A pesar del "ambiente distentido de la cumbre europea sobre la evasión y el fraude fiscal" el 22 de mayo, De Morgen lamenta que "había pocas razones para alegrarse":

La determinación de las declaraciones no han podido esconder que los Estados miembros miren sobre todo a los demás. Así, Irlanda estima que no tiene nada que reprocharse en el tema [de la optimización fiscal] de Apple, y Luxemburgo y Austria no quieren intercambiar sus datos bancarios si Suiza se niega a ello.

En cuanto a las declaraciones de Herman Van Rompuy, según el que "se trata de una lucha común contra las prácticas abyectas", "no han sido acogidas con demasiado entusiasmo", subraya el diario.

Si los 27 Estados miembros consiguen unanimidad, las elecciones europeas se celebrarán del 22 al 25 de mayo de 2014, según los países, y no en junio como se previó inicialmente.

El 21 de mayo, el Parlamento Europeo aprobó esta modificación en el calendario, porque en Bruselas se cree que “la participación será mayor en el mes de mayo que durante las vacaciones del mes de junio”, explica De Morgen.

Por consiguiente, añade el diario, las elecciones belgas también se adelantarán un mes, porque “la sexta reforma del Estado [belga] determina que las elecciones europeas, regionales y federales se celebran al mismo tiempo”.

“Los dirigentes europeos quieren revocar el Tratado de Lisboa”, se alarma el Spiegel Online

El sitio web del semanario alemán, que cita a fuentes diplomáticas, informa de que los veintisiete jefes de Estado y de Gobierno europeos se han puesto de acuerdo para no reducir el número de comisarios europeos. Sin embargo, se trata de una evolución prevista por el Tratado de Lisboa.

Actualmente, cada miembro de la UE tiene derecho a designar a un comisario y los jefes de Estado desean inscribir legalmente esta norma también para la próxima Comisión que se formará tras las elecciones europeas de 2014.

Esta decisión se anunciará durante el próximo Consejo Europeo del 22 de mayo en Bruselas, según asegura el Spiegel Online. La decisión de mantener a los 27 comisarios debe tomarse por unanimidad, pero ningún país ha anunciado que se opondrá, porque, tal y como se señala en el sitio web

si el número de comisarios se limitara a 19, algunos miembros de la UE estarían ausentes en la Comisión de Bruselas durante toda una legislatura.

“Cada comisario cuesta entre 1,5 y 2 millones de euros al año”, comenta el Spiegel Online, que estima que en épocas de austeridad, “desde el punto de vista financiero, será difícil que los contribuyentes acepten esta decisión”.

José Manuel Barroso, a través de su portavoz, ha rechazado las alegaciones de dos eurodiputados verdes, según los que habría obligado al antiguo comisario de Sanidad, John Dalli, a dejar su puesto sin esperar los resultados [de una investigación] (3730881) de la Oficina Anti-fraude de la UE (OLAF) por corrupción sobre este último.

El portavoz precisó que Barroso había exigido la dimisión de Dalli porque consideraba que "su posición se había hecho insostenible políticamente".

Dalli fue acusado de ser consciente de que una persona cercana a él, Silvio Zammit, pidió dinero a un lobby sueco del tabaco a cambio de sus buenos oficios con el comisario.

Times of Malta precisa que

tras la investigación de OLAF, Zammit es objeto de un procedimiento judicial por fraude y tráfico de influencias.

“El nuevo enfermo de Europa: la Unión Europea”. Así titula el Pew Research Center, un instituto estadounidense de sondeos de opinión, los resultados extraídos de comparar anualmente los puntos de vista de la población de alrededor de cuarenta países. El estudio, efectuado en marzo del año pasado, se realizó sobre una muestra de 7.600 personas en ocho Estados de la UE (Francia, Alemania, Gran Bretaña, Polonia, República Checa, España, Italia, Grecia).

Los resultados, según recoge Libération, retratan “una historia de amor desencontrado” entre Europa y sus ciudadanos: “De 2012 a 2013, el apoyo a la UE ha pasado de una media de 60% al 45%”, un vuelco que lleva a la conclusión de que “la popularidad de la Unión Europea se encuentra en el nivel más bajo [...] en la mayoría de los países europeos”.

“Sin embargo”, matiza el editorialista del diario, “tras estos sombríos resultados […], quedan muchos motivos para confiar en la solidez del edificio”:

los europeos se muestran paradójicamente vinculados al euro. [...] El 63% de los franceses encuestados quiere conservar la divisa europea, que también apoya el 69% de los griegos, el 67% de los españoles, el 64% de los italianos o incluso el 66% de los alemanes.

“Los alemanes se distinguen por la solidez de su fe europea”, explica Libération, pues el 60% de la población germana se muestra a favor de la UE.

Lejos de la tradicional amargura de los franceses, en esta ocasión el 41% de los habitantes galos son favorables a la UE y es “la primera vez [que] las actitudes de los franceses se parecen a las de los griegos”, comenta Bruce Stokes, uno de los autores del estudio.

En Alemania, Die Welt asegura que precisamente entre Francia y Alemania se aprecia

“que la diferencia aumenta en relación a la opinión sobre la UE”. Además, continúa el diario:

los franceses tienen menos confianza en las instituciones de la Unión Europea que los italianos y los españoles. [...] La confianza que ellos mismos depositan en el propio Gobierno de Francia baja y al igual que en el resto de los países del sur de Europa que están en crisis. La canciller Angela Merkel, por el contrario, se beneficia de una imagen positiva. En contraposición a la virulenta crítica que realizan numerosos Estados de la UE de su plan de austeridad, el 74% de los alemanes encuestados opina que ella ha hecho un buen trabajo en la gestión de la crisis.

En una conferencia de prensa en La Valeta, el 7 de mayo, los eurodiputados José Bové y Bart Staes presentaron el informe del Comité de Vigilancia de la Oficina Europea de Lucha contra el Fraude(OLAF), con los detalles de la investigación llevada a cabo sobre el antiguo comisario de Salud, John Dalli. Ante la sospecha de corrupción de este último, el presidente de la Comisión José Manuel Barroso le pidió la dimisión el pasado mes de octubre. El informe ha sido publicado este mismo 7 de mayo por el sitio web Malta Today.

Según Bové y Staes,

A Barroso le corresponde la responsabilidad, porque al forzar a dimitir a Dalli sin verificar si la investigación de la OLAF había sido realizado correctamente, ha perjudicado a la imagen de Malta y a la reputación de Dalli.

De esta manera, ambos informa The Malta Independent, defienden que el presidente de la Comisión

no se percató de que el comité de supervisión de la OLAF fue inmediatamente informado del caso y [él]permitió que el informe [de la OLAF] fuera entregado a las autoridades [maltesas] sin esperar al plazo de cinco días concedido al comité para verificar que el procedimiento había sido respetado en la investigación.[...]Pero, según el informe del comité, la OLAF se excedió en su mandato y probablemente infringió la ley en la manera en la que obtuvo información en la investigación sobre el "Dalligate".

La idea de otorgar a la Comisión Europea la función de “guardiana de las democracias” es “una impertinencia”, tal y como opina el politólogo neerlandés Alfred Pijpers en De Volkskrant.

A principios de marzo, Alemania, Dinamarca, Finlandia y Países Bajos propusieron dotar a la UE de nuevos instrumentos para luchar contra las desviaciones democráticas, como el caso de Hungría. La propuesta, que se debatió el 22 de abril en el Consejo de ministros de Exteriores de los 27 en Luxemburgo, obtuvo el apoyo de la mayoría. “A excepción del ministro checo, que expresó sus reticencias, todos los ministros pidieron a la Comisión Europea que elaborara la idea a corto plazo ”, señaló el diario el 24 de abril.

De Volkskrant explica que actualmente faltan mecanismos para volver a situar por el buen camino a las democracias que se desvían:

La única arma de la que dispone la Comisión Europea en estos momentos es aplicar el último recurso: la suspensión del derecho de voto [en el Consejo] y la suspensión de las subvenciones concedidas al Estado en cuestión. Como esta ‘opción nuclear’ no cuenta con la aceptación de toda la Unión, [los Estados] abogan por medidas menos radicales, [como] recomendaciones combinadas con sanciones y como multas evolutivas.

El politólogo opina que se está utilizando sin razón la crisis en la eurozona para transferir cada vez más competencias a nivel europeo y que en lugar de ello convendría plantear la salida de la UE de las democracias débiles:

La crisis en la eurozona la utilizan una serie de dirigentes políticos y comisarios europeos empeñados en que toda clase de organismos nacionales queden bajo la supervisión de Bruselas, como la creciente vigilancia presupuestaria en Europa [...] En lugar de aplicar una vigilancia generalizada, sería mejor intentar expulsar de la UE al país que se comporte mal, si fuera necesario mediante una modificación del tratado [europeo].

Ha sido “un debut sin complejos de inferioridad”, escribe La Stampa tras la primera gira diplomática europea de Enrico Letta. El primer ministro italiano, que juró el cargo el 29 de abril, se reunió con la canciller alemana Angela Merkel el 30 de abril y con el presidente francés François Hollande y el presidente de la Comisión Europea José Manuel Durao Barroso, el 1 de mayo.

Debía “darse a conocer en Berlín y París, donde el destino de Italia se decide mucho más de lo podría pensarse”. A pesar de ser joven, pues sólo tiene 46 años, “asumió en cuestión de horas su función de jefe del Gobierno”, señala el diario. Pero será mucho más difícil ganarse la confianza de Europa, añade el diario en un editorial:

La temprana gira diplomática de Letta ha sido “una buena idea”, en opinión de Il Sole 24 Ore, no sólo para enfatizar “la postura más política de Italia en el ámbito continental”, sino también para consolidar su posición a pesar de sus disputas, sobre todo la suspensión del impuesto de vivienda que reclamaba el líder del PDL Silvio Berlusconi, y que ya están afectando a la gran coalición que apoya a su Gobierno. Letta:

En Alemania, Die Zeit realiza una reflexión sobre el "chico listo" que ha sucedido al “encantador sonriente" Berlusconi y al "profesor cortés" Monti.

Con respecto a la idea de una alianza con François Hollande en Francia para "demandar una flexibilización del pacto de estabilidad y [...] de los objetivos de déficit", Der Standard cree que es "totalmente exagerada." El diario austriaco afirma que:

La gira europea de Enrico Letta al final no es más que una “peregrinación piadosa”, en opinión del columnista del diario ABC Alfonso Rojo. Al visitar Berlín en primer lugar, el nuevo primer ministro italiano ha demostrado que sabe quién está al mando de la UE:

Francia y Alemania se enfrentan desde hace meses sobre qué estrategia debe adoptarse para salir de la crisis, pero la tensión subió de nivel el viernes 26 de abril, después de que un documento del Partido Socialista francés sobre Europa se filtrase a la prensa.

En este borrador se denunciaba “la intransigencia egoísta” de Angela Merkel. Aunque el texto final, que debe aprobarse el 30 de abril, sea más comedido, seguirá estando lejos de la “tensión amistosa” con la que el presidente francés, François Hollande, describía su relación con la canciller alemana.

Le Figaro denuncia en su editorial esta actitud de Francia, pues a su juicio:

no hay nada más irresponsable que convertir a Angela Merkel y a la política europea de Alemania en el chivo expiatorio de los problemas que se acumulan en nuestro país [Francia]. Este cálculo, hecho en la más altas instancias de París, está hecho con un maquiavelismo corto de miras que pretende que la canciller alemana vaya por delante de las incoveniencias electorales en septiembre [las legislativas se celebran el 22] y que Alemania se vea obligada a abandonar su exigencia de austeridad para satisfacer a una Europa del Sur incapaz de reformarse.

Para Le Monde, “este pequeño juego no es simplemente infantil, sino que es extremadamente peligroso”, y lo es por múltiples razones:

En primer lugar, porque rechazar la responsabilidad de las dificultades políticas y económicas de Francia en la Unión Europea alimenta el euroescepticismo. [...] Además, aunque Merkel ponga cara de ser indiferente ante los ataques personales que recibe del sur de Europa, el asunto toma un cariz bien diferente cuando la ofensiva proviene de París.

Por parte alemana, Der Spiegel considera que este desacuerdo de la pareja franco alemana obstaculiza la salida de la crisis:

Francois Hollande pone sus esperanzas en un nuevo Gobierno tras las elecciones legislativas alemanas, que se mostrará más abierto y dispuesto a llegar a acuerdos. No espera ya nada del Gobierno actual. Un año después del comienzo de la presidencia de Hollande, la relación franco-alemana todavía es peor de lo que los más pesimistas de ambos países habían vaticinado. Berlín y Paris no están de acuerdo en casi ninguna de las decisiones políticas sobre cómo superar la crisis.

El caso de presunta corrupción que costó la cabeza al ex comisario europeo de Sanidad y Protección de Consumidores, John Dalli, se está volviendo contra la Oficina Anti-fraude de la Comisión Europea (OLAF), a la que le había correspondido investigar el caso.

Times of Malta informa de qu la investigación de la OLAF ha sido puesta en duda por el Comité de vigilancia de la Oficina. Su informe, a cuyo conocimiento ha tenido acceso Times of Malta, "está conservado en una caja fuerte del Parlamento Europeo. En el se refleja que "el personal de la LAF actuó ilegalmente cuando interrogó a Zammit" y que "la OLAF se ha excedido en sus competencias", por ejemplo, "pidiendo a las autoridades de Malta la grabación de las conversaciones de los sospechosos"

Sin embargo, el dosier de OLAF contra Dalli "se basa en llamadas telefónicas", como titula el diario en portada el 29 de abril, añadiendo que "las pruebas claras y circunstanciales" sobre las que se fundamentan las acusaciones de tráfico de influencia formuladas por la OLAF contra Dalli se basan entra otras sobre una serie de conversaciones telefónicas entre aquel, el hombre de negocios Silvio Zammit y su asociado Gayle Kimberly "inmediatamente antes, después o el mismo día en el que tuvieron lugar reuniones clave", sobre "las incoherencias entre lo que Dalli declaró a los investigadores y los hechos que desvelaron".

Dalli se vio obligado a dimitir el pasado mes de octubre, después de que la OLAF descubriera que Zammit, cercano a él, propuso a un fabricante de tabaco sueco que interviniera a su favor con el comisario a cambia de una importante suma de dinero.

En todo caso, según Times of Malta, el informe de la OLAF sobre su investigación, parcialmente publicado por Malta Today ayer,

no incluye pruebas concluyentes que demuestren que el ex comisario europeo estaba al corriente de los sobornos supuestamente demandados a los lobistas del tabaco.

El informe de actividad de la comisión de control de la OLAF para el año 2012 refuerza "las dudas sobre el trabajo de la Oficina Europea de Lucha Anti-fraude", subraya Die Presse:

Normalmente su trabajo no debería plantear duda alguna.[...]Pero desde la dimisión forzada del comisario europeo de Sanidad, John Dalli el pasado mes de octubre, en la que OLAF tuvo parte de responsabilidad nada despreciable, la impresión de que se trabaja en ella con medios dudosos se refuerza.

El diario vienés estima que el informe da la imagen de una organización "que busca con ahínco rehuir de un control exterior[...] Es la OLAF en su conjunto, y su director general Giovanni Kessler, quienes son responsables". En su sitio web, la OLAF denuncia las “tentativas de desinformación", asegurando que "la investigación sobre el antiguo comisario Dalli podría provocar impresiones falsas".

En el cuarto número de "Europa", el suplemento que elaboran en común, los diarios Gazeta Wyborcza, The Guardian, Le Monde, El País, La Stampa y Süddeutsche Zeitung se centran en la crisis de confianza de los europeos hacia la Unión que, como revelaba el último Eurobarómetro, ha llegado a niveles máximos. El diario parisino escribe que este euroescepticismo:

que adopta múltiples formas, como el populismo, el nacionalismo, la desconfianza, el resentimiento o la revuelta, se ha extendido por toda Europa. Hace tiempo era algo exclusivo de los británicos. Pero ahora se encuentra en el origen de la revuelta griega, del caos político italiano, de la decepción francesa, de la frustración de los alemanes, en los que se concentra la hostilidad en este momento.

Una percepción que comparte) Mario Calabresi, director de La Stampa, según el cual,

estamos parados, sin una idea fuerte que devuelva la esperanza y sobre todo, estamos más divididos que nunca. […] La crisis de la construcción europea y el repliegue en sí mismos de nuestra sociedad y de nuestro modelo social han hecho resurgir los egoísmos y los viejos rencores. La religión única de la austeridad no ha conquistado las mentes, sino que ha enfriado los corazones y ha alejado a los pueblos.

Según el análisis en El País de los investigadores Mark Leonard y José Ignacio Torreblanca, el motivo reside en gran parte en el hecho de que:

Con el pacto fiscal y las exigencias del BCE de que se lleven a cabo amplias reformas en cada país, los eurócratas han cruzado muchas líneas rojas de la soberanía nacional y han invadido campos que van mucho más allá de las normas de seguridad alimentaria para controlar las pensiones, los impuestos, los salarios, el mercado laboral y los funcionarios de la Administración Pública. Es decir, ámbitos que constituyen el núcleo de los Estados de bienestar y las identidades nacionales. […] En esta nueva situación, pasan los Gobiernos pero las políticas son básicamente las mismas, y no hay forma de oponerse a ellas.

¿Esta tendencia acabará con la Unión? “Esperemos que, a medida que se recupere el crecimiento, el euroescepticismo se debilite y acabe por retroceder”, escriben Leonard y Torreblanca, que no obstante concluyen lo siguiente:

El entusiasmo europeísta no volverá si la UE no cambia drásticamente su forma de relacionarse con los Estados miembros y sus ciudadanos.

Ese "choque de democracias", esa oposición Norte-Sur, encarna la realidad de la Europa a dos velocidades que se mencionaba en el pasado sobre defensa, política exterior o Schengen, como destaca la directora adjunta del diario español, Berna González-Harbour. Hoy

es un hecho trágico que ni siquiera adopta la forma más pacífica de dos paralelas que, aunque jamás se encuentren, tampoco colisionan. Los rumbos son divergentes y ambos avanzan, en el mejor de los casos, hacia el desencuentro.

Mientras, los seis diarios formulan algunas propuestas para que la UE salga del callejón de salida, resumidas por el diario The Guardian. Van desde la supresión de las dos sedes del Parlamento Europeo hasta la creación de un ejército europeo, pasando por una aplicación (“Eur-app”) para tablets y smartphones y “una idea sólida, que aporte a los europeos símbolos y objetivos que provoquen sentimientos, apego y solidaridad”.

La responsable del Servicio Europeo de Acción Exterior (SEAE), Catherine Ashton, no ha conseguido su objetivo. La UE no ha contado con una única voz en ninguno de los asuntos más relevantes de relaciones internacionales de los últimos años. Ésta es la conclusión que se extrae del borrador de un informe de la Comisión de Asuntos Exteriores del Parlamento Europeo, que repasa la organización y el funcionamiento del SEAE, que se creó en diciembre de 2010.

“Hemos dado un paso adelante, pero esperábamos haber dado más”, declaró el responsable de esa comisión, Elmar Brok, a Rzeczpospolita. Brok considera que el SEAE no ha empleado correctamente el mecanismo de cooperación reforzada que contempla el Tratado de Lisboa, que:

permite que un grupo de países que así lo acuerde realice operaciones que quedarían enmarcadas dentro de una política única común a toda la UE. Desafortunadamente, esta solución no se ha empleado nunca, a pesar de que se hubiese ajustado perfectamente a las circunstancias, por ejemplo, en la intervención en Libia.

Brok defiende que el fracaso del SEAE se debe a la falta de unanimidad en asuntos exteriores en el seno del Consejo de la UE y a que Ashton carece de una visión más amplia o de la capacidad para fijar una agenda en este ámbito. El diario señala que, para la comisión responsable del informe, la falta de una influencia real del SEAE reside en la errónea estructura de la institución, que dispone de muchas competencias entrecruzadas que ralentizan el proceso de toma de decisiones.

El informe, sin embargo, reconoce algunos logros del SEAE, u entre los más relevantes figura haber promovido un acuerdo para la normalización de las relaciones entre Serbia y Kosovo, y asimismo erigirse en buen negociador en el asunto del programa de armas nucleares de Irán.

"Un verdadero ataque en curso contra el corazón de la Unión Europea", escribe Christian Rocca, director de IL, el suplemento cultural de Sole 24 Ore:

Un ataque lanzado desde el interior del continente: una reacción endógena a la crisis económica. Europa se ha convertido en nuestro propio enemigo, la responsable de todos los males nacionales, el objetivo de todas las quejas corporativas. Pero no siempre ha sido así. Hasta hace veinte años, Europa era el sueño, la esperanza, la apuesta por un nuevo comienzo: la liberación pacífica de los países del Este, la reunificación alemana, la abolición de las fronteras, la libre circulación de las ideas y de las personas, Erasmus. Ahora, no queda más que la Champions League para recordarnos que somos todavía una Unión. En lo demás, bienvenido a Euroland, la árida tierra del euro, una unión monetaria donde las palabras más horribles que puede oír un europeo son: "Hola, soy de la UE y estoy aquí para ayudarte".

Y para ilustrar "los evidentes desgarrones" que han aparecido en los últimos años en la bandera de la Unión, IL apela a cuatro intelectuales europeos: el historiador Niall Ferguson, el excomisario europeo Peter Mandelson, el eurodiputado Daniel Cohn-Bendit y el patrón del diario alemán Die Zeit Josef Joffe, para explicar por qué, según Rocca,

la amenaza más importante que pesa sobre el proyecto europeo es la perdida de legitimidad del espíritu europeo, su débil credibilidad […]. Y ahora no será suficiente con gritar, como habitualmente, "más Europa, hace falta más Europa", para salir de esta.

El “Dalligate” podría zanjarse sin que nunca se llegue a saber la verdad, tras haber supuesto un escándalo para la Comisión. El Parlamento Europeo ha renunciado a crear una comisión de investigación sobre la destitución del comisario de Salud John Dalli, sospechoso de haber incurrido en un conflicto de intereses el pasado mes de octubre, según informa Mediapart.

El 11 de abril los principales partidos del Parlamento Europeo, el PPE (derecha), los socialistas y los demócratas y liberales, tomaron la decisión de dar carpetazo a una comisión de investigación que debía también poner en evidencia las malas prácticas institucionales en materia de grupos de presión. Esta medida despierta incomprensión en muchos eurodiputados, especialmente entre los Verdes, que fueron quienes realizaron la propuesta. Algunos sospechan que la Comisión, que se niega a publicar el informe de la Oficina Europea de Lucha contra el Fraude, OLAF, sobre el asunto, y el Parlamento quieren “enterrar el asunto”. Según Mediapart:

el PPE hará lo que sea para defender a su campeón, [el presidente de la Comisión] José Manuel Barroso, mientras que los socialistas apoyarán cueste lo que cueste a Giovanni Kessler, el polémico presidente de la Olaf, exdiputado italiano, y miembro del Partido Demócrata (de centroizquierda). Los dos grandes partidos tendrían por tanto un interés común: que se olvide el escándalo y pasar página. [...] Mientras tanto, el rechazo de esta “comisión especial” puede que sorprenda a más de uno, dado que el asunto no ha hecho más que complicarse desde hace seis meses y las defensas de uno y otro bando se debilitan y resultan contradictorias.

El semanario próximo al Gobierno de Viktor Orbán dedica su portada a Viviane Reding, la comisaria europea de Justicia, Derechos Fundamentales y Ciudadanía.

La publicación asegura que la vice-presidenta de la Comisión encarna "un nuevo tipo de identidad europea", pues proviene de Luxemburgo, "país postmoderno", creado por Francia y Alemania, y "poblado por un 38% de extranjeros, principalmente del sur de Europa".

Viviane Reding "dirige las campañas europeas contra Hungría para servir a su ambición y convertirse en presidenta de la Comisión tras Barroso", estima Heti Válasz, que precisa que "buscando los conflictos con el Gobierno húngaro conservador, se quiera asegurar el apoyo de la izquierda y de los liberales europeos".

El antiguo canciller alemán Helmut Kohl ha afirmado que la visión europea de la ex primera ministra británica Margaret Thatcher estuvo en el origen de las tensiones entre Londres y Bruselas que perduran en la actualidad.

Para el antiguo líder de la CDU, de 83 años de edad, Thatcher, fallecida el 8 de abril, fue una personalidad "difícil" con la que mantuvo una relación que jamás "estuvo basada en la confianza, ni fue calurosa".

"Quería a Europa, pero una Europa diferente a la querida por la mayoría de sus colegas europeos, entre ellos yo mismo. Desde nuestro punto de vista, este antagonismo caracteriza la política europea de Gran Bretaña hasta nuestros días", declaró Kohl a The Times.

“Cada uno debe encontrar su camino” publica Gazeta Wyborcza en su portada, sintetizando la visión de la UE del primer ministro británico David Cameron, que expuso en una entrevista concedida a cinco grandes diarios europeos: Le Monde, El Mundo, Il Sole 24 Ore, el Süddeutsche Zeitung y Gazeta Wyborcza.

En su opinión, frente a la competencia que plantean potencias emergentes como China, India o Malasia, la UE tiene que ser más “abierta y flexible”. El diario de Varsovia señala que:

La palabra ‘flexible’ se mencionó en numerosas ocasiones durante la conversación. Es una parte de la visión europea en la que “no todo el mundo en Europa hace lo mismo al mismo tiempo”. Hoy en día, según argumenta Cameron, Gran Bretaña sigue estando fuera del área Schengen, mientras que Polonia y Suecia lo están fuera de la eurozona.

GW recoge que el discurso de Cameron en enero, en el que instó a una reforma de la UE, despertó recelos entre los políticos europeos, puesto que otros Estados miembros podrían también escoger ciertos elementos de pertenencia a la UE, menoscabando por tanto a la Unión.

Para Christopher Hope, un corresponsal político de The Daily Telegraph, la entrevista de Cameron parecía una “disculpa”, pero no ha conseguido que su discurso acalle a los euroescépticos, como los del Partido por la Independencia del Reino Unido (Ukip).

Que Cameron haya tenido que [repetir su estrategia de reforma de la UE] de nuevo, tan solo tres meses después y en cinco idiomas, demuestra que el discurso de Bloomberg fracasó y que el ascenso del Ukip [...] apenas se ha frenado.

Para dar respuesta al bloqueo en la formación del nuevo Gobierno, el presidente Giorgio Napolitano nombró un comité de 10 "sabios", conocidos expertos de diversos ámbitos, para crear dos comisiones que propongan reformas económicas e institucionales.

Pero la iniciativa no ha sido del agrado de todos. El líder del Movimiento 5 Estrellas, Beppe Grillo, ha criticado la decisión, diciendo que "la democracia no necesita enfermeras", y el Partido de la Libertad (PDL) del antiguo primer ministro Silvio Berlusconi ha acusado a Napolitano de atascarse, en lugar de convocar nuevas elecciones, pura y simplemente.

Con el voto del Parlamento para elegir al sucesor de Napolitano dentro de poco más de una semana, parece claro que esta elección será supervisada por el Gobierno saliente de Mario Monti.

El comisario europeo de Presupuesto, Janusz Lewandowski, pide a los Estados miembros y al Parlamento Europeo que aprueben un presupuesto rectificativo por valor de 11.2000 millones de euros para salvar el agujero del presupuesto de la UE para 2013.

Esta extensión presupuestaria permitirá cubrir los impagos de 2012 y supondrá aumentar el montante del presupuesto hasta alcanzar los 144.000 millones de euros para este año.

Un acuerdo entre la Comisión y el Parlamento Europeo sobre este presupuesto complementario es una condición necesaria para que los eurodiputados aprueben el marco financiero plurianual para el periodo 2014-2020.

"José Manuel Barroso, el presidente de la Comisión Europea, ¿ha sido el instrumento, consciente o no, de la industria del tabaco cuando prescindió clamorosamente de su comisario de Salud, el 16 de octubre, acusándole de corrupción?"se pregunta Libération, cuando el dosier contra John Dalli *"parece cada vez más frágil".

El corresponsal del diario en Bruselas se ha hecho con una grabación en la que "Swedish Match, une compañía sueca de snus que está en el origen del asunto, reconocía que la Olaf, la oficina antifraude de la Comisión, le había pedido que mantuviera una versión de los hechos totalmente falsa".

El diario recuerda que las dudas se refieren a una reunión que tuvo lugar el 10 de febrero de 2012, y que constituye la clave de bóveda del asunto:

Según Swedish Match, este [día] se alcanzó un acuerdo entre Silvio Zammit, un amigo de Dalli, y una abogada maltesa, Gayle Kimberley : 10 millones de euros para que la compañía sueca se reúna con el comisario europeo y 50 millones suplementarios para autorizar el snus. La acusación se basa en esta reunión y en el encuentro entre Dalli y Kimberley en Malta un mes, durante la que esta le entregó 3 páginas sobre la no peligrosidad del snus. Sin embargo, aunque Dalli haya reconocido esta última reunión, sigue negando la del 10 de febrero.

*"Dicho de otra forma, la principal pieza del dosier de acusación se basa en una doble mentira: la de Kimberley y la de Olaf", explica Libération, citanto a José Bové, el vice-presidente de la comisión de Agricultura del Parlamento Europeo, para el que "este asunto cada vez es más sospechoso".

"Alemania quiere fortalecer la política exterior de la Unión Europea", explica Dziennik Gazeta Prawna, tras la propuesta de Berlín de conceder al Servicio Europeo de Acción Exterior (SEAE) más poderes sobre la Política Europea de Vecindad, la cooperación y el desarrollo para "asegurar una estrategia europea coherente, amplia e integrada de la acción exterior".

Actualmente, el control de estos ámbitos está en manos de dos comisarios europeos. La propuesta, que los ministros de Asuntos Exteriores de la UE debatirán el 22 de marzo en la cumbre de Dublín, ya ha sido aprobada por 13 países, entre los que se encuentran Suecia, España, Italia, los Países Bajos y Polonia. El diario afirma que, para Varsovia:

la propuesta alemana es positiva, ya que la política de vecindad con relación a los países mediterráneos fronterizos con la UE y con los seis Estados de la Asociación Oriental (Bielorrusia, Ucrania, Moldavia, Armenia, Azerbaiyán y Georgia) podría ganar peso. Fortalecer su estabilidad revierte en el interés de Polonia.

Sin embargo, es probable que dos países se opongan al plan alemán. Por un lado, Reino Unido, que "rechaza todo esfuerzo realizado en aras de una mayor integración", y por otro, Francia, que "mantiene su derecho a determinar su propia política exterior y que está lista para plantear su propia propuesta encaminada a mejorar el funcionamiento del SEAE".

En el Consejo Europeo del 14 y 15 de marzo, en Bruselas, José Manuel Durao Barroso presentará unas cifras que el Süddeutsche Zeitung tilda de “inquietantes”: en 2013, 9 de los 17 Estados miembros de la eurozona se endeudadarán más de lo que permiten los criterios de convergencia; el crecimiento en Europa es casi nulo y uno de cada ocho europeos está en paro. El presidente del Consejo Europeo, Herman van Rompuy, propone un debate en profundidad para aprobar reformas susceptibles de revertir esta tendencia, una “terapia de grupo”, según recoge el diario, que hará que algunos participantes estén incómodos:

El jueves por la noche, los 27 jefes de Estado y de Gobierno europeos se sentarán juntos en la sala del Consejo y aguardarán a que el presidente de la Comisión, José Manuel Durao Barroso, comente el estado actual de Europa. Los “grupos de acción” que ha puesto en marcha para promover el empleo juvenil en España, Grecia e Irlanda y en otros cinco países proporcionarán buenas noticias a corto plazo. Pero ninguno de sus colegas querría estar en la piel de David Cameron cuando el primer ministro británico oiga que el endeudamiento de su país en 2013 será mayor que el de España o Irlanda. Las miradas se dirigirán acto seguido hacia François Hollande, que tendrá que admitir que no conseguirá cumplir su objetivo de déficit para 2013.

En la situación opuesta se encuentra Alemania, que se presentará de nuevo como el alumno aventajado. El Financial Times explica que “el ministro de Finanzas Wolgang Schäuble anunció esta semana el presupuesto para 2014”, antes de la fecha prevista. En este documento constan una serie de recortes presupuestarios orientados a conseguir el equilibrio presupuestario de aquí a 2015. “Berlín quiere mostrar el camino”, aún a riesgo de enemistarse con los países que desean limitar la austeridad y apostar por el crecimiento, señala el diario:

[Berlín] teme que sus socios de la eurozona abandonen la austeridad fiscal si ven que Alemania, en lo que le corresponde, se muestra vacilante. […] Sin embargo, las justificaciones económicas para exigir más austeridad son débiles: el déficit público es bajo y la deuda pública es manejable, pero la economía se ralentiza. […] Si se pone de nuevo en marcha a la locomotora de Europa, sus socios que atraviesan dificultades seguirán el camino. […] Alemania tiene la obligación de hacer algo más que insistir sobre la austeridad en la eurozona, que no conduce a ninguna parte. El mejor medio para liderar siendo el ejemplo de la zona euro es dar el pistoletazo de salida de una recuperación.

El Parlamento Europeo ha rechazado el presupuesto de la UE para el período 2014-2040, que considera como demasiado austero. por 506 votos contra 161 y 23 abstenciones, los diputados europeos piden que se introduzcan modificaciones al proyecto presentado por los Estados miembros.

Este resultado era previsible, indica Adevarul:

Presentado como una victoria de la razón, del equilibrio y del deseo de continuidad, el presupuesto ha sido calificado por los electos del Parlamento Europeo como resultado de una negociación de comerciantes de alfombras más que como una verdadera construcción elaborada por aquellos que piensan de forma responsable en el futuro de la UE

De momento, añade el diario rumano, cada grupo quiere hablar más alto y ser más visible para hacer caer el presupuesto de la UE. Los diputados quieren transmitir un mensaje positivo a los contribuyentes para demostrar que se preocupan por ellos. A falta de acuerdo, y a la espera de conseguirlo, la UE podría continuar funcionando sobre la base del presupuesto congelado del año pasado. El diario concluye que:

Quizá es el último y más importante episodio que demuestra lo necesario que resulta poner fin al actual sistema de toma de decisiones y pasar a una modificación de los tratados existentes.

“Los Gobiernos europeos han tomado medidas para salvar la moneda única cuando estaba al borde del abismo, pero el precio a pagar ha sido enorme: el descontento creciente de los ciudadanos hacia la Unión Europea", indica el diario.

Un reciente sondeo del Eurobarómetro muestra que la confianza hacia la UE está en caída libre en todos los países, y no solamente en los del sur de Europa, más afectados por la crisis.

"Pero hay un 'pero' más importante", indica Ta Nea: "Cuando la pregunta se refiere a si optan por que su país salga de la Unión Europea o abandone el euro, la respuesta es negativa".

El Consejo de Justicia y Asuntos Internos de la UE (JAI), que se reúne este 7 de marzo, no se pronunciará sobre las candidaturas de Rumanía y Bulgaria a integrarse en el espacio Schengen.

Las adhesiones al espacio de libre circulación deben ser decididas por unanimidad. Sin embargo, Alemania y Finlandia han anunciado que opondrán su veto, a causa del alto nivel de corrupción todavía existente en ambos países.

El ministro finlandés de Interior, Päivi Räsänen, ha declarado incluso que Bulgaria y Rumanía fueron admitidas en la UE con demasiada facilidad.

En una entrevista en Spiegel, el ministro alemán de Interior, Hans-Peter Friedrich, ha anunciado que su país vetará la adhesión de Rumanía y de Bulgaria al espacio Schengen, en el próximo Consejo de Justicia y Asuntos Internos, el 7 de marzo.

Berlín explica su veto por el nivel de corrupción en los dos países. Bucarest asegura que ha cumplido con todos los criterios de adhesión al espacio europeo de libre circulación.

El ministro de Asuntos Exteriores, Titus Corlatean, ha declarado que un retraso en la adhesión de Rumanía "privaría al proceso de su credibilidad", añadiendo que, en este caso, su país "ya no estaría interesado".

“Bruselas gana nuevos poderes sobre el control de los presupuestos nacionales”, escribe Les Echos, al día siguiente de que los Estados miembros y el Parlamento Europeo llegasen a un acuerdo. Conocido como el “two-pack” en la jerga comunitaria, el texto autoriza a la Comisión a controlar los presupuestos de los Estados miembros y a recomendar ajustes. Esta medida constituye para el diario económico “la última piedra en la construcción de la nueva gobernanza europea”.

El “two pack”, que entrará en vigor antes de verano, es más “intrusivo” que los textos precedentes, según explica Les Echos, que amplía diciendo que:

De ahora en adelante, las capitales tendrán que presentar su proyecto [de presupuesto] para el año siguiente en Bruselas antes de someterlo al análisis de sus diputados nacionales. La Comisión podrá emitir una opinión, pero sin veto. […] De hecho, si no se siguen sus recomendaciones, siempre le quedará la opción de amenazar con imponer sanciones financieras a los países que incurran en un déficit excesivo.

El Frankfurter Allgemeine Zeitung subraya que la Comisión también anunció que examinaría en los próximos meses la introducción de “eurobonos”, como medios para mutualizar la deuda entre los países de la zona euro. Finalmente, señala el diario alemán, la decisión sobre el “two pack”

corresponde al pacto fiscal ratificado desde hace tiempo por los Estados miembros, pero es más claro y más fácil de aplicar. El segundo decreto del paquete refuerza el control sobre los Estados miembros que reciben ayuda o se encuentran en dificultad. Para estos países se prevé una “vigilancia ampliada” por parte de la Comisión Europea y del BCE. Esta medida también incluye las ayudas técnicas directas como la puesta en marcha de una “Task Force”, tal y como se hizo durante la crisis en Grecia.

El diario Cinco Días se felicita de la admisión por la Comisión Europea de una iniciativa ciudadana europea (ICE), "por vez primera en la historia de la UE". El 11 de febrero, la ONG Right2water depositó 1 millón de firmas contra la liberalización de los servicios de abastecimiento de agua potable, contenida en un proyecto de directiva sobre servicios — para invitar a la Comisión Europea a proponer una legislación que haga del derecha al agua y al saneamiento un derecho humano. Para el diario económico, se trata de un "hito democrático" para Bruselas, puesto que

la Comisión Europea tendrá que "compartir" con la opinión pública el derecho de iniciativa que hasta el año pasado le conferían en exclusiva los Tratados de la Unión Europea. Y solo 10 meses después de que entrase en vigor el Reglamento sobre la iniciativa popular, los ciudadanos europeos aprovechado la rendija abierta por unas instituciones que a diario abren sus puertas de par en para escuchar las tesis de los grandes lobbistas.

La Comisión dispone ahora de tres meses para pronunciarse sobre la propuesta, añade Cinco Días.

Por su parte, Frankfurter Allgemeine Zeitung se refiere también a la iniciativa, y recuerda que los alemanes y los austriacos están en el origen de la propuesta, y que son sus principales signatarios. En estos dos países, el agua se confía en la mayoría de los ayuntamientos a empresas públicas, y

la tesis según la cual Bruselas quiere obligar a los ayuntamientos a privatizar la distribución de agua obsesiona a la prensa, incluida la más seria

Una pequeña iniciativa se enfrenta a la nebulosa de grupos de interés que gravita en torno al Parlamento Europeo. Bajo el título “Ponedlo en la ley”, el Frankfurter Allgemeine Zeitung presenta el nuevo proyecto Lobbyplag, una plataforma participativa en línea, que examina en qué medida las grandes empresas de Internet han influenciado la nueva directiva sobre la protección de datos, que actualmente se negocia en los comités parlamentarios de Bruselas.

“Si se quiere, Lobbyplag es un servicio gratuito para todos los diputados que quieran saber de dónde vienen las enmiendas que van a introducir ellos mismos en la legislación”, escribe un tanto sarcástico Richard Gutjahr, co-promotor del proyecto en su blog.

Junto al ya conocido crítico de Facebook Max Schrems y cuatro voluntarios más, Gutjahr trabaja según el modelo de la iniciativa “Europa vs. Facebook”: comparan las proposiciones que los miembros de los grupos de presión han podido plantear ante los diputados con las enmiendas presentadas por estos últimos.

Las concordancias son, en parte, sorprendentes. Así, la asociación bancaria europea ha propuesto que se autorice a una empresa no solo a guardar los datos de sus clientes en función de sus “intereses legítimos”, sino también a transmitirlos a otras empresas. Esta propuesta se encuentra en “la enmienda 70”, presentada ante el comité del mercado interior. Lobbyplag precisa que la presentó la eurodiputada sueca Anne Hedh.

Respecto a este asunto, señala EUobserver, la ONG Transparencia Internacional ha subrayado que “numerosos eurodiputados copiaron y pegaron las enmiendas redactadas por los gigantes de Internet estadounidenses”, entre ellos la tienda de libros Amazon y el sitio de subastas Ebay, “directamente en el texto de la directiva sobre la protección de los datos personales”.

Los diarios europeos coinciden al exponer que el presupuesto acordado por los Veintisiete el 8 de febrero marca una disminución en las ambiciones de Europa y un cambio en las relaciones de fuerza dentro de la UE.

Según Dziennik Gazeta Prawna, el resultado de la última cumbre de la UE es la prueba de “un importante cambio en el equilibrio de poder en Europa”, puesto que Francia, que antes era el país más influyente de la Unión, ahora se encuentra “a la defensiva”. El diario señala que se trata de una tendencia totalmente nueva:

La Unión se dirige hacia la zona de libre comercio soñada por los británicos y apoyada por los alemanes, en lugar de una ‘estructura federal impulsada por la solidaridad’, como deseaba París. […] Lo sorprendente es que se haya creado una alianza un tanto exótica entre Francia, Italia, España y Polonia, que defiende la transferencia financiera y que [ha provocado] un choque entre la Unión rica del norte y la pobre del sur y del este […] Sin embargo, no hay duda de que al imponer los recortes, Alemania ha demostrado su fuerza económica. El dictado de Berlín será aún más severo, mientras que las abundantes transferencias de Bruselas pueden convertirse en un bonito recuerdo si el club franco-español-italiano-polaco no logra mejorar su competitividad.

En Alemania, Die Welt considera que sigue habiendo “demasiado de la vieja Europa en este compromiso” y critica a los que piensan que existe “un derecho del hombre europeo que garantiza el flujo de dinero procedente de otros lugares”. Por otro lado, aconseja al Gobierno alemán que flexibilice su asociación histórica con Francia:

Con una determinación inusual, Alemania se ha posicionado como un peso pesado de los equilibrios de poder en Europa, que sabe integrar al mayor número de países y al mismo tiempo se mantiene abierto hacia todos los lados. Como es evidente, los intereses alemanes coinciden con más frecuencia con Londres que con París.

En cambio, el diario El País escribe que "Europa sigue empeñada en tratar una pulmonía como si fuera un simple resfriado [...] y alcanzó un acuerdo raquítico", que "consagra la austeridad- la inevitable tijera— para lo que queda de década":

Pasado ya el primer lustro de la crisis, los presupuestos europeos son una suerte de agujas de marear del proyecto europeo. La UE parece distraída; camina entre el antiguo y el nuevo régimen sin que el anterior orden haya desaparecido del todo y el actual se haya implantado decididamente. En medio de ese marasmo, Berlín (con el apoyo de Londres) acumula poder y se constata un repliegue hacia lo nacional o lo intergubernamental.

Por primera vez en su historia, Europa se ha dotado de un presupuesto menor que el anterior. Los proyectos de futuro en tecnologías de información o energía han sido aplazados para ahorrar dinero.

El acuerdo sobre el presupuesto europeo para el período 2014-2020 conserva la Política Agrícola Común (PAC) y los fondos de cohesión para las regiones pobres de la UE, y limita los gastos en el futuro para el crecimiento y la administración.

Tras una cumbre retrasada, una noche de transacciones y múltiples discusiones en la que los intereses nacionales han prevalecido sobre cualquier otra consideración, los veintisiete jefes de Estado y de Gobierno debían llegar a un acuerdo sobre el presupuesto de la Unión Europea para el periodo de 2014 a 2020.

Este Consejo Europeo se puede resumir como “un regateo y una caza de gangas”, señala Trouw. El diario neerlandés recuerda que la presión para llegar a un consenso era importante y que los dirigentes temían tener que dar explicaciones a la opinión pública:

En este contexto, para “poner fin a la pelea presupuestaria, los europeos decidieron hacer una sutil distinción entre los gastos prometidos y los que realmente se han desembolsado”, explica Le Monde:

El resultado de la cumbre podría considerarse perfectamente como "un triunfo de Reino Unido y de los contribuyentes netos al presupuesto comunitario", opina El País. El diario madrileño califica la propuesta presentada por el presidente del Consejo Europeo, Herman Van Rompuy, de "juego de contabilidad imaginativa" y lamenta que:

En Berlín, Die Welt considera que el resultado “no ha sido del todo malo, en la medida de lo posible”. El diario, tradicionalmente en contra del aumento presupuestario de la UE con el dinero del contribuyente, aplaude en particular los recortes en el “dinosaurio dentro de las subvenciones de la UE”: las ayudas a la agricultura.

Pero para poder aplicar este acuerdo, advierte Le Monde, tendrá que aprobarlo el Parlamento Europeo, al que habrá que convencer:

El “primer ministro [polaco] Donald Tusk está negociando un presupuesto de la UE en Bruselas que será decisivo para el ritmo de desarrollo de la civilización polaca", escribe el diario conservador, subrayando que "podría ser el último como tal gran presupuesto de la UE, así que un buen acuerdo es crucial".

Según el comisario de Presupuesto de la UE, Janusz Lewandowski, si la integración de la zona euro sigue hacia adelante, "las próximas negociaciones sobre el presupuesto no serán tan importantes a medida que más fondos sean consagrados a financier el núcleo central de la UE, que es la eurozona".

Los países menos afectados por la crisis, como Alemania o el Reino Unido, pretenden imponer un presupuesto más restrictivo para el período 2014-2020. Una posición contraria a la de los países del sur de Europa, como España, Italia o Portugal.

Esta oposición constituye una "profunda división", indica el diario madrileño, que precisa que el presupuesto debería alcanzar los 960.000 millones de euros. "Por primera vez en la historia" de la UE, dicho presupuesto será inferior al precedente.