“La revolución del gas de esquisto no es factible”, titula el Het Financieele Dagblad, la mañana siguiente a que se celebrase el consejo de ministros de Medioambiente y del Clima del 27 de marzo.

El diario económico explica que los comisarios europeos de Acción por el Clima, Connie Hedegaard, y de Energía, Günther Oettinger, han frenado el entusiasmo que mostraban algunos Estados miembros en relación a la explotación del gas de esquisto, ante el que Europa mantiene reservas de cierta importancia.

Algunos países, como Francia y Bulgaria, han impuesto una moratoria, otros, como Reino Unido y Polonia, han iniciado la exploración de sus yacimientos. El diario señala que la Comisión Europea cuenta con poner en marcha como tarde para finales de año un marco político que regule la extracción de gas de esquisto en los Estados miembros que deseen llevar a cabo esta actividad.

El diario recuerda que la explotación de este gas es “polémica” por su impacto sobre el medioambiente y cita a Connie Hedegaard:

Tenemos que ser conscientes de que los precios [del gas] no van a ser nunca tan bajos como en Estados Unidos. Aquí [en Europa] no disponemos de las mismas grandes extensiones sin poblar y debemos tener en mente en primer lugar a la población local.

Además, en comparación con los Estados Unidos, donde el precio del gas es cinco veces más bajo que en Europa, la UE tiene regulaciones medioambientales más estrictas y formaciones geológicas diferentes. Por consiguiente,

expertos, vinculados entre otros organismos a la Agencia Internacional de la Energía, desaconsejan completamente apostar por el gas de esquisto.

Alrededor de 2000 ciervos viven en las 3.000 hectáreas de dunas que bordean la costa holandesa a la altura de Amsterdam, causando daños ecológicas incluso en zonas urbanas.

Por la oposición de la opinión pública a la caza, los animales han sido agrupados en una cerca de 17 kilómetros de perímetro, pero numerosos ciervos han muerto por falta de alimentación.

El pleno del Ayuntamiento de Amsterdam se pronunciará sobre el caso esta semana para encontrar una solución. Podría mostrarse favorable a elegir un medio menos doloroso para erradicarlos: sacrificarlos por medio de bala.

“Varsovia bajo la presión climática de la UE”, titula Rzeczpospolita mientras el Parlamento Europeo debate si aplicar más reducciones en las emisiones de CO2. Se espera que la asamblea adopte una resolución que inste a la Comisión Europea a aprobar leyes que reduzcan las emisiones europeas en un 30% antes de 2020, un objetivo 10 puntos porcentuales mayor que el previsto por la estrategia climática de la UE. “Para Polonia, que cuenta con un sector eléctrico basado en el carbón y una industria pesada que requiere gran intensidad de energía, es un verdadero reto”, subraya el diario conservador, al tiempo que advierte que de continuar los recortes, la viabilidad de las plantas de acero, las fábricas de papel y las fábricas de fertilizantes polacas podría verse amenazada. También obligaría al Gobierno a gastar unos 2.000 millones de euros en la compra de derechos de emisión adicionales, lo cual resultaría en una subida de un 27% en los precios de la electricidad para los consumidores. El diario califica estos gastos de “monstruosos” y les recuerda a los líderes que hace dos semanas, en la conferencia ministerial de Luxemburgo, Polonia fue la única que vetó la propuesta para reducir las emisiones en un 30%, exponiéndose a una “ola de críticas por parte de los que apoyan una protección climática más restrictiva”.

“Los peores niveles de emisión de carbono de la historia fuerzan el clima hasta el límite”, titula el diario The Guardian. El artículo revela estimaciones inéditas de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) según las cuales “las emisiones de gases de efecto invernadero se incrementaron el año pasado en una proporción récord, hasta alcanzar el nivel de dióxido de carbono más alto de la historia”. La organización intergubernamental, con sede en París, afirma que en 2010 “la atmósfera recibió la cantidad récord de 30,6 gigatoneladas (Gt) de dióxido de carbono, procedentes sobre todo de la ignición de combustibles fósiles; un incremento respecto a 2009 de 1,6 Gt”. El “impactante aumento” deja “en el terreno de lo inalcanzable, las esperanzas de mantener el calentamiento global dentro de unos límites seguros”, señala el rotativo. Un experto de la London School of Economics cifra en el 50% la probabilidad de que, en el año 2100, la temperatura media global haya ascendido en más de 4 ºC. “Un calentamiento de ese calibre alteraría la vida y el sustento de cientos de millones de personas en todo el planeta, lo cual provocaría migraciones masivas y conflictos generalizados. Se trata de un riesgo que cualquier persona en su sano juicio intentaría reducir drásticamente”, ha declarado dicha fuente.

Tras el volcán Eyjafjalla, que paralizó el tráfico aéreo en Europa en abril de 2010, hoy en día es el Grimsvötn, el más activo del país, el que amenaza el espacio aéreo europeo. La erupción, la más violenta en el último siglo, ha lanzado una columna de humo de más de 20 km, explica el Morgunbladid. Por el momento, la nube de cenizas volcánicas, que ha cubierto una buena parte del país y obligado a los habitantes de las zonas más afectadas a utilizar mascarillas anti-gas para salir, únicamente ha afectado al tráfico de salida y hacia la propia Islandia, así como al de Groenlandia y el Spitzbergen. Aunque, según la opinión de los expertos, los vientos del oeste de baja altitud podrían empujarla hacia la Europa oriental hacia mediados de la semana.

"El 25% de los animales europeos están amenazados de extinción", informa el diario El Periódico. El comisario europeo de Medio Ambiente, Janez Potočnik, proporcionó esta evaluación el pasado 3 de mayo al presentar la estrategia de la UE contra la pérdida de biodiversidad en Europa. Objetivo: restaurar al menos un 15% de los ecosistemas degradados desde hoy hasta 2020. La pérdida de biodiversidad "acabará costándole a la Unión Europea (UE) unos 50.000 millones de euros anuales", indica El Periódico, que lamenta que la estrategia anunciada " adolece de una falta de objetivos mesurables y constituye una suma de buenas intenciones". El Periódico precisa que el 88% de los recursos pesqueros europeos está sobreexplotado y que la supervivencia del 22% de las especies europeas está amenazada por la presencia "cada vez más agresiva" de especies provenientes de ecosistemas ajenos.

Por su parte, el diario Le Monde denuncia el "flagrante fracaso" del plan precedente de la UE, y subraya que los objetivos alcanzados el 3 de mayo "marcan una ruptura en el enfoque comunitario", puesto que "el documento deja de hacer de la biodiversidad un sector autónomo e impone sus objetivos a las políticas sectoriales de la Unión – agricultura, silvicultura, pesca – donde el impacto se deja sentir más". Le Monde señala que Potočnik, con los ambiciosos objetivos del plan, "se inmiscuye alegremente en los terrenos de sus colegas de agricultura y pesca", lo que podría ocasionar 'fricciones' en Bruselas entre los distintos Estados miembros. Desde ahora y hasta finales de año, el documento será sometido a debate en el Parlamento Europeo.

“Europa prohibirá que se devuelva al mar la pesca no deseada”, titula The Guardian después de que la comisaria de Pesca de la UE, Maria Damanaki, hiciese un llamamiento para acabar con la práctica “poco ética” de devolver el pescado no deseado al mar. “Los pescadores se ven obligados a descartar pescados debido a los sistemas de cuotas de pesca actuales, ya que solo pueden traer a casa legalmente cierta cantidad de las especies autorizadas”, explica el diario londinense. “Cuando capturan demasiado o atrapan accidentalmente en sus redes especies para las que no tienen cuota, deben deshacerse del exceso. Como resultado, hasta dos tercios del pescado capturado en algunas zonas son devueltos al mar, la mayoría de las veces ya muertos. Se estima que, contando solo el mar del Norte, se devuelve al mar cada año en torno a un millón de toneladas de pescado”. Aunque las alternativas al sistema actual de cuotas están todavía por ultimar, la UE dice que es “muy probable” que legisle sobre este tema en los próximos dos años, indica The Guardian.

"Cómo las empresas energéticas espían a los activistas ecologistas", titula en su portada The Guardian. El diario ha tenido acceso a un documento que prueba que tres grandes empresas británicas, el gigante E. ON Reino Unido, la productora de carbón Scottish Resources Group y la eléctrica Scottish Power, han contratado los servicios de una empresa privada, desde hace al menos tres años, para espiar a los principales militantes ecologistas, como la organización Climate Camp. La intercepción de correos electrónicos e informes de reuniones constituye el principal método de espionaje de la empresa Vericola. Esta información ha sido revelada mientras se lleva a cabo una instrucción sobre la infiltración de los medios ecologistas por parte de la policía británica. En su defensa, las autoridades han declarado precisamente que, entre los ecologistas, había infiltrados más espías privados que policías.

"De Madrid al infierno", se lamenta Público, en oposición al conocido eslógan turístico "De Madrid al cielo". Desde hace algunos días, "el aumento de la polución hace sonar las alarmas" en la capital española, informa el diario. En 2010, recuerda Público, el "87% de las estaciones de medición rebasaron los límites en 2010", mientras que el "0% de los conductores atiende la petición de Gallardón de no usar el coche. El 80% de las emisiones contaminantes de Madrid provienen del uso de automóviles. El problema afecta igualmente otras grandes ciudades del país. En Barcelona, El Periódico señala que los ciudadanos están "impotentes ante la contaminación" y que los "expertos reclaman un plan de contingencia para situaciones límite".

"El consumo europeo amenaza la Amazonia", acusa el diario Público, que recoge el contenido de un informe de la ONG Friends of the Earth (FoE) publicado el 25 de enero y que da la voz de alarma sobre el estado de conservación de la selva del Amazonas. Según el informe, esta podría verse "dramáticamente cercenada" en 2020 como "resultado del gran aumento en el consumo europeo de carne, biocombustibles y piensos de Brasil", un fenómeno "que aumentará exponencialmente en esta década".

El diario recuerda que la UE es el primer importador de etanol, el cuarto en importaciones de carne y uno de los principales mercados para la soja transgénica. El consumo de estos "tres pilares de la economía brasileña" provoca una destrucción permanente de la selva del Amazonas, con "graves consecuencias para el clima, la biodiversidad y las vidas de miles de personas", denuncia Adrian Bebb, responsable de Agricultura y Alimentación de FoE. Público se hace eco de las demandas de varios grupos ecologistas que exigen a la UE que "se replantee la Política Agraria Común (PAC)", que representa un 40% del presupuesto de la UE y cuya revisión fue objeto de una reunión de los ministros de Agricultura el 24 de enero en Bruselas. El diario recuerda la iniciativa "lunes libre de carne", presentada "sin éxito" en Bruselas por el músico Paul McCartney hace un año y que pretendía reducir el consumo individual de carne. "Pero ni al Ejecutivo comunitario ni a los gobiernos de los 27 les pareció una buena idea", lamenta Público.

Un grupo de hackers substrae y revende cuotas de CO2 de varios países europeos, informa Libération. "Nada de puertas forzadas ni cajas fuertes abiertas con nitroglicerina… Pero ha desaparecido un buen número de permisos para contaminar de los sistemas informáticos" de varias grandes empresas austriacas, griegas, polacas y estonias, que descubrieron la magnitud del robo el pasado 19 de enero. Según la Comisión Europea, los ciberpiratas se han llevado permisos de unos 3 millones de toneladas de CO2, por un valor de 200 millones de euros. "Este robo amenaza con empañar aún más la credibilidad de este reciente mercado europeo del carbono", escribe Libération. Un mercado "creado desde cero por la UE en 2005 para limitar las emisiones de carbono procedentes de la industria". Desde 2007 este mercado es objeto de ataques habituales por parte de estafadores de la Red.

En Nápoles "todo sigue como hace dos años", titula La Stampa, citando al jefe de inspectores enviados por la Comisión Europea con el fin de comprobar que Italia ha aplicado la directiva europea sobre el tratamiento de residuos y el fallo del Tribunal de Justicia Europea en el que se condena su gestión de la eterna crisis de las basuras. De la opinión de los inspectores depende entre otros aspectos la concesión de la UE de 158 millones de euros destinados a la construcción de nuevas instalaciones incineradoras. Actualmente, más de 2.500 toneladas de residuos obstruyen las calles de Nápoles, ante lo cual el gobierno parece incapaz de reaccionar. "Oír decir a los representantes de la UE que en Campania [la región de Nápoles] estamos cerca del año cero es un golpe que duele mucho más porque procede del extranjero", constata con disgusto Il Sole 24 Ore.

"Catástrofe ecológica: estado de emergencia en tres condados", titula  Népszabadság dos días después de la ruptura de un contenedor de la fábrica de aluminio de Ajka, al oeste del país. El diario, que dedica varios artículos a este tema, atribuye la catástrofe a negligencias humanas. Komment.hu lamenta por su parte que "bajo presión de la UE, Hungría haya gastado cantidades colosales en campañas para la clasificación de basuras domésticas que no suponen ni un 5% de los desechos" y no haya sido capaz de aplicar medidas de prevención en materia de tratamiento de residuos industriales que sin embargo constituyen "una verdadera bomba de relojería".

"Adquirir cuotas de CO2 es como tirar el dinero por la ventana", titula Information, que resume así el informe publicado el 5 de octubre por la ONG danesa, Økologiske Råd (Consejo Ecológico), según la cual, el sistema europeo de intercambio de cuotas de emisiones (SCEQE) no funciona. Se han distribuido demasiadas cuotas a las empresas en el momento del lanzamiento del sistema y su precio (15 euros por tonelada de CO2 emitida) es demasiado bajo. El resultado es que no se motiva a las empresas ni a los particulares a reducir las emisiones. Y la crisis económica no ha hecho más que reforzar el fenómeno. Por ello, Økologiske Råd plantea una reforma profunda del sistema europeo de intercambio, empezando por una reducción de las cuotas actuales.

Mientras los incendios forestales de Rusia siguen causando estragos, en Portugal los incendios registrados este verano "han provocado gastos que ascienden a 210 millones de euros", titula i. Según el diario, que cita las estimaciones del Sistema Europeo de Información de Incendios Forestales (EFFIS, European Forest Fire Information System), el 70% de las cerca de 128.000 hectáreas incendiadas desde el comienzo del verano en el territorio de la Unión Europea se encuentran en Portugal. Este fin de semana, 687 incendios seguían castigando duramente al país.

"Catástrofes naturales y (riesgos) nucleares: el peligro se aleja", titula Tageszeitung, presentando en portada un bosque ruso contaminado por la nube radioactiva provocada por la catástrofe de Chernóbil en 1985. Los mismos bosques que estos últimos días han sido consumidos por las llamas que afectan a Rusia. El periódico explica que los expertos consideran que, de momento, los alemanes no tienen razones para inquietarse, pero que la preocupación se extiende tanto en Europa del norte y oriental. "Las centrales nucleares y sus desechos son particularmente sensibles a las catástrofes naturales (…) y no únicamente en Rusia", recuerda por otro lado TAZ y, cita las centrales nucleares de ciudades como Forsmark (Suecia), Biblis (Alemania) y Belene (Bulgaria), las tres expuestas a importantes riesgos naturales.

La UE está librando una guerra contra la basura y amenazando con duras sanciones a aquellos que fracasen en la introducción de un sistema de recogida, gestión y reciclado de residuos efectivo para finales de 2010. Según Dziennik Gazeta Prawna, Polonia es uno de los pocos Estados miembros que no ha aplicado la regulación necesaria todavía. Entre 2011 y 2020, los países de la UE deberán reducir considerablemente su producción de basura así como impulsar sus niveles de reciclado.  La sanción máxima será de 200.000 euros al día, advierte el diario de Varsovia. Unas 120 millones de toneladas de residuos son depositadas cada año en vertederos municipales en los Estados miembros de la UE, lo que representa aproximadamente la mitad del total de la producción de basura de toda la Unión. La otra mitad es empleada en plantas de incineración. Muchos países producen energía de esta manera. En Polonia, sin embargo, el término "planta de incineración" normalmente da lugar a sonoras protestas en la comunidad local. En los últimos años, varias plantas debían haber sido construidas en el país con el apoyo de la UE. Ninguna se ha materializado porque los residentes locales se opusieron duramente, temerosos de un aumento de la contaminación medioambiental y emisiones de gases dañinos.

En las próximas décadas, el mar Báltico podría convertirse en un lago de agua dulce y en una atracción turística para los europeos, escribe Newsweek Polska. ¿Por qué? Porque cada vez es menos profundo y menos salado debido al calentamiento global y a las corrientes insuficientes procedentes del mar del Norte. Según un pronóstico científico, la salinidad del mar Báltico, que en la actualidad ronda el siete por ciento, caerá al cinco por ciento en los próximos años. Mientras que el aumento de la temperatura del agua y el descenso de la concentración salina pueden convertir al Báltico en un lugar más atractivo desde el punto de vista turístico, la consecuente reducción en los niveles de oxígeno llevaría a la extinción de gran parte de la vida marina, incluido el bacalao báltico. Hay un escenario más pesimista si cabe, advierte el semanario polaco- el Báltico se convertirá en un pantano tóxico y lleno de algas que crecerán sobre vastas cantidades de fertilizantes vertidas al mar cada año. Si no se hace nada al respecto, el Báltico "acabará siendo una ciénaga poco profunda y luego desaparecerá para siempre".

"Bruselas está de acuerdo en reducir un 30% las emisiones de CO2", anuncia Le Monde, que ha tenido acceso a una comunicación de la Comisión Europea que se hará pública próximamente. Bruselas considera que, la reducción del 20% de aquí al año 2020 acordada en 2007 por los Veintisiete, es insuficiente para reducir las emisiones de gas con efecto invernadero un 80% en 2050. En cuanto al acuerdo obtenido durante la cumbre de Copenhague, sólo conseguiría en el mejor de los casos reducir en un 15% las emisiones. "Si los Estados miembros siguieran la opinión de la Comisión, darían un empuje importante a las negociaciones internacionales sobre el clima",  observa el periódico francés. El sobrecoste anual de una reducción de las emisiones en un 30% se estima en once mil millones de euros, pero por otro lado esta medida podría "reforzar la posición económica de Europa y ayudaría a crear puestos de trabajo en las áreas de medioambiente considerados más rentables: la eficiencia energética y las energías renovables", explica Le monde. El periódico aclara que incluso en ausencia de un acuerdo internacional sobre el asunto, la Comisión considera que el riesgo de deslocalización por parte de las industrias europeas es limitado.

“La carne no es una necesidad básica, pero la reducción de su consumo sí lo es”, opinan el ex ministro de Economía holandés, Jan Terlouw y Hans Baaij, director de la asociación Varkens in Nood (“cerdos en peligro”). En un artículo publicado en el periódico holandés NRC Handelsblad, ambos defienden la implantación de un impuesto sobre la carne alegando los peligros que implica, tanto para el ecosistema como para la salud un consumo excesivo de dicho producto. Ya en 2007, la oficina de estudios CPB (Central Planning Bureau) consideraba que este tipo de impuesto era posible y recomendaba reducir en dos tercios el consumo de carne en el país (que se estima entorno a 85 kg por holandés al año). Según los autores, que también recuerdan las terribles condiciones en las que viven los animales por su cría intensiva y la utilización de antibióticos, este impuesto permitiría además reducir el déficit presupuestario holandés (calculado entorno a un 4,8% del PIB en 2010). Según sus cálculos, un impuesto de 1 euro por kilo reportaría 1.500 millones de euros al año a las arcas públicas.

Según informa Helsingin Sanomat los países de la costa del Báltico se comprometen a sanear el que los expertos califican como "el mar más contaminado del mundo". Ante más de 400 expertos y representantes de la sociedad civil reunidos en Helsinki por iniciativa del Grupo de Acción del Báltico (BSAG), una fundación independiente con sede en la capital finlandesa, "los jefes de Estado y de gobierno y los representantes de los países que comparten sus aguas se han comprometido a reducir o a eliminar los residuos vertidos al mar", como los fosfatos que contienen los detergentes o los nitratos de los fertilizantes. Sin embargo, el diario de Helsinki se lamenta de que "Los Estados se comprometen menos que las organizaciones" y afirma que el nivel de participación de las organizaciones privadas y públicas es mayor que el de los gobiernos. El diarioTurun Sanomat de Turku destaca que Varsovia y Moscú se han comprometido a construir "una red de estaciones de depuración para reducir sus vertidos de aguas usadas y contaminadas", mientras que el diario Postimees de Tallin recoge el anuncio que han realizado las autoridades estonias sobre una ley "cuyo objetivo sea proteger el medio ambiente del Báltico de aquí a 2014".

La publicación de los correos electrónicos privados de los científicos británicos un día antes de que se celebre la conferencia de Copenhague sobre el clima (COP15) se está convirtiendo en una trama de espionaje: “Los emails de los climatólogos fueron robados desde Rusia”, intitula el diario Mladá Fronta DNES, el día siguiente de la inauguración de la cumbre. Según los investigadores, unos piratas informáticos (hackers) descifraron los códigos de entrada del servidor de los climatólogos británicos desde la ciudad de Tomsk, en Siberia. El diario checo evoca de esta manera la teoría, que también ha recogido la prensa británica, de un complot tramado por Moscú. Siendo uno de los principales productores de gas y de petróleo y uno de los países más contaminantes, a Rusia le interesa desacreditar a los participantes de la conferencia, cuyo objetivo no es otro que lograr una reducción internacional de las emisiones de gases de efecto invernadero.