Das Rijksmuseum, das niederländische Nationalmuseum, wird am 13. April nach zehnjährigen Renovierungsarbeiten wieder eröffnet.

„Fast alles hat sich verändert, mit Ausnahme des Platzes von Rembrandt van Rijns berühmten Gemälde” die Nachtwache, notiert die Tageszeitung.

Das Museum war seit 2003 teilweise wegen der Renovierungsarbeiten geschlossen, deren Dauer ursprünglich auf nur vier Jahre angesetzt waren.

Das Projekt stieß auf unerwartete Schwierigkeiten: von der Asbest-Entsorgung über steigende Kosten bis zum Protest von Radfahrern, die sich gegen die Schließung einer Radfahrer-Unterführung wehrten. So musste die Wiedereröffnung immer wieder verschoben werden. Die Renovierungskosten belaufen sich auf fast 375 Millionen Euro.

„Aus Angst um sein Eigentum holt der Staat Kunstwerke aus dem Ausland zurück“, titelt Lidové noviny. Am 31. Mai, nachdem die französische und österreichische Justiz mehrere Gemälde beschlagnahmt hatten, entschied der tschechische Kulturminister, ins Ausland geliehene Werke, hauptsächlich nach Paris und Wien, kurzerhand wieder zurückzuholen. Die Beschlagnahmung wurde von einem tschechisch-schweizerischen Unternehmer beantragt, der nach dem längsten Rechtsstreit in der Wirtschaftsgeschichte Tschechiens, einen Schadenersatz vom tschechischen Staat in Höhe von 8 Milliarden Kronen (326 Millionen Euro) erwirkt hatte. Sein Unternehmen, Diag Human, sei bei einem Auswahlverfahren im Bereich der Aufbereitung von Blut-Plasma benachteiligt worden. Gegen das Urteil ist Berufung eingelegt worden. „Es liegt im Interesse des Staats diesen Rechtsstreit so schnell wie möglich zu beenden, denn der Betrag steigt durch die Verzugszinsen täglich um mehrere Millionen“, schreibt die Tageszeitung aus Prag.

"Hammerschläge auf ‘Piss Christ’ “, titelt Libération nach dem Andres Serranos Foto eines in Urin getauchten Kruzifixes mit einem Hammer und einem Schraubenzieher beschädigt wurde. Katholische Fundamentalisten zerstörten das Kunstwerk im Museum für zeitgenössische Kunst in Avignon. "'Piss Christ‘ ist zwar ein provokativer Titel. Das Werk selbst ist aber nicht anstößig. Es handelt sich um eine sehr schöne rot-goldene Fotografie“, versichert die Tageszeitung. Avignons Erzbsichof Jean-Pierre Cattenoz überzeugt dieses Argument nicht. Seit Wochen fordert er die Beseitigung dieses "Mülls“. Mit Unterstützung der rechtsradikalen Partei Front National versammelten sich am 16. April 500 Menschen vor dem Museum, um die Entfernung des Werkes zu fordern. Für den in den 1980er Jahren geschaffene 'Piss Christ‘ ist dieser Angriff nicht der erste: zuletzt hatten ihn schwedische Rechtsextreme 2007 demoliert.

„Portugiesische Architektur triumphiert“, titelt Público zu Ehren des Architekten Eduardo Souto de Moura aus Porto, der dieses Jahr die höchste Auszeichnung in der Architektur, den Pritzker-Preis, gewonnen hat. Er ist der erste portugiesische Preisträger seit Álvaro Siza im Jahr 1992. Die Jury begrüßte seine Arbeit für ihre „scheinbare formale Einfachheit“, die „komplexe Verweise auf die Charakteristika der Region, der Landschaft, des Standorts und der Architekturgeschichte im weiteren Sinne verflicht“. Souto Moura, der für das Stadion von Braga den Mies-van-der-Rohe-Preis für europäische Architektur nur knapp verfehlte, ist auch bekannt für das Kloster von Santa Maria do Bouro, die U-Bahn der Stadt Porto und die Casa das Historias, in der die Sammlung der Malerin Paula Rego untergebracht ist.

Das am 11. Mai neueröffnete Centre Pompidou im ostfranzösischen Metz, ist "der erste regionale Ableger einer staatlichen Kultureinrichtung in Frankreich", schreibt La Croix. "Ein zweiter Bau, diesmal in der Provinz, bietet dem Centre Pompidou von Paris [dem staatlichen Museum für Moderne Kunst] die Möglichkeit, Stücke seiner immensen Sammlung auszustellen, Werke, die sonst aus Platzmangel meistens im Fundus verstauben", erläutert die Tageszeitung. Für Le Monde ist das Museum ein "Lichtblick in der kriselnden, von Geldnot geplagten französischen Kulturlandschaft." Mit seinen erwarteten 200.000 Besuchern pro Jahr, wird das Kunstzentrum "den Glauben widerlegen, dass hohe Kunst außerhalb der Hauptstadt fehl am Platz ist." Die Eröffnungsausstellung "Chefs d'œuvres?" [Meisterwerke?, bis 25. Oktober 2010] zeigt rund 800 Werke, davon 700 Leihgaben des Centre Pompidou Paris. Eine Ausstellung, die, so Le Monde, "Museen und Geschichte hinterfragt und zum Nachdenken einlädt."

Das meistbesuchte Denkmal der dänischen Hauptstadt hat seinen Felsen gegenüber des Kopenhagener Hafens verlassen, um in Shanghai den dänischen Pavillon bei der Expo 2010 zu schmücken. Dies nimmt die Politiken als Anlass darauf hinzuweisen, dass die Kleine Meerjungfrau zwar als Symbol der Stadt und sogar des Landes gesehen wird, die meisten Dänen aber nichts über ihre Herkunft wissen. Dem Minister für Wirtschaft, Industrie und Handel, dem politisch konservativen Brian Mikkelsen, zufolge wird sie dazu dienen, "die Geschichte unseres Wohlfahrtstaates und der dänischen Industrie in Shanghai" zu erzählen. Unter Touristen kennen die meisten das Märchen von Hans Christian Andersen nicht. Politiken erklärt daher, dass in der Geschichte weder Dänemark noch die Dänen vorkommen und dass die Kleine Meerjungfrau vor allem deshalb berühmt ist, weil sie von der Tourismusbranche zum Symbol für Dänemark gewählt wurde, um das Land als Märchenland zu vermarkten.

Appel, Corneille, Santomaso oder Morellet… 163 zeitgenössische Kunstwerke der Peter-Stuyvesant-Sammlung, die zuvor noch die Hallen des Zigarettenfabrikanten aus Zevenaar zierten, wurden am 8. März versteigert, berichtet De Volkskrant auf der Titelseite. Die vom Sotheby’s organisierte Auktion brachte 13,5 Millionen Euro ein, eine Rekordhöhe für moderne Kunst in den Niederlanden. Star des Abends war das Ölgemälde "Dinosaurierei" des deutschen Künstlers Martin Kippenberger mit einem erzielten Preis von mehr als einer Million Euro, Kommission inklusive. Die Sammlung besaß ein Niveau, dass sie "den Grundstein für ein Museum der modernen Kunst der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts hätte abgeben können", meint Dirk Limburg, Kulturblogger auf der Webseite des NRC Handelsblad. Die Sammlung zähle 25 Meisterwerke, "die ich gerne in einen Museum für Moderne Kunst gesehen und wiedergesehen hätte", bedauert der Journalist.

Dänemarks öffentlicher Fernsehsender TV2 hat den Karikaturisten Kurt Westergaard, der 2005 eine der kontroversen Mohamed-Karikaturen entworfen hat, mit einer Zeichnung beauftragt, die zugunsten der dem Erdbeben zum Opfer gefallen Kinder in Haiti versteigert werden soll. Wie die dänische Tageszeitung Jyllands-Posten berichtet, hätte das Ganze aber ein schnelles Ende haben können, weil das Online-Auktionshaus Lauritz. com das Werk abgelehnt hat. Westergaard ist mehreren Mordanschlägen entkommen. Lauritz. com, das seine Absage damit rechtfertigte, seine Arbeitnehmer schützen zu wollen, zog viel Kritik auf sich, unter anderem auch von der dänischen Regierung. Die Zeichnung wurde schließlich von der Galerie Draupner zum Kauf angeboten, die schon seit Langem mit Westergaard zusammenarbeitet. Das momentane Höchstgebot liegt bei 75.000 Kronen (10.000 Euro). 

Nichts haben die Prager bemerkt, die gekommen waren, um zum Gedenken an das Ende des kommunistischen Regimes eine Kerze anzuzünden. Doch hat sich die auf der Prachtstraße der Nation befindliche bronzene Gedenkplatte, die an die Samtene Revolution von 1989 erinnern soll, seit der offiziellen Gedenkfeier vom vergangenen 17. November ziemlich verändert. Die den Sieg des Volkes symbolisierenden Hände sind nun von zwei anderen Händegruppen umgeben, die den "November 1989" wieder in seine historische Kontinuität einordnen – Urheber unbekannt: Zum einen sind an die nationalsozialistische Besetzung im November 1939 erinnernden Hitlergrüße zu sehen, zum anderen Stinkefinger, welche die Erinnerung an '89 zwanzig Jahre danach verkörpern sollen.

Auf der Internetseite der Wochenzeitung Týden, erklärt Roman Týc, Mitglied des Kollektives Ztohoven und Schöpfer dieser Skulptur, der man den Namen "Kein Grund zu feiern" gegeben hat: "Die Tschechen haben ihre Arme während der deutschen Besetzung erhoben und sie tun dies auch heute noch. Die Siegesgeste von '89 scheint ganz einfach nicht mehr zuzutreffen. Selbst der ehemalige Regierungschef Mirek Topolánek [während einer Parlamentssitzung] oder Karel Gott [ein Popsänger, der sich nie vom kommunistischen Regime distanziert hat] haben den Stinkefinger in aller Öffentlichkeit gezeigt."

Foto: Karel Šanda/Tyden.cz

"Der Herbst der Völker, wie die Revolutionen genannt wurden, die 1989 zum Sturz des Kommunismus in Ost- und Zentraleuropa führten, wird in einem riesigen Festival in New York gefeiert", schreibt Cotidianul. Das von der New York Public Library for the Performing Arts, in Zusammenarbeit mit mehreren europäischen Kulturinstituten, organisierte Festival "Performing Revolution in Central and Eastern Europe" – PerfRevolution – startete am 6. November und läuft bis zum 20. März 2010. Künstler aus ehemaligen kommunistischen Ländern (Tschechische Republik, Slowakei, Deutschland, Polen, Jugoslawien, Rumänien und Ungarn) werden erwartet. Der Akzent wird dabei, auf die Art und Weise gelegt, wie die darstellenden Künstler versucht haben, und manchmal es auch schafften, die kommunistische Zensur zu umgehen, schreibt das Blatt.

Nach 15-jährigen Recherchen über die Briefe von Vincent van Gogh veröffentlichen das van Gogh-Museum in Amsterdam und das Huygens-Institut in Den Haag nun ein Buch: Vincent van Gogh – The Letters: The complete, illustrated edition. Material war genug vorhanden, so die Trouw: Der niederländische Maler hinterließ 902 Briefe, die allesamt analysiert und zerpflückt wurden, um in einem über 2000 Seiten starken Werk, das in niederländischer, englischer und französischer Sprache veröffentlicht wird, den "echten" van Gogh zu enthüllen. Die Recherchen ergaben "ein sehr viel nuancierteres Bild" als den Mythos, der sich im Laufe der Zeit um den Maler gebildet hat. Anscheinend "war van Gogh gar nicht so arm und so verrückt, und genoss durchaus Anerkennung, wenn auch nicht die der breiten Öffentlichkeit", erklärt die Amsterdamer Tageszeitung. Die Untersuchung seiner Briefe, "literarische Kleinode" mit zahlreichen biblischen, literarischen und künstlerischen Anspielungen, führte auch zur Entstehung einer mehrsprachigen wissenschaftlichen Website: www.vangoghletters.org. Ab dem 8. Oktober findet man hier Zugang zu jedem seiner Briefe als Faksimile und ihrer englischen Übersetzung sowie zu einer anspruchsvollen Suchmaschine.

"Das Gemälde ist seit 1886 im Besitz des Königlichen Museums der Schönen Künste von Antwerpen, doch erst jetzt ist sich das Museum 100% sicher: Das Portrait von Eléazar Swalmius ist ein echter Rembrandt", titelt De Morgen ganz oben auf seinen Kulturseiten. Das einen Pastor zeigende Gemälde war Teil der Sammlung des Herzogs von Orléans, dem Bruder von Ludwig XIV, und wurde von dem Museum für 200.000 Francs (soviel wie 5.000 Euro) erstanden. Lange Zeit wurde das Gemälde Govert Flinck, einem Zeitgenossen Rembrandts, zugeschrieben. Es hatte sogar einige Zeit im Depot verbracht. Ein anonymer niederländischer Geschäftsmann finanzierte die kürzliche Restaurierung, bei der Schichten von vergilbtem Lack abgenommen wurden, wobei ein "herrliches, sprühendes  Kunstwerk" zum Vorschein kam. Mit Hilfe von Radiographien und dank einer erneuten Nachforschung nach der Signatur und dem Leinwandgewebe gibt es keinen Zweifel mehr an der Echtheit. Ernst van de Wetering, niederländischer Kunsthistoriker und Rembrandt-Kenner, erklärt, dass "die Freiheit der Schattierungen, die Realisierung des Werkes, die Strichführung und das dem Gemälde entströmende Temperament alle typisch sind für Rembrandt".

Es ist eine Geschichte der Rache. Die bei der letzten Biennale in Venedig zensierte Ausstellung "100 Künstlergeschlechter" des belgischen Künstlers Jacques Charlier steht letzten Endes im Palais des Beaux-Arts in Brüssel."Darüber hinaus will Jacques Charlier mit seiner Ausstellung auch nach Namur und Anvers in Belgien, aber auch in andere europäische Städte, etwa Bergen (Norwegen), Linz (Österreich), Luxemburg und Metz in Frankreich", schreibt Le Soir. Die belgische Presse ist entrüstet über die Zensur, deren Opfer der Künstler war. "100 Künstlergeschlechter" besteht aus einer Karikaturen-Serie von imaginären Geschlechtern bekannter Künstler, lebend oder verstorben. Zum Beispiel dem von Christo... eingewickelt.

Entropa schockiert nicht mehr. Das Werk des tschechischen Künstlers David Černý, das die EU anhand von Klischees über ihre Mitgliedsstaaten darstellt, wurde im Sitz des Europäischen Rates abgenommen, um in Prag ausgestellt zu werden. Nachdem es den Ärger der Slowaken und Bulgaren auf sich gezogen hatte, weil die einen wie eine ungarische Salami verpackt, die anderen als türkische Toiletten dargestellten wurden, haben die Tschechen Entropa mit Humor empfangen.

„Nicht David Černý hat Entropa geschaffen, sondern ich zusammen mit Jiří Paroubek (dem Chef der Sozialdemokraten), um dem Image des Landes zu schaden“, behauptete Václav Havel auf der Vernissage und bezog sich damit auf den Sturz der liberalen Regierung inmitten der EU-Ratspräsidentschaft. Die Tageszeitung Mladá Fronta DNES  bringt ein Zitat des ehemaligen Präsidenten und Dramaturgen, in dem er erklärt, dass Mystifizierung (Černý hatte verbreitet, sein Werk sei eine gemeinsame Schöpfung von 27 europäischen Künstlern) und Provokation Teil „des modernen, des post-modernen und des post-postmodernen Kunstwerkes“ seien.

In Frankreich sind seit dem 4. April staatliche Museen und Sehenswürdigkeiten gratis für unter 26-Jährige... aus der Europäischen Union. Der Verein SOS-Racisme hat nun Einspruch beim Staatsrat eingelegt. Wie die Tageszeitung Libération berichtet, hält der Verein diese Entscheidung für diskriminierend. "Warum hat (Kulturministerin) Christine Albanel sich das Gedankengut des 'Front National' angeeignet", fragt Samuel Thomas, zweiter Vorsitzender der Organisation in den Meinungsseiten der linksliberalen Zeitung. Seiner Meinung nach, "wirkt diese Maßnahme der Entwicklung einer gemeinsamen Kultur entgegen, die die Integration ausländischer Studenten in Frankreich fördert", widerspricht dem "Gleichheitsprinzip" und wird Ausweiskontrollen nach dem Prinzip der Gesichtskontrolle am Eingang von Museen ermutigen.