La France va acheter deux Reaper, des drones de surveillance américains qui seront utilisés avant la fin de l’année dans la guerre au Mali, annonce Libération.

Le quotidien, qui rappelle que la France prévoit de se doter de 12 drones d’observation dans les années qui viennent, explique que :

Au-delà de l’acquisition des deux Reaper, il faudra acheter à moyen terme d’autres vecteurs. [...] La France souhaite surtout, à l’horizon de 2035, faire sortir des chaînes de montage le drone du futur, une sorte de Rafale armé et sans pilote. "Avec les Britanniques, nous avons investi chacun 20 millions d’euros pour entamer ce programme", souligne-t-on au ministère de la Défense. Sans doute l’une des dernières occasions de ne pas s’en remettre définitivement à l’allié américain.

Libération note que le ministre français de la Défense Jean-Yves Le Drian a d’ailleurs évoqué "une éventuelle coopération européenne" et souhaite "placer les Britanniques et les Allemands, qui ‘ont les mêmes besoins’, dans la boucle". Mais "pour l’heure, le processus semble grippé", après l’annonce de son homologue allemand.

Le ministre de la Défense Thomas de Maizière vient en effet d’annuler l’achat de 4 drones du type Euro Hawk, construit par EADS et l’américain Northrop Grumman. Cette annonce survient après les révélations) de la Frankfurter Allgemeine Zeitung , selon lesquelles "le ministère de la Défense a poursuivi un programme pour se doter d’Euro Hawk, dont les coûts s’élèvent à plusieurs milliards d’euros, tout en sachant depuis des années qu’[il] n’obtiendra pas d’autorisation pour l’utiliser dans l’espace aérien allemand et européen" en raison de défaillances en matière de prévention des collisions.

"La vérité est gênante et elle ne concerne pas seulement l’actuel ministre de la Défense", estime la FAZ. Mais aussi

ses prédécesseurs Guttenberg (CSU), Jung (CDU) et Struck (SPD). Tous ont évité de se poser la question décisive : comment un drone pourrait-il être autorisé dans l’espace aérien civil s’il ne dispose pas d’un contrôle de collision qui ne tombe pas en panne ?

"Les militaires russes ont encore une fois surpris la Suède", écrit le Svenska Dagbladet, après un précédent incident fin mars.

Le quotidien révèle que, le 20 avril, un avion espion russe vraisemblablement en provenance de l’enclave de Kaliningrad a effectué un vol dans l’étroit espace aérien international entre les îles suédoises d’Öland et de Gotland, dans la mer Baltique, "au moment où la Suède menait un important exercice militaire" dans le cadre de l’OTAN, impliquant 1 400 soldats.

La Commission de la Défense et des Affaires étrangères du Parlement suédois devait se réunir ce 25 avril pour interroger les chefs des Forces armées suédoises sur ce nouvel épisode qui met en cause leur réactivité.

Dans la nuit du 29 mars, une escadrille de l’aviation russe formée de deux bombardiers stratégiques et de quatre chasseurs partis de Sant-Pétersbourg, a effectué des attaques fictives sur des cibles militaires situées dans la région de Stockholm et dans le sud de la Suède, avant de rentrer à sa base.

L’OTAN a réagi en dépêchant deux intercepteurs danois basés en Lituanie.

Le Svenska Dagbladet note que malgré le fait que Moscou avait prévenu Stockholm de son intention de mener des exercices pendant la période de Pâques, l’aviation suédoise n’était pas en état d’alerte ce soir-là.

Pourtant, le 15 janvier dernier, la ministre de la Défense Karin Enström avait déclaré que "l’objectif de la politique [suédoise] de crise, de sécurité et de défense est d’être en état d’alerte 24 heures sur 24, au cas où l’imprévisible devrait se produire".

“L’automne prochain sera le théâtre de vraies manoeuvres de bataille : les forces de l’OTAN vont procéder à des entraînements à grande échelle dans lesquels elles procéderont à la défense de l’Estonie après une attaque, alors que la Russie et la Biélorussie devront repousser un assaut depuis le territoire polonais”, décrit le quotidien qui y voit un écho à la Guerre froide.

Selon Polska the Times, près de 3 000 soldats de 17 pays participeront à ces manoeuvres qui devraient se dérouler au début du mois de novembre 2013.

Selon le général Stanisław Koziej, le chef du Bureau national de sécurité,“l’exercice sera un symbole de la nouvelle OTAN qui revient aux fondamentaux de la défense de ses Etats membres”.

L’administration américaine a annoncé le 15 mars l’annulation de la quatrième phase de son projet de bouclier antimissile, destiné à contrer les menaces envers le territoire des Etats-Unis — de fait, les missiles balistiques provenant de Russie.

Les batteries antimissiles destinées à contrer les tirs provenant du Moyen-Orient installées en Roumanie et en Pologne, et qui constituent la deuxième et la troisième phase du bouclier, sont maintenues.

L’annulation de la quatrième phase constitue “une concession faite par les Etats-Unis à la Russie”, selon laquelle cette phase “représentait une menace envers ses capacités nucléaires”, note le journal.

“C’est un pas en avant, mais pour le moment, seulement en pensée”, a déclaré le Premier ministre polonais Donald Tusk à l’issue de la réunion, à Varsovie, du groupe de  Visegrád. Le 6 mars, les dirigeants des pays de l’alliance d’Europe centrale ont en effet discuté, avec le président français François Hollande et la chancelière allemande Angela Merkel, des projets destinés à coordonner la politique de défense du groupe.

Gazeta Wyborcza insiste sur le fait que ce sommet a permis, pour la première fois, au groupe de Visegrád (V4) de se réunir aux côtés de Merkel et Hollande, ce qui aurait été impensable pendant la présidence de Jacques Chirac, par exemple. “Même si la coopération entre les pays du groupe de Visegrád n’a jamais été aussi fluide qu’entre les pays scandinaves”, fait remarquer le quotidien,

Ce n’est pas la même Europe [que celle de l’époque Chirac]. La Pologne, la République tchèque, la Slovaquie, et même la Hongrie en crise, ne posent pas autant de problèmes à l’Europe que les pays du sud.

Le quotidien slovaque Pravda, souligne également la présence de Merkel et Hollande au sommet V4 de Varsovie. Il rapporte que “la Slovaquie participera à l'unité de combat commune du groupe de Visegrád”. Les pays du V4 ont signé une lettre d’intention en vue de mettre en place cette unité, qui comptera environ 3 000 soldats, jusqu’en 2016. La Pologne en fournira la majeure partie des forces, puisqu’elle mettra jusqu’à 1 600 soldats à disposition. La République tchèque offrira principalement une aide médicale et logistique, la Hongrie du matériel militaire. Quant à la Slovaquie, elle apportera son expertise sur les armes de destruction massive.

Les soldats britanniques pourraient voir leur mission en Afghanistan prolongée de 6 à 9 mois alors que la fin des opérations de combat est prévue pour 2014.

Le gouvernement étudie cette possibilité qui serait destinée à mieux préparer l’armée et la police afghane à remplir leurs tâches après le départ des troupes britanniques. Londres veut prolonger ces “missions d’entraînement” notamment dans les régions instables.

300 soldats ont déjà été envoyés pour de telles missions en Afrique de l’Ouest dont une quarantaine au Mali.

Selon les télévisions algérienne et malienne, Abou Zeid, l’un des principaux chefs de Al-Qaïda au Maghreb islamique (AQMI) aurait été tué lors d’une opération militaire franco-malienne dans le Nord-Est du Mali.

Cette information, non confirmée, survient alors que l’opération Serval déclenchée par la France le 11 janvier est désormais menée dans les Ifoghas, un massif de moyenne montagne près de la frontière algérienne.

Dans cette zone sanctuaire pour les milices islamistes, "c'est plus compliqué, il faut passer au sol, au peigne fin, doucement mètre après mètre", a reconnu le ministre de la Défense Jean-Yves Le Drian sur une radio française.

Dans son budget pour 2014, le gouvernement allemand prévoit d’économiser 6 milliards d’euros afin d’éviter tout nouvel endettement.

C’est le ministère de la Défense, suivi de celui des Transports qui va subir les coupes les plus importantes, alors que la question de l’ampleur de l’intervention allemande au Mali aux côtés de la France se pose.

Le gouvernement belge a donné son feu vert à l’envoi d’un soutien logistique à la mission des forces françaises au Mali, jusqu’au 1er mars. 75 hommes, 2 avions de transport C-130 et 2 hélicoptères d’évacuation sanitaire seront envoyés. Le gouvernement Di Rupo a souligné que “leur présence dans les zones de combat est exclue”.

Au troisième jour de son intervention, l’armée française a multiplié les bombardements dans le nord et le centre du pays, pour détruire les bases des groupes islamistes qui tiennent le nord du Mali depuis le coup d’Etat qui a renversé le gouvernement d'Amadou Toumani Touré en mars dernier.

Au lendemain de l’échec de la fusion entre le consortium aéronautique et de défense européen EADS et le britannique BAE Systems, Les Echos s’interrogent sur les véritables intentions de Berlin, accusée par Paris et Londres d’avoir torpillé l’opération, sous le titre : “Que veut l’Allemagne en Europe ?” Reconnaissant dans son éditorial que la question est “un peu taboue et troublante car mettant en cause la sincérité du discours européen de Berlin”, le quotidien économique revient sur une série de signaux qui témoigne, selon lui, d’un engagement européen de l’Allemagne dans les paroles plutôt que dans les actes.

L’engagement européen de l’Allemagne a d’abord été contesté tout au long du feuilleton non terminé de la crise de la zone euro. [...] Depuis plus de trois ans, les efforts pour mettre en place les instruments d’une solidarité financière se sont heurtés aux refus, blocages, tergiversations, réticences maintes fois répétées de Berlin.

Même chose, selon l’éditorialiste, au sujet de l’Europe de l’énergie, quand “l’Allemagne décida de sortir du nucléaire, sans aucune concertation avec ses voisins, décision solitaire aux effets massifs pour le continent".

Dernier épisode enfin, avec “l’Europe de la défense qui échoue du fait des réticences allemandes”.

Le veto allemand ruine ce grand rêve européen et replonge le britannique BAE dans une impasse stratégique. Le comble est qu’il pourrait être forcé d’en sortir en passant sous le contrôle d’un Boeing, ce qui ajouterait l’humiliation à l’échec.

Côté allemand, Die Zeit prend l’échec avec philosophie : “La foire d’empoigne autour d’EADS et BAE montre surtout à quel point les différences culturelles menacent les fusions en Europe.” Pour l’hebdomadaire de Hambourg, les résistances allemandes de dernière minute ne sont qu’une explication superficielle de l’échec : “Le vrai coupable, c’est Rousseau”.

La difficulté de fusionner deux entreprises comme EADS et BAE trouvent leurs origines au XVIIème siècle. A l’époque, la France et l’Angleterre ont développé deux conceptions bien différentes de la propriété.

Rousseauiste, la France estime qu’une grande entreprise doit être soumise à l’intérêt général et a refusé d’abandonner ses 15% dans EADS. Les Britanniques, fidèles élèves de John Locke cultivant la propriété privée forte pour soutenir l’intérêt général auraient accordé, à contrecoeur, 9%  aux Français. Résultat :

Comme toujours dans l’histoire, les Allemands se disent qu’il ne faut pas faire moins bonne figure que les Français et [...] ont revendiqué aussi 9% des parts dans l’entreprise.

L'Europe est “sous l'oeil des pirates chinois”, écrit Libération, reprenant une information de Bloomberg. L’agence de presse américaine a révélé qu’un groupe de cyber-espions chinois – suivi à la trace par un collectif américain (rassemblant des universitaires, des entreprises victimes de l’espionnage chinois et des experts en sécurité électronique) – a infiltré l’an dernier de nombreuses institutions et entreprises. 

Ce groupe, baptisé “Byzantine Candor” (“Candeur byzantine”) par les services secrets américains et lié à l’armée chinoise, a notamment infiltré des institutions européennes, raconte le quotidien français : 

C’était au moment où la crise de l’euro touchait un de ses points culminants. En juillet dernier, un groupe d’espions chinois s’est infiltré à distance dans les ordinateurs du Conseil européen. Pas une fois, mais cinq. Agissant depuis la Chine, les hackers se sont emparés, entre autres, du courrier électronique du président Herman Van Rompuy [...] Outre le Conseil européen, au moins 20 entreprises ont été victimes de Byzantine Candor [...] La plupart d’entre elles ont pour point commun de disposer de données ou d’innovations pouvant apporter un avantage économique à des entreprises chinoises, selon Bloomberg.

Libération ajoute que si il y a une dizaine d’années, “les cibles étaient les entreprises d’armement, généralement américaines [...] Aujourd’hui, personne n’est à l’abri”. 

La lutte contre le cyber-espionnage devient ainsi une préoccupation essentielle en Europe. Notamment en Espagne, qui, selon El Pais, “est l’un des pays les plus affectés par les attaques informatiques, des dizaines de milliers chaque année”. 

Le quotidien espagnol explique qu’un centre national d’excellence de cyber-sécurité, financé par la Commission européenne, devrait voir le jour en septembre et qu’il aura son siège à l’Université autonome de Madrid. Ce sera le troisième du genre dans l’UE, après Montpellier (France) et Dublin (Irlande). 

Or l’une des entreprises chargée de créer le centre, CFLabs, est dirigée par Matías Bevilacqua, “un informaticien arrêté et accusé dans une affaire d’achat et de vente de données confidentielles [...] qui a manipulé et vendu des informations sensibles de presque toutes les institutions de l’Etat”. Une situation qui pose problème, selon El País, qui regrette qu’“un hacker [soit] au coeur de projets sensibles de l’Etat”

Après la Turquie, la Pologne et la Roumanie, l’Espagne va participer au bouclier antimissile de l’OTAN, et le site choisi est déjà désigné : le Premier ministre José Luis "Zapatero cède Rota", titre ainsi Público. Dans son annonce "surprise" faite le 5 octobre à Bruxelles, le chef du gouvernement a expliqué que cette base navale américaine (sous commandement espagnol), située près de Cadiz (sud de l'Espagne), accueillera 4 nouveaux navires de guerre américains équipés de batteries antimissile et verra l'arrivée de quelque 1 300 soldats américains supplémentaires, note le journal. Público souligne que l'Espagne devient ainsi "un élément-clé de la structure du système de défense en Europe", et ajoute que "les partis de gauche et les mouvements pacifistes rejettent la décision".

Zapatero a justifié sa décision par la création de plusieurs emplois et par les bénéfices économiques pour la zone, précise le quotidien de gauche, qui ironise sur la trajectoire du Premier ministre, "de l'Alliance des civilisations [initiative de paix] au bouclier antimissile", car il "s'est opposé en 2001 au plan [de bouclier antimissile] de George W. Bush soutenu [par son prédécesseur conservateur José María] Aznar". Público précise enfin que le dispositif installé à Rota sera "l'un de trois piliers" du bouclier antimissile balistique en provenance notamment d’Iran ou de Corée du Nord, qui comprend un radar en Turquie et des batteries sol-air en Pologne et Roumanie. Il sera opérationnel dès 2012 et achevé en 2018.

“Les Pays-Bas contribuent à un bouclier antimissile”, annonce le NRC Handelsblad. Le 26 septembre, le ministre de la Défense a annoncé l’installation de systèmes de radar Smart-L sur les quatre frégates de défense aérienne et de commandement dont disposent les Pays-Bas. Ces systèmes font partie du programme ALTBMD (Programme de défense active multicouche contre les missiles balistiques de théâtre) de l’OTAN et sont censés protéger le territoire européen en interceptant des missiles hostiles de portée moyenne.

La portée de ses systèmes ultra-modernes est très grande: deux frégates équipées, l’une dans la Mer Baltique et l’autre dans la Méditerranée, suffiraient à couvrir tout l’espace aérien européen. Mais ce projet a un prix : pour les Pays-Bas, il s’agit d’un investissement de 250 millions d’euros alors que “le ministère doit économiser 1 milliard d’euros”, rappelle le quotidien. Les Pays-Bas sont “le premier pays européen de l’OTAN à contribuer de manière significative” à ce bouclier anti-missile de l’OTAN qui, rappelle NRC, est indépendant du bouclier que les Etats-Unis installent en Roumanie, en Pologne et en Turquie.

La République tchèque dispose d’une armée de poids. "Les soldats sont trop gros et vont devoir suivre un traitement médical", rapporte Lidové noviny. Selon une étude basée sur les visites médicales de 2010, la moitié des 22 000 soldats professionnels censés défendre le pays souffrent de surpoids, et 1 sur 7 est obèse. Le commandement a donc décidé de lancer un plan "chimique" pour combattre ce phénomène, qui devrait coûter environ 33 euros par mois et par soldat. "On devrait prescrire à l’armée plus d‘activités physiques, ce qui serait une manière plus naturelle et moins coûteuse pour l’Etat", remarque cependant un médecin militaire cité par Lidové noviny. "Si on avait une armée basée sur le recrutement obligatoire, il serait évident que les soldats refléteraient un échantillon de la population un peu amollie", commente le journal. Mais depuis 2004, la République tchèque dispose d’une armée professionnelle avec des soldats qui devraient avoir "des habitudes, un honneur et une responsabilité de professionnels", poursuit le quotidien, qui rapporte que déjà, sous l’Empire austro-hongrois, on blaguait sur le soldat moyen, qui ressemblait à "ce cochon de Baloun en train de dévorer le dîner" du lieutenant, popularisé par les aventures du Brave Soldat Chvéïk, le roman de l'écrivain et humoriste tchèque Jaroslav Hašek qui met en scène un ingénu honnête, naïf et incompétent.

Le projet date de plusieurs années, mais la France n’y a pas renoncé : "Paris attire Berlin dans une alliance des chantiers navals", titre le Financial Times Deutschland, qui a appris que les gouvernements français et allemand, ainsi que les géants de la défense français et allemand DCNS et ThyssenKrupp, mèneront à la rentrée des entretiens pour créér la plus grande coopération industrielle entre les deux pays depuis la fondation d’EADS en 2000. Cet "EADS de la mer", comme l’a déjà baptisé le président Nicolas Sarkozy, construirait des frégates sous la houlette de la France, alors que l’Allemagne superviserait la construction des sous-marins. 

La proposition française est toutefois accueillie avec une certaine circonspection à Berlin, où l’on craint que ne se reproduise le modèle d’Airbus et de sa maison mère EADS, dans lesquels l’Etat français continue d’exercer son influence : "Trop de sites de productions, de compétences qui se bousculent et de management cafouilleux" – les difficultés au sein de EADS risquent de se répéter, commente le FTD, qui cite un dirigeant allemand selon lequel le consortium aéronautique européen est "une couleuvre qu’il faut avaler".

"La France va se retirer d'Afghanistan", titre Le Figaro. Quelques heures après l'annonce par le président Barack Obama du départ d'un tiers des effectifs américains sur place d'ici à l'été 2012, l'Elysée a annoncé le 23 juin le rappel d'un millier de soldats (sur un contingent de 4 000 hommes) d'ici à l'année prochaine. Ce "retrait progressif", conforme aux objectifs agréés au sommet de l'OTAN à Lisbonne en novembre 2010, est motivé par "l'approche des échéances électorales des deux côtés de l'Atlantique", écrit le quotidien. "M. Sarkozy n'en laissera rien paraître, mais on peut imaginer un soupçon de frustration de sa part, écrit de son côté Le Monde. Aux Américains qui se plaignaient, depuis longtemps, de la faible participation des Européens à la guerre contre les talibans en Afghanistan, le président Sarkozy, une fois élu, avait répondu présent et avait accepté d'augmenter le contingent français, parallèlement au surge américain [l'augmentation des troupes décidée par la Maison Blanche en 2009].Il doit aujourd'hui de nouveau s'aligner sur Washington, sans pour autant avoir la satisfaction de la mission accomplie."

"Vingt ans sans les Russes" : Le 21 juin 1991, les troupes soviétiques quittaient le territoire de la Tchécoslovaquie. Quelque 100 000 soldats soviétiques ainsi que les membres de leurs familles quittaient plus de 70 bases avec tout leur matériel militaire. Une gigantesque opération logistique photographiée par Karel Cudlín, dont l’hebdomadaire Respekt publie le reportage. A Bratislava, c'est un bilan écologique que dresse le quotidien slovaque SME : "Les Russes ont tout ravagé". "Après les dégâts humains au début de l’occupation en 1968, les Soviétiques ont détruit le paysage pendant 23 ans", rappelle le journal. Pour la Slovaquie, la facture s’élève à 40 millions euros déboursés pour la lutter contre la "catastrophe écologique", en particulier une pollution aux carburants.

Gazeta Wyborcza consacre sa une aux "Citoyens de l’armée américaine". Selon le quotidien polonais, de nombreux jeunes Polonais disposant de la Green card (carte de résident américain permanent), s’engagent dans l’armée américaine pour obtenir la citoyenneté américaine. Après avoir suivi une formation de 14 semaines, ils sont envoyés en mission en Afghanistan ou en Irak. Une vingtaine d’entre eux sont morts en action depuis le début des conflits. Ces missions périlleuses leur donnent droit à un salaire de 1 400 dollars US (environ 970 euros), 30 jours de congés payés, une mutuelle et la citoyenneté américaine tant désirée. Selon la loi polonaise, servir sous une bannière étrangère est un crime (à moins d’obtenir une dérogation). Le ministère polonais de la défense ignore le nombre exact de Polonais qui se sont engagés dans l’armée américaine. Ils seraient actuellement environ 500 selon un formateur de l’armée américaine. "L’Amérique est une terre de rêves et l’armée américaine nous aide à les réaliser", explique à Gazeta Wyborcza l'un des Polonais engagés.

"La hiérarchie militaire mitraille De Crem", le ministre belge de la Défense, titre De Standaard. Dans une note interne, des hauts gradés déplorent que "la combinaison des nombreuses missions à l'étranger, d’une nouvelle salve d'économies de 35 millions d'euros, des réductions d'effectifs et de l’absence des crédits d'investissement qui créent un cocktail désastreux pour la défense". Pieter de Crem souhaite une armée plus petite et plus performante mais, selon les militaires le ministre ôterait ainsi "toute crédibilité à l’armée". Le 4 mai, le ministre a rencontré Hans Hillen, son homologue néerlandais confronté aux mêmes problèmes budgétaires. Les deux hommes ont discuté d’une "collaboration plus étroite" entre leurs deux armées. De Standaard souligne l’importance d’une armée européenne mais note que "pour l’instant, seuls les petits pays s’en rendent compte". En attendant, estime le journal, "une intégration de nos activités avec celles des Pays-Bas pourrait atténuer un peu le problème. Nous pourrions former une marine ensemble, ou laisser la marine aux Pays-Bas."

"Licenciements massifs dans la Défense", titre en Une NRC Handelsblad . Le 8 avril Hans Hillen, le ministre néerlandais de la Défense devait présenter son programme d’austérité devant le Conseil des ministres. Hans Hillen devra raboter d’un milliard d’euros son budget qui s’élève à 8,5 milliards d’euros.  Environ "10 000 des 69 000 postes seront concernés",  "la moitié des licenciements seront des départs forcés, l’autre moitié des départs à la retraite". Les mesures d’austérité concernent également le matériel de l’armée avec, entre autres, une diminution du nombre de F-16 et de navires chasseurs de mines. Selon De Volkskrant, les ministres devaient discuter le même jour du projet du ministre des Affaires étrangères, Uri Rosenthal, de fermer 7 ambassades et licencier 300 fonctionnaires.

"Touché. Coulé." Pour la Tageszeitung , le scandale qui vient d'éclater autour du bateau-école Gorch Fock va faire sombrer la réputation de l'armée allemande mais aussi celle du jeune et beau ministre de la Défense Karl-Theodor zu Guttenberg. Le 25 janvier, un rapport parlementaire a dévoilé les conditions de travail des apprentis officiers sur ce "bateau légendaire", qui compte quatre morts en service depuis 2008. "Excès d'alcool, harcèlement sexuel, et le commandant de bord en maillot de bain" : le rapport cité par le quotidien berlinois pointe les traitements inhumains et les bizutages dans l'armée, ainsi que les manquements du ministre dans sa gestion de l'institution. Pour Guttenberg qui ne cache pas ses vues sur la chancellerie, c'est "un moment de vérité", ainsi que pour la Bundeswehr qui, selon le quotidien pacifiste, doit remettre en question ses techniques d'entraînement et sa gestion interne.

"A bas le service militaire !" : Profil prend parti pour la reforme de l’armée présentée le 17 janvier par les Sociaux-démocrates (SPÖ). A l'image du récent abandon du service militaire en Allemagne, le SPÖ veut en effet remplacer la conscription par une forme de garde nationale de 10 000 hommes censés intervenir en cas de catastrophes, et une armée professionnelle de 22 000 soldats. Pour l'hebdomadaire viennois, le service militaire est obsolète : d'abord, parce qu’il n’existe plus que dans  trois pays de l’UE – la Finlande, la Grèce et Chypre. Ensuite, parce qu'avec les nouvelles menaces du terrorisme et de cyberguerre "il est absurde de recruter tous les ans 26 000 jeunes". Difficile de savoir si la réforme sera adoptée : évoquant la guerre civile de 1934 et le coût d’une armée professionnelle (près du double), les conservateurs, qui partagent le pouvoir avec le SPÖ, sont contre.

"Vous ne nous aurez plus!" Sans surprise, c'est dans la Tageszeitung, le quotidien berlinois alternatif et pacifiste, que la jeune génération fête la fin du service militaire en Allemagne. Le 3 janvier, les 12 150 derniers appelés sont entrés dans les casernes. Car après 50 ans, le service militaire sera suspendu le 1er juillet 2011. La Bundeswehr devrait ainsi rétrécir d'un quart pour employer 185 000 soldats. La TAZ s'étonne que cette réforme, qui met fin au symbole de 'l'armée citoyenne', souvent considérée comme un "pilier de la démocratie" dans le pays, soit acceptée sans bruit par la population. Le passage à une armée professionnelle coutera plus cher, note aussi la TAZ, qui  s'interroge sur l'intérêt de cette transition en période de crise.

"Les armes nucléaires tactiques restent en Europe", révèle De Standaard. Le quotidien belge explique que le nouveau concept stratégique de l’OTAN, qui sera approuvé lors du sommet de l’OTAN, les 19 et 20 novembre, n’évoque pas le retrait des 200 armes nucléaires américaines stationnées en Europe. Certains pays comme la Belgique, les Pays-Bas, le Luxembourg, l’Allemagne et la Norvège estiment pourtant "qu’elles n’ont plus d’importance militaire". La Turquie et les pays baltes considèrent en revanche que leur proximité avec l’Iran ou la Russie rend une telle réduction inenvisageable. De Standaard précise également que la France ne veut pas non plus entendre parler d’un rôle de l’Alliance dans le désarmement nucléaire en Europe.

Le ministre allemand de la Défense est aussi "l'amiral du commerce“, titre la Frankfurter Rundschau, photomontage à l’appui. Le 9 novembre, Karl-Theodor zu Guttenberg a affirmé que "la sécurisation des voies de commerce et des sources de matières premières est à considérer sous l'angle militaire." Cette phrase fait couler beaucoup d'encre puisqu'en mai dernier, cette même idée avait poussé le président Horst Köhler à la démission. Le quotidien déplore l'hypocrisie de la société allemande : "C'est comme si le pays, qui est le troisième exportateur d'armes au monde, s'était mis d'accord pour ne tolérer rien d'autre que la morale comme modérateur dans le débat sur la guerre et la paix". Selon les spécialistes, la seule intervention actuellement en cours qui défende les intérêts économiques allemands est celle menée sur les côtes somaliennes.

"L’armée britannique sous les ordres des Français", titre le Daily Express pour annoncer le nouvel accord militaire entre la France et la Grande-Bretagne. N’étaient-ce pas des missiles français Exocet qui, pendant la guerre des Malouines, ont coulé plusieurs navires de guerre britanniques ?, s’interroge le tabloïd. Le capitaine John Muxworthy, de l’Association de Défense nationale britannique semble encore plus sceptique : "Ce n’est pas une façon d'organiser la défense d’un pays. Pendant la Seconde Guerre mondiale, on devait se tenir aux côtés des Français et regardez ce qui s’est passé".

Bien que globalement favorable à ce qu’il appelle la nouvelle Entente Cordiale, The Times rappelle que "la coopération militaire anglo-française a derrière elle un passé peu glorieux. La seule campagne militaire menée par les Anglais et soldée par un insuccès depuis 1945 a été celle de Suez" en 1956, une union désastreuse avec la France et Israël.

“Humilier, déshabiller, menacer – l’interrogatoire à la britannique”, titre le Guardian, qui révèle comment “l’armée britannique a entraîné les personnes qui mènent les interrogatoires des prisonniers de guerre" en Irak à "des techniques qui comprennent les menaces, la privation sensorielle et la nudité forcée”. Des documents postérieurs à 2003 et restés secrets "expliquent aux interrogateurs qu'ils doivent viser à provoquer l'humiliation, l'insécurité, la confusion, l'épuisement, l'angoisse et la peur chez les prisonniers qu'ils interrogent, et suggèrent les moyens pour y parvenir", ajoute le quotidien. Des pratiques qui constituent “une violation apparente des conventions de Genève”.  "Les pratiques de détention et d'interrogation des militaires britanniques sont de plus en plus critiquées", souligne le journal qui rappelle que plusieurs militaires britanniques accusés d'avoir tué des civils irakiens font l'objet d'une enquête.

Les chrétiens-démocrates "misent sur les héros de métier", annonce la Tageszeitung avec une légère ironie. Le parti de la chancelière Angela Merkel, qui était divisé sur la question de la suppression du service militaire obligatoire, s’est mis d’accord pour engager la réforme. Le service militaire obligatoire sera bien aboli, "mais est-ce un triomphe pour la gauche pacifiste ?", s’interroge le quotidien alternatif. "Non, au contraire ! Au moment où l'Allemagne participe à une guerre qui a lieu à 1 000 kilomètres d'ici ce n'est pas une masse de jeunes recrutés sur le terrain national dont on a besoin, mais de spécialistes de sécurité et de systèmes d'armes modernes." "Nous n’aurons pas moins de militaires, mais d’autres militaires", poursuit le quotidien. 

"Les dirigeants européens vont demander des liens plus étroits avec l’OTAN", révèle l’Irish Times. Un document préparatoire au Conseil européen du 16 septembre "présente les relations avec l’OTAN comme une manière d’exploiter davantage les liens de l’Europe avec Washington", en particulier dans les domaines économique et stratégique, explique le quotidien de Dublin. C’est la chef de la diplomatie européenne, Catherine Ashton, qui sera chargée de mettre en oeuvre la recommandation des 27 Etats membres. Un sujet sensible pour l’Irlande, qui a réaffirmé sa neutralité lors du second référendum sur le traité de Lisbonne.

"Service accompli", titre en Une la Frankfurter Rundschau, au lendemain de l’annonce par le ministre de la Défense de la "suspension" du service militaire obligatoire. "Karl-Theodor zu Guttenberg voudrait mettre en place une armée de volontaires et réduire l'effectif d'un tiers: 163 500 soldats au lieu de 250 000" d’ici 2011, explique le journal. Ainsi, l'armée sera "plus petite, moins coûteuse et plus efficace", selon le ministre.  Son annonce suscite des remous au sein de la coalition au pouvoir, et, si elle devait passer, ce serait la plus grande réforme militaire depuis la fin de la Seconde guerre mondiale. Pour l’heure, la chancelière Angela Merkel a décidé que le service miliaire restera inscrit dans la Loi fondamentale (Constitution), mais qu’il ne sera effectivement plus obligatoire.

"L’affaire de l’espion russe", titre Respekt, au sujet du cas de Robert Rakhardzho. Devenu "une véritable star dans son domaine", ce psychologue russe qui collaborait depuis 2003 avec les services de Moscou avait en effet réussi à infiltrer l’armée tchèque. Alors qu’il  travaillait à la direction tchèque des prisons, il a récolté des informations sur l’état-major de Prague par le biais de sa compagne, une psychologue militaire qui travaillait au contact de trois généraux. Ceux-ci ont été récemment démis de leur poste, alors que Rakhardzho s’est réfugié en Russie. Si, estime Respekt, l’affaire démontre la facilité avec laquelle la Russie peut déstabiliser un ancien pays satellite devenu membre de l’OTAN, elle a eu le mérite de contraindre l’armée, frappée par plusieurs affaires de corruption, à faire le ménage dans ses rangs.

"Les Etats-Unis intègrent la République tchèque dans la défense antimissile“, révèle Hospodářské Noviny. Selon le quotidien économique pragois, la Maison Blanche a officiellement confirmé la participation de la République tchèque au projet de défense antimissile américain en Europe. Le Congrès pourrait allouer 2,2 millions de dollars supplémentaires au Pentagone cette année, afin d’implanter un "centre de détection préliminaire“ des missiles balistiques ennemis dans le pays. "Il est important que le système américain, dont la construction est prévue pour durer jusqu’en 2020, fasse partie de la défense antimissile de l’OTAN“, rappelle Karel Schwarzenberg, le ministre tchèque des Affaires étrangères, cité par le journal.

Quelques jours après la publication par WikiLeaks de documents américains sur la guerre en Afghanistan, "des secrets militaires portugais aussi sont révélés sur le Net", rapporte le Diário de Notícias. Des documents de la Garde nationale républicaine (GNR) datant de 2004, concernant les activités d’al-Qaida et des services secrets iraniens en Irak, ainsi que les choix politiques de Tony Blair, ont été découverts sur le même site par le quotidien lisboète. Selon le porte-parole de la GNR cité par le journal, six années s’étant écoulées, "les documents ne contiennent aucune information stratégique particulièrement pertinente".

Pour la deuxième fois, la Suède va prendre, en 2011, le commandement du Bataillon nordique 2, l'un des dix-huit qui constituent les forces militaires de réaction rapide européennes. Celles-ci sont censées pouvoir se déployer dans les zones de conflit en dix jours et y rester quatre mois, essentiellement pour aider les populations. Le premier Bataillon nordique, créé en 2007 et placé sous le commandement de la Suède, n’a jamais été déployé, note le Dagens Nyheter. Les réticences sont essentiellement politiques, observe le quotidien suédois, car les Etats membres hésitent à fournir des contingents, alors que "l’UE est un acteur particulièrement adapté lorsqu’il s’agit de protéger les populations ou de mettre un terme au nettoyage ethnique". "L’ONU est en effet trop lourde et lente, et les Etats-Unis suivent leur propre agenda", conclut le journal.