Pekín amenaza con llevar a la Organización Mundial del Comercio (OMC) la decisión de la Comisión Europea de tasar los paneles solares y los fabricantes de equipos de telecomunicaciones chinos.

Alemania, que reúne a la mitad de las exportaciones de la UE hacia China, se inquieta por este pulso y hace llamamiento para encontrar una solución amistosa.

Para Le Figaro :

Es el momento de que Europa cese de estar fascinada por la inmensidad del mercado chino y exija, como Estados Unidos, un mínimo de reciprocidad [...] La interdependencia de las economías mundiales milita a favor de un arreglo amistoso, como desea Berlín. Pero para ello, es el momento de subir el tono y renunciar a toda ingenuidad. Con el rápido aumento del poder chino, pronto será demasiado tarde.

El NRC Handelsblad se plantea si las tasas sobre la importación de paneles solares chinos que la UE prevé poner en marcha conseguirán su objetivo, porque “los paneles solares chinos suponen mucho dinero para Europa”. De hecho, en País Bajos, el sector energético solar tiene “un crecimiento espectacular”, a pesar de la crisis económica. El diario explica que:

los empresarios y las empresas de instalaciones electrotécnicas, que han sufrido mucho la crisis de la construcción, se han volcado en masa en la instalación de paneles solares. Gracias al material chino, consiguen mantenerse a flote. Y no necesitan una tasa europea que encarezca los paneles [...]. La AFASE[la organización que defiende los intereses de las empresas solares europeas] teme que las tasas supongan eliminar 242.000 empleos en toda Europa. Este número, sin embargo, se contradice totalmente con el que esgrimen los defensores de las tasas, como el fabricante alemán de paneles solares SolarWorld.

El NRC Handelsblad concreta que la Comisión Europea decidirá a finales de mayo si las tasas se pondrán en marcha. Si es el caso, entrarán en vigor a principios de junio, pero no serán definitivas hasta diciembre. La tasa podría tener un efecto retroactivo hasta el 6 de marzo de 2013.

La empresa sueca H&M y el grupo español Inditex (propietario entre otras marcas de Zara) "van a firmar un acuerdo vinculante para mejorar la seguridad contraincendios y de los propios edificios" en los que se fabrican sus productos en Bangladesh, informa De Morgen.

Esta iniciativa se concreta apenas tres semanas después de que se viniese abajo un edificio que albergaba talleres de confección en Dacca y que ha causado la muerte de 1.100 personas.

Según los expertos en marketing, cuyas opiniones recoge el diario, "los fabricantes han cedido ante la presión de los consumidores y de la opinión pública, por miedo a que su reputación se vea perjudicada".

El mercado automovilístico europeo mantiene tendencia negativas y las perspectivas para 2014 no son mejores, indica La Tribune.

La cifra trimestral de negocios de la división de automóvil del grupo francés PSA (Peugeot-Citroën) ha caído un 10,3%. También los constructores alemanes están afectados: Daimler registra una caída del 60% de su beneficio neto en el primer trimestre y Volkswagen ha visto descender ligeramente su volumen de ventas en el primer trimestre de 2013.

Por su parte, el constructor norteamericano Ford ha triplicado su déficit en el Viejo Continente, con unas pérdidas trimestrales de 350 millones de euros y una cifra de negocio que desciende un 7%.

Islandia y China firmaron un tratado de libre comercio el 15 de abril, durante una visita oficial de la primera ministra Jóhanna Sigurdardóttir a Pekín, a donde acudió acompañada de una cincuentena de empresarios islandeses. La isla se convierte así en "el primer país europeo en concluir este tipo de acuerdo con China", recoge el Morgunbladid, para el que "esto proporciona a las empresas islandesas y a sus exportaciones una ventaja en un mercado chino en rápida expansión".

Las exportaciones islandesas hacia China "ascendieron a 7.600 millones de coronas (cerca de 50 millones de euros) en 2012, y se han doblado en dos años", refleja el diario. Un 90% de las mismas son productos del sector pesquero.

En la firma del acuerdo, los representantes de los dos países manifestaron entre otras cosas su interés por "aumentar sus intercambios y la cooperación material en el Ártico", informa EUobserver, para el que:

los expertos consideran que China se interesa por poner un pie en ese territorio y espera convertirse en observador permanente del Consejo del Ártico que se reúne el próximo mes. […] El deshielo de los casquetes polares abre la puerta a nuevas rutas comerciales que podrían reducir en un tercio el tiempo de travesía de los barcos entre Shanghái y Hamburgo. El ministro de Asuntos Exteriores islandés declaró al Wall Street Journal que ambos países debaten también la explotación de vastas reservas de yacimientos de petróleo en el subsuelo de las aguas del noreste [de Islandia].

En Ámsterdam, Trouw plantea precisamente si entre Reikiavik y Pekín "hay un amor recíproco": Islandia únicamente necesita el capital para recuperarse económicamente, y los chinos no se interesan más que por el gas, el petróleo del Polo Norte, y ven en Islandia un puerto útil para el día en que operen las rutas marítimas del Polo Norte.

A pesar de ello, "Islandia no debe sentirse amenazada por Pekín", explica en el diario un experto del Polo Norte, según el cual:

la presencia de China puede ser un buen contrapunto a la agresividad potencial de los rusos. Al mismo tiempo, una pequeña inyección financiera, por parte de Pekín, puede obrar milagros en la economía islandesa.

Desde el pasado año, Eslovaquia es el mayor productor mundial de automóviles en relación al tamaño de su población, fabricando 171 coches por 1000 habitantes, lo que le sitúa con mucha ventaja respecto a sus rivales, la República Checa o Corea del Sur.

"Esto significa tanto ventajas como inconvenientes", escribe el diario eslovaco, señalando que el sector automovilístico es un pilar de la economía local,empleando más de 74.000 personas. En todo caso, "en tiempos de crisis [...]los coches figuran entre los primeros productos cuya compra se pospone".

Aunque las exportaciones eslovacas de automóviles se dirigen principalmente hacia la UE, otros mercados también están adquiriendo importancia. Por ejemplo, la industria está buscando cómo explotar la reciente tensión entre China y Japón, que ha desencadenado un boicot chino a los coches japoneses.

El consorcio aeronáutico europeo ganó, el 18 de marzo, el más grande contrato de su historia.

La compañía indonesia de bajo coste Lion Air ha hecho un pedido de 234 aviones de medio alcance de la familia de los A320, por un montante de 18.400 millones de euros.

Este contrato gigante "dará trabajo a 5.000 empleados de Airbus y de sus subcontratistas durante 10 años, pero también consolidará su liderazgo en el mercado en pleno boom de las compañías de bajo coste asiáticas", se felicita el diario económico.

La Comisión Europea ha condenado al gigante norteamericano de la informática, el 6 de marzo, a una multa de 561 millones de euros, lo que representa el 1% de su cifra de negocios anual.

Microsoft ha sido sancionado por no respetar sus compromisos con la UE. Tras una investigación de la Comisión por abuso de posición dominante, la sociedad aceptó en 2009 que los usuarios de ordenadores bajo Windows pudieran elegir el navegador de Internet.

La compañía ya ha anunciado que no recurrirá la sanción.

“En plena crisis del euro, el grupo europeo EADS nos sorprende con un balance positivo", se felicita el diario económico.

Y principalmente se trata de la rama de aviación civil de Airbus, que representa a los 2/3 de los 56.500 millones de euros de cifra de negocio del consorcio en 2012. La previsión es que de aquí a 2020 los pedidos se eleven hasta los 566.500 millones de euros.

La única sobra del balance realizado por el patrón del grupo, Tom Enders, es que dicho éxito se debe al avión de media distancia, el A320, mientras que será el de larga distancia, el A350, respuesta al Dreamliner de Boeing, el que mayor importancia cobrará para el futuro de la compañía.

Amazon, el gigante del comercio en línea, tiene abiertos muchos frentes de críticas. Por una parte, la Agencia Federal del Trabajo investiga las condiciones laborales en el seno de la empresa, tras las revelaciones sobre la explotación de los empleados y el papel que desempeña un grupo de extrema derecha.

Por otra, la Oficina Federal de los Cárteles (Bundeskartellamt) controla ahora la política de bajos precios que Amazon impone a sus usuarios, personas individuales y pequeños comerciantes, a través de su plataforma Amazon Marketplace. Esta política podría contravenir las reglas sobre la libertad de precio y la libre competencia.

La propuesta de la Comisión Europea para reducir las subvenciones estatales a las grandes empresas de más de 250 empleados no ha sido bien recibida en la República Checa. Tampoco en Polonia, Eslovaquia y países bálticos. Con ocasión de un Consejo de ministros de la UE sobre la competitividad, el 19 de febrero en Bruselas, los representantes de estos países propondrán el mantenimiento de las ventajas- principalmente la incitación a las inversiones- de las grandes compañías.

Paolo Scaroni, consejero delegado del gigante energético italiano ENI, ha sido sometido a investigación oficial por el escándalo de sobornos que rodea a su compañía.

ENI está acusada de pagar un soborno de 200 millones de euros a través de Saipem, firma controlada por ENI, para asegurarse un contrato de 11.000 millones de dólares (8.200 millones de euros) con su contraparte argelina Sonatrach. Como consecuencia, sus acciones han registrado una fuerte caída en Bolsa.

Polonia registró el mayor crecimiento de e-comercio en Europa, se felicita el diario conservador, con su sitio web de mayor tamaño, Allegro, que experimentó un aumento de sus ingresos del 12% en 2012, superando los 10.000 millones de zlotys (2.500 millones de euros).

En total, los polacos gastaron 24.000 millones de zlotys (6.000 millones de euros) en Internet durante el último año (un aumento de más del 30% con respecto al año precedente). Según el diario, la ralentización económica y la austeridad llevó a que los polacos se decantaran por los mejores precios que se ofrecen en Internet.

De 2008 a 2011, ArcelorMittal Finance, instalada en Bélgica, ha generado 5.800 millones de euros de beneficios. Pero como este "banco interno" del grupo siderúrgico está "hipercapitalizado" (28.000 millones de capital entre 2008 y 2010 y 36.600 millones en 2011), ha podido beneficiarse de "intereses nocionales", característica específica de la fiscalidad belga que prevé una deducción fiscal sobre el capital-riesgo.

En cuatro años, el banco se ha deducido 5.600 millones de euros: como consecuencia, ArcelorMittal ha pagado impuestos en un solo año, 2008, y por un montante de 81 millones de euros, lo que corresponde a una imposición fiscal media del 1,4% sobre los cuatro años.

El grupo siderúrgico Arcelor Mittal ha anunciado el 24 de enero su intención de cerrar siete líneas de producción en frío de las 12 con las que cuenta la factoría de Lieja, lo que supone la pérdida de casi 1.300 empleos, sin contar los empleos indirectos, y que se añaden a los casi 800 puestos de trabajo ya suprimidos en el cierre de las líneas de producción en caliente, en octubre de 2011.

Para protestar, los trabajadores de la fábrica han convocado una huelga para este 25 de enero.

Los dirigentes empresariales están presionando al Gobierno para que rechace la patente única europea, argumentando que "las soluciones facilitadas por el programa de la patente única favorecen a los países con un alto desarrollo tecnológico". Pero para Polonia, que acaba de empezar la construcción de una economía basada en el conocimiento, la nueva patente única será "muy costosa" y arriesgada para los que la apliquen. La campaña parece tener efecto, pues "el Gobierno ha comenzado a dudar" sobre si debe firmar el acuerdo sobre la patente única.

Europa se encuentra sumida en una revolución de “compañías zombis”, en la que miles de empresas que deberían haber quebrado debido a sus inmensas deudas se mantienen a flote gracias a “ayudas gubernamentales, políticas monetarias muy laxas y, a menudo, a la reticencia que los acreedores muestran a la hora de aceptar quitas en los préstamos desde el inicio de la crisis”, lamenta el Financial Times.

El diario económico cita a un consultor financiero: “El dogma clave del capitalismo, que sostiene que las compañías malas tienen que quebrar para dar paso a otras nuevas y mejores, se está reescribiendo”. Una de cada diez empresas en Reino Unido solo puede permitirse pagar los intereses de los préstamos en lugar de la suma principal. El diario añade que:

En algunos lugares del continente el problema es aún más grave. Los índices más bajos de insolvencia en 2011 se dieron en Grecia, España e Italia, los tres países cuyas economías han tenido más dificultades. En estos países han cerrado menos de 30 por cada 10.000 empresas, y eso en un momento en el que casi una de cada tres está incurriendo en pérdidas.

Se culpa a las compañías zombis de la débil recuperación de Europa, disparando las alarmas de que toda la Unión podría seguir los pasos de Japón, donde los bajos tipos de interés, una laxa política gubernamental y la renuencia de los grandes bancos a la hora de ejecutar las hipotecas de las empresas no rentables han generado décadas de débil crecimiento. El diario ahonda en que:

En los Estados Unidos, donde domina la filosofía de “la destrucción creativa”, se ha producido un rápido crecimiento del índice de insolvencia desde que empezó la crisis. Pero en Europa no ha aumentado en tal medida, porque los políticos están más concentrados en proteger los puestos de trabajo que en promover la eficiencia.

El diario cita a un experto en deuda que sintetiza gráficamente la situación:

Europa es como el suelo de un bosque que está completamente cubierto por semillas, esforzándose por conseguir nutrientes y luz para los retoños, con la esperanza puesta en que se conviertan en árboles. Lo que Europa necesita es un incendio que renueve el sotobosque.

Los ejecutivos de las principales empresas de telecomunicaciones de Europa están manteniendo conversaciones para crear una red paneuropea de infraestructuras y unificar los fragmentados mercados nacionales del continente, tal y como revela Financial Times en su portada. La idea de agrupar las infraestructuras de telecomunicaciones surgió el año pasado en una reunión privada entre Joaquín Almunia, comisario europeo de Competencia y algunos directores de los mayores grupos de Europa, incluidos Deutsche Telekom, France Télécom, Telecom Italia y Telefónica. La iniciativa tiene como fin acabar con la sensación que existe en el sector de que “el inconexo mercado de Europa interfiere en su capacidad para competir”. El diario económico añade que

el establecimiento de un acuerdo para compartir las redes en toda la UE estará plagado de obstáculos financieros y tecnológicos, dada la infinidad de diferencias en las infraestructuras y las normas nacionales. Pero […] también podría aportar beneficios al consumidor, como un único precio para los servicios de telecomunicaciones e Internet en toda Europa.

Alrededor de cuatro quintas partes de los clientes de servicios móviles de la UE están suscritos a los cuatro mayores grupos, pero estos operan de forma independiente a través de los alrededor de 1.200 operadores de telecomunicaciones fijas y casi 100 redes móviles que existen en la UE. El diario concluye que

Los proyectos de gran envergadura se enfrentan a trabas políticas prácticamente insuperables. Es más probable que se llegue a un cierto grado de uso compartido de las redes sin que se produzca una revisión total de las normativas. Esto podría ser más aceptable para los legisladores domésticos, que ya están sujetos a las normas de la UE.

“Eslovaquia produce demasiado para el mundo’, opina Pravda. El diario explica que las exportaciones representan ya el 94% del PIB del país, una proporción que lo convierte en uno de los Estados miembros más exportador en la UE después de Malta, Luxemburgo y Hungría, y en uno de los países más abiertos al mundo en lo relativo a intercambios comerciales. El sector automovilístico sustenta la economía eslovaca. En 2012 se producirán 850.000 vehículos, lo que equivale a 157 por cada 1.000 habitantes. Pero el diario señala que,

Teóricamente estos dos récords deberían ser un motivo de alegría. Pero si se analizan más de cerca, descubrimos que nos plantean varios asuntos sobre los que reflexionar. Los dos demuestran una enorme dependencia y la vulnerabilidad de la economía.

Por lo tanto, el diario advierte del riesgo de convertirse en el Detroit del Este si un día desapareciera esta industria, es decir, un país con “ciudades fantasmas” como ocurrió en Estados Unidos.

Los economistas destacan que el crecimiento económico de Eslovaquia tan sólo se refleja en la teoría: no consigue reducir el paro ni llena las arcas del Estado. Los fabricantes de automóviles se benefician de un tipo impositivo bajo y puesto que la mayoría de la producción se exporta, Eslovaquia no percibe impuestos por las ventas. El país depende demasiado del comercio y produce muy poco para el mercado interno. Por consiguiente, explica Pravda,

no existe una fórmula para reducir rápidamente la apertura del mercado. La única vía consiste en crear condiciones favorables para las empresas locales y orientarse hacia ámbitos con más valor añadido.

"ILVA cierra, 5.000 obreros despedidos", titula Corriere della Serra. Las negociaciones que definirán la suerte de la más grande acería de Europa, sometida a investigación desde que se comprobó que los niveles de polución muy elevados que se revelaron son responsables de miles de muertes en la ciudad vecina de Taranto, están en el punto más álgido desde que los jueces ordenaron el cierre de varios centros de producción y emitierion una orden de detención contra los siete dirigentes de la fábrica. Como represalia, los propietarios han cerrado la misma y despedido a casi 5.000 operarios. Una decisión que podría afectar a otros centros y extenderse a cerca de 20.000 empleos. Los sindicatos han ocupado las oficinas de la dirección de la empresa en señal de represalia.

"En Taranto, la población está dividida entre el miedo al paro y las preocupaciones sobre su salud", indica La Stampa. "Arrinconada entre los costes exorbitantes de una limpieza y una situación sociopolítica extremadamente tensa, la ciudad está bajo la amenaza de una verdadera guerra civil".

Pero las preocupaciones se extienden al ámbito nacional. "¿Cuál es el mensaje que enviamos a los que preguntan si invertir en Italia todavía vale la pena?", se pregunta Il Sole 24 ore, explicando que "la cruzada de algunos jueces no puede decidir sobre el destino de centros fundamentales para la política industrial del país". Según el diario de la federación de empresarios, la crisis de ILVA

dará nuevas fuerzas a los competidores europeos. Un regalo para los grupos franceses y alemanes. En Francia, el Estado es tan consciente de la importancia estratégica de la siderurgia, que pretende nacionalizar dos fábricas que no encuentran comprador, aunque estén consideradas como contaminantes y no competitivas. El empleo tiene que ser lo primero: lo que se defiende abiertamente en Francia, ni siquiera se puede murmurar en Taranto

En París, sin embargo, el Gobierno está librando un pulso de hierro con Arcelor Mittal, que quiere cerrar los altos hornos de Florange (Lorena). Incluso se declara listo para nacionalizar de forma temporal el centro, en el que están amenazados 630 empleos. ¿"Verdadera buena idea o misión imposible?", se pregunta Libération. El presidente François Hollande recibirá a Lakshmi Mittal el 27 de noviembre, para "convencer al patrón del grupo de ceder la totalidad del centro, tanto  sus altos hornos como la transformación de acero en bruto, la parte más moderna y que todavía está en activo", explica el diario:

La presión está en un punto máximo entre el Gobierno y Mittal. A una semana de la fecha de expiración para la cesión de Florange, las amenazas llueven. El primero maneja la nacionalización si el grupo siderúrgico no cede el centro de forma integral. El segundo replica que está fuera de discusión la posiblidad de vender la totalidad de las instalaciones, inseparables de su programa industrial

La f�brica de Ford en Genk cerrar� en 2014. El anuncio hecho p�blico el 24 de octubre provoc� una ola de indignaci�n en la prensa flamenca [el 25, Ford tambi�n anunci� el cierre de dos plantas y la supresi�n de 1.400 empleos en Inglaterra]. Implica que m�s de 10.000 puestos de trabajo corren peligro, entre los de la propia empresa y los de las subcontratas. En el Gazet van Antwerpen, Paul Geudens critica la falta de humanidad que demuestra el fabricante de coches estadounidense:

El editorialista, que recuerda que el mes pasado la propia direcci�n firm� un acuerdo para la fabricaci�n de tres nuevos modelos, insta a que los sindicatos y el Gobierno belga

En De Standaard, el redactor jefe, Bart Sturtewagen, admite que la manera en que Ford ha actuado es “repugnante”, pero pide a los belgas que “arrimen el hombro” y dejen de buscar culpables:

A 1.500 kil�metros de all�, ABC utiliza la misma foto en portada que Gazet van Antwerpen, pero tiene un tono diametralmente opuesto: “Ford deja B�lgica atra�da por la competitividad de Espa�a”. Porque la producci�n de la f�brica de Genk se traslada a Almusafes, en Valencia:

La decisi�n del fabricante estadounidense implica la p�rdida de 10.000 empleos en B�lgica, pero asegura la continuidad de otros 15.000 en Espa�a. ABC se�ala que:

Ante este contratiempo, La Libre Belgique recuerda los cierres de las plantas de Renault en Vilvorde en 1997 y de Opel (General Motors) en Amberes en 2010 y se plantea: “�Existe un mal belga?”:

Sin embargo, el diario belga consult� a Peter Van Houte, economista jefe de ING, y en su opini�n “ignorar ese problema de coste en B�lgica ser�a estar ciego [...] Aunque centrarse exclusivamente en ese coste tambi�n ser�a un error”.

Las cuestiones "vinculadas al tama�o del pa�s, otras relacionadas con decisiones pol�ticas o con perspectivas estrat�gicas" tambi�n pueden servir para explicar que a las multinacionales no les guste ese ambiente. El �ltimo informe sobre competitividad del Banco Mundial lo avala, puesto que B�lgica pasa -

¿Crisis? ¿Qué crisis? "Las 500 más grandes empresas de Europa Central resisten a la crisis de momento", titular Hospodarske noviny. Según el último informe anual del gabinete Deloitte sobre los resultados económicos de las 500 principales empresas implantadas en 18 países de la región, sus beneficios han aumentado casi un 30% en 2011. Las más prósperas son las compañías petrolíferas, los fabricantes de automóviles y el sector energético.

El total de la cifra de negocios de las 500 más grandes sociedades de la región pasó de 612 a 707.000 millones de euros, lo que supone un aumento del 16%. Pero su rentabilidad habría disminuido un 3,5%. "Esto puede anunciar una ralentización inminente, pero difícilmente podría ser descrito como una manifestación de la crisis", estima un analista de Deloitte citado por el diario económico de Praga. Pero la situación podría agravarse en caso de hundimiento del euro, avisa el diario:

Eslovaquia y Eslovenia, que pagan en euros, están actualmente en primera línea de los países en riesgo. Pero por su alto nivel de integración económica, los países que han conservado sus monedas nacionales también estarían en peligro.

Deloitte, que establece esta clasificación desde 2006, subraya igualmente que la crisis podría afectar a empresas que gozan todavía de buena salud pero que ya se encuentran afectadas por la difícil situación económica. Las empresas búlgaras o rumanas (como Petrom o Automobile-Dacia) parecen las más vulnerables, mientras que las polacas (como las petrolíferas PKN Orlen y Lotos) se muestran más sólidas.

Las principales empresas checas, Skoda Auto, la compañía nacional de electricidad CEZ y Agrofert (agroalimentaria) han crecido con menor ritmo que las empresas eslovacas (Slovnaft, U. S. Steel Kosice), pero, aún así, sus resultados doblan al de las empresas del conjunto de la región.

La UE no tiene solo al secreto bancario suizo en el punto de mira. Desde 2005, también pide a Suiza que rinda cuentas sobre el régimen fiscal de empresas que operan con materias primas (petróleo, metales y cereales) y están registradas en su territorio. Si la confederación se ha convertido en líder mundial del sector, se debe en parte a “una fiscalidad preferente que permite que las multinacionales de este tipo paguen menos impuestos que las empresas locales”, recuerda Le Temps en su editorial.

“Este sistema que la UE tacha de discriminatorio, se emplea masivamente con comerciantes de materias primas”, explica el diario. Hoy, frente a la impaciencia de Bruselas, Berna propone adoptar un impuesto único para todas las empresas, para no tener que enfrentarse a sanciones. “Una opción que parece un rompecabezas”, subraya el editorialista. Debido a que

Si gravasen a los comerciantes con el impuesto ordinario actual, se marcharían, destruyendo miles de empleos [...] y millones [de francos suizos] en ingresos fiscales. Si bajasen el impuesto ordinario, a una cantidad aceptable para este sector, crearían grandes agujeros en sus presupuestos.

Pero unificar los impuestos sobre las empresas supone también armonizar fiscalmente los cantones suizos y eso debe someterse a votación. Bajo esta perspectiva, el editorialista de Le Temps realiza una advertencia:

Suiza puede aprender una lección de la debacle del secreto bancario, y es que resulta peligroso asentar su prosperidad sobre una ventaja legislativa que puede que la presión internacional consiga eliminar en algunos meses.

El plan de reestructuración de PSA, el fabricante de automóviles francés más importante, es “todo menos fruto del azar” titula el editorial de Le Figaro. Peugeot-Citroën anunció ayer la supresión de 8.000 empleos en Francia y el cierre de la fábrica en Aulnay-sous-Bois, cerca de Paris.

El diario de derecha considera que se trata de una “terrible prueba iniciática” para el Gobierno socialista y analiza las causas de esta “catástrofe social”:

¿Qué le pasa a este fabricante de automóviles? Lo primero, y antes de nada, es que es demasiado europeo y, sobre todo, excesivamente francés. Ahí reside toda su paradoja: fue el ejemplo de cómo mantuvo casi la mitad de su producción en Francia, al contrario que Renault que sobrevive gracias a sus modelos de bajo coste fabricados en Rumanía o en Marruecos, PSA padece los males que destruyen metódicamente nuestra industria.

El diario de izquierda Libération destaca por su parte el papel que ha desempeñado Europa en este “fiasco”:

Europa también es en parte responsable del degradado tricolor. Por librecambista, ha abierto el mercado a los [fabricantes] coreanos. Ellos se han beneficiado mucho, mientras que las ventas europeas en Corea son confidenciales [...]. Europa también ha participado en la financiación de las nuevas fábricas creadas en la Europa del Este, que han puesto a los franceses en una posición difícil. Pero se está produciendo una toma de conciencia. El informe europeo Cars 21, publicado en junio, recomienda que la apertura de los mercados sea estrictamente recíproca, para poder “mantener una base industrial fuerte".

El mercado europeo del automóvil no consigue cuadrar las cuentas con los números negativos: – 9,7% en febrero, anuncia el diario económico Les Echos. Los fabricantes franceses ocupan los primeros puestos de este retroceso. La marca Renault sufre una caída del 27,7% mientras Peugeot reduce sus ventas un 20,9% y Citroën, un 12% (grupo PSA). Una situación que mantendrá la guerra de rebajas entre los grandes grupos, que venden a menudo un 20% por debajo del precio de catálogo.

En Italia la situación apenas mejora, señala La Repubblica: las ventas de Fiat han bajado un 16,6% en febrero de 2012, con respecto a febrero de 2011. El 16 de marzo, el director ejecutivo del grupo, Sergio Marchionne, se reunirá con el jefe de Gobierno italiano Mario Monti para discutir la estrategia de Fiat de cara a los próximos años.

El Gobierno holandés ha decidido prohibir el qat, tras la publicación de un estudio sobre el consumo de esta droga por los inmigrantes somalíes. Según el informe, mascar el qat – una palnta cuyas hojas tienen un efecto similar al de las anfetaminas – "daña a la salud y provoca problemas sociales".

La prensa neerlandesa reacciona con sorpresa al anuncio.  Trouw, por ejemplo, titula : “Casi ningún daño, pero prohibición aún así", mientras que su colega De Volkskrant precisa que "de los 27000 somalíes presentes en los Países Bajos, solamente el 10% están enganchados al qat".

Por otra parte, el diario considera que el Gobierno no consigue su objetivo al prohibir un estimulante que clasifica como una droga dura: "Ciertas medidas más específicas habrían tenido probablemente más efecto que una prohibición general". Esta última, añade el diario, podría alentar el consumo a través del mercado negro.

NRC Handelsblad escribe que "en Europa, la importación de qat es legal únicamente en el Reino Unido y en los Países Bajos. [El aeropuerto de] Schiphol y la comuna vecina de Uithoorn se han podido desarrollar así como mercado europeo [para la distribución del qat]. Según el diario, "la desconfianza hacia Somalia como socio comercial" también han influido en la decisión del Gobierno, que estima que "los ingresos del comercio son utilizandos en actividades terroristas" en el Cuerno de África.

"Fiat se escinde", titula Il Sole 24 Ore en relación al anuncio que el directivo Sergio Marchionne realizó el lunes pasado sobre el abandono por parte de la industria automovilística líder de Italia de Confindustria, la asociación de empresarios italianos. Tras meses de desgaste y después de la huelga general convocada el pasado 6 de septiembre por CGIL, el mayor sindicato de Italia, la gota que colmó el vaso fue la decisión de Confindustria de dejar de lado una norma aprobada recientemente que facilitaba los despidos.

El periódico propiedad de Confindustria Il Sole condena enérgicamente la jugada "política" de Marchionne y aboga por pactar con el sindicato, "una fuerza social de seis millones de personas, más fuerte que cualquier partido político". La línea dura que Fiat mantiene respecto a la reforma laboral podría poner en peligro la cohesión social, "un activo clave para la competitividad italiana. Alguna razón habrá para que todavía no hayamos visto indignados fuera de control como en otras partes".

Por otro lado, el diario controlado por Fiat, La Stampa, se alinea con Marchionne y advierte que ceder ante las exigencias de los sindicatos es equiparable a "optar por la irrelevancia internacional, volverse un país museo. Italia debe decidir si todavía quiere desempeñar un papel económico de liderazgo, y no puede defender los derechos colectivos sin sacrificar los de los parados y los jóvenes, tal y como desgraciadamente está ocurriendo".

En cualquier caso, para La Repubblica se trata de un "momento histórico". "Durante un siglo Fiat y Confidustria han sido una sola pieza. La primera solía decidir quién sería el presidente de la segunda. Un 'sólido poder' que dictaba políticas a los gobiernos. [...] Conforme se aleja de Confindustria, Fiat parece encaminarse hacia otra salida mucho más importante: la salida de Italia" con la que Marchionne ha amenazado a menudo tras su adquisición de la mayoría de acciones de Chrysler, fabricante estadounidense de coches. "La empresa ha apostado por poner toda la carne en el asador en Detroit, y combatir la competencia nacional únicamente a través de recortes en la producción y en el personal. Se está fraguando el divorcio".

Mientras que los Veintisiete no se ponen de acuerdo para expresar una posición común sobre el reconocimiento de Palestina, el Parlamento Europeo abre sus fronteras a los productos agrícolas palestinos a partir de enero de 2012 según indica La Vanguardia. Como explica el diario barcelonés, hasta el momento las mercancías palestinas estaban “bajo el control estricto” de las autoridades aduaneras israelíes. Según los términos del acuerdo previsto con las autoridades palestinas, “los productos agrícolas y pesqueros de la franja de Gaza y Cisjordania tendrán acceso al mercado comunitario libres de impuestos y, en su mayoría, sin cuotas”. Además, las partes se han comprometido a respetar las “siempre conflictivas reglas de origen”, por las cuales la UE interpreta “que los territorios ocupados han de ser considerados como territorios palestinos y no como zona israelí”. De esta forma, “las empresas israelíes de los asentamientos ya no podrán eludir el sistema e incluir los productos en las cuotas del acuerdo comercial con Israel”, concluye La Vanguardia. El periódico recuerda que las exportaciones de Palestina a la UE fueron de 6,1 millones de euros en 2009, siendo de 50,5 millones de euros en la dirección opuesta. 

“Mano a mano con los alemanes”, titula Gazeta Wyborcza en el vigésimo aniversario del  Tratado de Buena Vecindad y Cooperación Amistosa: uno de los acontecimientos más relevantes en las relaciones de posguerra entre Berlín y Varsovia. El próximo martes 21 de junio, el primer ministro de Polonia, Donald Tusk, y la canciller alemana, Angela Merkel, firmarán un plan de cooperación polaco-germana a largo plazo  en las sesiones conjuntas que celebrarán ambos Gobiernos para conmemorar dicho aniversario. “Queremos construir una alianza polaco-germana para Europa”, comenta un diplomático polaco citado por el diario. Además de una estrecha colaboración con la UE, el plan contempla la construcción de conexiones ferroviarias rápidas, gasoductos, la introducción de estudios polacos en varias universidades alemanas y una mayor colaboración científica. “Es un documento de una gran relevancia. El año pasado, firmamos un programa similar con Francia. No existen más ejemplos de una colaboración tan estrecha en Europa” asegura un diplomático alemán al diario de Varsovia.

“Los chinos dicen que sí”, titula Dagens Industri el día siguiente al anuncio publicado por Spyker, la empresa neerlandesa propietaria de SAAB, sobre el acuerdo de colaboración estratégica firmado con el fabricante chino de automóviles Hawtai. Este último, explica el diario económico, se ha comprometido a abonar 150 millones de euros al fabricante de coches sueco, cuyas dificultades financieras se han visto agravadas en estas últimas semanas hasta el punto de interrumpir su producción a principios del mes de abril. El acuerdo también contempla una sociedad conjunta en materia de producción e intercambio de tecnología y distribución. “Esta colaboración nos garantiza financiación a medio plazo y nos permite adentrarnos en el mercado chino”, declaró a Dagens Industri el director de SAAB, Victor Muller.

La posibilidad de que Renault deslocalice a Marruecos la producción de determinados modelos de Dacia, su filial de bajo coste rumana, ha generado preocupación en Rumanía. En un artículo titulado “Dacia ‘made in Romania’, amenazada por Marruecos”, el diario Gândul apunta dos motivos que justificarían la deslocalización. En primer lugar, “el malestar de la dirección a causa de las demandas de los sindicatos respecto a los salarios – aumento de 500 lei (125 euros) al mes y una prima anual de 700 lei (175 euros) – , en base a un salario medio de 520 euros”. En segundo lugar, una reducción del coste del transporte de los coches por vía marítima en relación al transporte por vía terrestre, en vista del estado de las carreteras rumanas. El sueldo en Tánger sería de cinco euros la hora, frente a los casi ocho euros que se pagan en Rumanía. Sin embargo, el diario subraya que la fábrica de Mioveni ha realizado exportaciones por valor de 2.500 millones de euros en 2010, lo cual representa un 7% de las exportaciones totales del país. Gândul recuerda, asimismo, que Dacia supone 150.000 puestos de trabajo en Rumanía, 20.000 de ellos en Mioveni.

"Barcelona cierra el 2010 con un récord de turistas", titula El periódico de Catalunya : con más de 7 millones de turistas, la capital catalana culmina "el mejor año turístico de su historia", señala el diario de Barcelona. Este resultado coincide con la inauguración de la línea ferroviaria de gran velocidad entre Figueres (España) y Perpiñán (Francia). El Periódico se alegra por las cifras del turismo y sostiene que Barcelona "es la ciudad que mejor relación calidad/precio ofrece entre las capitales de Europa". El diario defiende por otro lado la imposición de una tasa para los turistas que visiten la ciudad, con el objetivo de "frenar al máximo la tendencia a ser el parque temático en que inevitablemente se transforman los centros históricos".

"El motor Opel a máxima potencia", titula Népszabadság, un día después que la filial de General Motors anunciara su intención de invertir 500 millones de euros para ampliar su fábrica de motores de Szentgotthárd, duplicando así su capacidad de producción. En el momento en el que la fábrica de Amberes (Bélgica) está en proceso de cierre, esta operación permitiría a Opel crear 800 empleos de forma inmediata, cifra que podría ascender a  2.500 puestos, explica el periódico. El Estado ha concedido una subvención de 27 millones de euros a condición de que la fábrica permanezca en Hungría durante 20 años.

"Un nuevo impulso para la economía checa", se alegra Lidové Noviny en portada. Las exportaciones, motor de la economía local, han aumentado en 24.4% en mayo respecto al mismo mes de 2009. Esta mejora se debe a la recuperación en Alemania, principal socio económico del país, que garantiza una gran parte de las subcontrataciones de las empresas alemanas. "El mundo demanda calidad alemana a buen precio y nosotros aprovechamos esta situación", explica el diario. Esta dependencia de su gran vecino es tan profunda que el diario de Praga califica al país de décimoséptimo land alemán, cuyo interés nacional es el de desafiar las actuales presiones de Bruselas y París contra Berlín.

"Lo que les gustaría a ellos es convertir el Pireo en una puerta de entrada a Europa”, afirma la primera del Ta Nea. "Ellos" son los hombres de la China Ocean Shipping Company (Cosco), que después de haber comprado una parte del puerto del Pireo en 2009, “han comunicado su intención de adquirir los puertos de Tesalónica, Kavala y Alejandrópolis, en el norte del país”, explica el rotativo. Además, señala el diario, “el presidente rojo de Cosco”, Wei Jiafu, “también está interesado en la red ferroviaria (trenes y estaciones), en la industria marino mercante, en el turismo, la construcción y la gestión de aeropuertos en Creta y en otras zonas”. El primer ministro Papandréu no ha podido más que recibir al “Capital Wei”, del que espera inversiones de hasta 3.000 millones de dólares, añade el Ta Nea. "Grecia se convierte en la puerta de entrada a Europa para China", comenta el Süddeutsche Zeitung, según el cual, el mandamás de Cosco es para Grecia "como la luz al final del túnel". Además el diario señala con preocupación que Cosco podría no tardar mucho en trasladar su sede europea de Hamburgo a Atenas.

"Fiat se desdobla y empieza de cero", titula La Stampa, al día siguiente de que Luca Cordero di Montezemolo pasara el testigo a John Elkann y éste se convirtiera en líder de la mayor empresa italiana. Según el diario de Turín, el regreso de Fiat al seno de la familia Agnelli coincide con la presentación de un nuevo plan industrial que prevé la separación de la actividad automovilística del resto, así como nuevas alianzas globales. El economista Mario Deaglio estima que dichas alianzas responden a la perspectiva de un "mercado global, con un reducido número de fabricantes cuyo umbral de supervivencia se estima entre 6 y 7 millones de vehículos al año". Esta política está marcada por la reciente compra de Chrysler por parte de Fiat y el acuerdo entre Renault y Daimler. Ante el panorama sombrío, el plan es "contribuir en primer lugar a la puesta a punto de una nueva Italia económica que surgirá de la crisis actual", concluye entusiasta Deaglio.