Am 22. Mai hat das kroatische Verfassungsgericht den Sexualkundeunterricht an Grund- und weiterführenden Schulen wegen eines „Formfehlers“ vorerst gestoppt. Der Nationale Bildungsrat leistet Widerstand.

Nach Auffassung des Gerichts hätte die Regierung Elternverbände vor der Aufnahme des Fachs auf den Lehrplan konsultieren müssen. Der Bildungsrat meint hingegen, dass nicht Eltern über den Lehrplan zu entscheiden hätten und dass der Staat Grundwerte gegenüber den Interessen Einzelner zu verteidigen habe.

Jutarnji List notiert, dass das Gericht die Beschwerde eines katholischen Elternverbandes auffällig schnell geprüft habe. Die Tageszeitung erklärt dies mit einer allgemeinen „Welle des Konservatismus“, welche von der katholischen Kirche unterstützt werde. Die katholischen Verbände fordern nun ein Referendum, damit die Definition der Ehe als Union ausschließlich zwischen Mann und Frau in die Verfassung aufgenommen werde. 400.000 Unterschriften seien bereits gesammelt worden.

Der Präsident der Tschechischen Republik, Miloš Zeman, hat einen Sturm der Kritik ausgelöst, indem er den Antrag der Prager Universität, den Literaturhistoriker Martin C. Putna zum Professor zu ernennen, ablehnte.

Aufgrund Putnas liberaler Ansichten und seiner Teilnahme an der Prager Gay Pride, habe der Staatschef eigenen Erklärungen zufolge Zweifel daran, ob es eine gute Idee sei, den beliebten Autor des Buches „Homosexualität und Katholizismus“ zum Professor zu befördern.

„Die Rolle des Staatspräsidenten bei der Berufung an Universitäten ist [eigentlich] nur eine rein formelle. Das Ritual, nach dem [derartige Entscheidungen vom Präsidenten] unterschrieben werden müssen [...], ist ein Überbleibsel der Österreichisch-Ungarischen Monarchie“, erinnert Lidové noviny. Nach Meinung der Zeitung hat Zeman mit dieser Entscheidung seine Kompetenzen überschritten.

Er zog damit den Zorn zahlreicher Akademiker, Politiker und Journalisten auf sich.

Am 9. Mai streikten die Lehrer der öffentlichen Schulen Spaniens. Sie protestierten gegen die Reformpläne von Bildungsminister José Ignacio Wert, welche am Freitag in der wöchentlichen Kabinettssitzung vorgestellt werden sollte, die aber verschoben wurde.

Nach Angaben der Organisatoren folgten 72 Prozent der Lehrer und 90 Prozent der Schüler dem Streikaufruf. Die Regierung hingegen spricht von einer Beteiligung von 20 Prozent. In ihrem Leitartikel schreibt die Tageszeitung El Pais, dass eskeinen Konsens”gäbe und dass eine “so rundweg abgelehnte Reform nicht auf Biegen und Brechen durchgesetzt werden sollte.“ Mit den Reformplänen sollen geschätzte 6,7 Milliarden Euro an Ausgaben eingespart werden.

Der Beginn des zweiten Semesters am 11. Februar war von zahlreichen Studentendemonstrationen an den Universitäten gekennzeichnet. Sie protestieren gegen die von der Regierung geplante Verfassungsänderung, derzufolge ehemalige Stipendiaten nach den Studium in Ungarn bleiben müssen oder aber das Geld zurückzuzahlen haben.

Am selben Tag demonstrierten mehrere Tausend Menschen vor dem Budapester Parlament anlässlich der neuen Sitzungsperiode. Sie forderten eine Reform des Arbeitsrechts, welches derzeit Arbeitslose und Unbeschäftigte zwingt, unter manchmal extrem harten und erniedrigenden Bedingungen Sozialdienst zu leisten.

“Die EU wurde aus dem Zentralen Lehrplan gestrichen, weil die derzeitigen Stunden angeblich auf die europäische Integration ausgerichtet sind“, wettert The Daily Telegraph auf seiner Titelseite. Zuvor war bekannt geworden, dass in Großbritannien alle Referenzen zur wirtschaftlichen und politischen Union aus dem Erdkundelehrplan entfernt wurden.

Ein Dokument ersetzt den unter der vorherigen Labour-Regierung eingeführten Lehrplan, in welchem die EU als Thema in der Grundschule wie auch in der weiterführenden Schule vorgeschrieben war. Der Tageszeitung zufolge sind die Regierungsbeamten der Auffassung, die EU hätte als politischer und wirtschaftlicher Zusammenschluss in Erdkundestunden nichts zu suchen.

Neue Lehrpläne für Geschichte und Volkskunde erwähnen zwar die Beziehungen des Vereinigten Königreiches zu Europa, behandeln die EU aber nicht an sich. Konservative Euroskeptiker werden sich über diese Mitteilung wahrscheinlich überaus freuen. Vor nur einigen Wochen hatte David Cameron ein Referendum zur Zugehörigkeit Großbritanniens zur Europäischen Union versprochen, falls die konservative Tory-Partei die nächsten Wahlen erneut gewinnt.

Längst wissen wir, dass asiatische Schulen besser sind als europäische. Neu ist, dass die Unterschiede immer grösser werden. Das zeigen die Studien PIRLS und TIMSS 2011, die am 11. Dezember vom internationalen Verband für Bildungsforschung (International Association for the Evaluation of Educational Achievement, kurz IEA) veröffentlicht wurden.

TIMMS bewertet das mathematische Leistungsniveau von 600.000 achtjährigen Schülern in 63 Ländern, PIRLS die Lesekompetenz von 300.000 neun- und zehnjährigen Schülern in 49 Ländern. In der TIMSS-Studie schneiden die Schüler aus Singapur, Südkorea und Hongkong am Besten ab. Auf der PIRLS-Rangliste belegen Hongkong, Russland und Finnland die ersten drei Plätze. In zahlreichen Ländern berichtet die Presse von den frustrierenden Ergebnissen.

Das Niveau der spanischen Schüler liegt unter dem EU-Durchschnitt und ist dermaßen enttäuschend, dass La Vanguardia von der „in Mittelmäßigkeit stagnierenden spanischen Bildung“ schreibt. Für die katalanische Tageszeitung sind „die stockenden, bzw. immer schlechter werdenden Leistungen der Schüler“ in der Tat „äußerst beunruhigend“.

In den Niederlanden berichtet NRC Handelsblad, dass:

sich die Verschlechterung der Sprachkompetenzen und Mathematikniveaus der niederländischen Schüler innerhalb von vier Jahren stabilisiert hat. Dass die Niederlande auf den Ranglisten aber noch weiter nach unten gerutscht sind, liegt daran, dass die Schüler der anderen Länder ihre Leistungen verbessert haben. Die Studie hat ebenfalls gezeigt, dass die Niederlande Schülern mit Lernschwierigkeiten im Vergleich zu allen anderen Ländern am Besten dabei helfen, ein dennoch befriedigendes Niveau zu erreichen. Die Kehrseite dessen ist aber, dass die Niederlande so gut wie gar keine ausgezeichneten Resultate vorweisen können.

In ihrem Kommentar prangert die niederländische Tageszeitung den „vorherrschenden Trend zum Elitedenken“ an, was auch erklären würde, warum „schlechte Schüler relativ gute Ergebnisse erzielen, während diejenigen der besten Schüler verhältnismäßig schlecht sind“.

Das deutsche Schulsystem ist hingegen keines, was „durch Gerechtigkeit glänzt“, kritisiert die linke Tageszeitung und berichtet weiter:

Das Akademikerkind hat eine weitaus größere Chance, von seinem Lehrer für das Gymnasium empfohlen zu werden, als der Sprössling eines Facharbeiters, und das bei gleichen Leistungen. [...] Die Leistungshürde, die Kinder aus sogenannten bildungsfernen Schichten überspringen müssen, ist in den vergangenen Jahren sogar gestiegen. Sie müssen ihre Klassenkameraden aus dem Bildungsbürgertum noch stärker in ihrem Können überbieten als früher, damit ihre Lehrer ihnen eine anspruchsvolle weiterführende Schule zutrauen.

 

„Der EU gehen die Mittel für Erasmus-Stipendien aus“, titelt La Vanguardia. Um die Zahlungen auch in den letzten Monaten des Jahres garantieren zu können, soll Brüssel die Mitgliedsstaaten bereits um einen Beitrag zur Rettung des erfolgreichen Studentenaustauschprogramms und die Unterstützung anderer Projekte wie dem Europäischen Sozialfonds, dem Europäischen Strukturfonds und andere Forschungsprogramme gebeten haben. Die Tageszeitung aus Barcelona berichtet, dass Brüssel

im Kampf zwischen den Hauptstädten der EU und ihren Abgeordneten den symbolischen Wert von Erasmus betont hat und ihre Aufmerksamkeit auf die Probleme lenkte, die vergangene und zukünftige Sparmaßnahmen beinhalten –  insbesondere für krisengebeutelte Länder wie Spanien, an dessen Universitäten die meisten Stipendiaten aus der EU studieren.

Der vom Internetportal EUbusiness.com zitierte Vorsitzende des Haushaltsausschusses des Europäischen Parlamentes, Alain Lamassoure, schlug die Alarmglocken:

[D]er Europäische Sozialfonds ist bankrott und kann den Mitgliedsstaaten keinerlei Mittel zurückerstatten. In der kommenden Woche steht [dieses Schicksal] dem Studentenaustauschprogramm Erasmus bevor und bis zum Monatsende wird auch der Forschungs- und Innovationsfonds [Pleite sein].

Lamassoure schätzt das Defizit auf zehn Milliarden Euro. Um das Loch zu stopfen, wird EU-Haushaltskommissar Janusz Lewandowski die Mitgliedsstaaten in den kommenden Wochen folglich mit großer Wahrscheinlichkeit um außerplanmäßige „mehrere Milliarden Euro“ bitten, meint Dziennik Gazeta Prawna.

Obwohl die Europäische Kommission die Schätzungen Lamassoures noch nicht bestätigt hat, werden am 23. Oktober „substantielle“ Haushaltsänderungen vorgenommen werden, um eine „Zahlungseinstellung“ zu vermeiden. In der Zwischenzeit stellte die Kommission 420 Millionen Euro bereit, um die dringendsten Rechnungen zu begleichen. Laut Dziennik Gazeta Prawna ist es höchst unwahrscheinlich, dass Mitgliedsstaaten für die zusätzlichen Mittel aufkommen werden, zumal die Sparmaßnahmen der Grund für die Probleme der EU-Sozialprogramme sind: Allein in diesem Jahr haben die Mitgliedsländer den Haushaltsplan der Kommission für das laufende Jahr um vier Milliarden Euro gekürzt.

„Eine neue Generation von Astronauten, Piloten und all der anderen Berufe, von denen Sechs-bis Siebenjährige so träumen, wird heute in Rumänien eingeschult“, schreibt Jurnalul Naţional in seinem Leitartikel. „Doch neben den drei Millionen Kindern und Jugendlichen, die heute wieder zur Schule müssen, nutzt das Bildungsministerium diesen Schulanfang vor allem, um Neuerungen einzuführen und mit einigen Lügen aufzuräumen!“ So werden die Schüler ab diesem Jahr „ein Jahr länger auf die Mittelschule [ab 11 Jahre] gehen, auf dem Gymnasium [ab 15 Jahre] dagegen drei statt vier Jahre verbringen“, berichtet die Tageszeitung. „Folgende Veränderungen zeigen, dass der Staat Lehren aus dem Abitur-Desaster 2011 gezogen hat“ [bei dem mehr als die Hälfte der Abiturienten durchfiel]: Ab sofort wird „die Anwesenheit von Schülern und Lehrern kontrolliert“ und es „muss die Nationalhymne gesungen werden“. Zudem soll die „Einführung von Rechtschreibkursen in Mittelschulen und Gymnasien dazu beitragen, das mangelnde Textverständnis rumänischer Schüler zu beheben“. Denn bisher haben „alle Tests gezeigt, dass der Durchschnittsschüler in Rumänien zwar liest, aber nichts versteht!“

„Die Kinder von Einwanderern aus der Mittelschicht fliehen en masse aus gemischten Schulen“, berichtet De Morgen. Der Grund, so die Tageszeitung aus Brüssel: „Die Marokkaner wollen nicht mit Osteuropäern in dieselben Klassen.“ Für Paul Mahieu, Professor an der Universität Antwerpen, der Segregationsprobleme an Grundschulen studiert, erleben die Schulen ein „Black Flight“-Phänomen, ähnlich dem „White Flight“-Phänomen, bei dem Einheimische ihre Kinder aus Schulen mit zu hohem Ausländeranteil zurückziehen.

„Dieser Fluchtmechanismus setzt ein, wenn der Ausländeranteil die 30-Prozent-Marke übersteigt. Bei Eltern ausländischer Herkunft liegt die Marke bei 50 Prozent“, erklärt Paul Mahieu. Für den Forscher handelt es sich in erster Linie um ein psychologisches Problem, denn „die Eltern sind überzeugt, je mehr Einheimische, umso besser der Unterricht“. Er warnt, dass wenn sich dieser Trend fortsetzen sollte, sich sich die Probleme nur verschlimmern werden. „Vielfalt“ an den Schulen bedeute nicht automatisch Probleme, meint De Morgen. „Solange wir die Idee einer Schule als Motor sozialer Mobilität beibehalten wollen, sind Schulen mit sozio-ökonomischer Vielfalt notwendig.“

"Was für die Generation 'Google‘ wirklich zählt: Eine Metzelei beim Abitur “ bedauert Evenimentul Zilei. Mehr als 100.000 Schüler, d. h. Hälfte der zur Prüfung angetretenen Abiturienten sind durchgefallen. Seit der Revolution vor 21 Jahren gab es kein so schlechtes Ergebnis. Wer ist schuld?“ fragt die Tageszeitung und führt sowohl das Bildungsministerium und die Lehrer als auch die Schüler an. Indessen prangern die Eltern die zu schwierigen Themen  und die "polizeiähnlichen“ Prüfungsbedingungen an (in allen Räumen wurden Videokameras installiert). "In den vergangenen fünf Jahren ist das Niveau der Schüler drastisch gesunken“, meinen die Lehrer, die zwei Erklärungen dafür parat haben: Zum einen der Wertewandel, zum anderen ignoriert die neue Generation die wirklich wichtigen Dinge, beispielsweise wie zufriedenstellend Lernen sein kann. Für die Schulaufsicht spiegeln die Ergebnisse vor allem die mangelnde Vorbereitung der Schüler wider.

"Der Wert von Fachhochschulabschlüssen ist umstritten", titelt der Volkskrant, nachdem herauskam, dass die Fachhochschule Inholland Diplome an dafür nicht qualifizierte Studenten ausgegeben hatte. In einem Bericht vom 28. April hatte die niederländische Bildungsaufsichtsbehörde offenbart, dass vier der fünf kontrollierten Inholland-Studiengänge (darunter im Bereich Kommunikation und Maschinenbau) nicht dem erforderlichen Niveau entsprachen.  Den Studenten der betreffenden Studiengänge wurde angeboten, auf "alternativen Wegen zum Studienabschluss zu gelangen": statt klassischer Prüfungen konnten sie ihre Arbeiten von zu Hause schreiben und damit Lernpunkte beim European Credit Transfer and Accumulation System (ECTS) erwerben. Auch "das Niveau von vier Studiengängen an anderen Fachhochschulen ist alarmierend", berichtet die Tageszeitung. Der Staatssekretär für Bildung, Halbe Zijlstra, kündigte daraufhin härtere Kontrollen und Geldstrafen für betroffene Fachhochschulen und Universitäten an.

„Wer will ein Notebook?“ fragt die Gazeta Wyborcza. Auf ihrer Titelseite berichtet die polnische Tageszeitung über das Regierungsvorhaben, alle Erstklässler in den Grundschulen mit einem Notebook auszustatten (im September rechnet man mit ca. 350.000 Schulanfängern). Mit diesem Projekt „sollen gleiche Bildungschancen für Kinder in Kleinstädten und Dörfern geschaffen und der digitalen Ausgrenzung vorgebeugt werden“. Die Kosten dafür könnten eine Milliarde Złoty betragen (ungefähr 250 Millionen Euro). In einem früheren Plan, den Regierungschef Donald Tusk 2008 angekündigt hatte, wurde eine ‚Computer-Revolution‘ und ein PC für jeden Gymnasiasten versprochen. Jedoch wurde dieses Vorhaben aufgrund der weltweiten Wirtschaftskrise schon bald nach seiner Ankündigung aufgegeben. Das Blatt fragt sich, ob die neue Initiative das gleiche Schicksal erleiden wird und berichtet, dass dieses Mal ein Großteil der Mittel von Mobiltelefon-Anbietern kommt. Bis 2020 müssen sie etwa 900 Millionen Euro für 3G-Lizenzen an den Staat zahlen. Nach Schätzungen des polnischen Infrastruktur-Ministeriums besitzen 90 Prozent der Haushalte mit Schulkindern jedoch mindestens einen Computer. „Das Hauptproblem scheint also nicht unbedingt der Mangel an Computern zu sein, sondern fehlende Internetzugänge“, folgert die Warschauer Tageszeitung.

Immer mehr ausländische Studenten „zieht es in die Slowakei, um einen Doktortitel zu erlangen“, berichtet die SME. Die Tageszeitung aus Bratislava erklärt, dass ungefähr zehn Prozent der dortigen Doktoranden ausländisch seien. Dabei sind die Spezialisierungen je nach Nationalität unterschiedlich: Die Deutschen studieren Management, die Tschechen Jura, die Österreicher VWL und die Polen Theologie. Die Deutschen sind am stärksten vertreten. Die Meisten machen ihre Doktorarbeit im Fernstudium und zahlen 3000 bis 5000 Euro für einen einjährigen Studiengang, was eine gute Geldquelle für die slowakischen Universitäten darstellt. So wird das Land zu einem Ort des „Tourismus akademischer Titel“, kommentiert die SME: „Manche Länder sind auf Sextourismus ausgerichtet; die Slowakei verkommt zu einem beliebten Zwischenstopp für diejenigen, denen ein weiterer Titel Genugtuung bringt.“ Die Zeitung kritisiert die Mühelosigkeit, mit der man in der Slowakei eine Promotion erlangen kann. Dort kann man seine Examena kaufen.


Der Wirtschaftsrat der tschechischen Regierung hat einen „Neuen Plan“ präsentiert: „Kinder in den Schulen lehren, wie man gegen China bestehen kann“, schreibt MF DNES. Das neue Schulsystem soll die tschechischen Kinder besser auf den Wettbewerb vorbereiten, damit sie gegen die ehrgeizigen Kids aus China und Südkorea bestehen können, schreibt die Zeitung aus Prag. Besonderes Augenmerk wird dabei auf das Lernen insbesondere einer Fremdsprache, Englisch, gelegt: die Sprache der Informationstechnologien, der Mathematik und der Finanz. „Die Regierung will das Schulsystem so schnell wie möglich reformieren“, notiert das Blatt „Derzeit wird die erste Kindergeneration, die dem globalen Wettbewerb ausgesetzt sein wird, gerade eingeschult“, meint ein vom Blatt zitierter Ökonom, der unterstreicht, dass in Asien Bildung „die höchste Priorität“ besitzt.

„Die Regierung akzeptiert schwarze Schulen“, das heißt Schulen, die mehrheitlich aus Schülern mit Migrationshintergrund bestehen, titelt De Volkskrant. In einem Interview mit der Tageszeitung erklärt Bildungsministerin Marja van Bijsterveldt, dass die Regierung dem Kampf gegen die schulische Segregation keinen Vorrang mehr gibt. Derzeit müssen Eltern in bestimmten Städten ihre Kinder in die Schule ihres Stadtviertels schicken, um die ethnische Mischung zu fördern. Die christlich-demokratische Ministerin versichert, dass das Hauptkriterium „die Qualität des Unterrichts sein muss. Ob weiß oder schwarz ist nicht das wichtigste.“ Dieser Standpunkt, stellt der Volkskrant fest, spricht für einen „deutlichen Wandel“ in der multikulturellen Politik der Niederlande.

„Jeder zehnte Junge liest zu schlecht“ berichtet Aamulehti. Aus der am Vortag erschienenen PISA-Studie zu den Schulleistungen fünfzehnjähriger Schüler in den OECD-Ländern ist Finnland als europäischer Sieger hervorgegangen. Dennoch weist das finnische Blatt eindringlich auf die Schwächen des finnischen Systems hin. „Zehn Prozent der Schüler lesen nicht gut genug und haben Schwierigkeiten, Arbeit zu finden“, stellt Aamulehti fest und fügt hinzu, dass sich die landesweiten Ergebnisse im Vergleich zur Studie aus dem Jahr 2000 verschlechtert haben. „Der Erfolg Finnlands in der PISA-Studie ist den Mädchen zu verdanken. Jedes fünfte Mädchen liest und schreibt hervorragend. Bei den Jungs ist es nur jeder zehnte.“, schreibt die Zeitung.

„Grünes Licht für die Reform – Universitäten protestieren“, titelt La Repubblica nachdem die Abgeordnetenkammer das nach der Bildungsministerin Maria Stella Gelmini benannte Gesetz verabschiedet hat. Mit diesem verändern sich die Arbeitsbedingungen für das Personal, zu denen insbesondere auch befristete Arbeitsverträge für Wissenschaftler gehören werden. Ziel ist es, das System leistungsorientierter zu machen. In fast allen italienischen Städten zogen am 30. November die Studenten auf die Straßen und blockierten Autobahnen und Bahnhöfe. Unterstützt wurden sie auch von Erasmus-Studenten aus ganz Europa, erzählt die Repubblica. Die Oppositionsparteien verliehen ihren Befürchtungen erneut Ausdruck: Das Gesetz wird Bildung und Forschung kaputtmachen. Indessen behauptet Irene Tinagli in La Stampa, dass „die Reformen den Universitäten nicht schaden werden, die fehlenden Gelder schon. Der Kampf gegen die Sparmaßnahmen ist ein ganz anderer und darf nicht als politischer Spielball verwendet werden.“

„Das ist nur der Anfang“, titelt der Guardian, nachdem über 50.000 Studenten am 10. November in der britischen Hauptstadt gegen die Verdreifachung der Studiengebühren auf bis zu 9.000 Pfund (10.572 Euro) und gegen die 40-prozentige Kürzung der Lehrbudgets der Universitäten demonstrierten. Die Demonstration, „als Reaktion auf die Sparmaßnahmen der Regierung bisher bei weitem die größte und explosivste“, geriet außer Hand, als eine Gruppe Protestierender den Sitz der konservativen Partei stürmte. „Die Demonstranten zerschlugen Fenster und schwenkten anarchistische Fahnen vom Dach des Gebäudes, während maskierte Aktivisten mit der Polizei kämpften und ‚Tory scum’ skandierten“ – dieser Ausdruck (dt. etwa: „konservativer Abschaum“) stammt aus den harten Protestaktionen der Thatcher-Ära. In der Londoner Tageszeitung schreibt ein Universitätsprofessor: „Dieser Protest – sowohl in seinen friedlichen als auch in seinen handgreiflicheren Dimensionen – zeugt von einem Land, das zum ersten Mal seit langem keine Angst davor hat, zurückzuschlagen.“ 

"Kurswechsel für die U. C. Löwen", titelt De Standaard und berichtet, dass die Katholische Universität Löwen (frz. Louvain, nl. Leuven), eine der ältesten Europas, den Plan hegt, in Zukunft auf den religiösen Verweis im Namen zu verzichten. Die Verwaltung der UCL möchte verhindern, dass Ruf und Ansehen der Fakultät von den zahlreichen Pädophilie-Skandalen innerhalb der katholischen Kirche geschädigt werde. Zudem wolle man eine kritische Distanz zum Vatikan zum Ausdruck bringen, nach dessen Kritik am jüngsten Nobelpreisträger für Medizin. "Die katholische Botschaft passt nicht zu unserer Universität", verkündete Universitätspräsident Mark Waer und verweist darauf, dass "ein Fünftel unserer Studenten aus dem Ausland kommen. Sie sollen wissen, dass der Vatikan die Leitung des Instituts nicht beeinflusst." Die UCL wolle in Zukunft im Gebiet der Genetik ganz vorne mitspielen.

"Non. Nein. No – Die Sprachenkrise in britischen Schulen", titelt The Independent. Wie das Londoner Tagesblatt berichtet, ist Französisch zum allerersten Mal "nicht mehr unter den Top-Ten der beliebtesten Schulfächer" (für das General Certificate of Second Education, welches dem deutschen Realschulabschluss entspricht und im Alter von etwa 16 Jahren abgelegt wird). Nur jeder vierte Jugendlichen wählt die französische Sprache. Das entspricht einer Abnahme von 341.604 Schülern im Jahr 2002 auf heute 177.618. Im gleichen Zeitraum sankt auch die Zahl der Deutschlerner um die Hälfte, von 130.976 Schüler auf 70.619. "Der Sprachen-Rückgang begann zu Beginn des Jahrzehnts und nahm deutlich zu, als die Regierung entschied, das Unterrichtsfach für die 14 bis 16-Jährigen für freiwillig zu erklären", erklärt The Independent. Der einzig positive Trend ist das steigende Interesse für die spanische Sprache, die nun selbst die deutsche überholt hat und (nach der französischen) die zweitbeliebteste Sprache in britischen Schulen ist.

"Schluss mit dem Schul-Chaos!" Der Spiegel druckt heute ein "Plädoyer für ein einheitliches Schulsystem" in Deutschland. Die Bundesrepublik, die so viele Bildungssysteme wie Länder zählt (16), sei in ihrer Bildungs-Kleinstaaterei festgefahren und gefährde die wichtigste Ressource des Landes: Geist und Expertise, schreibt das Hamburger Nachrichtenmagazin. Denn zwischen den Schulen in Bayern, ewiger Klassen-Erster, und Berlin, Vorletzter, ist weder die Lehrerausbildung, noch Qualität, Inhalt und Länge der Schulausbildung dieselbe. Ergebnis: Eltern, die das Pech haben, im falschen Land zu wohnen, schicken zunehmend ihre Kinder über die Grenze in ein besser evaluiertes Land, oder leisten sich eine Privatschule.

Zwischen Deutschland, der Schweiz und Österreich tobt "der Kampf um die Lehrer", titelt Die Presse voll Sorge wegen des Lehrerschwindens in den drei Ländern: bis 2025 wird rund die Hälfte des Lehrpersonals in Rente gehen, "und nicht annähernd so viele werden nachrücken". Am Pranger stehen die zu niedrigen Einstiegsgehälter, die die Jungen immer öfter in die Privatwirtschaft trieben. Ergebnis: Berlin, Bern und Wien buhlen um die Absolventen der jeweiligen Nachbarländer; und Österreich, das die niedrigsten Einstiegsgehälter verzeichnet, komme dabei besonders schlecht weg, bemerkt die Wiener Tageszeitung.

Könnte der Europäische Hochschulraum die Neue Welt erreichen? El País berichtet über die seit 2005 stattfindenden Initiativen, welche die Ziele des Bologna-Prozesses auf die Lateinamerika-Mobilität der Studenten und Lehrkräfte ausweiten sollen. Die Madrider Tageszeitung erklärt, dass "der Prozess langsam und schwerfällig" vorangeschritten ist. Wie der ehemaliger chilenische Bildungsminister erklärt, war die Idee eines gemeinsamen Hochschulraumes für Lateinamerikas verschiedenartiges und autonomes Universitätssystem zuvor "undenkbar". Jedoch macht das von der Universia in Guadalajara, Mexiko organisierte (und der Santander Bank finanzierte) Projekt nun mit dem zweite Treffen der Rektoren einen ganzen Sprung nach vorn. Ziel ist es, ein Europäisch-Lateinamerikanisches Erasmus-Programm auf die Beine zu stellen, welches die Lehrstrukturen beider Kontinente gleichwertig anerkennt und zusammenführt.

"Der Gerichtshof der Europäischen Union bestätigt die Quoten für Ausländer an den Universitäten", titelt Der Standard. Hiermit kommt der EuGH einer Forderung des belgischen Verfassungsgerichtes nach, das selbst von europäischen Studenten angerufen worden war, das die Maximalquote von ausländischen Studenten an den Universitäten des Königreiches auf 30 Prozent festlegt. Le Soir weist auf das Prinzip des Diskriminierungsverbots und der Freizügigkeit der Studenten hin und hebt das Recht auf höhere Bildung hervor. Der EuGH hingegen entschied, dass Belgien das Recht dazu hat, deren Anzahl zu begrenzen, wenn bewiesen werden kann, dass eine höhere Zahl der Qualität der universitären Ausbildung abträglich ist. Der Standard begrüßt seinerseits die Entscheidung des Gerichtshofes: Die Wiener Tagszeitung erinnert nämlich daran, dass die österreichischen Medizinfakultäten jedes Jahr von deutschen Studenten gestürmt werden, genau so wie die Franzosen die belgischen Universitäten vereinnahmen. Diese gehen ins Ausland, weil sie in ihren Ländern aufgrund von Numerus Clausus oder Aufnahmeprüfung keinen Platz an der Universität bekommen haben.

Tut euch zu zweit zusammen und stellt euch vor, ihr seid ein Haushalt mit einem Einkommen von 1000 Euro pro Monat: So fängt eine Übung aus einem neuen tschechischen Grundschulbuch an. Schüler sollen auf diese Weise lernen mit Geld umzugehen und sich später nicht zu verschulden. So "bringt die Wirtschaftskrise ein neues Fach in die Schule", titelt Lidové Noviny. "Die Schuldenfalle existiert ab dem frühesten Kindesalter", erklärt Eva Zamrazilová, Direktorin der tschechischen Nationalbank, die die Fortbildungsseminare für Lehrer des Faches 'Wirtschaftliche und finanzielle Kompetenzen' organisiert. Der Bildungsministerin Miroslava Kopicová zufolge hat die Wirtschaftskrise die Bedeutung eines solchen Faches in der Schule verdeutlicht, denn in der Tschechischen Republik sind die Meistverschuldeten zwischen 20 und 35 Jahre alt. Die Prager Tageszeitung vermerkt, dass die Grund- und weiterführenden Schulen das Fach mit Subventionen der Europäischen Union finanzieren können.

Wie sieht gute Bildung aus? Sollte sie auf einer wissenschaftlichen Grundlage beruhen, eher auf die Arbeitswelt ausgerichtet sein, oder so wohlerzogen machen wie die Königin von England? Die Meinungen gehen weit auseinander, aber für den Daily Telegraph hat die britische Regierung die richtige Entscheidung getroffen. In ihrer nächsten Rede vor dem Parlament wird Elisabeth II. "unseren" Regierungsplan enthüllen, der verschiedene "Garantien" für Schüler und Eltern einführen soll. Dazu gehören "gesundes Essen, eine aktive Lebensführung und geistiges Wohlbefinden". Wie die Londoner Tageszeitung berichtet werden die Eltern "sich direkt bei den lokalen Bürgerbeauftragten beschweren können wenn Schulen und Gemeinderäte diese Garantien nicht einhalten können". Auch werden sie, "wenn alle Stricke reißen", die Schulen vor Gericht verklagen können. Der britische Verein der Oberhäupter der Schulen und Hochschulen (Association of School and College Leaders, ASCL) hat diesen Plan angegriffen: "Die Schulleiter befürchten, dass solche 'Garantien' vielmehr zu einer Nörgel- und Meckercharta für streit- und prozesssüchtige Eltern werden".

Der Protest geht in seine dritte Woche. Am 5. November waren die österreichischen Studenten wieder in der Straße, um böse Erfahrungen mit den schlechten Studienbedingungen und dem Bachelor-Master-System der Bologna-Reform anzuprangern. Die Mächtigen sind indes "auf der Suche nach der Uni-Milliarde", titelt die Presse über einer Fotomontage der Hauptverantwortlichen: dem Rektor der Universität Wien, Bundeskanzler Werner Faymann, dem Forschungs- und dem Wirtschafts- und Finanzminister. Als wahre Rarität ist das Budget für die Universitäten 2009 gestiegen, erklärt die Presse. Dauert der Konflikt jedoch an, so könnte sich die Sympathie der Bevölkerung für das Anliegen der Studenten in handfeste Unterstützung wandeln und eine größere Protestbewegung erzeugen, warnt das Wiener Blatt.

In Großbritannien berichtet The Guardian darüber, dass der Oberste Gerichtshof darum gebeten wurde "einen genaueren Blick darauf zu werfen, wer als Jude gilt". Im betreffenden Fall geht es um Streitigkeiten um die Aufnahmepolitik der Jews' Free School (JFS, Kostenlose Jüdische Schule) im Londoner Kenton. Die Schule hat ein Kind abgelehnt, welches als Jude aufgezogen wurde. Begründung: Die Mutter ist nicht jüdischer Abstammung. Laut britischer Gleichheitsgesetze sind Juden nicht einmal eine religiöse Minderheit, sondern eine eigenständige ethnische Gruppe. Unter dieser Tatsache entschied das Berufungsgericht in vorheriger Instanz, dass die Anwendung der Regel der Erbfolge der mütterlichen Linie an der JFS einer nicht akzeptablen rassischen Diskriminierung gleichkommt. The Guardian merkt an, dass der Oberste Gerichtshof auch darüber entscheiden muss, ob "die Gesetzgebung, die entworfen wurde, um Minderheiten zu schützen“, zur "Verurteilung jüdischer Traditionen" verwendet werden sollte. Die Zeitung fragt sich, ob es nicht besser wäre, "die Aufnahme an der Schule von sämtlichen Glaubensfragen unabhängig zu machen und somit das Gesetz von Religionsangelegenheiten zu befreien".

In Österreich wächst der Unmut über eine neue Einwanderungswelle. Diesmal kommt der "Druck" aus dem Norden und den 18.000 deutschen Studenten, die an österreichischen Universitäten eingeschrieben sind, meldet die Süddeutsche Zeitung. Von den immer strengeren Zugangsbeschränkungen von den deutschen Lehranstalten verscheucht, stellten die "Numerus-clausus-Flüchtlinge" in einigen österreichischen Studiengängen 50 Prozent der Immatrikulierten. Dazu kommt, dass "Österreich die Studiengebühren wieder abgeschafft hat", erklärt die Münchner Tageszeitung. "Kann man dem österreichischen Steuerzahler zumuten, dass er universitäre Infrastruktur zur Verfügung stellt für weite Teile Mitteleuropas, die jetzt unser Land überfluten, weil wir gratis Studienplätze zur Verfügung stellen", fragt der Innsbrucker Rektor in der SZ. Das Beispiel Walloniens zitierend, das von französischen Studenten bevölkert wird, schlägt Berlin eine "gesamteuropäische" Lösung vor. Wien braucht in der Tat eine schnelle Lösung, da der Druck sich verschärfen wird. Ab 2011 werden wegen der verkürzten Gymnasialzeit in mehreren deutschen Ländern zwei Jahrgänge gleichzeitig das Gymnasium verlassen und an die Tore der Universitäten klopfen.

Europa hat die USA als Bildungsmittelpunkt der Welt entthront, begeistert sich Dziennik Gazeta Prawna. Die vom Times Higher Education Centre veröffentlichte Liste der 100 Top-Universitäten führte dieses Jahr zum ersten Mal mehr Universitäten vom alten Kontinent (39) als aus der Neuen Welt (36) auf. Noch vor einem Jahr waren die USA weit in Führung (42 zu 36). Darüber hinaus zeigen Daten der UNESCO, dass 2009 fast 800.000 Anwärter von außerhalb Europas ein Studium an europäischen Universitäten aufgenommen haben, wohingegen die USA nur ein wenig mehr als 620.000 ausländische Studenten für ihre Universitäten gewann. Warum ist dies so? Europäische Universitäten sind billiger als ihre amerikanischen Gegenstücke und konzentrieren sich auf Studiengebiete, die derzeit am gefragtesten sind, nämlich auf Bio- und Digital-Technologien, betont die Tageszeitung. Außerdem halten die harten Visa-Bestimmungen, die nach dem Angriff vom 11. September eingeführt wurden, junge Leute davon ab, in Amerika zu studieren. Harvard führt die Liste immer noch an, ist aber dicht von der Universität Cambridge gefolgt, während die berühmte Yale-Universität abgeschlagen ist. Unter den ersten fünf befinden sich abgesehen von der Universität von Oxford auch zwei Londoner Universitäten: University College und Imperial College.

Bei der Wahl zwischen Zuckerbrot und Peitsche entscheidet sich die französische Regierung für das Zuckerbrot. Aber nicht ein beliebiges. Seit dem 5. Oktober wird an drei Berufsschulen in Pariser Vororten versuchsweise ein System der finanziellen Belohnung im Kampf gegen das Schuleschwänzen eingesetzt. Im Klartext: Jeder Klasse wird ein Startkapital von 2000 Euro zugeteilt, das – wenn die Schüler gewissenhaft sind – bis Ende des Schuljahres auf 10.000 Euro ansteigen kann. Damit werden dann EDV-Material, Klassenfahrten usw. finanziert. Die Nachricht stieß bei den Elternvertretern und den Lehrergewerkschaften auf heftige Abwehr, berichtet Libération. Eine berechtigte Reaktion, so die französische Tageszeitung, die eine Maßnahme beanstandet, die "an alte republikanische Grundsätze anstößt, laut welcher Schule und Wissen keine Ware sind".

Portugal zählt zu den Ländern der OECD, die am wenigsten Geld für Kinder unter 5 Jahren zur Verfügung stellen, berichtet die Diário de Notícias. In einem am 1. September unter dem Titel  "Kindheit entscheidet" veröffentlichten Bericht "kommt die Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung zu dem Schluss, dass die Lebensqualität von Minderjährigen im Allgemeinen deutlich unter dem Durchschnitt der anderen Industrieländer liegt", erklärt die Lissabonner Tageszeitung. Dagegen gehört Portugal im Bereich der staatlichen Zuwendungen für Kinder bis 18 Jahren zur Gruppe der Länder, "die zwischen 60 und 70 000 Euro pro Kind im Jahr investieren", präzisiert die Zeitung. "Verglichen mit dem Lebensniveau jedes einzelnen Einwohners sind diese Zahlen nicht besonders negativ." 

Der Bericht der OECD "stützt sich auf eine große Bandbreite von Indikatoren, die nicht immer alle aktuell sind", wie beispielsweise Familienzuwendungen oder Steuererleichterungen für Familien, da sich Portugal in diesem Bereich den anderen Ländern gegenüber im Rückstand befindet, erklärt die Diário de Notícias. Aber "die von der aktuellen [sozialistischen] Regierung lancierten Maßnahmen, wie etwa die Verbesserung der schulischen Sozialarbeit werden in dem Bericht nicht berücksichtigt."

"Die rumänischen Universitäten werden wahrscheinlich die Studiengebühren für nicht aus der EU stammende ausländische Studenten erhöhen", titelt Evenimentul Zilei. Die Tageszeitung versteht, dass "neue Zeiten neue Steuern brauchen" und weist darauf hin, dass die Höchstgrenze der Studiengebühren seit 1994 vom Bildungsministerium festgesetzt wurde. Ab Januar 2010 werden die Gebühren nun in Euro berechnet und nicht mehr in Dollar. Sie werden von jährlich 3 800 Dollar (ungefähr 2 660 Euro) auf 5 000 Euro an der medizinischen Fakultät angehoben. Bei der hoch angesehenen Filmhochschule können es bis zu 9 500 Euro jährlich werden. Heutzutage studieren 10 000 Studenten aus nicht-europäischen Ländern in Rumänien, berichtet Evenimentul Zilei. Sie werden gewiss mehr zahlen als in Österreich oder Italien, "aber immer noch weniger als in der Schweiz", wo die Studiengebühren 11 000 Euro pro Jahr betragen.

Das schmutzige Geschäft mit Doktortiteln löst Empörung aus in Deutschland. Die in den vergangenen Tagen erschienenen Presse-Enthüllungen haben zur Aufnahme eines Ermittlungsverfahrens gegen 100  Professoren geführt, die unter Vedacht stehen, gegen Zahlung von 4000 Euro Schmiergeld ungeeigneten Kandidaten Doktortitel verschafft zu haben. Dabei handelt es sich vorwiegend um Berufstätige, die sich durch die begehrte Auszeichnung bessere Karrierechancen erhofften. "Worin aber besteht nun der Skandal", fragt die Frankfurter Allgemeine Zeitung? "Haben die Professoren [lediglich] Geld genommen für etwas, das zu ihren Dienstpflichten gehört, oder haben sie [nicht vielmehr] die Wisschenschaft geschädigt, indem sie ungeeignete Arbeiten honorierten?" Für die FAZ geht es um ein grundsätzlicheres Problem: nämlich um die Definition von wissenschaflticher Leistung in einem Universitätsbetrieb, der insgesamt "zu gross geworden ist" und dessen Stellung im internationalen Ranking von der Zahl der erfolgreich betreuten Dissertationen anhängt.

Was denken und wie leben junge Deutsche heute? Mit dieser Frage beschäftigt sich Der Spiegel diese Woche in seiner Titelgeschichte "Wir Krisenkinder". Eine Umfrage unter 500 jungen Deutschen zwischen 20 und 35 Jahren zeigt, dass sie pragmatisch sind, keine Visionen und Ideologien haben und vor allem Individualisten sind. "Diese Generation kennt kein 'Wir', sie kennt nur das 'Ich' ". Bei ihnen gibt es kein Aufbegehren angesichts der Wirtschaftskrise, denn das Gefühl der Unsicherheit kennen sie schon zu lange zu gut. Sorglos aufgewachsen in den 80er und 90er Jahren, wurden sie schnell mit Instabilität und Arbeitslosigkeit konfrontiert. « Generation Prekär », das ist das Markenzeichen der jungen Deutschen von heute. Was sie von ihrer Zukunft erwarten? Ein anständiges Leben, sonst nichts.

De Standaard lässt heute den Lehrer zu Wort kommen, der mit seiner gewalttätigen Reaktion auf einen ungehorsamen Schüler eines Heims für Schwererziehbare ganz Belgien erschüttert hat. Der von einem Mitschüler per Handy aufgenommene Film der Szene steht bei YouTube. Der Lehrer, der mittlerweile von der niederländischen Zeitung De Telegraaf  "der Ziment-Sadist" getauft wurde, spricht in einem Interview unbefangen von dem Ereignis. Er gibt nicht nur zu, dass  sein "Ausraster unmöglich" war, sondern erklärt auch seine schwierigen Arbeitsbedingungen. Er habe eine "harte Klasse, in der drei von zehn Schülern an schweren Verhaltensstörungen" litten. Trotz aller Schwierigkeiten, erhielten die Lehrer keinerlei besondere Unterstützung. Daher seine Entrüstung angesichts der Worte von Bildungsminister Franck Vandenbroucke, die Schule "habe  nicht ausreichend Mittel investiert". Gar keine, entgegnet der Lehrer. "Es gibt nicht mal ein Budget für Kinderpsychiater oder Psychologen (…) das müsste wirklich drin sein".