…wird Kroatien das 28. Mitglied der Europäischen Union. Die Schwierigkeiten, mit denen Kroatien zwei Jahrzehnte lang zu kämpfen hatte, und die Probleme der alles andere als perfekt funktionierenden EU zeigen ihre Folgen: Aus dem demokratischen Traum eines optimistischen Volks zu Ende der 1980er und zu Beginn der 1990er Jahre ist Zweifel geworden. Seit gestern ist dieser Traum aber Wirklichkeit geworden. Eine Wirklichkeit, mit der man nun leben muss. Natürlich muss man realistisch sein. Das Referendum und der 1. Juli 2013 [an dem der EU-Beitritt wirksam wird] werden aus Kroatien kein Schlaraffenland machen. Die EU ist nicht unser Allheilmittel. Sie verkörpert nicht nur Gutes und ist keineswegs eine absolut idyllische Staatengemeinschaft. Sie hat ihre eigenen Probleme und oft unangenehme und schmerzhafte Methoden, um mit diesen fertig zu werden. In einer solchen “Interessengemeinschaft” muss Kroatien erst einmal seinen Platz finden. An Konflikten wird es nicht mangeln. Und zweifellos werden die Euroskeptiker daraus ihren Nutzen ziehen. Im Augenblick aber steht fest: Für Kroatien ist der EU-Beitritt ein großer Schritt. Verlieren wird es nichts. Vor allem nicht seine Souveränität. Es kann nur davon profitieren.

Dagegen interessiert sich der Kolumnist Senol Selimovic der Tageszeitung Sloboda Dalmacija aus Split vor allem für folgenden Rekord: Die “historisch niedrigste Beteiligung [der Kroaten] an einem Referendum über den EU-Beitritt”:

In ganz Europa hatte die Beteiligung an dieser Art von Abstimmung – 43,6 Prozent – noch nie einen solchen Tiefstand erreicht. Selbst in Ungarn äußerten sich beim Referendum 2003 mehr Menschen (45,62 Prozent) zur europäischen Zukunft ihres Landes. Hätte die kroatische Regierung zwischenzeitlich nicht die Verfassungsgrundlage dem Referendum angepasst, wäre dieses aufgrund unzureichender Beteiligung gescheitert. Die niedrige Beteiligung hinterlässt einen bitteren Nachgeschmack. Sie lässt vermuten, dass die Argumente der Politik für die EU nicht wirklich überzeugt haben. Offensichtlich ist es ihr nicht gelungen, die Bürger dazu zu bringen, sich an einer historisch so bedeutsamen Abstimmung zu beteiligen. Die kroatische Regierung hat sogar einen Teil der pro-europäischen und demokratischen Öffentlichkeit verraten. Diese hatte beanstandet, dass die Organisationen und Gruppierungen, die gegen den EU-Beitritt argumentierten, weder finanziell noch in den Medien gleich behandelt wurden. Statt einer Informationskampagne erlebten wir eine Propagandakampagne. Anders als das historische Referendum von 1991 (über die Unabhängigkeit), an dem sich 83,5 Prozent der Bevölkerung beteiligten, wird die Volksabstimmung vom 22. Januar als Referendum mit der niedrigsten Beteiligung in die europäische Geschichte eingehen.

Für Augustin Palokaj der Tageszeitung Jutarnji List scheint dagegen Brüssels Erleichterung über das kroatische Ja am wichtigsten zu sein:

Mit ihrem Ja haben die kroatischen Bürger bewiesen, dass der Beitritt nicht nur das Projekt der politischen Eliten ist, sondern auch von ihnen selbst getragen wird. Allerdings hinterlässt eine so niedrige Beteiligung an einer so wichtigen Abstimmung ihre Spuren. In der Tat ist die Zahl derjenigen, die abgestimmt haben, ebenso wie die Zahl derjenigen, die Ja gestimmt haben, eine klare Ansage: Zwar wollen Kroatiens Bürger den EU-Beitritt, aber sie erwarten sich nicht allzu viel davon. Die EU ist alles andere als eine vorbildliche Institution. Man kann ihr sogar vieles vorwerfen. Aber es ist wohl besser, zu dieser Union zu gehören, um innerhalb dieser für seine Interessen zu kämpfen. Alles in allem machen sich die Kroaten in Sachen EU nichts vor. Für Euphorie gibt es keinen Grund. Und das ist gut so. […] Für die EU ist das kroatische Ja angesichts der Schwierigkeiten, in denen sie momentan steckt, geradezu beruhigend. Ein Nein hätte nämlich eine offenkundige Niederlage bedeutet.

Zwei Monate vor den Parlamentswahlen setzt die Kroatische Demokratische Union (HDZ) von Frau Kosor, die sich laut Umfragen als Verlierer abzeichnet, auf die EU-Beitrittsperspektive (das Abkommen soll Anfang Dezember während der kroatischen Parlamentswahlen von der EU verabschiedet werden), um ihren Rückstand aufzuholen.

Es geht auch darum, die Befürchtungen über den Verlust der Identität und der Kontrolle der Staatsangelegenheiten zu entkräften: "Die Preise von Brot, Milch, Medikamenten und Büchern werden sicher steigen, aber das sollte uns nicht vom EU-Beitritt abhalten, denn die Mehrwertsteuer ändert sich, egal ob wir Mitglied der EU sind oder nicht. Wenn die EU die gleichen Rechte für Ausländer, die Arbeit in Kroatien suchen, fordert, kann das zu einer besseren Wettbewerbsfähigkeit der kroatischen Unternehmen führen", ergänzt die Tageszeitung.

Ob Zufall oder nicht, diese Verhaftung findet genau in der Woche statt, in der Kroatien erfahren hat, dass die Verhandlungen über seinen EU-Beitritt nicht wie vorgesehen bis Ende Juni abgeschlossen sein würden. "Die neue Erweiterung der EU ist eine strategische Entscheidung, die ein neues geopolitisches Tauziehen zwischen den westlichen Ländern hervorruft“, bemerkt dazu diese Woche die kroatische Zeitung Novi List. "Wie zu Beginn der 90er Jahre stehen hier auf der einen Seite die von Deutschland und Österreich angeführten Länder mit der Visegrad-Gruppe (Polen, Ungarn, Tschechien und Slowakei), die der Ansicht sind, dass Kroatien lange genug Opfer von Vorurteilen gewesen ist und einen schnellen EU-Beitritt fest unterstützen. Auf der anderen Seite wollen Großbritannien und seine großen Verbündeten auf dem Festland, die Niederlande, Dänemark und die skandinavischen Länder, die Verhandlungen erst Ende des Jahres abschließen, wenn möglicherweise auch Serbien die Bedingungen für seinen EU-Beitritt erfüllen kann.“ Dieses Szenario wird durch die Verhaftung von Mladić durchaus glaubwürdig. Doch die 27 müssen Vorsicht walten lassen, denn der Balkan bleibt ein potentieller Krisenherd.

In Belgrad ist es noch zu früh, um die politischen Konsequenzen von Mladićs Verhaftung abzusehen, doch in Zagreb hat kürzlich die Verurteilung des Generals Gotovina in Den Haag manche feindlichen Gesinnungen gegenüber der EU verstärkt. Und in beiden Ländern bedrohen Korruption und exzessiver Nationalismus immer noch die Aussichten auf einen reibungslosen Beitritt.

In Bosnien-Herzegowina drohen die Serben – genau die, die auch Mladić unterstanden – immer noch mit einem Referendum über ihre Unabhängigkeit, was das Scheitern des 1995 geschlossenen, prekären Friedens besiegeln würde. Und im Kosovo, den fünf EU-Staaten immer noch nicht anerkennen wollen und wo Kriminalität und Korruption florieren, lastet die Hypothese einer Spaltung in mehrheitlich albanische und mehrheitlich serbische Parteien immer noch schwer auf dem regionalen Gleichgewicht.

Am Tag vor Mladićs Verhaftung stellte der europäische Kommissar für Erweiterung und Nachbarschaftspolitik, Štefan Füle, die neue EU-Strategie für die Nachbarschaftspolitik vor, die insbesondere auf die arabische Welt ausgerichtet ist – auf Kosten von Ländern wie Weißrussland, Ukraine oder Georgien, die bis dahin als vorrangig galten. Als ob es der EU schwer falle, beständig in mehreren Richtungen gleichzeitig zu handeln. Im Balkan kreuzen sich diese beiden Perspektiven, die Erweiterung und die Nachbarschaft. Kroatien und nun auch Serbien stehen an der vordersten Front. Doch die Bemühungen, die diesen beiden Ländern gegenüber geleistet werden müssen, dürfen nicht überdecken, was in der gesamten Region auf dem Spiel steht. Mladićs Verhaftung ist nur ein Kapitel in einer riskanten Geschichte.

Der Vorteil für die Laboratorien läge darin, so Vanity Fair, dass die Tests unter weniger strengen Auflagen kostengünstiger durchgeführt würden, um schnell positive Testergebnisse zu bekommen, welche „die amerikanische Food and Drug Administration glauben machen, dass die Medikamente wirksam und sicher für den amerikanischen Verbraucher sind“. 2008 wurden 80 Prozent der neuen Moleküle, die der FDA zur Zulassung unterbreitet wurden, im Ausland getestet. Von den 58.788 Studien wurden 876 in Rumänien, 589 in der Ukraine, und 716 in der Türkei durchgeführt. Estland, Polen, Russland, Litauen, die Slowakei und Kroatien sind ebenfalls bei den Konzernen beliebt.

Manchmal gehen diese Tests ohne strenge Kontrollen tödlich aus. Das Magazin berichtet von einem Fall aus dem polnischen Grudziaz (dt.: Graudenz). Dort wurde ein Grippeimpfstoff in einem Obdachlosenasyl getestet. Die Testpersonen erhielten zwei Dollar und „glaubten eine ganz normale Grippeimpfung zu bekommen, was nicht stimmte. Mindestens zwanzig Menschen sind gestorben.“

"Wird das Abkommen nicht ratifiziert, so bedeutet dies, dass Slowenien die Tür der EU vor der Nase Kroatiens zuschlägt, während das Land die Verhandlungen fast abgeschlossen hat", heißt es im Vecernji list. Eine derartige Abfuhr würde, so wiederum die Zeitung Novi list, den slowenischen Ministerpräsidenten Janez Jansa innerhalb Europas isolieren, es sei denn sie käme den großen Ländern wie Deutschland, Frankreich und Großbritannien, die einer Erweiterung der EU immer weniger freundlich gesinnt sind, gerade recht.

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Nach Angaben der Warschauer Tageszeitung sind viele Experten der Meinung, Kroatien sei das einzige Land, das auch nur eine Chance hat, in "absehbarer Zukunft" ein Mitglied der EU zu werden. Die Mehrheit der Kroaten will der EU beitreten. Bis jetzt hat Zagreb die Verhandlungen in 22 von 33 Bereichen eröffnet und nur in sieben Bereichen abgeschlossen. Dennoch glaubt EU-Erweiterungskommissar Olli Rehn, dass die Verhandlungen mit Kroatien im zweiten Halbjahr 2010 abgeschlossen sein dürften.

Die ODS hat Plakate längs der Ferienstraßen montiert, so dass die "Politiker in Badehose die Tschechen auf ihrer Reise bis ans kroatische Meer verfolgen", schreibt  Idnes.cz. Die Seite der Tageszeitung Mladá Fronta DNES erläutert, dass fünf verschiedene Plakate an kroatischen Autobahnrändern aufgestellt wurden, auf denen sich die Politiker nach und nach immer weiter ausziehen. Auf dem letzten tragen sie Taucherbrillen und sagen ihren potentiellen Wählern: "Herzlich Willkommen in Kroatien. Jetzt können sie uns abhängen." Der Vizepräsident der Partei Petr Gandalovič begnügte sich mit folgendem Kommentar: "Ich hoffe, dass es keine Staus gibt, damit die Leute keine Zeit haben, uns genauer anzusehen."