El coste de los bonos italianos y españoles a diez años ha alcanzado cifras récord este año, mientras el de los alemanes a diez años está en sus mínimos, exacerbando así hasta el extremo las diferencias en el coste de los créditos entre los países europeos. En las últimas tres semanas, las bolsas europeas también han sufrido sus mayores caídas en un día.

Para agravar aún más estos problemas, Moody’s rebajó la nota de 26 instituciones financieras italianas entre uno y cuatro escalones el lunes por la noche, y el coste de asegurar contra el impago español alcanzó su récord más alto.

El cortafuegos financiero, el Mecanismo Europeo de Estabilidad, es un sistema de rescate de 500.000 millones creado por los dirigentes europeos. Algunos analistas se preguntan si bastará para rescatar a las economías más grandes que estén en riesgo, como España e Italia. Luke Spajic, un gestor de fondos de Pimco especializado en bonos, explicó al Financial Times que

Ahora mismo parece alarmante. El mercado está tratando de tasar en la práctica cuál sería el coste de una salida desordenada de Grecia’.

El FT también añade que cada vez se están realizando más llamamientos para que quienes toman las decisiones acerca de la política europea traten de evitar que otros países sistémicamente importantes acaben siendo "arrastrados por las dudas sobre Grecia".

Este antiguo cómico es conocido por sus polémicas y tiene un blog con muchos seguidores. Grillo, de 64 años, fundó su partido en 2009, a raíz de una serie de espectáculos-mítines electorales en los que denunciaba los numerosos escándalos político-financieros, así como los vicios de la “casta”, apodo con el que se conoce a la clase dirigente italiana.

“Como cualquier movimiento de protesta, el de Grillo trae un aire de renovación que resulta positivo”, señala L’Espresso, “pero también representa el espíritu demagógico de quienes sueñan con derrocar a Mario Monti, a su Gobierno, sus impuestos y su austeridad sin crecimiento”. Il Corriere della Sera también se ha hecho eco:

Desde luego, Grillo es un histrión que en sus atronadores discursos también alienta los sentimientos populistas y anti-políticos […] Pero su programa está lleno de propuestas: desde la gestión de los residuos al rechazo del crecimiento fácil basado en el sector inmobiliario, de la transparencia en la administración al uso de Internet al nivel de un país occidental.

El 25 de abril, el presidente del Banco Central Europeo, Mario Draghi, retomó la expresión “pacto de crecimiento” y recibió el apoyo de la canciller alemana. Pero que los dos grandes defensores de la reducción de la deuda y de la disciplina presupuestaria adopten las palabras del francés no significa que apoyen lo que propone en su programa. Más bien, quiere decir que se están preparando dos bandos para una batalla en los próximos meses.

Por un lado, François Hollande preconiza proyectos de infraestructuras financiados mediante obligaciones europeas, bautizadas como “project bonds”, una mayor función del Banco Europeo de Inversión, un impuesto sobre las transacciones financieras y el uso de los fondos estructurales europeos que aún no se han gastado. Por otro lado, Mario Draghi recuerda que las políticas presupuestarias deben ser "sometidas a la vigilancia mutua y corregidas si es necesario” y que las “reformas estructurales que permiten el crecimiento para facilitar la actividad empresarial, la creación de nuevas empresas y la creación de empleo” son necesarias aunque “sean dolorosas”.

Oferta contra demanda, reforma liberal contra impulso keynesiano. El debate no es nuevo en el ámbito de la economía, pero había desaparecido prácticamente en la UE. ¿Quién ganará? Si se convierte en presidente, Hollande llegará con la frescura y la legitimidad del recién elegido, aspectos de los que carecen sus compañeros. Sin embargo, no es seguro que logre crear una auténtica relación de fuerzas a su favor. Recordemos que sólo hace dos meses, doce dirigentes europeos ya apelaron a la adopción de medidas para estimular la economía. Pero las grandes líneas esbozadas en ese texto, como las reformas del mercado laboral, la apertura del sector de los servicios, etc., se acercan más a lo que expresan Draghi y Merkel que a lo que desea el francés. En este sentido, los acercamientos que ha realizado la canciller con respecto a Mario Monti parecen maniobras para aislar a Hollande, que necesita un peso pesado de la economía europea. Aunque este último puede esperar una victoria de los laboristas en las próximas elecciones neerlandesas.

Parece que se esboza una verdadera alternativa de izquierda-derecha dentro del Consejo Europeo y por lo tanto, un verdadero debate sobre la orientación socioeconómica de la Unión. Tras dos años de crisis, un debate franco, digamos que incluso un poco de democracia, no vendría mal.

Además de la posible pérdida de la adhesión inquebrantable de Francia y Países Bajos (el Gobierno holandés ha dimitido por un enfrentamiento por la austeridad), ayer el credo de disciplina fiscal de Merkel se convirtió en el blanco de las críticas del presidente del Banco Central Europeo. Mario Draghi Declaró que la consolidación fiscal no se alcanzará únicamente a través de recortes e impuestos, sino que necesita “medidas estructurales que impulsen el crecimiento”.

En resumen, esta postura queda perfectamente recogida en el titular “Más valor para el crecimiento”, dado que el diario de Turín apunta que

Mientras espera el veredicto de las elecciones francesas, Merkel presta atención a Draghi, reconociendo por fin oficialmente que ‘necesitamos crecimiento para poder sobrellevar las reformas estructurales'.

El primer ministro Mario Monti trató de disipar los miedos y culpó de ello a las dificultades que atraviesa España y al débil crecimiento internacional. Según el diario de Turín, en privado también arremetió contra la patronal italiana que, con sus críticas a la reforma laboral al tildarla de muy suave y de haberse plegado a las demandas de los sindicatos, ha debilitado el apoyo al Gobierno. En las página de La Stampa, Bill Emmot, exjefe de redacción de The Economist, defiende que

“Sería negativo prestar mucha atención a las variaciones diarias o semanales, puesto que están muy vinculadas a la psicología animal. [...] No obstante, tras ellas reside una gran verdad: no se han solucionado ni los problemas de la deuda soberana de Europa, ni los de Italia. Si la recesión en Italia o España es ligeramente peor de lo previsto, se quedarán cortos en sus objetivos de reducción de déficit. Eso haría que se cuestionase la voluntad política. [...] Las reformas de Monti han sido enormes si se compara con las de Gobiernos predecesores, pero no así con respecto a la tarea que tiene encomendada. Empezó con un modesto programa de liberalizaciones, proporcionó un tímido estímulo a los agentes de la competitividad y emprendió una reforma laboral que no pasará a la historia. Ningún comprador de bonos ha podido tener la sensación de que las perspectivas de crecimiento de Italia se han transformado radicalmente.

 

La investigación comienza una semana después de que la Comisión Nacional del Mercado de Valores de Estados Unidos emprendiera un proceso similar. Si resultaran culpables, las empresas podrían enfrentarse a cuantiosas multas y los contratos actuales y futuros firmados con el nuevo Gobierno podrían declararse nulos.Según el Wall Street Journal, la investigación “ensombrece los proyectos de las empresas para ampliar su presencia en el país con las mayores reservas de petróleo de África”.

ENI, en particular, era el mayor operador en Libia bajo el mandato de Muamar el Gadafi, recuperó rápidamente su liderazgo tras el cambio de régimen y actualmente posee una cuota de producción de alrededor del 14 por ciento. La empresa estaba planeando invertir más de 30.000 millones de dólares y duplicar esa cifra en la próxima década.

Bossi se ha visto arrastrado por las revelaciones sobre el dinero público que su partido malversó para cubrir gastos de gente de su entorno, entre ellos los de su sucesor, Renzo. Un triunvirato se ocupa por el momento del puesto de secretario del partido, pero a Bossi ya se le ha ofrecido el cargo honorífico de presidente.

Según el diario de Turín, “no se trata de una casualidad que el adiós de Umberto Bossi llegue menos de cinco meses después del de Silvio Berlusconi”, que gobernó en tres ocasiones en coalición con la Liga. “Como algunas viudas inconsolables, al final, uno no podía sobrevivir sin el otro. Su abandono de la escena política cambia radicalmente, y probablemente para siempre, el perfil de la derecha italiana y el panorama político nacional en su conjunto”.

Según La Repubblica, el independentista Bossi es víctima de un “peculiar contragolpe”, lo sufre él que “durante años ha echado pestes contra una ‘Roma ladrona’ y contra ‘el Estado vándalo’. A los ladrones la Liga los tenía en casa y los Bossi también. Y en cuanto al vandalismo, él mantenía sus oficinas a costa del dinero de los contribuyentes”.

Sin embargo, señala el Corriere della Sera, la imagen del fogoso “Senatùr” que evocaba periódicamente la secesión de una Padania imaginaria estaba ya en decadencia desde hace tiempo:

El líder rebelde estaba cautivo en su propia paranoia política, más obsesionado con el “complot” conforme su liderazgo se debilitaba, cada día ha perdido un poco más el contacto con el amplio mundo de los pequeños empresarios del Norte que habían apostado por la Liga. […] Quienes creyeron en la revuelta fiscal, en la emancipación de la burocracia y de la maquinaria estatal y en la libertad del Norte ya no confían en el espejismo de la Liga”.

En Italia la situación apenas mejora, señala La Repubblica: las ventas de Fiat han bajado un 16,6% en febrero de 2012, con respecto a febrero de 2011. El 16 de marzo, el director ejecutivo del grupo, Sergio Marchionne, se reunirá con el jefe de Gobierno italiano Mario Monti para discutir la estrategia de Fiat de cara a los próximos años.

La Stampa señala que una enmienda que pretendía suprimir ese punto, propuesta por la derecha (mayoría en el Parlamento). fue rechazada por 20 votos de diferencia por la izquierda, los verdes y la extrema izquierda, y que la derecha italiana condena una decisión de “la izquierda de los matrimonios gays”. “Europa quiere imponernos el matrimonio gay”, se indigna por su parte Il Giornale, según el cual la adopción de la resolución conllevará la obligación de reconocer en el resto de los Estados miembros los matrimonios entre personas del mismo sexo celebrados en otro país de la UE.

La iniciativa no es inédita. La Comisión Europea ya había propuesto el pasado septiembre una tasa sobre los canjes de acciones, de productos derivados y de otros productos financieros, aunque Reino Unido y Suecia rechazaron inmediatamente esta iniciativa. Esta vez, los ministros afirman que quieren buscar "alternativas" si no se esboza una solución antes de mediados de año. Y una observación clave contenida en la carta si "se lee entre líneas", según considera el SZ:

La cifra de nueve [Estados miembros] envía un mensaje muy claro: podemos hacerlo por nosotros mismos. [Según los tratados europeos] los Estados pueden llegar a cabo una cooperación reforzada por sí mismos si llegan a ser un mínimo de nueve. Por ello, la breve misiva casi puede entenderse como una enérgica amenaza frente a los colegas que duden. Puesto que todos los implicados ya lo saben: es muy probable que la tasa se introduzca.

El diario señala al final que la carta no carece de implicaciones internas para los propios países signatarios, especialmente para Francia y Alemania. A Nicolas Sarkozy le permitiría recabar algunos votos extra de cara a las elecciones presidenciales de abril-mayo y a Angela Merkel le serviría de prueba ante una oposición que estipuló la tasa Tobin como una condición para su apoyo al “sí” del pacto fiscal.

Para el Standard, esta “extraña conspiración” demuestra que en Europa los jefes de Gobierno conservadores ven cómo su domino se evapora. Con poco tacto hacia Angela Merkel, el diario vienés afirma que

Todo es transparente, se ha errado el tiro. La canciller no podría ayudar más a Hollande. Los franceses están cansados de las promesas no cumplidas y de los gestos de sumisión de Sarkozy. Sin mencionar a la gran mayoría que no quiere dejar que Berlín le imponga a su próximo presidente.

Que Merkel se apoye en Cameron (que le manda de paseo habitualmente en lo que concierne al euro) y en Rajoy (que acaba de anunciar que hará que aumente el déficit español) es una muestra de cuán debilitada se encuentra. Ignorar de esta manera al probable próximo presidente de su socio más importante atestigua una ausencia tal de instinto que no se había visto en décadas”.

En París, Libération señala que este contratiempo acontece mientras en un sondeo de opinión el 41% de los franceses encuestados están convencidos de que Alemania “utiliza la crisis para reforzar su economía a costa del resto”… Si François Hollande resulta electo, “habrá que empezar a pegar los platos rotos”, recoge el diario citando a la politóloga Sabine von Oppeln. El diario recuerda que en 2007, dos meses antes del anterior escrutinio, Angela Merkel recibió a la candidata socialista Ségolène Royal y dieron una rueda de prensa conjunta con apretón de manos ante las cámaras incluido.

Según el Tribunal, la política italiana de "expulsar" aplicada a las operaciones llevadas a cabo desde 2009 contraviene la legislación internacional porque trata a los inmigrantes de manera colectiva y les niega el derecho a recurrir ante los tribunales italianos. Roberto Maroni, el miembro de la Liga Norte y ministro del Interior por aquel entonces, ha criticado la sentencia al tildarla de "política", mientras el primer ministro Mario Monti ha declarado que su Gobierno analizará el veredicto. Aunque Il Manifesto se muestra escéptico:

Los tratos con el nuevo Gobierno libio apuntan en la misma dirección que los que se establecieron con Gadafi. Cambiar esto requeriría una revisión completa de la legislación y una nueva política de información. Al leer comentarios publicados en Internet sobre la sentencia, uno se da cuenta de que ahora se ve a Europa como una amenaza contra nuestra integridad nacional. Este es el resultado de dos décadas de xenofobia y de hostilidad institucional contra los inmigrantes.

Firmada también por sus homólogos de nueve países (Estonia, Letonia, Finlandia, Irlanda, República Checa, Eslovaquia, España, Suecia y Polonia), el documento esboza las grandes líneas de un plan para conjurar el riesgo de recesión creado por la austeridad: apertura del mercado interior de servicios, institución de un mercado común de la energía en 2014 y un mercado digital en 2015, acento sobre la investigación y el desarrollo, apertura hacia mercados mundiales como la India, flexibilización de las normas para las pymes, inclusión de las mujeres y los jóvenes en el mercado laboral, apertura de las profesiones cerradas y creación de un sector financiero "robusto y dinámico".

Dos dirigentes se han hecho notar por su ausencia: Angela Merkel y Nicolas Sarkozy: "Surge la Europa que pide estímulo", indica El Mundo, para el que esta misiva es la "respuesta más coordinada que se ha dado en la UE a la política de control del déficit propugnada por Angela Merkel":

La misiva llega en un momento clave, con la economía de la UE casi en recesión y con el desempleo al alza. Una iniciativa que hay que tener en cuenta, siempre que desde la UE se tenga constancia de que los gobiernos están haciendo los deberes para controlar el déficit y reducir la deuda. Y Merkel deberá tomar nota de esta coordinada rebelión.

 

El diario explica que el millonario ruso Stephan Schmidheiny, de 64 años, y el barón belga Louis de Cartier De Marchienne, de 90 años, estaban acusados de no haber respetado las medidas de seguridad en su fábrica de Casale Monferrato (noroeste de Italia), que produjo durante los años 60 y 70 paneles para la construcción a base de fibra de amianto (prohibido en Europa desde 1986 pero producidos en otras partes del mundo), aunque conocían la peligrosidad de este material. Cerca de 3000 casos de asbestosis y mesotelioma (un cáncer de pulmón) han sido detectados entre los obreros y la población, y 1830 personas han fallecido hasta ahora. Se trata del proceso más importante que se ha llevado a cabo sobre una contaminación de amianto, y el primero de carácter penal, señala La Stampa; según su director Mario Calabresi, las condenas

son el reconocimiento de una de las más valientes y tenaces batallas por la verdad y la justicia que se han llevado nunca en Italia. Una batalla gracias a la que se ha demostrado que, durante años, se siguió produciendo [amianto] a pesar de la evidencia de riesgos para toda una comunidad. Ahora nadie podrá invocar la ignorancia o la manipulación. [Pero la decisión] no cierra esta historia y no puede archivar definitivamente esta masacre: actualmente, hay al menos 50 nuevos casos de mesotelioma en la región, el doble que hace diez años.

La misión de Monti nos afecta a todos, desde financieros de Wall Street a obreros chinos. Los problemas de Italia se han convertido en los problemas del mundo entero y Monti debe encarrilar Italia para evitar otra crisis financiera mundial […] Aun cuando la crisis de la deuda en Europa lleva más de dos años causando estragos, Italia [cuya deuda pública supera el 120% del PIB] se presenta como la mayor amenaza a la supervivencia de una moneda única muy presionada que, paradójicamente, es demasiado grande para declararse en quiebra, pero también excesivamente grande para ser rescatada. […] Y en el caso de declararse insolvente, provocaría una reacción en cadena que desmantelaría la unión monetaria y pondría en peligro medio siglo de integración democrática.  

Del éxito de Monti depende asimismo la economía mundial. Las consecuencias del impago italiano y, lo que es peor, del hundimiento del euro, son prácticamente inimaginables. Italia podría provocar una crisis financiera todavía peor que la desencadenada por la quiebra de Lehman Brothers en 2008. La onda expansiva afectaría a los mercados financieros de todo el mundo, llevándose por delante a los bancos y a las economías nacionales. Una recesión en Europa, donde viven cientos de millones de ricos consumidores, comprometería la recuperación de los Estados Unidos y frenaría los mercados emergentes. El destino de Mario Monti, el del mundo y el de la recuperación mundial están inexorablemente ligados.

A lo largo de los dos últimos años, Europa ha dado pasos tan cruciales como difíciles para afrontar una crisis cada vez mayor. En Italia y en toda Europa, los ciudadanos están llevando a cabo sacrificios muy dolorosos. Los gobiernos europeos han aunado esfuerzos para reformar la arquitectura de la Unión Europea. […] Nuestro futuro económico está intrínsecamente ligado, y nuestras relaciones económicas con Europa son un elemento importante de nuestros esfuerzos para generar empleos y prosperidad en Estados Unidos. La Unión Europea es el mayor socio de Norteamérica.

Sin embargo, el presidente dijo que los países europeos necesitan levantar un “cortafuegos mayor” para evitar que la crisis de la deuda se extienda, y que deben “mostrar su pleno compromiso con el futuro de la integración económica en Europa”.

Además, Obama subrayó la importancia de la OTAN ­ alabando la decisión italiana de prolongar su compromiso en Afganistán más allá de 2014, y el papel de Europa en la “primavera árabe”, esperando que eso sirva también de presión para forzar la dimisión del líder sirio Bachar el Assad. Aunque Washington pueda estar reflexionando sobre una posible intervención militar, tal y como reveló la cadena CNN, los países europeos todavía se oponen a esta medida y confían en una solución diplomática de última hora, informa La Stampa.

En el momento en el que Draghi se manifestaba, la agencia de calificación Standard&Poor´s rebajó la nota del Fondo Europeo de Estabilización Financiera (FEEF) de AAA a AA+, por la rebaja crediticia de varios de los países que la financian, el 13 de enero.

Con la urgencia de la situación, Il Sole lamenta que el presidente francés haya aplazado sine die la reunión con el primer ministro italiano Mario Monti, prevista para los próximos días:

Tras reivindicar la centralidad de Francia en los planes de rescate del euro y de Europa, Nicolas Sarkozy parece haber dejado la cuestión en standby: la urgencia, no es ya hacer frente a la crisis de la deuda con los socios italianos y alemanes, para dar un mensaje fuerte y claro a los euroescépticos, sino que está en evitar una escandalosa debacle electoral en casa. Esto no es una novedad: ya ha ocurrido con Merkel. Una vez más, Europa y su crisis financiera pueden esperar [...] Y es ante todo por estos retrasos por lo que la deuda griega está costando mucho más cara y los especuladores y las agencias de dudosa calificación continúan mandando en los mercados

Nombrado de forma urgente cuando Italia estaba al borde de la quiebra y amenazaba con arrastrar a la moneda única con ella, Mario Monti parece obstinado en devolver a Roma – la tercera economía de la zona euro – al lugar que ocupaba en Europa antes de que su predecesor le arrebatase la vida, el interés y la credibilidad.

Bien recibida por la prensa italiana, la llegada del excomisario europeo, que, al contrario que Silvio Berlusconi, goza de un notable prestigio en el extranjero, constituye una buena noticia en muchos aspectos. En primer lugar, porque la entente entre Berlín y París se regía más por la necesidad – reaccionar ante la crisis – que por la afinidad ideológica entre Angela Merkel y Nicolas Sarkozy. En realidad, la canciller alemana y el presidente francés no han expuesto nunca una visión común sobre el futuro del euro o sobre una Europa susceptible de entusiasmar a sus socios y a los europeos en general. Muy al contrario, dan la impresión de orientarse de oídas.

Además, porque al ampliar de esta manera el “directorio” de Eurolandia, se sustenta sobre una representatividad algo mayor – y por tanto cuenta con más legitimidad, en caso de que la haya. En definitiva, por cuestiones de equilibrio, tal y como apuntó el economista Jean-Paul Fitoussi a raíz de la reciente reunión Sarkozy-Monti en París, Francia tiene a partir de ahora un aliado frente a una Alemania que, voluntaria o involuntariamente, predomina y que, hasta el momento, ha conseguido imponer a los socios su receta para salir de la crisis: disciplina y austeridad.

Al igual que Nicolas Sarkozy, Mario Monti considera que, en lo relativo a la austeridad, su país ha cumplido, y que ya ha llegado la hora de preocuparse por el crecimiento. La Unión, a través del Fondo de Estabilización Financiera y del Banco Central, está llamada a ser el motor y a Alemania se le invita a no ser un obstáculo en ese camino.

Una visión que comparten el resto de los países del sur de Europa, con España a la cabeza, y de los que el “Professore” se ha convertido en cierta manera en portavoz, concretamente cuando alerta a los alemanes del resentimiento que una excesiva rigidez por parte de Berlín podría provocar en estos países.

Pero el trío que se configura resulta igualmente frágil. Sarkozy se juega su reelección en abril, Merkel debe rendir cuentas constantemente ante una coalición que se está debilitando y Monti, que no ha sido elegido, se apoya sobre una mayoría heteróclita de la que una parte (empezando por los berlusconianos y la Liga Norte) no dudará en “desengancharse” de él si puede recuperar el poder. Le queda por tanto poco tiempo para sacar a Europa de la crisis, si es que es capaz de hacerlo. Por una vez, esto viene como anillo al dedo, porque la supervivencia del euro no puede esperar.

la Italia de Mario Monti es del agrado de Alemania; el boceto del tratado europeo que se está discutiendo ya no parece una amenaza. […] En resumen, Monti ha ido a decirle a Angela Merkel que comprende perfectamente la obstinación de los alemanes cuando exigen rigor y eficacia por parte de los demás países de la eurozona, aunque sea a costa de dejarles durante mucho tiempo al borde de la ruina. Pero también le ha advertido de que no hay que llevar demasiado lejos este juego de azar y le ha explicado cuál es el límite de resistencia de Italia.

Por su parte, La Repubblica habla de una “ligera apertura alemana” y considera que aunque Monti haya logrado una mayor flexibilidad en el control presupuestario planteado por el tratado de una unión económica reforzada que se debatirá a finales de enero, “los progresos en el frente de las medidas europeas para tranquilizar a los mercados son mínimos”.

Las alabanzas de la canciller Merkel hacia los logros del Gobierno de Monti […] demuestran hasta qué punto era importante en Europa el temor del hundimiento financiero de Italia y lo profundo que ha sido el alivio cuando por fin han visto que el país se gobierna de un modo responsable. Pero esto no bastará para salvar al país. Y probablemente tampoco será suficiente para salvar al euro.

Por último, para Il Sole 24 Ore, en Europa, “el problema ya no es Italia”, sino más bien Alemania. Mientras la recesión amenaza a Europa y Alemania y la recuperación exige un impulso europeo,

Todo lo que Merkel ha ofrecido a la Italia de Monti han sido palabras, palabras nuevas, sí, pero palabras en cualquier caso. […] Cuando un canciller alemán habla tanto de Europa pero no dice nada y hace menos aún, a pesar de que el futuro del euro esté en suspenso, cuando pretende controlar directamente las políticas presupuestarias de sus socios sin dar nada a cambio, entonces realmente hay de qué preocuparse. Sobre todo porque este juego dura ya demasiado tiempo y no funciona, como demuestran los mercados. Hasta el punto de que, en lugar de seguir echando la culpa a los comportamientos irresponsables de los países mediterráneos que apenas pueden recuperarse pagando un coste social muy elevado, deberíamos empezar a hablar sobre la irresponsabilidad de Alemania (a menos que su objetivo sea hundir el euro y no salvarlo).

En lo que respecta a la prensa alemana, el diario Frankfurter Allgemeine Zeitung aprueba sin duda el elogio de la canciller hacia las reformas iniciadas por el Gobierno de Monti y aconseja además al jefe del Gobierno italiano que sea osado y aplique impuestos a las enormes fortunas privadas de su país. De igual modo, el diario conservador muestra sus reservas con respecto al deseo de Monti de que permitan a su país pedir préstamos a un tipo de interés más bajo en los mercados:

los socios de la UE siempre han sido más que pacientes ante el hecho de que Italia se aleje del nivel de endeudamiento tolerable. Los italianos no aprovecharon el mayor regalo que les ofrecía el euro: tipos de interés inusualmente bajos para enderezar sus finanzas públicas. [...] Ahora no es la UE quien debe ofrecer tipos de interés más bajos a Italia, sino que es Roma quien debe reducir su excesiva deuda de cara a sus socios...

La testarudez de Berlín de exigir más austeridad se lleva cada vez peor en Europa, señala por su parte Der Spiegel en su versión en línea. Una primera consecuencia es el cambio que se esboza en las relaciones de poder dentro de la UE: “Dos contra ‘la Merkel’”, titula Der Spiegel, haciendo referencia al “dúo” formado por el presidente francés Nicolas Sarkozy y Mario Monti en su propósito de oponerse a Angela Merkel:

A veces, un elemento de esperanza puede volverse incómodo. [...] Monti ya no quiere ahorrar. Quiere aplicar otra política totalmente distinta a la de Angela Merkel. [...] Todo lo que reivindica es lo que París quiere desde hace tiempo. [...] Hasta ahora, Merkel ha logrado casi siempre imponerse contra los deseos del francés. Ahora, éste obtiene refuerzos desde Italia, que en cualquier caso es la tercera economía de la eurozona. A finales de la semana pasada, Monti visitó al presidente francés para acordar la ruta a seguir. Según los rumores, el ambiente fue de total armonía.

Los economistas del citado instituto argumentan que:

“… la relación entre el flujo de inmigrantes que llega y el PIB arroja un saldo positivo, lo que indica que durante periodos de crecimiento más bajo, la afluencia de inmigrantes se asocia a… un aumento más lento de solicitantes [de subsidio de desempleo] de lo que se hubiese producido de otro modo".

En Italia, el empleo está en alza tras tres años de una caída desencadenada por la crisis, señala La Stampa. Los datos más recientes del Instituto Nacional de Estadística (ISTAT) reflejan que el número de italianos con trabajo creció en 39.000 en el último trimestre de 2011. El empleo entre los trabajadores inmigrantes, cuyo número ha crecido gradualmente en los últimos años, sigue aumentando, si bien es cierto que a un ritmo más lento, con 120.000 empleos más frente a los 167.000 del segundo trimestre de 2011. “¿Es una señal positiva de recuperación progresiva de la crisis?”, plantea el sociólogo Luca Ricolfi en las páginas del diario de Turín -

Me temo que la respuesta es no. […] Algo nuevo está pasando: tras años en crisis, los italianos se están dando cuenta de que no pueden permitirse una jubilación anticipada, aceptan únicamente trabajos de mayor nivel y esperan a que lleguen tiempos mejores. Todavía no vemos la competencia directa, pero [los empleadores] están reaccionando a la crisis reduciendo la demanda de mano de obra extranjera y [los trabajadores] sin abandonar los puestos que ocupan. […] El aparente imparable aumento de empleo extranjero parece que ahora se ve obligado a ralentizarse, cuando no a pararse.

Pero la crisis también está instigando a que un número cada vez mayor de parados italianos desistan en la búsqueda de empleo, indica Il Corriere della Sera. Citando datos de Eurostat sobre estadísticas de subempleo y mano de obra potencialmente activa afirma que son 2,7 millones, las cifras más altas de la UE, sobre un total de 8,2 millones de personas que podrían trabajar pero que ya ni siquiera buscan un puesto de trabajo. Los únicos países en los que el pesimismo sobre las perspectivas de trabajo se mantiene relativamente bajo son Alemania, Francia y Bélgica.

Para el diario romano se trata de un plan

gravoso para los contribuyentes, aunque indispensable para evitar la suspensión de pagos de nuestro país, que habría marcado el fin del euro y de las ambiciones políticas de Europa.

En contra a lo que se podría haber creído, Monti se ha beneficiado de "un margen de autonomía política y nacional" con respecto a Bruselas y Fráncfort, valora La Repubblica, que critica sin embargo "el habitual paquete de impuestos para los contribuyentes y la habitual precariedad para las administraciones locales".

Una opinión compartida por el Corriere della Sera, para el que Monti ha administrado a los italianos

una medicina amarga [...] Las clases medias todavía tendrán la impresión de que el gobierno del momento – técnicos o políticos, poco importa – los consideran una especie de cajeros automáticos, de portadores de dinero en efectivo que pueden ser fácilmente exprimidos.

Finalmente, Il Sole 24 Ore comenta:

nosotros aceptamos pagar más (mucho más), pero no a cambio de nada  [...]. Estamos dispuestos a hacerlo y nos mantendremos alerta para vigilar al máximo la equidad de los sacrificios exigidos. A cambio, el plan Monti debe favorecer de manera significativa la explosión de la burbuja existente sobre los títulos de deuda italianos.

Una exigencia que los mercados parecen haber entendido: al día siguiente del anuncio del plan, el diferencial entre los bonos alemán e italiano ha vuelto a bajar de la barrera de los 400 puntos, mientras que la bolsa de Milan registraba una alza del 2%, informa el Corriere della Sera.

"La semana pasada, el Gobierno belga, enfrentado también a un aumento brutal de sus costes de financiación en el mercado, anunció con una gran campaña de publicidad la creación de un empréstito abierto a toda la población. [...] El objetivo sería, ante todo, demostrar a los mercados la unidad de la población en plena crisis política". 

Para La Libre Belgique, que titula en portada: "Bonos de Estado: todo el mundo quiere comprar a 5 años", la operación es un éxito "inesperado". Está previsto sobrepasar los dos billones de euros suscritos, se felicita el diario, que precisa que es el bono de Estado a cinco años, con un interés del 4%, el que ha tenido hasta ahora más éxito. La Libre informa que esta emisión, lanzada los días 24, 25 y 28 de noviembre, se ha "beneficiado del impulso dado por el primer ministro saliente Yves Leterme a través de una llamada a los ahorros de los belgas". 

En Italia, el "BTP day" o "día de los bonos del tesoro" del 28 de noviembre ha sido, según Corriere della Sera, un verdadero éxito en la lucha contra la especulación. Con rendimientos superiores al 7%, los bonos a 3 y 10 años ofrecían una remuneración atractiva y la operación se ha visto favorecida por la decisión de los bancos de reducir los gastos de comisión. "El objetivo es dar una fuerte señal de compromiso", ha comentado al diario la asociación de banqueros italianos. La compra de estos bonos por los particulares "puede ser considerada como una prueba importante de la confianza que los italianos tienen en su país". El "BTP day" se repetirá de nuevo el 12 de diciembre.

Por su parte, los franceses, cuyo país se arriesga a perder su triple A, parecen poco inclinados a salir en ayuda de sus finanzas públicas, explica La Tribune. Según una encuesta de Harris Interactive JOL Press, menos de un tercio de los encuestados se declararon dispuestos a comprar la deuda francesa a tasas equivalentes a las de los mercados:

“Pensábamos que los franceses se movilizarían más, teniendo en cuenta el ambiente de crisis nacional en el que el presidente y el primer ministro hacen referencia constantemente a 1945 y a la "guerra" emprendida contra los mercados. Por lo tanto, se va al traste la esperanza de un gran préstamo popular que había contemplado Nicolas Sarkozy el año pasado. […] Sobre todo porque nos enfrentamos a realidades difíciles de salvar: en general, los franceses gastan más de lo que producen”.

Después de Grecia, Irlanda y Portugal, el virus mortal ha contagiado a Italia. Esta semana, la Península, endeudada excesivamente, ha tenido que pedir préstamos a tipos de interés exorbitados. El viernes, sus acreedores le reclamaron un 7,8% por un préstamo a dos años, es decir, 3,2 puntos más que hace dos meses. […] Si la tercera economía de la zona cae en suspensión de pagos, la Unión monetaria no se sostendrá por mucho tiempo. […] La tensión ha llegado al máximo. La víspera del fin de semana, la agencia Standard & Poor bajó la nota de Bélgica. El próximo jueves, París debe pedir prestados entre 3.000 y 4.500 millones de euros. Será toda una prueba, sabiendo que los acreedores ahora se alejan incluso de Alemania, que cuenta con una clasificación superior. Esta semana, Berlín ofreció 6.000 millones de euros en los mercados. La sorpresa es que sólo colocó 3.600 millones.

“La crisis del euro y de la deuda ha llegado a un punto decisivo que marcará la economía europea e incluso las estructuras constitucionales del continente”, expone el Corriere della Sera:

En unas semanas, nada será como antes, pero nadie tiene la certeza de que todo ocurra como se prevé en el calendario […]. A partir de mañana, Italia debe afrontar una emisión de títulos de la deuda muy delicada. Este mismo martes, el eurogrupo examinará las propuestas francesas y (sobre todo) las alemanas sobre lo que la canciller Angela Merkel denomina la unión fiscal. […] Estas modificaciones, salvo sorpresas de última hora, se ratificarán en la cumbre europea del 9 de diciembre. La víspera de la cumbre, el BCE habrá decidido una oferta de liquidez ilimitada en dos (lo más probable) o tres años para aportar oxígeno a los bancos. Y en ese momento, el jefe del Gobierno Mario Monti habrá aprobado en el consejo de ministros las medidas para estabilizar Italia. Todo estará listo para que el BCE pueda actuar. Podría anunciar umbrales de diferencial sobre los títulos de la deuda soberana [la diferencia entre los tipos de interés más bajos y los más altos sobre las obligaciones del Estado] más allá de los cuales intervendría sin límites en los mercados. Pero dichos umbrales serán en cualquier caso lo suficientemente altos como para obligar a los Estados a poner de su parte para bajar los tipos. Este es el camino para poder acabar con la crisis. Europa se dispone a recorrerlo, sabiendo que en otras ocasiones pasadas se ha perdido en el camino.

La Stampa destaca que Angela Merkel y Nicolas Sarkozy “han incluido a Mario Monti en el acuerdo para modificar los tratados europeos” y lo denomina “un pacto de tres para Europa”. En las páginas del diario turinés, el economista Franco Bruni constata que

las dificultades de la deuda italiana parece que se han convertido en el principal problema de la economía mundial. Puede que todo se haya exagerado. El exceso de dramatización es típico en ciertas fases de las crisis financieras, sobre todo cuando las medidas de ajuste y las reformas se enfrentan a obstáculos políticos y sociales. Esta dramatización excesiva afecta igualmente a las discusiones interminables sobre el fin del euro, sin saber de qué se está hablando, sin comprender que eso no resolvería nada y que nos perjudicaría a todos.

La Tribune también presenta la imagen de la cuenta atrás:

Tic, tac, tic, tac... El cronómetro que mide las posibilidades de supervivencia del euro es implacable. (…) Oficialmente, Alemania sigue oponiéndose a una intervención de mayor envergadura por parte del BCE. Al ritmo que avanza la crisis, este rechazo obstinado se parece al comportamiento de un bombero que deja que la casa se incendie para que demostrar a los niños lo peligroso que es jugar con cerillas.

De hecho, en Madrid, El Economista apuesta por la división de la eurozona en dos zonas distintas, una para los países más virtuosos y otra para los más frágiles. Será además Angela “Merkel quien seleccionará nueve países para crear el ‘supereuro’”, considera el diario, ya que la canciller pretende

que se firme un acuerdo, país por país, sobre un nuevo Pacto de Estabilidad, similar al mecanismo de los acuerdos de Schengen (...) Nueve es el número mínimo de países que pueden adoptar acuerdos de mayor cooperación según las reglas de la UE. A Merkel le satisface esta fórmula por dos motivos evidentes: el tiempo y la simplicidad de ponerlo en marcha (…). Podría activarse en enero o febrero de 2012, un tiempo meteórico, si se compara con el necesario para la modificación de un Tratado, nunca inferior a un año (...) En el grupo de países que formarían parte del club estaría Italia y España. Su inclusión es vital para los dos países, ya que los firmantes tendrían el apoyo permanente del BCE. Sin olvidar que se evitaría la línea divisoria entre el norte y el sur.

En Berlín, Die Welt prevé la llegada de los “bonos del Estado de élite” defendidas por Alemania: “Los seis países de la eurozona con la solvencia más alta (con la Triple A), crearán bonos del Tesoro comunes cuyos intereses se encontrarán en el mejor de los casos entre el 2,0% y el 2,5%". En su editorial, el diario opina que:

los mercados exigen una señal creíble. […] Los nuevos acuerdos, sean cuales sean, transmitirán este mensaje: a partir de ahora, la mano de hierro de Merkel es la que domina Europa.

Una pareja creada con un matrimonio de conveniencia cuya salud (económica) se degrada: según varios observadores, Francia prácticamente ya ha perdido su preciada triple A y la deuda alemana ya no es tan atrayente como antes, tal y como ha demostrado el fracaso a medias de la emisión de títulos del 23 de noviembre.

Una pareja cuyas divergencias sobre los medios que deben ponerse en marcha para contrarrestar los asaltos especulativos sobre la deuda soberana, es decir, la emisión de eurobonos y de préstamos a los Estados en contra de lo estipulado en los tratados de rigor y de armonización fiscal, mantienen en vilo a la eurozona, mientras que cada día que ésta pasa en el limbo se acerca cada vez más la explosión.

Mientras que la prensa de la Península aplaude el “regreso a Europa” de Italia, tras años de desinterés y de desaciertos berlusconianos, con la entrada a escena de la tercera economía de la eurozona encarnada por el respetado excomisario europeo, vuelve la esperanza de que se desbloquee el atolladero en el que se encuentra de nuevo la eurozona.

Si bien parece difícil que Monti pueda o quiera adoptar la función de árbitro entre París y Berlín, se encuentra en la posición idónea para actuar de mediador. Un mediador que, como se ha encargado de recordar en Estrasburgo a sus dos compañeros, paladines del método intergubernamental, considera que la solución a la crisis política y económica de la UE pasa por el respeto y el refuerzo del método y de las instituciones comunitarias. En este sentido, cuenta con el apoyo del presidente de la Comisión, José Manuel Barroso, que recientemente defendió esta postura.

Esto debería tranquilizar a los que temen que el dúo “Merkozy” se convierta en un nuevo directorio, un “trío” al que los periodistas europeos ya le están buscando nombre: “Sarmonkel”, “Merkozonti”, “Merkonti”, “AnNiMa” o “MMS” se encuentran entre los más populares, elijan el que más les guste. Pero el tiempo apremia y las expectativas aumentan.