Der 1962 geborene Michael Thumann ist seit 1992 Politikredakteur der Hamburger Wochenzeitung Die Zeit und schreibt hauptsächlich über Südosteuropa. Seit Anfang 2009 leitet er das Istanbuler Büro und berichtet über die Türkei und Zentralasien. Er hat mehrere Bücher zum Niedergang der russischen Macht veröffentlicht und ist Mitglied des Advisory Council am Kennan Insitute in Washington.