écueils les plus menaçants, il ne semble pas avoir une idée claire de la direction qu’il veut donner au navire euro –  et n’a reçu aucun mandat pour cela. Cette absence de clarté et de légitimité pèse sur le déroulement de la crise et donne l’impression de naviguer à vue. Or, face à la tempête, on n’est prêt à céder la barre que si celui qui la prend est en mesure de mener le navire et l’équipage à bon port.

Car la Chine est menacée d'une explosion de ses dettes. En 2008, elle a initié "un énorme paquet de relance pesant l'équivalent de 440 milliards d'euros censé protéger l'empire de la crise financière déclenchée aux Etats-Unis." Le hic : seuls 133 milliards venaient du budget de l’Etat, le reste ayant été prêté par des banques, des entreprises d’Etat et des particuliers. "Aujourd'hui, des métropoles comme Shanghai ou Pékin, mais aussi des milliers d’autres villes sont fortement endettées auprès des banques de l'Etat."

Coté chinois, le quotidien officiel China Daily affirme que "la Chine ne peut être ni le sauveur de l'Europe ni la panacée pour toutes ses maladies, mais elle fera ce qu'elle peut en tendant une main amicale. Mais l'amitié ne marche pas en sens unique. La Chine a déjà investi des sommes importantes dans des obligations européennes et voudrait quelques garanties que son investissement est sûr."

Cinq anciens ministres des gouvernements de coalition composés des conservateurs du chancelier Wolfgang  Schüssel et du FPÖ (extrême droite) de Jörg Haider sont mis en cause. Parmi les cas d’école, on compte l’affaire Buwog, l’une des plus grandes privatisations de l’après-guerre, réalisée en 2004, dans laquelle le ministre des Finances de l’époque est soupçonné de favoritisme ; ou encore l’affaire Eurofighter, en 2002, qui concerne le plus grand achat d’armes de la IIe République : le ministre de la Défense avait alors opté pour l’option la plus chère, l’Eurofighter, après avoir reçu pendant plusieurs années de l’argent de la part du constructeur EADS.

Ces responsables politiques ont "réinterprété le slogan de campagne de Schüssel, ‘moins d’Etat, plus de privé’, dans un sens d’enrichissement personnel", note Falter.

Mais le chancelier actuel, le social-démocrate Werner Faymann, fait lui aussi l’objet d’une enquête pour s'être "acheté une bonne image" dans plusieurs journaux autrichiens, notamment auprès de la puissante Krone, lorsqu’il était ministre des Transports.

"Ces scandales sont en grande majorité des scandales néolibéraux", remarque le rédacteur en chef de Falter. "C’est-à-dire que, à une époque où la performance individuelle est valorisée, ces gars qui ont réussi, se sont laissés tenter par un enrichissement personnel. Ils ont été pris la main dans le sac de ce qui est, en vérité, une pratique répandue."

Peu optimiste, Falter en appelle à un sursaut des citoyens. Mais déjà d’anciens responsables politiques de tous les partis ont lancé une "dernière mobilisation", l’initiative Mon Autriche. L’objectif des seniors : imposer un plébiscite pour plus de démocratie directe et de transparence dans la politique.

Les pertes resteraient à la charge des banques, ce qui scandalise les établissements autrichiens, engagés en Hongrie à hauteur de 5 milliards d'euros. Vienne a demandé la Commission européenne d'examiner la possibilité d'un recours  devant la Cour de Justice européenne. Der Standard estime que Budapest se tire une balle dans le pied, car en s'immisçant dans les contrats de droit privé, elle risque de faire fuir les investisseurs.

Aux Pays-Bas, plusieurs députés ont déjà demandé au ministre des Finances de prendre des mesures. De Volkskrant affirme que personne ne sait vraiment ce que la Grèce pourrait offrir comme garantie à la Finlande. Probablement pas des îles, ni des chemins de fer : plus probablement un paiement comptant de 500 millions à 1 milliard d'euros. Comme la Grèce n'a pas d'argent propre, le journal craint que le dépôt vienne du Fonds européen de stabilisation financière.

Avec ce pacte, "la chancelière a préparé une liste de demandes particulièrement longue", note la Süddeutsche Zeitung. Et "beaucoup lui concèdent des chances d'en imposer beaucoup, ce qui tient aussi au fait qu'elle est inconditionnellement soutenue par Nicolas Sarkozy. Le Français veut être réélu l'année prochaine. Apparemment il croit fortement pouvoir convaincre plus d'électeurs en suivant le modèle économique allemand que celui des Européens du Sud à court d'argent."

"D'un côté, les Français acceptent les principes germaniques de rigueur budgétaire. De l'autre, l'Allemagne accepte l'idée d'un 'gouvernement économique' pour tenir compte des autres aspects de la compétitivité économique : conversion pas évidente outre-Rhin", résume Eric Le Boucher. "Malheureusement, Pologne, Autriche, Pays-Bas sont montés au créneau contre ce qu'ils perçoivent comme une ingérence dans leur souveraineté nationale et un diktat de Berlin et de Paris. Herman Van Rompuy a édulcoré les propositions de gouvernance. Les contraintes sur les Etats deviennent des préconisations. Le deal est menacé tandis qu'en Allemagne des économistes dénoncent ce qu'ils estiment être un chèque en blanc aux Etats dépensiers."

"Mme Merkel et M. Sarkozy sont placés en face de leur responsabilité", ajoute l'éditorialiste français. "Il leur revient d'éviter un Trafalgar. La souveraineté des petits Etats est à respecter, c'est le principe de l'Europe, mais leurs gouvernements doivent voir que cette souveraineté est plus menacée par un regain de guerre financière que par le 'diktat'."

Mais "avant de donner quoi que ce soit, Merkel veut voir d'abord ce qu'elle aura en retour", prévient la Süddeutsche Zeitung. Sans le pacte de compétitivité il n'y aura pas de 'oui' à un fonds de sauvetage durable. Sans un autre stress test pour les banques elle ne décidera pas d'une réforme du fonds existant. Sans savoir comment se présente la situation en Grèce et en Irlande, Berlin ne cédera pas aux demandes de ces pays d'une réduction des taux d'intérêts sur les emprunts. 'Qui paye, décide', tel est le message pragmatique."

Cette publication ne pouvait pas plus mal tomber pour le gouvernement qui, dans une semaine, devrait proposer au Parlement une réduction des allocations familiales, l’une des mesures du plan budgétaire d’austérité autrichien.

En Grèce, le système d'asile s'est effondré, juge un spécialiste des droits de l'homme à l'ONU. Quel que soit leur âge, les réfugiés risquent de passer 6 mois derrière les barreaux. Les conditions dans les camps sont inhumaines et présentent un risque mortel. Le système judiciaire est débordé et force les réfugiés à de longues files d'attente pendant des mois.

"La crise de l'asile en Grèce devient une épreuve pour l'UE“, note Der Standard. Car les Vingt-Sept doivent trouver un mécanisme pour "humaniser“ le système de Dublin II.

En Allemagne, la Cour constitutionnelle a commencé le 28 octobre à examiner la question de savoir si Berlin a le droit de renvoyer automatiquement et sans examen spécifique des réfugiés vers d'autres Etats de l'UE. La décision finale est attendue en 2011. Depuis 2009, la Cour de Karlsruhe a suspendu 13 cas d'expulsion vers la Grèce et 300 autres cas ont été stoppés par plusieurs cours administratives allemandes.

En 2011, l'agence devrait organiser et financer entre trente et quarante "vols groupés" par lesquels des migrants entrés illégalement dans les frontières de l'UE seront rapatriés vers leurs pays d'origine. Pour la période 2008-2013, Frontex dispose d'un budget d’environ 676 millions d'euros.

Ces rapatriements, note Le Monde, "soulage les capitales européennes qui n'ont plus à 'porter le fardeau', selon l'expression du directeur adjoint de Frontex, tant ces rapatriements collectifs suscitent la gêne, voire la réprobation, des opinions publiques". "Autre avantage de ces opérations, poursuit le quotidien : parler au nom de l'Union européenne a 'plus de poids' quand il s'agit de convaincre un pays d'accueillir ses ressortissants, que de le faire au nom de différents Etats."