Evropský úřad pro inspekci potravin rozhoduje o tom, co se octne na našich talířích. Jeho vazby na potravinářský průmysl jsou hluboké – a doplácí na ně spotřebitelé.

Evropský úřad pro bezpečnost potravin (European Food Safety Authority, EFSA) byl zřízen za účelem ochrany spotřebitelů. To je jeho úkol. Zaměstnanci tohoto úřadu by měli nestranně rozhodovat o tom, které z nových produktů lze uvést na trh. Přesto však úzce spolupracují právě s potravinářským průmyslem. Jak dokazují dokumenty pocházející z tohoto úřadu, předseda Komise pro výživu Albert Flynn zároveň pracuje i pro americkou potravinářskou společnost Kraft. Člen představenstva EFSA Jiří Ruprych zase až do března 2011 pracoval v České republice pro Danone a další člen rady Carlo Agostoni od roku 2000 dostával od firem jako Nestlé, Danone, Heinz, Hipp, Humana a Mead Johnson honoráře za své příspěvky na konferencích.    To je alarmující, neboť o tom co může, ale také nemusí skončit na talířích evropských spotřebitelů, rozhoduje právě tento nejvyšší evropský orgán pro dozor nad kvalitou potravin. Se sídlem v Parmě v Itálii, 450 zaměstnanci a ročním rozpočtem nejméně 73 miliónů eur, je EFSA nejvyšším evropským arbitrem posuzujícím rizikovost potravin.   Kritici tuto organizaci nyní obviňují, že navzdory řadě skandálů neřeší případy střetu zájmů. „Je prostě nepřijatelné, aby zástupci průmyslu, jehož výrobky se mají posuzovat, seděli právě v té agentuře, která je má posuzovat,“ stěžuje si Timo Lange z organizace LobbyControl. Největší překážkou reformy jsou stávající předpisy EU. Ty totiž nevyžadují, aby členům bylo zakázáno hájit zájmy potravinářského průmyslu, pokud tento fakt přiznají v tzv. prohlášení o střetu zájmů.

Ideální reklama

Že má tento stav daleko k nezávislému jednání lze dokumentovat na příkladu Alberta Flynna z Irska, který stojí v čele Panelu EFSA pro dietetické výrobky, výživu a alergie. Za jeho vedení bylo dne 21. července 2011 oznámeno zvláště citlivé rozhodnutí týkající se schválení výrobku „Sušenky k snídani“ firmy Kraft Foods Europe.

Nikoho z rady zřejmě skutečnost, že tento odborník na výživu zároveň působí jako člen poradního sboru Kraft Foods, příliš neznepokojovala. Panel vedený Flynnem rozhodl ve prospěch žádosti společnosti Kraft a schválil její produkt z obilovin s vyšším podílem pomalu stravitelného škrobu (SDS). Podle výrobce má tento škrob zpomalovat zvyšování hladiny cukru v krvi po jídle, což je pro diabetiky dobrá zpráva. Pro výrobce potravin se vše točí kolem peněz a podílu na trhu. Tvrzení, že určité potraviny zlepší váš zdravotní stav, jsou tak samozřejmě ideálním marketingovým nástrojem. Pokud se výrobci podaří přesvědčit spotřebitele, že jistý potravinový výrobek prospívá zdraví, odrazí se to ve zvýšení jeho podílu na trhu. Podkladem pro hodnocení ESFA je Nařízení o nárocích na výživu a zdraví (Nutrition and Health Claim Regulation, NHCR), které platí od roku 2007. Potraviny se zdravotními účinky se smějí jako takové prodávat pouze v případě, že byl tento fakt vědecky prokázán. A zkoumat tato tvrzení je právě v kompetenci Evropského úřadu pro bezpečnost potravin. Úzké vazby však nespojují EFSA pouze s výrobci, ale i organizacemi, které s potravinovým průmyslem souvisejí. Albert Flynn je například rovněž členem vědeckých pracovních skupin lobbistické skupiny International Life Sciences Institute Europe. Do této skupiny patří korporace jako třeba Monsanto, Coca-Cola, Nestle, Unilever, Danone, Bayer a Kraft. I další experti EFSA v institutu zastávají různé funkce, přestože byla tato organizace Světovou zdravotnickou organizací zapsána na černou listinu lobbistických skupin.    Evropský úřad pro bezpečnost potravin na svých internetových stránkách uvádí, že se jeho činnost řídí základními hodnotami, jako jsou „nezávislost, otevřenost, transparentnost a reakceschopnost“. Kritikům však nezbývá, než nadále požadovat, aby se hlavně konečně začal opravdu řídit tím, co hlásá.